Je veux le nom de l'idiot qui a inventé la Saint Valentin. Un saint, justement ? Un ange ? Mon œil. Il a de la chance que j'aille brûler en Enfer après ma mort autrement j'aurais répandu son sang sur le blanc immaculé du Paradis. Ce soir, pour une banale sortie avec une fille fraîchement revenue chez les Gamma, j'ai tué un homme. Un type qui l'a chahutée dans la rue pour une histoire de drogues ou je ne sais quoi. J'ai réagi. Je me suis interposé. J'ai frappé, encore et encore, jusqu'à ce qu'un dernier râle d'agonie ne parachève mon méfait. Du sang sur le sol. Sur mes mains. A nouveau. Retour case départ. Et pour couronner le tout, ce type était flic. Non, Pavel n'aime pas faire les choses qu'à moitié. Sur les près de sept milliards d'être vivants sur la planète, il fallait que j'assassine un type dont les collègues sont entraînés pour lutter contre la criminalité. Formidable. Après nous être débarrassés du corps, j'avais congédié Lux et je m'étais enfui à toutes enjambées. Les poumons en flammes, je courrais dans la ville. Chez Beni ? Non, je lui ai apporté assez d'ennuis comme ça avec son père, récemment. Et même encore aujourd'hui. Chez Bony ? Pas cette fois, Lux est sa meilleure pote. Je courrais sans pouvoir m'arrêter, à en perdre haleine, comme on dit. Ce n'est que devant les grilles de Berkeley que je m'étais appuyé sur les grilles en râlant pour reprendre mon souffle. Trois heures du matin. Je ne dormirai jamais, pas après ça. Je ne veux pas rentrer chez les Gamma, pas dans mon lit. Mes mains sont sales du sang de ce flic, ainsi que quelques petites tâches sur mon costume de soirée et sur la peau de mon visage que j'ai voulu essuyer en vain. J'erre comme un zombie sur l'allée des Grecs, entre les pavillons. De loin, on pourrait croire à un remake de The Walking Dead. Aucune larme n'a encore coulé sur mes joues, comme si le choc était encore trop grand pour le réaliser. Tout m'est revenu en pleine figure. Ce dealer que j'ai aussi battu à mort en Russie, Irina qui veut s'interposer et qui meurt par ma faute. Parce que j'étais incontrôlable. Je pensais que ce genre d'instinct s'était envolé, mais non. Pernicieux, il avait attendu la moindre occasion, tissant sa toile pour me piéger à la première occasion. Ce qui me fait le plus peur ? C'est que dans le fond, je sais que j'y ai trouvé une sorte de plaisir très malsain. Briser un homme comme la vie m'a brisé. Sentir la vie au creux de mes mains, en être le seul maître. Se savoir puissant en tenant le destin d'un homme entre ses doigts. Savoir que la folie devient un moteur et non plus un frein… ça me file une frousse incommensurable. Soudain, le déclic se fait. Je veux oublier. Oublier tout ce qui s'est passé pour le reste de la soirée. Trouver quelqu'un qui puisse m'aliéner jusqu'au petit jour. Congédier l'instinct meurtrier pour en laisser un autre mener le jeu. D'une folie à une autre, je passe par-dessus les grilles du pavillon des Deltas & Bêtas. Je rentre par effraction – un jeu d'enfant – et je monte les marches pour rejoindre l'étage des chambres. Non, pas Rayan Clives. J'en cherche un autre. Tiens, la salle de bains. J'y fais un crochet pour aller me laver les mains ainsi que le visage. Je frotte à m'en faire mal, les tâches sont incrustées mais j'arrive finalement à faire disparaître celles qui se voient le plus. Mes yeux clignent sans arrêt, signe de mon stress qui fait battre mon cœur à tout rompre. Respire, Pavel, respire. Pris d'un vertige, je m'appuie sur le lavabo et lève les yeux vers le miroir. J'ai une tête à faire peur. La peau livide, quand elle n'est pas rouge des frottements de tout à l'heure, le regard paniqué. Je tremble de partout, même si je n'ai pas froid. Je quitte la salle de bains et je trouve enfin la chambre que je cherche. Aro. C'est lui qu'il me faut. Lui et pas un autre. Je frappe à sa porte plusieurs fois jusqu'à ce qu'il ouvre. Haute stature, il me parait presque plus grand que d'habitude… ou est-ce le fait que je sois en partie voûté qui me donne cette impression. "Non, laisse-moi rentrer." Je grogne en appuyant sur la porte pour le forcer à la laisser ouverte. Une fois dans sa chambre, c'est moi qui ferme sa porte et qui le pousse presque violemment sur son lit. Il est solide, mais j'ai de la force, et vous n'avez pas idée de l'énergie que le désespoir peut vous donner. Je me jette à califourchon sur lui et plaque mes mains sur ses poignets pour l'immobiliser et le contraindre à m'écouter. "J'te veux. Tout entier. Tu vas te donner à fond, t'entends ?" C'est un ordre presque brutal, même si le fond des paroles peut être assez déstabilisant. Je retire ma veste avec un acharnement qui lui paraîtra sans doute étrange. "J'veux pas de douceur, j'veux pas que tu prennes ton temps, j'veux pas de délicatesse… Fais c'que je te dis, c'est tout. Te retiens pas." La voilà, la solution temporaire pour la nuit. Je ne veux plus avoir à être maître de quoique ce soit. Même si j'exerce une pression psychologique sur le grand Delta, je la jette presque aux oubliettes. Il me faut quelqu'un qui soit capable de me canaliser, de me cadrer et me soumettre à l'obéissance la plus totale. C'est un excellent amant, mais je veux qu'il soit plus que ça, cette nuit : je veux qu'il n'ait ni pitié ni retenue pour moi. Tant pis si ça me fait souffrir, je l'ai mérité. Je serre ses poignets avec insistance en le fixant avec défiance. Qu'il reprenne les commandes, je veux m'abandonner entièrement à lui. M'écrouler du plaisir qu'il me procurera sans avoir mon mot à dire. Oublier jusqu'à la faculté du libre-arbitre jusqu'à ce qu'un sommeil expiateur s'ensuive. "C'est toi le maître pour la nuit, alors me déçois pas." Parce qu'au-delà de ce que mon corps réclame, j'ai besoin de cet abandon de moi pour trouver une petite part de repos après l'effort intense qui nous attend.

Les règles, je m'en moque. Je les ai encore enfreintes ce soir, et pas qu'un peu. Ce soir, à califourchon sur mon amant, je me montre impérieux sans doute pour la dernière fois. J'écrase jusqu'à la dernière parcelle de contrôle que j'avais encore sur lui pour inverser totalement la vapeur. Ce soir, je ne veux plus rien maîtriser, rien avoir à penser. Un objet, rien de plus. Je veux qu'il se serve de moi, qu'il abuse presque de moi parce que je ne mérite pas mieux. Si j'aime la brutalité dans l'acte, je le veux sauvage et indomptable. Il en a les moyens, mais mon esprit tortueux lui a toujours interdit d'en faire usage. Pour faire amende honorable, je lâche ses poignets. J'attends. Je ne dirai plus un mot, plus rien. Il se lève et me toise avec un regard qui m'arracherait volontiers un frisson si je ne mettais pas autant d'insolence à l'affronter. Lâche la bête. L'animal. C'est ça que je suis venu chercher. De quoi me faire violence jusqu'à en oublier ce que je viens de commettre. Ses mains larges, instruments de sa colère galopante, m'arrachent presque mes vêtements, je suis nu face à lui. Sans défense. Ça doit lui faire drôle, moi qui suis d'ordinaire si sûr de moi. Si maniaque et obsédé du contrôle. Épaules voûtées et regard en biais comme un animal conscient d'être fautif, je n'oppose même pas de résistance quand il me met de force à genoux, ni même quand sa poigne me contraint à le prendre en bouche. Au contraire, j'agrippe ses cuisses musclées et je m'exécute. Jamais je ne lui aurai livré une telle envie de cette manière. J'oublie jusqu'à la moindre petite parcelle d'humanité pour me calquer sur ce que je dois être : un objet uniquement bon à le délester de la frustration commune à tout homme en proie au désir. Tant pis s'il me jette après à la porte de sa chambre, comme un malpropre. Je le mérite sûrement, au fond. Je m'applique au maximum, léchant et honorant cette virilité avec l'énergie acharnée du désespoir. Je le sens palpiter sans mal sur le bout de ma langue, il pourrait même se relâcher avec plus de rapidité que les fois précédentes. Mais au lieu de me laisser recueillir mon dû, il me relève. Par les épaules et par les cheveux. J'obéis sans broncher et, immédiatement, je suis jeté contre le lit dans une position de soumission par excellence. J'agrippe les pans de drap, je serre les dents. Aro n'est pas un petit calibre, il m'en filerait même presque des complexes, moi qui ne suis pourtant pas à plaindre. Mais ce soir, la douleur va être intense. Si ça se trouve, je n'aurais peut-être aucun plaisir, et je m'en fiche à un point... Il force l'entrée. La pression de ses muscles sur mon corps m'électrise, je me sens exactement comme je souhaitais être : utilisé, soumis, offert. Juste bon à accuser la rage qui bouillonne dans ses reins, à encaisser la colère qui fait trembler ses attributs entre ses cuisses. Des mots crus par dizaines envahissent mon esprit et explosent comme du pop-corn. Je souffre, me cambre, respire fort. Mais jamais je ne lui demande d'arrêter. Je m'allonge encore davantage pour lui offrir tout ce dont il a besoin. Tout ce dont il a envie. D'un coup de rein énervé, il s'empare de mon intimité. Je crie. J'étouffe ma plainte dans un oreiller où je me surprends à aimer son odeur si unique. Il est imbibé du parfum d'Aro, boisé. Addictif. Je serre cet oreiller qui récolte mes cris de douleurs tandis que mon corps tout entier tremble sous les assauts bestiaux de mon amant enragé. La douleur est forte, sa poigne sur ma virilité l'est tout autant... et ça me plait. La joue écrasée sur le matelas, je lui jette un regard étrange. Une larme a roulée sur ma joue, une première. D'autres suivront. Cependant, ce regard qui hante mes pupilles est affamé, teigneux, peureux et reconnaissant à la fois. Je vais au devant de ses entraves pour faire claquer nos chairs avec plus d'intensité. Je gémis à nouveau, assailli par la douleur mais aussi par l'envie. "C'est tout c'que t'as...?" grognai-je entre deux plaintes, provocateur. Je le découvre particulièrement dominateur, violent, impitoyable. C'est ça qu'il me faut. Jamais je n'ai pris autant de plaisir avec un homme. Toute ma culpabilité miroite dans mes yeux, chaque pensée coupable se voit punie d'une douleur qui électrise tout mon corps. Cette punition est celle qu'il me fallait. Et je me surprends à en vouloir davantage. J'attrape la main qu'il a posée sur ma virilité tendue puis je le force à la lâcher afin de la déposer dans les boucles désordonnées. Agrippe-moi. Ne me lâche plus. Poupée de chiffon prête à tout pour être le réceptacle de ses plus bas instincts de mâle, je veux pousser sa rage à ses plus extrêmes retranchements. Je mérite et désire qu'on me maltraite comme jamais on ne l'a jamais fait. L'une de mes mains se pose sur sa cuisse, griffe sa peau ébène dans un gémissement demandeur. Appose ta marque sur moi, Aro. Que ce soir, mon corps tout entier et mon esprit t'appartiennent et que, demain, je m'en souvienne. Mon regard sombre court sur lui, se plante sur son visage aux traits serrés et hargneux. Il est d'une rare beauté quand il est dans cet état. Je pousse, lui offre mon intimité sur un plateau d'argent. J'en oublie mon plaisir pour ne me satisfaire que d'une chose : lui plaire dans la démesure. Son bassin frappe le mien, m'incite à une soumission sans concession. Et je baisse la tête. Malmène-moi, venge-toi. "Plus fort, j'sens rien." Menteur. Il faut mentir pour l'énerver un peu plus. Qu'il me fasse regretter mon insolence. L'extrémité de mon intimité caresse mon nombril, j'en soupire et serre les draps de toutes mes forces. Brise-moi et je t'appartiendrai, Aro.

Sa voix rauque s'élève, son bassin impitoyable m'inflige un rythme encore plus soutenu et la douleur ne fait que s'accentuer pendant quelques minutes au mépris du plaisir. Je gémis, serre les draps, sens ma propre virilité prisonnière des oreillers sur lesquels je repose. La violence dont fait preuve Aro est au-delà de mes espérances, il n'observe aucune pitié et redouble d'énergie pour me faire mordre la poussière. Les claquements de nos chairs me font un effet terrible, électrisent tous mes instincts les plus primaires. Une odeur musquée et virile se diffuse dans cette pièce devenue le refuge d'une expiation sans concession aucune. J'étouffe mes cris dans ce que je peux, calme mes tremblements sans succès et, au delà de ce tourment sans fond, je découvre un plaisir encore jamais atteint en compagnie d'un homme. Sentir une poigne unique pour être tenu en respect, briser les chaînes de mon intellect pervers pour libérer une force animale capable de m'imposer l'obéissance. Je revois ces images terribles de cette nuit. Le corps de cet homme étendu sans vie dans la rue. Mes paupières se ferment brutalement. Chaque coup de rein m'inflige une douleur punitive, mais étonnamment, je découvre un besoin d'en avoir plus. Encore, Aro. Je t'ai traité sans respect, alors fais-le à ton tour. Ce soir, je suis misérable, je ne mérite aucune pitié. Il faut qu'un homme à poigne m'inflige ces sévices. Prisonnier de ses mains dans mon dos, je subis et je me surprends à gémir sans aucune retenue. Des plaintes par dizaines, ce mâle en furie s'acharne sur mon intimité avec vigueur. Et j'en redemande. Une sensation de brûlure m'envahit, je me tais. J'obéis. Plaqué sur le dos, il me besogne sans souci de me faire mal, je crois même que ça lui fait du bien de lâcher cette pression. Je l'ai blessé, lui aussi. Je l'ai maltraité mentalement, j'ai abusé de son corps et ses faveurs... Je me repente par deux fois, ce soir, je me soumets au seul homme qui a ce qu'il faut pour me remettre à ma place. J'en ai besoin. J'écarte même les cuisses pour l'accueillir en moi, je me laisse faire et l'observe droit dans les yeux. Les traits de son visage sont fermés, crispés, en sueur. Agressifs. Et je me surprends à le trouver beau, ainsi. Sauvage, racé. Mon membre se durcit presque davantage à cette vision, mais je m'empêche de me toucher. Je ne mérite pas d'être contenté. Pourtant, je sens que s'il continue à ce rythme, je n'aurais même pas besoin de la moindre caresse pour qu'il déclenche l'extase que mon intimité réclame. Je ne sais combien de temps il me prend avec cette fougue animale, mais je finis par me retrouver à genoux devant ce... Ce maître. C'est ainsi qu'il m'apparaît. Le maître face au soumis. Docilement et captivé, je me jette sur son intimité et lui procure le plus de plaisir possible. Malgré tout, je me fais violence pour le prendre en entier dans ma gorge. Mon nez s'enfonce dans son pubis, son odeur boisée m'enivre, me fait tourner la tête. J'en viens même à lâcher son entrejambe tendue pour lécher ses attributs pour ensuite revenir à l'épicentre de son plaisir. J'occulte totalement la satisfaction de mon corps car le simple fait de l'entendre râler me fait frissonner. Je lève les yeux sur lui, admire ce corps tout en muscles rendu luisant par la sueur. Le mâle en plein effort. Fasciné, je me sens petit. Les premières perles de sa liqueur virile coulent sur ma langue, je lape avec envie et je me surprends à en vouloir toujours plus. Comme si rien ne s'était passé ces derniers mois, le rapport entre nous s'est métamorphosé. Jamais plus je n'oserai outrepasser cette autorité bestiale et dominatrice dont il fait preuve. Ma bouche s'active sur ce membre jusqu'à ce qu'il me rejette. Je sens encore les griffures sur ma peau... et vous savez quoi ? J'espère qu'elles vont rester. Que je me souvienne de ce moment. Je ne suis pas sous drogues, ni alcoolisé. Je suis bien conscient de tout ce qui se passe et je sens que ça va rester gravé en moi pendant longtemps. À genoux, je plonge au sol sous la force de sa poigne et il m'investit de nouveau. Pris à même le sol, j'accuse la violence de ses coups de reins et cette fois, j'en redemande. Je crie, j'hurle presque. Il faut que ça sorte. Je tremble de tout mon corps, dépossédé de tout libre arbitre. Je ne sais pas combien de temps ça dure. Je n'ai plus cette notion. Je sais seulement que chaque griffure me fait gémir d'envie, chaque claque sur ma peau me fait vibrer. Je lui appartiens. C'est ancré, maintenant. Les poings serrés au sol, mes genoux me brûlent, mais je m'en moque. Il agit comme il l'entend jusqu'à ce que la jouissance nous terrasse ensemble. Une chaleur incroyable brûle mes reins, il se déverse en moi d'un poison blanc issu d'une rage distillée pendant cet acte bestial. À mon tour, ma virilité se tend et crache sa haine sur le sol sous mes yeux tandis que je gémis bruyamment sans m'être effleuré une seule fois. Nos corps sont trempés comme si nous sortions de la piscine, je suis épuisé. Vidé. Brisé. Je tombe à plat sur le sol, libéré du joug du vigoureux membre de celui qui, ce soir, s'est changé en maître dominateur, exigeant et impitoyable. Tout mon corps me fait atrocement souffrir, du bas de mes reins au reste de mon corps souvent plié pour permettre une meilleure amplitude de mouvements au bel apollon à la peau d'ébène. Dix secondes à peine après l'extase la plus intense que j'ai jamais ressentie de toute ma vie, je plaque mes mains sur mon visage et je me mets à pleurer. Toute la tension s'évacue, une tension qui le concerne lui autant qu'elle concerne l'acte inqualifiable que j'ai commis plus tôt dans la soirée. En position fœtale, nu et fragile, je pleure par terre sans pouvoir m'arrêter. "Pardon... Pardon, j'suis désolé... Pardon..." À qui je parle ? Lui ? Ce flic ? Sa famille ? Tous ceux à qui j'ai pu faire du mal ? J'ai voulu qu'il me violente parce que j'étais incapable de me le faire. Je sais que je le mérite, pourtant. Aro m'a libéré de ce poids, il m'a fait sentir que lui être entièrement dévoué et soumis, c'était salvateur. Essentiel. Je n'ai aucune idée du temps que je mets à sangloter, presque comme un petit garçon, à répéter que je suis désolé, à demander pardon. Finalement, je me calme et je regarde Aro. Pourquoi est-ce que j'ai envie de me loger dans ses bras puissants ? Comme un enfant indiscipliné qui vient chercher la caresse de la main ferme qui l'a sèchement recadré. Je tremble, essuie mes joues rougies et trempées. "Je... J'vais te laisser... Merci..." bredouillai-je en rampant à quatre pattes pour essayer de récupérer mes affaires. Je ne l'ai jamais remercié, auparavant. Je ne vais pas marcher normalement ni pouvoir vraiment m'asseoir, demain. Mais au-delà de la crainte de sa violence marquante, il peut lire la reconnaissance dans les iris sombres de mes yeux. Celle du fou qui a trouvé l'esprit fort pour le museler. Je prends mon pantalon et, d'une main tremblante, je cherche à enfiler mes affaires en reniflant.

Si mon corps souffre, je ne peux m'empêcher de me dire que je l'ai mérité. Je ressens une fatigue immense, Aro m'a clairement mis à genoux et j'ai dû accuser une violence jouissive et expiatrice à la fois. Je m'en veux d'avoir pleuré comme un enfant devant lui, mais je n'ai pas pu retenir mes émotions davantage. A court de forces et de médicaments, c'est à peine si je suis capable de tenir sur mes deux pieds sans être une ruine émotionnelle ou physique. Je m'achemine très lentement dans un coin de la chambre, récupérant mes quelques affaires au passage, et j'envisage de m'habiller en grimaçant de douleur. Il n'y est pas allé de main morte, il a fait ce que je lui ai demandé… et au fond, il a réussi là où bien d'autres hommes ont échoué. Me museler. M'empêcher de réfléchir, planifier et détruire une fois emprisonné par sa poigne de fer. Je ne dis rien, je ne lui réponds pas. Ne t'excuse pas, tu as fait ce qu'il fallait. Quelque chose que personne n'aurait eu le cran de me faire, ou que personne n'aurait pu comprendre, d'ailleurs. Ca n'avait rien eu de purement sexuel, loin de là. Malgré les apparences pourtant explicites, je n'ai pas voulu que ce ne soit qu'un coup d'une nuit. A mes yeux, c'était plus que ça. Rien de sentimental, évidemment, mais plutôt un besoin d'appartenir à un esprit et un corps plus équilibrés, plus solides. Quand il me demande où je vais, je regarde la porte de sa chambre en biais. Je veux m'enfuir. Me cacher là où on ne pourra pas me trouver. Méditer sur ce qui vient de se passer et cette affreuse soirée de Saint-Valentin. "Si, ça te dérange." murmurai-je. "J'ai pas le droit de rester là ce soir. J'le mérite pas." Je garde les yeux baissés en attrapant mon boxer que j'essaye de remettre tant bien que mal à cause de mes mains tremblantes. Depuis le début, j'ai considéré Aro comme un objet, un de mes jouets utilisable à volonté. Le fantasme de l'homme dominant qui se retrouve à la merci de mon esprit sadique et tortueux. Mais ce soir, je le place sur une sorte de piédestal. Je lui reconnais un statut bien plus supérieur que celui de banal amant qu'on use et qu'on jette sans se poser de question. C'est moi, l'objet. J'suis bon à être jeté une fois que j'ai été cassé. J'suis défectueux depuis la naissance, de toutes manières. Quand il tend son bras, et même son index, vers moi, je recule instinctivement, le dos collé au mur. J'ai peur. Je retrouve cette horrible sensation que j'avais laissée derrière moi à l'asile. Cette lucidité qui me fait prendre conscience que j'ai l'esprit à l'envers, que rien ne va chez moi, que je suis un danger pour moi et pour les autres. Qu'il ne faut pas m'approcher, que si on veut me toucher c'est pour me violenter et me faire payer tous les crimes que j'ai pu commettre. Je veux ramener mes genoux contre ma poitrine, mais la douleur du bas de mon dos malmené m'en empêche. Ma lèvre inférieure tremble. Laisse-moi partir, s'il te plaît. Ne me fais pas de mal, même si je t'en ai fait. "J'en ai partout, du sang." chuchotai-je en frissonnant. Ce n'est pas une exagération, c'est un constat. Irina, le dealer, ce flic… toutes ces familles d'accueil que j'ai mordu de mon esprit malsain… Je suis une souillure à l'apparence humaine, rien de plus qu'un virus qui infecte tout ce qu'il touche. Et qui mute sans arrêt pour devenir toujours plus dangereux. Finalement, je pose mes yeux sombres sur sa main, glisse le long de son bras, ses biceps, ses épaules et enfin son visage. Je réalise que c'est la première fois que je prends la peine de regarder son visage. Avant, je n'observais que son corps. Son torse, ses cuisses, sa virilité, ses bras, ses fesses et même ses pieds. Mais jamais son front, son nez ou encore son regard. Intense. Fort. Solide. J'y vois une sensation de sécurité, celle d'un homme qui a connu l'horreur et qui en est ressorti plus fier. Plus stable. Beni me fait souvent cette impression, c'est d'abord ses yeux et nos ressemblances qui m'ont mis en confiance. Qui m'ont fait savoir que mon grand frère, il pourra toujours être là. Je ne prendrai pas ta main, Aro. Je me lève tout seul, titube un peu et hoche pieusement la tête en prenant le chemin de la salle de bains. Une fois dans les douches, je le sens derrière moi. Je retire mon boxer avec précaution et je sursaute presque quand l'eau se met à couler sur mon épiderme endolori, marqué. Je garde mes bras contre ma poitrine. Je l'observe, lui. La première fois qu'on l'a fait, c'était sous la douche. C'était dur et chaud à la fois. Cette nuit, je ne ressens aucun désir sexuel pour lui dans cette situation. L'eau ruisselle sur ses muscles, elle a l'air de faire ressortir encore davantage cette impression guerrière et indomptable qui l'entoure. Je déglutis. Même si je suis également bien bâti, j'ai la sensation d'être un frêle petit garçon, ce soir. Alors, sans mot dire, je m'approche de lui à petits pas timides. J'attends qu'il m'observe de face et, tout doucement, je me presse contre son torse et pose ma tête sur son épaule. En silence. Je ferme les yeux. "T'es pas qu'un morceau de viande, Aro." A-t-il entendu mon murmure, malgré le bruit du jet d'eau ? Je n'en sais rien. Pour l'heure, je reste dans une position qui semble étrangement infantile. Je ne le caresse nulle part, je ne l'embrasse pas non plus et je n'éprouve pas la moindre excitation malgré notre proximité. Tout ce que j'éprouve, c'est un sentiment de sécurité. Et c'est probablement l'un des plus rares que j'ai éprouvé au cours de ma vie, Beni étant le seul à pouvoir m'apporter ça d'un seul regard. Peut-être doit-on ça aussi à l'imperméabilité de mon esprit quand il est confronté aux autres. Une fois rincé et débarrassé des dernières gouttes de sang, je quitte le jet et me sèche machinalement avec une serviette. Dans un miroir, je constate la présence de marques. Ses mains larges pressant violemment mes épaules, ses ongles qui ont griffé ma chair. Autrefois, un sourire pervers aurait étiré mes lèvres. Ce soir, je me contente de hocher la tête. Ces marques doivent rester. Elles me rassurent. Elles me font savoir que quelque part, il y en a un qui peut me remettre à ma place et qu'il me fera aimer cette sensation de soumission malgré mon ego fou. Une simple serviette nouée autour des hanches, nous retournons à sa chambre, je la regarde d'un œil timide. "T-tu es sûr que je peux rester…? J'peux dormir par terre, c'est pas grave… j'ai l'habitude…" dis-je en baissant la tête, regardant Aro de biais.

La chambre d'Aro me parait soudainement très petite, comme si une souris pouvait s'y sentir à l'étroit. Je m'écarte quand il passe près de moi, sans doute est-ce sa stature qui me semble aussi imposante, tout à coup. Je repense à ce moment presque tendre sous la douche. Je ne suis pas amoureux, ça, je me le suis interdit à vie. Cela dit, j'avais eu besoin de réconfort et le Delta avait su m'en donner. Un bras autour de la taille, quelques douces caresses dans mes cheveux bouclés… Ordinairement, j'aurai grogné et me serai moqué de la personne qui aurait eu cette idée de me cajoler. Maintenant, j'étais reconnaissant envers lui. Je baisse un peu plus les yeux. J'ai dit n'importe quoi, je n'aurais pas dû. A l'intérieur, mon esprit se révolte contre cette soumission. Mais à l'extérieur, je ne peux pas m'en empêcher. Ce soir, je ne protesterai pas. Quoique je fasse, je me dégoûte de me revoir frapper sur ce type sans être capable de m'arrêter. Et si, au fond, Aro n'était pas en train de me sauver la mise ? Qui sait ce que j'aurais pu faire ce soir, comme connerie… une dernière, peut-être. Je frissonne quand il pose sa main sur mon bassin et enfin, je me mets au lit, comme un enfant obéissant et honteux après s'être fait disputer. Je me glisse dans les draps, recouvre une bonne partie de mon visage avec la couette. J'espère que ça ira mieux demain, même si j'en doute. Aucun mot ne franchit le mur de mes lèvres, mais la reconnaissance qu'il lit dans la noirceur de mes pupilles est suffisamment éloquente. Je me tourne, mais j'attends qu'il soit à son bureau pour me tourner à nouveau et le regarder travailler. Pendant un bon moment, je reste dans cette position de chien de fusil, les yeux grands ouverts, les doigts agrippant les bords des draps. Mes paupières papillonnent jusqu'à ce que le sommeil finisse par m'emporter, gardant l'image du Delta à l'ouvrage sur son bureau dans mes pensées…
Le lendemain, très tôt le matin, je sens un corps dans le lit. Aro. Il dort. C'est la première fois que je le vois dormir. Je me tourne, pose ma tête dans le creux de ma main, et je l'observe en silence. Comment fait-il pour avoir l'air aussi solide ? S'il a des tourments, on ne les voit pas. Finalement, je me glisse très délicatement hors du lit pour récupérer quelques affaires. Je n'enfile que mon pantalon et ma chemise, je reste même pieds nus. En partant, je laisse un mot sur l'oreiller. "Merci d'avoir été là, je file en cours. Pavel." Les remerciements. J'en suis avare. Je ne dis jamais merci. Pas par manque de politesse – encore que – mais j'estime seulement que je remercierai les gens le jour où la vie sera vraiment clémente envers moi. C'est-à-dire jamais. Sur le chemin, je m'arrête à ma chambre chez les Gamma pour changer mes vêtements. Plus jamais je ne remettrai ces affaires, plus jamais. Le sang d'un homme les a tachées. Je me change et opte pour un simple jean avec un t-shirt et un sweat à capuche un peu trop grand. Je rabats la capuche sur ma tête, sors une clope de mon paquet neuf et m'achemine vers le département de physique de l'université. Pendant pas moins de trois heures, il n'est question que d'équations, de formules et d'algorithmes… Je me noie dans les chiffres et les quelques lettres comme on plongerait dans une piscine un jour d'été. Tête la première, sans penser à rien d'autre. Je noircis les feuilles de mon écriture jugée souvent trop serrée, je traduis l'anglais en russe dans ma tête à une vitesse astronomique. Mon esprit est parti, seul mon cerveau a pris le relais pour ne se focaliser que sur l'étude. Jamais je n'ai été aussi attentif et productif pendant un cours, même le prof s'étonne de ne pas me voir "somnoler dans une posture avachie, entre deux piques insultantes, comme d'habitude". La sonnerie résonne, annonce la fin du cours. Les étudiants se ruent presque vers la sortie, je les laisse passer. Même le prof. Aujourd'hui, je ne veux bousculer personne, je ne veux pas qu'on me touche. Si on pouvait m'oublier, d'ailleurs, ce serait parfait. Une fois mon bloc notes et mon crayon noir fourrés dans ma besace, je descends les marches et sors une clope de mon paquet. Il est dix heures, et c'est déjà la troisième que je m'enquille. Cependant, je bute contre un corps qui se dresse subitement devant moi, dans l'encadrement de la porte. Je lève les yeux et… "Bonjour, monsieur Mikhaïlovitch." Shark. Non, pas lui. D'instinct, mon tempérament échauffé se réveille. Hors de question de passer pour une loque devant lui. "Vous voulez quoi ? Votre argent, Beni vous l'a rendu. Foutez-moi la paix." Je veux passer à nouveau, mais il ne se pousse pas. Et, je dois bien l'admettre, il est mieux bâti que moi. Il fait même presque plus peur. La sensation de sa main sur ma gorge, l'autre jour, me revient en mémoire et me fait déglutir. "Beni… parlons-en, vous voulez bien ?" Non, j'veux pas, mais quelque chose me dit qu'il va quand même falloir que j'écoute. Il fait un pas dans ma direction, j'en fais deux en arrière, montrant un regard de chien prêt à mordre. "Mon fils aîné est peut-être encore trop jeune ou trop naïf pour le réaliser, mais moi pas. Vous êtes une gangrène du même acabit que votre mère. Vous allez infecter cette famille en commençant par le chaînon Benedikt et vous aller faire pourrir la vie des Shark d'une manière pernicieuse…" Reculez… m'approchez pas. Je jette un regard effrayé par-dessus son épaule et, soudain, je cherche à m'échapper. Avant que je comprenne ce qui m'arrive, je me retrouve plaqué le dos sur une table, avec sa main sur ma gorge et l'autre qui bloque mon bras en clé dans mon dos. Son visage reste à bonne distance, mais on entendrait presque le sifflement d'un serpent prêt à mordre s'échapper de ses lèvres. "Tout aurait été tellement plus simple si vous étiez resté en Russie… je vais donc avoir la délicatesse de vous laisser le choix. Soit vous abandonnez tout contact avec mon fils et les personnes qui l'entourent dès maintenant, soit je vous expédie illico en Russie avec les services psychiatriques et les services secrets russo-britanniques sur le dos en guise de valise, me suis-je bien fait comprendre ?" J'étouffe, encore. Il sert moins que la dernière fois, mais la panique de l'instant présent et de ce qui s'est produit hier me fait suffoquer. Je le supplie du regard. En vain. Jamais je n'ai vu un tel regard. Prédateur, insensible, impitoyable. Terrifiant. "Et gardez-vous bien de parler à qui que ce soit de notre entretien, vu ?" Je tends une main dans le vide, espérant qu'on vienne me tirer de ce mauvais pas. Bon sang, mais personne ne voit ce qui se passe par la porte de la salle ?!