Un long frémissement vient à me surprendre, me glaçant le sang alors que je comprends où Joe veut en venir lorsqu'il m'adresse un nouveau regard. Je ne peux que détourner les yeux le temps de quelques instants, le temps à peine de lui laisser croire que je ne vois aucunement de ce dont il veut parler. Mais bien évidemment, mon geste m'a trahi. L'homme était un professionnel en matière de chantage, bien que le premier qu'il ait pu me faire me soit passé par-dessus la tête au bout d'un certain temps. Oui, l'amour ça vous rend débile, c'est ce que j'ai appris le jour où j'ai décidé de revoir Benedikt malgré les menaces de son paternel. Cette position de faiblesse me fait défaut jour après jour et je sais que je suis la seule responsable, bien qu'il soit hors de questions que je me plie à l'autorité de Shark dans les minutes, les jours ou encore les années à venir. Les règles et les lois me passent toutes au dessus de la tête et ce n'est pas demain que la donne changera. « Pardon ?! » C'est une blague j'espère, parce qu'il est hors de question que je me pointe tous les soirs ici, et ce, pendant quatre longues heures. Bien Shark, tu veux la jouer de la sorte ? Crois-moi que j'ai plus d'un tour dans mon sac pour rendre ta vie un peu plus désagréable à chaque jour. Apparemment, ce dernier n'a toujours pas compris que tant qu'il ne me laissera pas l'occasion de souffler un tant soi peu, je resterais la garce exécrable qui adore lui marcher sur les pieds. Il serait peut-être tant de faire appel à Kilian et de lui demander un peu d'aide afin de faire de l'appartement du professeur, le nouveau repère de Dora machin chose là, celle qui se promène avec un singe qui parle. Alors qu'un bruit retentit dans le couloir, je tourne la tête, les oreilles à l'affut d'un autre son provenant de l'extérieur de la salle, mais rien. Je crois d'abord à un mauvais tour de mon imagination, ce qui ne semble aucunement le cas tandis que Shark s'est stoppé net dans sa phrase avant de sortir de la pièce. Est-ce le bon moment pour une tentative d'évasion ? Peut-être. Je jette mon regard sur les autres étudiantes également présentes dans la pièce avant que Joe ne revienne vers nous, son expression ne laissant rien présagé de bon. Au moment même où les lumières s'éteignent, je sens les battements de mon cœur s'accélérer dans ma poitrine et l'angoisse prendre naissance au creux de mon abdomen. Par instinct, je pose ma main sur mon ventre tout en me redressant suite aux paroles de Shark. Très bien, la plaisanterie a assez duré, maintenant, il est temps de suivre les directives. Un comble pour quelqu'un qui déteste se plier aux règles, notamment celles provenant tout droit de la bouche de Joe, mais dans cette pièce, je suis la seule à savoir sa double identité. Il n'est plus question de lui échapper maintenant. Je m'approche donc de ce dernier, gardant malgré tout une certaine distance de sécurité au cas où il rêverait de m'éclater contre le bureau ou encore contre un mur. Cependant, et alors que le bébé s'était réveillé depuis quelques instants à peine, je ressens une douleur au bas de mon ventre, un tiraillement qui me fait pousser un faible gémissement que je cache autant que possible et qui m'a coupé le souffle le temps de quelques secondes, alors que ma main s'est posée sur l'épaule de Shark. Alerte rouge. Ma main se retire bien rapidement et je fais deux pas en arrière, écrasant au passage les orteils de l'une des étudiantes qui se trouvait derrière moi à cet instant. « Merde... Pardon, désolée... » Je m'appuie sur le bureau pour souffler un grand coup et me remettre les idées en place avant que la panique ne vienne à s'emparer entièrement de moi. « On ferait mieux d'y aller avant qu'ils nous tombent dessus, non ? » Et par ils, j'entends bien évidemment ces fameux intrus et parce que si nous restions plantés sur place trop longtemps, je risquerais de me trouver allongée sur le sol à ne plus pouvoir faire face à la douleur qui me ronge. Je ne l'avouerais pas à voix haute, mais je suis plus qu'heureuse que se soit Shark qui soit présent à nos côtés. Il doit être le mieux placé au sein de l'université à savoir le comportement à adopter de par ses connaissances quant aux situations plus ou moins périlleuses.

Spoiler:

J’attendais placidement mon lot de saloperies quand tout à coup, miracle, quelque chose tira le prof’ de sa longue tirade haineuse à notre égard. Au moins, j’échappais aux menaces, même si, de toute façon, je n’y aurais pas spécialement réagis. Quoiqu’il en soit, voilà que le prof’ nous largue là, seules. Echangeant un bref regard avec mes compagnons d’infortune, je ne remarque le retour de Joe qu’au son de sa voix qui nous intime de ne pas bouger… Puis le voir ainsi se ruer vers la fenêtre, téléphone à l’oreille à marmonner à mi-voix... Uep, y’avait un problème, et ce n’était probablement pas une mise en scène pour nous effrayer. Nonchalamment, je griffonne sur ma feuille sans le lâcher des yeux, essayant de déterminer si c’est un jeu, ou une véritable alerte rouge… Difficile à dire. Mais ce qui acheva de me convaincre fut la coupure d’électricité. Là, je le savais, y’avait un problème. Aucun prof’, aussi taré soit-il, n’irait jusqu’à organiser une coupure électrique dans tout un bâtiment… Je me redresse à tâtons, attrapant ma besace en attendant que mes yeux s’habituent aux faibles lueurs dessinant des ombres éparses et menaçantes contre les murs. Abandonnant mon carnet sur la table, la sangle de ma besace entre les doigts, je contourne ma table, butant en étouffant un juron contre une autre, rejoignant cahin-cacha le reste du groupe, toujours avec l’hésitation induite par l’obscurité. Difficile de nier que j’avais le trouillomètre à zéro. Tout proche du groupe, je lâchais dans un soupir :

« Si c’est une blague, très franchement, c’est de mauvais goût… »

De mauvais goût ? Doux euphémisme. S’eusse été proche plus proche d’un plan machiavélique que d’une mauvaise blague… Si ça s’avérait faux, cela va sans dire. Et à en juger par la réaction de celle qui semblait le mieux connaître monsieur Shark… Je revoyais le mot ‘Tacha’ que j’avais inscrit peu avant sur mon carnet flotter dans ma tête comme un mémo… Ça n’était pas dans les mœurs de ce taré de faire preuve d’humour. J’essayais de tendre l’oreille pour écouter les éventuels bruits provenant des couloirs, mais peine perdue avec l’autre qui jacassait à longueur de temps… Et même si j’approuvais tout à fait sa longue tirade qu’elle, je lâchais dans un sifflement sec mais bas, comme si parler trop fort aurait pu nous attirer des ennuis :

« T’en as jamais marre de brasser de l’air pour rien dire ? »

Je m’agrippais plus fermement à la bride de mon sac, secouant la tête en lâchant un soupir… Attendant la suite des opérations sans trop savoir à quoi m’attendre.

Spoiler:

« Mes jérémiades vous emmerdent » que je réponds, butée, le tout en politesse et en grâce. Définitivement, le professeur Shark est désormais rayé de ma liste, et ce, à jamais. Je le fusille du regard, comme si cela pouvait encore changer quelque chose. Au moins, il sait maintenant que je l’emmerde, bien que, cela aussi ne changera rien à notre triste sort. Même que cela pourrait définitivement m’attirer encore plus d’ennuie, mais voilà. Je n’en ai rien à battre. Je m’en balance de lui et de ses menaces à la con. Voilà. Le sujet est clos. Du moins, presque, je crois bien. À vrai dire, j’en ai un peu marre d’être ici. Déjà qu’une retenue, c’était sûrement la pire chose qui puisse m’arriver pour ruiner ma soirée et me rendre de mauvais poil, il fallait en plus qu’une ou plusieurs personnes décident de venir dans l’école pour assassiner la première personne sur leur passage. Non mais merde, le karma en avait après moi, c’était sur et certain ! J’en avais la preuve, désormais. Ils auraient quand même pu se trouver une autre soirée pour venir tuer le premier venu. Une soirée où j’aurais été au chaud, chez moi. Ouai, s’aurait clairement été mieux. L’angoisse commençant à prendre le dessus, je commençai un long monologue, relatant les faits et les meurtres qu’il y avait eu à l’école. Pour en venir à la conclusion que c’était Shark qui avait orchestré tout ceci. Il est méchant, de toute façon. Il a l’allure de ceux qui peuvent faire n’importe quoi pour foutre la trouille à ses élèves et qu’ils se la ferment. Alors que cette pensée m’effleure l’esprit, Stark descendait encore plus dans mon esprit. Effectivement, il ne s’agissait que d’accusation non fondée, mais il avait déjà la gueule du type louche, alors pourquoi pas ?

Tournant la tête vers la dénommée Lydia, je lui lançai un regard courroucé. Mais ils ont quoi eux, là, à être tous sur mon dos ? Bon, si je me la fermais un peu, peut-être que ça aiderait. Je levai les yeux au ciel. « Je ne t’ai pas demandé ton avis, de toute façon. » Malheureusement, j’étais bien connue pour n’en faire qu’à ma tête, que cela l’embête ou pas. L’aire toujours agacée, je remarque cependant que c’est notre charmant – noter ici toute l’ironie – professeur que je risque d’énerver, avec mes conneries. Il se rapproche de moi, je le toise du regard, défiante. Qu’il ose faire un pas de plus. « Z’avez mauvaise haleine » que je marmonne, alors que son visage se rapproche du mien, pour me menacer – encore – semblerait-il. Comme s’il allait m’avoir par la peur et la menace. Mauvaise idée, monsieur Shark. Bon, j’admets que sa réputation est toute fondée, il fait peur, le Shark. Le visage à quelques pouces du mien, je frissonne, contre mon gré. Je ne manque cependant pas de lui rire au nez. « Je vois que vous prendriez tout de même la peine de vous abaissez à m’assassiner de vos propres mains. Vous m’en voyez flattée, monsieur Shark. » Ouai, c’est ça, retourne à ta foutue porte et va crever en enfer tant que tu y es. Je soupire et suit le groupe. Il connaît l’école, il ne peut pas se permettre qu’il nous arrive quelque chose qui plus est. Sans compter que, plus vite on en était à la sortie, plus vite je pouvais rentrer chez moi. Ou rejoindre le terrain de foot si j’en avais encore le temps. Au moins, je pouvais remercier les meurtriers de leur arrivée inopinée, ils avaient permis d’écourter la retenue et donc le temps passer avec celui qui devait surveiller ladite retenue. Je suis bien contente de ne pas avoir pris littérature dans mes options, finalement.

Continuant la route, je suis obligée de m’arrêter. Quoi encore ?! Je veux simplement quitter l’école, sortir d’ici, sortir de cet espace étouffant. Ah, l’électricité. Putaiiin. Non mais, j’en ai marre, là, de suite, maintenant. Et cette voix. Elle vient d’où ? Je fais comme le professeur et cherche la provenance. Mes pupilles s’arrêtent sur les haut-parleurs. Compagnons de cellules ? Ils se sont évadés de prison ou quoi ? Bon, si j’étais déjà angoissée auparavant, c’est la panique qui menace de me faire complètement perdre la tête. Inspire, expire. « Se trouver un abri ?! » m’écriais-je, la voix montant dans les aigues, le regard posé sur la silhouette de celui qui n’aurait pas dut laisser tout ça se produire. C’est lui le professeur, l’adulte responsable, non ?! Qu’il ait orchestré ou non cette mascarade, il n’en reste pas moi le premier coupable. « En route ? EN ROUTE ?! Et pour aller où putain ?! On va crever. On va tous crever comme des abrutis dans l’école. J’aurais préféré une mort un peu plus glorieuse qu’assassiner par deux évadés de prison en heure de colle. Je ne sais pas moi, étouffée avec un sandwich, c’est déjà plus classe. » Inspire. Expire. Voilà que je peine à reprendre ma respiration. Panique. Panique. Attention, zone de danger. Je m’appuie contre le mur, fermant les yeux, soudainement bien fatiguée. J’essaie de respirer, rien à y faire. Celle-ci se bloque dans ma gorge, s’accélère, devient irrégulière. Et puis merde. Je tente de me redresser, vacille légèrement. J’ai la tête qui tourne, mal au cœur. Je ne veux pas mourir ici. Please Lord, let me live. Je fais la promesse solennelle que si je sors d’ici vivante, plus jamais je ne serai chiante ou emmerderai quelqu’un. Du moins. Je fais la promesse d’essayer.

La voix de cette fameuse Elizabeth résonne une fois de plus, une fois de trop, dirais-je même, à mes oreilles et me fait lui lancer un regard rempli de haine. Si je n'arrive pas à aligner le moindre mot au vu du bébé et de cette situation plus ou moins délicate au sein de l'établissement, je peux encore me permettre de la fusiller du regard pour qu'elle comprenne qu'elle se doit de la boucler une bonne fois pour toute. Malheureusement, cela n'a aucunement l'effet escompté. « Bon, la bonne à rien dire, tu la fermes et tu t'occupes de vérifier si ton portable n'a pas d'égratignures. Au moins, tu la boucleras pendant un moment. » J'ai dû puiser dans mes dernières ressources pour aligner ces quelques mots, espérant que pour cette fois-ci, elle me lâchera la grappe. Si je refuse l'aide de qui que se soit, je refuse également que l'on s'en prenne à moi de cette manière alors que la venue au monde de cet enfant n'est pas prévue avant plusieurs semaines. Et même, si cet enfant devait venir au monde maintenant, je n'allais certainement pas risquer de serrer les cuisses juste pour faire plaisir à mademoiselle la pimbêche. « Je ne vais pas accoucher maintenant, c'est clair ?! », lançais-je d'un ton des plus secs à l'encontre de Shark. Et après Benedikt s'étonne lorsque je lui affirme que jamais je ne laisserais son paternel s'approcher de notre enfant. Si cela ne tenait d'ailleurs qu'à moi, je les tiendrais éloigner l'un de l'autre. Malheureusement, cela n'est guère un projet qu'approuve mon compagnon. Mon cœur a manqué un battement, peut-être même deux, lorsque Shark a daigné a posé sa main sur mon bras, geste peu commun, voir carrément inconnu venant de l'homme en question, notamment parce qu'il m'est destiné. Malgré tout, je me suis détachée de cette étreinte, prête à suivre le mouvement alors qu'une fois de plus, cette Iota de malheur croit bon d'ouvrir son clapet pour la énième fois en l'espace de dix minutes à peine. Un sourire tyrannique fait son apparition sur mes lèvres. Pour une fois que j'approuve les dires de l'Anglais, autant le faire savoir. « Oh oui, silencieuse, parfait ! Dix minutes à l'entendre brailler pour un oui ou un non, c'est amplement suffisant. » Autant dire que l'achever reste la meilleure des solutions, et si ce n'est pas de la main du professeur, ce sera de la mienne. Bref. Une fois dans le couloir, je ne m'attarde pas à admirer le corps qui s'étend sur le sol, mauvais souvenir oblige et suis le mouvement non sans prendre de grandes inspirations afin de ne pas paniquer trop rapidement. Cette situation me stresse déjà assez, mieux vaut éviter que je me focalise trop sur le bébé qui ne cesse de faire des siennes dans mon ventre. Lorsqu'une voix retentit dans les haut-parleurs, je ne bouge plus, immobile telle une statue face aux propos débités par l'un des malfaiteurs. J'adresse simplement un coup d'œil à Lydia, afin de m'assurer que de son côté, tout allait bien. Concernant Elizabeth, je m'en contre-fichais comme de l'an quarante. Tiens, la voilà qui se doit une fois encore de pester à droite et à gauche. Bon, ma grande, t'es pas la seule à être coincée ici, alors tu fais comme tout le monde, tu suis les directives et tu fermes ta boîte à camembert ou je t'arrache la langue. Si cette gamine avait grandi là où j'ai passé les vingt premières années de ma vie, elle arrêterait de se plaindre pour un vulgaire téléphone ou pour cette situation quelque peu déplaisante. Et voilà qu'elle va nous faire un arrêt cardiaque. Tant mieux. Ça nous débarrassera du boulet de service. Le problème est le suivant, depuis que je suis enceinte, je me préoccupe un peu plus du monde extérieur que de ma propre personne, et me voilà en train d'avancer vers la Iota. Si je voulais la voir succomber entre les mains de Shark, je n'étais pas un monstre au point de vouloir l'abandonner à deux évadés de prison. Je sors une petite bouteille d'eau de mon sac et la tends à la jeune femme. « Bois, ça te fera du bien. » Une main posée sur son épaule, je reste à ses côtés afin de l'aider à avancer. Mon regard va de droite à gauche et de bas en haut, à l'affut de la moindre caméra. « En haut à droite. Sauf si quelqu'un veut bien me faire la courte échelle, il faudra que l'un se dévoue. », manquais-je de remarquer alors que nous étions arrivés en haut d'un escalier.

Spoiler:

Je déglutis péniblement tout en lançant un regard effaré à notre tortionnaire. Je crois même qu’un glapissement est sorti de mes lèvres, une lamentation douloureuse quant à son commentaire. J’inspirai profondément. Ma bourse, c’était ce à quoi je tenais le plus. Ce pourquoi j’étais encore ici, à Berkeley. Sans elle, je pouvais dire au revoir à l’université prestigieuse et quitter le campus dans le temps de le dire. Ce n’était pas mon petit boulot à temps-partiel pour payer mon appartement qui allait me permettre de subvenir aux frais de l’école. « Vous n’avez pas le droit de faire ça » que j’affirme, sans grande conviction, la voix tremblotante, essayant de faire en sorte de ne pas me mettre à pleurer misérablement. Il ne mérite pas que je lui montre combien est-ce que ça m’affecte. Ouai, sous les airs de tête brûlée, sous mes grandes allures se cache une grande pleurnicheuse qui chiale pour un oui ou pour un non, lorsque cela m’affecte réellement. Et cette bourse, il ne peut pas me l’enlever. Toutefois, je garde la tête haute, je suis le petit groupe, tout en continuant de babiller toute sortie d’idiotie. Je suis nerveuse. Terriblement nerveuse. Cette situation m’angoisse au plus haut point. Pour éviter de perdre mon calme, de déraper, de me mettre à paniquer, je dis tout ce qui me passe par la tête. Voilà que les deux prisonniers s’adressent à nous dans les hauts parleurs. C’est la catastrophe. Je sens ma respiration s’accélérer, devenir irrégulière, se bloquer dans ma gorge. J’ai l’impression de suffoquée. Je m’appuie contre le mur, la tête me tourne, je vois flous. Crise d’anxiété. La dernière remonte à avant mon entrevue pour l’obtention de la bourse sportive, soit deux années auparavant. C’est Tacha qui me vient en aide, à mon plus grand désarois. Pourquoi veut-elle m’aider celle-là, après tout ce qu’elle m’a dite ? J’ai bien compris que je lui tombais sur le système. Mais j’embête tout le monde, de toute, alors une personne de plus ou de moins ? Je lui adresse un faible sourire et bois une grande gorgée d’eau. Je tente de calmer ma respiration. La crise est passée, je crois. Je me redresse et chancèle un peu sur mes jambes mais ça devrait aller. Je crois. Une fois solide sur mes deux pieds, j’aide Tacha à atteindre une caméra qu’elle désactive rapidement. Le travail d’équipe, ce n’est pas si mal en fait. Puis mon regard tombe sur notre tortionnaire – et sauveur par la même occasion à vrai dire – alors qu’il parle. « Vous… Vous allez nous laisser seule ?! » Au fond, je ne suis encore qu’une enfant incertaine qui ne sait pas du tout comment gérer les instants de crise comme celui-ci. J’ouvre grand les yeux, peu certaine de son idée. Et puis lui, il lui arrivera quoi ? Ce n’est qu’un banal professeur de littérature, non ? Pourtant, il me semble pas mal courageux en cet instant. Je croise le regard de Tacha. Cette dernière semble déterminée. « Soit alors. » Je vois le prisonnier. Maintenant. Regardant Lydia et Tacha, je fais un léger mouvement de tête et par au pas de course dans l’escalier. Je peux dire merci à ma forme athlétique. C’est sans compter Tacha et son enfant. Et merde. Je redescends quelques marches, lui adresse un sourire confiant et l’attrape par le bras avant de l’entraîner sur mes talons. Une fois à l’étage du dessous, je prends la première porte à gauche. J’ouvre la porte, la referme et la verrouille. Je place quelques bureaux devant, une chaise, tout pour bloquer l’ouverture. C’est une fois bien barricadée que je me permets de respirer. Cette situation m’insupporte. Je n’ai cependant pas trop le choix. Je pose mon regard vers Tacha. « Tu vas bien ? » Ouai, je ne suis pas qu’une imbécile finie non plus. Et même si j’apprécie plus ou moins la demoiselle, elle m’a aidé. Je me dois donc d’en faire pareil. Puis mes iris se posent sur la porte close et barricadée. Une pensée me traverse l’esprit et je ne peux retenir un rire sarcastique. Moi, m’inquiéter pour Shark, notre professeur et mon pire cauchemar ? Si, effectivement, c’était bien le cas. Il m’avait peut-être retiré ma bourse que le savoir seul avec ces deux prisonniers ne m’enchantaient pas plus que ça. Pour nous protéger, il courait tout de même un grave danger. « Tu crois qu’il va s’en sortir ? » Le Il est évidemment Shark. La question est surtout destinée à la russe, qui semble plutôt bien le connaître, en fait.