Je suis revenu de notre séjour au ski avec une nouvelle qui me laissait perdu : j’avais un fils, dont je ne connaissais pas l’existence jusqu’à peu, et qui se trouvait, en plus de cela, à l’université de Berkeley. Si, lorsque Noah me l’avait appris, j’étais resté sceptique, voir même amusé par cette blague, il avait réussi à semer en moi le doute. Je n’irais pas jusqu’à dire que je le crois sur paroles, bien que de nombreux détails ne peuvent pas former une immense coïncidence non plus. Pourtant, je me refusais de voir la vérité en face. Je ne connaissais pas ce fils, du nom de Kenzo Barkha. Je ne l’avais jamais vu, et le jour où il viendrait vers moi, j’exigerais un test de paternité afin d’être sûr de moi. Ce jeune homme de vingt ans, lui, connaissait mon existence et c’était la raison pour laquelle il était venu jusqu’ici. Une perte de temps probablement. Du moins c’est ce que je pensais. Qu’attendait-il exactement ? Si effectivement je me révélais être son père, qu’espérait-il ? Que nous formions une belle petite famille ? Laissez-moi rire. Je n’ai ni le temps, ni l’envie de me mettre à ce genre de choses. Quoi qu’il en soit, je ne peux m’empêcher de penser que je peux le croiser au détour d’un couloir, qu’il s’est certainement déjà retrouvé en face de moi. Le plus troublant restant le fait que je ne sache pas à quoi il ressemble, alors que lui, certainement.

Je me réveillais ce matin dans les bras d’une femme dont je ne connaissais ni d’Eve, ni d’Adam. Pour tout avouer, je ne me souviens que vaguement de notre rencontre. Il faisait nuit. J’étais parti dîner dans une petite brasserie afin de me changer les idées. Elle était la serveuse. J’imagine que nous avons fini par discuter ensemble. Il était tard et les clients n’affluaient plus depuis quelques temps déjà. Je me trouvais dans un appartement que je ne connaissais pas non plus, donc. Au moins, je ne l’avais pas amené dans ma chambre universitaire. Maria O’Berkeley, la directrice, m’avait déjà remonté les bretelles en m’expliquant que je ne me trouvais pas dans une maison close, et qu’il m’était donc interdit d’amener mes conquêtes dans l’enceinte de l’établissement, et ce, même si elles ne faisaient que rester dans mon lit. Certes, ça n’avait pas été le bon jour non plus puisqu’elle avait frappé à ma porte et avait vu deux femmes en sortir à une minute d’intervalle.

Lorsque mes yeux se posèrent sur le radioréveil, il était déjà 7h30. Je commence dans trente minutes. Rapidement, je saute du lit. Restant assez matinal, me lever à peine réveillé ne me pose pas réellement de problème. Je file dans la salle de bain après avoir récupéré mes affaires qui traînaient un peu partout dans l’appartement. Ma conquête continue de dormir à poings fermés, et je me refuse de la réveiller. Je prends une douche, afin de me remettre les idées en place, puis m’habille de la tenue de la veille, c’est-à-dire d’une chemise blanche, et d’un pantalon, d’une veste de costume et d’une cravate bleu marine, tirant davantage vers le noir. Une tenue classe et raffinée parmi tant d’autres. Je n’ai pourtant pas le temps de me raser, si bien qu’une très fine repousse de poils blonds recouvre mes joues. Je garde de petits cernes sous les yeux, signe que je n’ai pas pu trop dormir durant la nuit. Mes étudiants s’y sont d’ailleurs habitués. Combien de fois ont-ils vu des femmes sortirent de ma chambre ? Depuis, lorsque l’on me voit arriver à l’université le matin, en voiture ou bien en moto, on comprend que je n’ai pas passé une nuit sage à l’intérieur de l’établissement.

J’arrive sur le parking de l’université à bord de ma moto. Je la gare devant l’établissement et commence à marcher jusqu’au hall d’entrée. Dans deux minutes mon cours commence. Easy. J’ai le temps de monter en salle des professeurs et de me prendre un thé. Je n’ai eu ni le temps de prendre un petit-déjeuner, ni le temps de fumer ma cigarette du matin. Je me contente d’arriver dans l’amphithéâtre déjà bondé d’étudiants, mon mug de thé dans la main. On est anglais, ou bien on ne l’est pas. Certains étudiants sourient en me voyant, comprenant tout de suite que j’ai passé une « bonne » nuit. Je les ignore. Inutile d’en rajouter. Je commence mon cours, basé sur les conflits du Moyen-Orient. Si les personnes du fond discutent entre eux, je remarque plus facilement ceux qui le font en face de moi. De là où je suis, j’aperçois deux étudiantes qui tentent d’engager la conversation avec le jeune homme qui se trouvent entre elles, tout en m’observant. Ce dernier semble complètement plongé dans ses pensées. Je prends finalement mon paquet de cigarettes afin d’en sortir une. Un regard en coin, puis je vais ouvrir la fenêtre. Je garde le micro avec moi, afin de continuer le cours. Je n’ai strictement aucun droit de fumer à cet endroit, mais je ne suis pas connu pour respecter les règles.

- Pouvez-vous répéter ce que je viens de dire, Casanova ?

J’observe le jeune homme entouré de son harem. Plusieurs étudiants se retournent d’ailleurs sur lui, curieux de savoir s’il pourra répondre. Pour ma part, j’ouvre la fenêtre en grand et m’assied sur le rebord, avec un équilibre non négligeable. Finalement, j’allume ma cigarette et tire dessus, sans quitter le blond des yeux.

J’imagine déjà que cet étudiant ne paraîtra pas un seul instant gêné par ma question. Je sens l’insolence naturelle dans son regard, un peu comme la mienne. Et si je sais parfaitement que je ne vais rien pouvoir en retirer, je suis curieux de savoir si je me trompe à son sujet. De là où je me place, la main de la jeune femme à côté de lui, sur sa cuisse, ne passe absolument pas inaperçu. J’eus presque envie de lui faire la remarque pour voir cette étudiante devenir rouge de honte. Mais je garderais cela pour plus tard, si l’envie m’en dit. Je m’installe donc au bord de la fenêtre, et fume tranquillement ma cigarette. J’attends sa réplique et après avoir hésité, il finit par se lancer.

- ... ce que je viens de dire, Casanova ?

Je me contente de lever les yeux au plafond, avec un air entre l’exaspération et la déception. Réplique facile que j’avais d’ailleurs certainement inventée à l’école, pour toutes les fois où mes professeurs m’avaient demandé de répéter leur cours alors que je n’écoutais pas une seule seconde. Ce qui ne passe pas non plus inaperçu, c’est bel et bien son accent. Un accent du Moyen-Orient. Un accent que j’aurais reconnu entre mille. Lorsque j’avais vécu une histoire d’amour avec une Pakistanaise, elle possédait le même accent lorsqu’elle me demandait de lui apprendre quelques phrases anglaises. Il s’agit du Sindhi. J’en mettrais ma main à couper. Ce dialecte, je le connais également pour avoir passer beaucoup de temps dans les régions qui possédaient cette langue.

- En fait, j'écoutais pas trop votre cours parce que j'en ai pas besoin, j'suis déjà un expert de ce domaine. Puis on met une majuscule au "M" de Moyen Orient, en prime, m'sieur.

Il fait preuve d’insolence. Cependant, je fus surpris par sa dernière parole, bien que mon visage reste particulièrement neutre. Effectivement, j’avais oublié le « M » majuscule, signe que j’étais particulièrement fatigué. Je n’ai jamais vraiment fait de faute d’orthographe et ce, dés que j’ai appris à écrire. Les dictées m’ennuyaient considérablement car je ne voyais pas où était le compliqué. Quoi qu’il en soit, il ne s’agissait ici que d’une étourderie due à la fatigue. Donc je ne relevais pas, ne lui donnant même pas le plaisir d’aller corriger. Certains étudiants rient, d’autres se montrent plus discrets, voir même gênés. Si mon visage reste neutre, il ne respire ni l’amusement, ni l’agacement. De quoi troubler, en somme.

Lorsqu’il termine avec le fait qu’il est interdit de fumer ici, je tourne la tête vers le panneau juste au dessus de la porte, en rouge vif. De cette façon, mon visage exprime une mine surprise, théâtralisée qui trahissait tout le sérieux. Une façon pour moi de lui faire comprendre que je n’étais ni stupide, ni aveugle, mais plutôt désinvolte. Je tire une nouvelle fois sur ma cigarette. S’il veut jouer, nous pouvons s’amuser un peu. Les étudiants semblent se demander comment je vais réagir. Si je vais coller Kenzo, ou bien m’abaisser comme un de ces nombreux professeurs soumis qui font davantage preuve d’intelligence que de virilité.

Finalement je tire une dernière fois sur ma cigarette et la jette à l’extérieur. Espérons que personne ne se trouve juste en-dessous. Quoi qu’il en soit, je fais de nouveaux quelques pas dans l’amphithéâtre, réduisant un peu la distance que j’ai avec le jeune homme. C’est à ce moment précis que je décide de lui répondre en Sindhi, plutôt qu’en Anglais.

- Si vous connaissez si bien le Moyen Orient, prenez donc ma place, et faites cours à vos camarades. Sinon, vous pouvez tout aussi bien quitter cet amphithéâtre si vous n’êtes pas intéressé par ce que je raconte.

Cette fois-ci, je lui adresse un sourire parfaitement arrogant. Les étudiants se regardent tous entre eux. Premièrement, ils n’ont pas compris un traitre mot car personne ici ne connait cette langue à part ce jeune homme et moi. Deuxièmement, il semble se demander pourquoi je connais ce dialecte arabe. Une nouvelle part de mystère. Je poursuis donc dans ma lancée.

- Vous pouvez également repousser cette main sur votre cuisse. Je pourrais très bien la faire virer pour atteinte à la pudeur, mais elle pourrait prendre ça pour de l’acharnement lorsque je l’ai poussé hors de ma chambre après que nous ayons passé la nuit ensemble, elle et moi.

Ce qui explique pourquoi cette étudiante me regarde avec des yeux noirs, et qu’elle ait glissé sa main sur la cuisse du jeune homme en sachant très bien que je la verrais. Souhaitait-elle me rendre jaloux ? Elle n’était qu’une gamine qui avait abusé de l’alcool et qui se croyait aussi grande qu’intéressante.

- Alors que faites-vous ? Vous écoutez et restez ici, ou bien vous sortez de cet amphithéâtre ?

- Depuis quand vendre du fantasme au public, c'est une atteinte à la pudeur ?

Il m’observe avec un air prétentieux, tellement sûr de lui. Pour ma part, un de mes sourcils s’arque dans un scepticisme parfait. Vendre du fantasme ? Peut-être, mais ce n’était absolument pas le cas pour moi. Je n’étais en rien attiré par les hommes, et j’avais déjà couché avec cette étudiante. Aucun mystère donc. En somme, je me passerais parfaitement de ce genre de spectacle.

- Encore faut-il effectivement vendre du fantasme au public. Quand ce n’est pas le cas, là, ça devient une atteinte à la pudeur.

A bon entendeur, salut ! Je lui adresse un nouveau sourire arrogant, avant de lui faire comprendre que la jeune femme à ses côtés a déjà fait partie de mes conquêtes. Je mettrais même ma main à couper qu’elle « chauffait » cet étudiant en public dans l’espoir de me rendre jaloux. Malheureusement pour elle, ça n’avait aucun impact. A mes yeux, elle n’avait été qu’un passe-temps, pour ne pas dire seulement un vagin. Encore aurait-elle pu être intéressante, intellectuellement. Mais ce n’était même pas le cas. Bien évidemment, elle devait avoir un minimum dans la tête, ce qui expliquerait sa présence ici, à l’université de Berkeley. Oui, le strict minimum

- C'est juste pour souligner que vous arrivez encore à lever une ou deux filles à votre âge que vous me dites ça, ou c'est juste pour essayer de me faire réagir ? Parce que j'suis un garçon partageur, vous savez, c'est pas la jalousie qui m'étouffe.

Cette fois-ci, il a répondu en anglais. Si intérieurement, j’en suis surpris et quelque peu gêné, extérieurement, je ne montre rien. Je reste stoïque et garde un visage neutre, ou presque, aux tendances exaspérées. S’il croit avoir le dernier mot avec moi, je lui souhaite bien du courage. Jamais je ne plierais devant un gosse, ni devant quiconque, pour être exacte. Je ne plie même pas face à mes supérieurs. Je suis une tête brûlée, et cet étudiant semble posséder des traits communs à ma personnalité. Cela m’amuse dans le fond. Jusqu’où est-il capable d’aller ?

- Partager avec vous ? Je préfèrerais me faire émasculer.

Je ne prends pas la même de soulever sa remarque sur le faire que « j’arriverais encore à lever une ou deux filles à mon âge ». Tenter de répliquer sur ce sujet lui donnerait raison, alors que ce n’est absolument pas le cas. Je n’avais rien à me prouver concernant ma vie sexuelle qui restait étonnamment active, et certainement trop pour un homme de mon âge qui est censé se poser avec une seule et même femme. Je l’observe finalement se lever de son siège, alors qu’il se tient devant moi avec une arrogance quasi-égale à la mienne. Je ne faiblis pas, me contentant de soutenir son regard. Une scène opposant deux mâles sur le point de combattre afin de remporter toute la gloire.

- Ce n’est pas un gosse qui bave encore sur les seins de sa mère qui va m’effrayer.

D’une part, je lui montre ma force de caractère, seulement en soutenant son regard. Je ne cligne pas des yeux, ne les baisse pas non plus. Je n’éprouve aucune gêne, mais bel et bien une grande confiance en soi. D’autre part, si lui insinue que je suis un vieillard, je peux parfaitement m’étaler sur le fait que lui, à contrario, n’est encore qu’un enfant en bas-âge. Je n’hésite pas à impliquer sa mère dans l’histoire, je sais parfaitement que les hommes détestent que l’on s’en prenne à leur génitrice. Je lui adresse un sourire malsain, avant de faire un pas vers lui, gardant mon regard plongé dans le sien.

- Je vous en prie, volez donc moi la vedette. Si vous arrivez à me convaincre, je vous distribuerais quelques heures de colle puisque c’est ce que vous semblez désirer.

Je lui adresse un nouveau sourire, avant de le contourner afin de m’asseoir sur son siège. En scène, gamin.

- C’est le moment de me « vendre du fantasme ».

- Complexé.
- Je ne vois pas en quoi.

Je continue de soutenir son regard. Loin de moi l’idée de baisser les yeux une seule seconde face à lui. Nous paraissons être autant une tête brûlée l’un que l’autre, doublée d’une arrogance déconcertante. Effectivement, la scène paraît irréelle. Mais si le jeune homme souhaite faire son one man show en se payant ma tête, je ne compte pas lui rendre la tâche facile. J’ai un égo démesuré, un amour propre qui défierait Narcisse et une haute estime de moi-même. Je ne compte donc pas m’avouer vaincu. Au contraire. Si je dois prendre du temps dans mon cours pour régler ce petit problème, je n’hésite pas une seule seconde. Chaque chose en son temps.

Lorsque finalement je parle des seins de sa mère, il réplique sans réfléchir :

- C'est pas moi qui aie bavé dessus le premier, en tout cas.

Je reste quelque peu troublé par cette remarque. Parle-t-il de moi, ou bien d’autres hommes qui auraient fait l’amour à sa mère avant qu’il naisse ? Soit il aime penser à ceux qui ont déjà entretenu des relations avec sa mère – ce qui paraîtrait aussi malsain que pervers –, ou bien il tente de me faire comprendre quelque chose. Je pencherais d’ailleurs plus sur cette solution dans la mesure où son visage arbore soudainement une expression de gêne, comme s’il regrettait déjà cette parole. Serait-ce lui l’étudiant dont m’avait parlé Noah durant notre séjour au ski ? Un jeune pakistanais de vingt-et-un an, étudiant à l’université, grand et blond. Oui, il correspond à la description. Mes sourcils se froncent un instant, sous le trouble, mais je ne perds pas la face. Je vais m’asseoir sur le siège qu’il occupait juste avant notre échange, et le laisse rejoindre l’estrade de l’amphithéâtre.

Tout d’abord, il invite les personnes du premier rang à quitter l’amphithéâtre sous prétexte que la nature ne les a pas gâtés. Je soupire en prenant ma tête entre mes mains. Si effectivement il s’agit du fameux Kenzo, et qu’il s’avérait être mon fils, je serais incapable de dire de qui il tient ce manque de respect. Jusqu’à preuve du contraire, sa mère est une femme dotée de nombreuses valeurs. Pour ma part, si j’ai un caractère peu appréciable et de nombreux défauts, on ne peut pas me reprocher de juger une personne sur son physique. Jamais je ne me serais permis ce genre de réflexion. Quoi qu’il en soit, je ne préfère même pas le reprendre. Qu’il assume.

Je ne prête pas réellement attention à son côté narcissique. Je me focalise davantage sur la façon dont il vient de se présenter : Kenzo. Donc il s’agissait bien du jeune homme dont m’avait parlé Noah. Pourtant, je ne le considérais pas pour autant comme étant mon fils. Il n’y avait pas assez de preuve. Cependant je portais aussi bien mon attention sur lui, afin de le détailler, que sur le petit cours qu’il était en train de nous donner. Il fallait que je vienne à discuter avec lui. J’avais de nombreuses questions à lui poser, afin de savoir s’il disait vrai, ou pas. Et si je partais dans l’esprit qu’il ne s’agissait que d’un imposteur, un fan de Noah qui cherchait à faire partie de sa vie en se faisant passer pour le neveu inconnu, je devais bien avouer que son aisance à parler de son pays natal prouvait qu’il y avait bel et bien vécu. Mais j’en avais déjà eu une certaine confirmation en l’entendant parler sindhi. De quoi me troubler davantage. Les étudiants autour de moi semblaient captivés par ce qu’il disait et effectivement, on ne pouvait pas lui reprocher de ne pas savoir s’y prendre.

Finalement la sonnerie chanta la fin du cours. Aucun étudiant ne bougea tandis que Kenzo reprenait place sur mon bureau, tout en me fixant.

- Alors, m'sieur ? Ca y est, vous êtes en plein fantasme ? J'vous rassure, vous ne seriez pas le premier...

Je lève les yeux au plafond avant de me lever. Je gardais cette éternelle arrogance sur les lèvres. Et tandis que je descendais lentement les escaliers, mains dans les poches de mon pantalon de costume, et sans le quitter du regard une seule seconde, je décidais de lui répondre.

- Plein fantasme, je ne sais pas, même si effectivement, vous savez de quoi vous parlez. D’ailleurs…

Je fronçais un instant les sourcils, alors que les étudiants autour se taisaient pour nous écouter.

- Quand vous étiez là-bas, ne vous a-t-on jamais agressé physiquement ou verbalement pour avoir les cheveux blonds et donc être différemment des autres ?

J’aurais mis ma main à couper que cette différence physique lui avait valu quelques problèmes, enfant.

- Je dis ça parce que vous vous permettez de manquer de respect à des étudiants qui sont différents de vous, sous prétexte que la nature ne les a pas dotés de votre gueule d’ange. J’imagine que quand on s’est fait maltraité pour X raison, on apprend à ne pas le reproduire et échanger les rôles.

Certains étudiants baissent les yeux. Loin de moi l’idée de faire un sermon. Je souhaite juste faire descendre Kenzo de son piédestal en le mettant face à une réalité, à ce qui l’a certainement blessant lorsqu’il n’était encore qu’un gamin sans défense. Je continuais de descendre les escaliers et récupérais mes affaires.

- Comme quoi, l’intelligence n’est pas seulement le fruit de la culture.

On put entendre quelques « ouhhh » de la part de quelques étudiants amusés par ma bonne répartie. Une fois toutes mes affaires réunies, je passais à côté de Kenzo et murmurais :

- Vous êtes collé ce soir, à 19h. Je déciderais quand cette colle sera terminée au moment venu. Bonne journée Kenzo « Clives ».

Une façon de lui prouver que l’on m’avait parlé de lui, mais que je restais très sceptique sur ce que l’on m’avait raconté. En somme, je ne croyais pas réellement qu’il soit mon fils. Finalement je quittais l’amphithéâtre, dans l’idée de le retrouver ce soir. Nous avions réellement besoin d’avoir une discussion.