Le père Noël ! Un homme que Faith voulait voir par tous les moyens. Jamais dans toute sa petite vie, elle n’avait eut l’opportunité de parcourir un marché de Noël sans avoir à y voler quelques choses ou à monter une arnaque. Aujourd’hui était un autre jour, une autre époque. En ce jour particulier, il ne manquait que la neige.

« OOOOOOH » S’émerveillait la jeune étudiante en passant devant un stand ou il était possible de prendre une photo avec le père Noël.

Le déguisement était tellement parfait ! Tout était parfait ! Tellement que son esprit ne savait plus à quelle partie du marché s’intéresser. Tout brillait, clignotait, étincelait. Le sentiment d’allégresse et de bien être demeurait puissant et intense. Les émotions poussaient le cœur de la jeune femme à battre tambour contre sa poitrine avec une violence inouïe. Tout était magnifique ! Elle s’était ruée vers le stand des marrons chauds. L’odeur la titillait et elle resta un long moment à admirer les braises caresser la coque des châtaignes. Au bout de quelques minutes, elle se décida à prendre un cornet. Il semblerait que cette simple petite chose anodine pour la plus part des passants éveille un immense sentiment de joie chez la jeune femme. Les joues avaient rougi avec intensité et ses lèvres risquaient de craqueler tant son sourire marquait son visage.

Elle le renifla d’abord pour profiter du visuel et de l’odeur. Se brulant les doigts dans un rire, elle fini par déposer le petit cœur chaud dans sa bouche. Un nouvel éclat retentit, satisfait et euphorique. C’était si chaud que la demoiselle courut presque jusqu’au stand d’à coté pour attraper un verre d’un liquide rouge étrange et le descendre d’un trait et de faire subir le même sort au second. EURK ! Réalisa t elle après coup. C’était alcoolisé ! Heureusement, le gérant du stand ne sembla pas porter attention à la jeune femme. La tête tournée vers une autre scéne, il n’avait prêté la moindre petite parole à la gamma. Profitant de l’occasion pour ne pas se faire disputer, elle se glissa dans la masse pour voir ce qui pouvait bien créer tant d’attroupement. Croquant toujours ses marrons avec intérêt, elle observa la scène. La jeune femme restait habituée à la violence et à ces formes parfois primitives. Elle avait chaud subitement. Son visage se teintait rapidement de rouge et l’envie de rire commença à être à son comble. La scéne n’avait rien d’amusant mais que voulez vous ? Faith était joyeuse ! Parce que …

« JOYEUX NOËL ! » Hurla t elle en s’approchant de l’homme à terre pour l’aider à se relever.

Il devait souffrir pauvre homme et elle ne voulait pas qu’il s’en prenne à la femme debout non loin. Le mâle humain peinait souvent à essuyer une défaite contre ce qui pouvait être vu comme le sexe faible. La jeune femme tentait simplement de concilier tout le monde, ou plutôt de réconciller l’homme avec sa fierté blessée. Pourtant, il donna un violent revers de la main pour pousser Faith avec orgueil, prouvant qu’il n’avait pas besoin d’aide. Les marrons roulèrent au sol. Aussitôt la frustration de Faith monta si haut qu’elle ne parvint pas à gérer l’ensemble. Ses yeux s’humidifièrent à une vitesse incroyable. Deux petites larmes roulèrent sur ses joues alors qu’elle avait fini les fesses sur le sol. Ca servait bien à grand-chose d’être gentille ! Attrapant un des marrons qui avait roulé non loin, elle le jeta à la figure de l’ignoble personnage. Pire qu’une enfant, elle était prête à faire un caprice tant la frustration devenait ingérable.

« MES MARROOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOONS ! » S’écria t elle comme une enfant à qui on vient de retirer son doudou !

[HRP: Bon courage Gemma! XD ]

San Francisco avait revêtue sa parure de Noël depuis quelques semaines déjà. Chaque année, Gemma avait l’impression que cela commençait de plus en plus tôt, cette folie de fin d'année, la pose des décorations, les spots publicitaires pour les cadeaux...A ce rythme, en 2020, on commencerait à fêter Noël en mars, et Halloween dès janvier, pourquoi pas. Gemma avait beau aimer les fêtes, elle était la première à accorder que cela devenait n’importe quoi et que cela ne servait finalement qu’à pousser les gens à la consommation. Néanmoins, cette année était un peu spéciale pour elle, puisque qu'elle avait décidé de passer Noël aux côtés d'Aaron et de sa fille Zoé, au lieu des traditionnelles fêtes -ou plutôt de ses rares jours de congé- avec ses parents et ses frères...Une décision importante. Même si sa relation avec le policier étant tout juste naissante, c'était presque comme des vacances en famille...non?

Ce jour-là, elle s'était rendue au marché de Noël avec une amie, profitant d'un trou dans son emploi du temps chargé. Entre deux rires, elles passaient d'un stand à l'autre. Gemma ne cherchait rien en particulier, peut-être quelques idées de cadeaux originaux et quelques détails pour la décoration de l'appartement. Ces dernières années, elle s'était un peu laissée aller question festivités, mais cette fois-ci, pour la petite, elle avait envie de faire un effort. Et elle voyait déjà le grand sapin vert dans le salon, les boules scintillantes, les décorations amusantes et pailletées, et les guirlandes colorées accrochées à ses branches. Les cadeaux au pied du même sapin et Aaron, Zoé et elle réunis autour...Comme une famille.

Soudain, des cris, des insultes de la part d'une voix qui lui sembla vaguement familière, et un petit attroupement, qui la tirèrent de ses pensées. Jetant un coup d’œil, la jeune femme aperçut une bagarre, et une petite fille qui pleurait en criant à propos de marrons...L'amie de la pédiatre, peu adepte des bagarres, la tira par la manche pour l'inciter à aller ailleurs, mais Gemma s'immobilisa. Entre les gens, elle venait de reconnaitre quelqu'un, qu'elle identifia facilement comme la propriétaire des insultes qui venaient de fuser...Ayane, cette fille qui travaillait comme cuistot à l'université. Gemma se rappelait très bien d'elle, et le maigre passé qu'elles avaient en commun n'était pas des plus agréables. Et la voir, presque au dessus de ce type en train de l'insulter, et une gamine qui pleurait à côté, la mit soudain en colère. Elle fendit aussi sec la foule et se porta à sa hauteur.

- C'est toi qui a fait ça Ayane??! Elle marqua une pause et colla son regard dans le sien. Oui, évidemment, je ne sais pas pourquoi je demande!

Oui, parce qu'il était évident que cette gamine -de vingt-deux ans certes, mais gamine tout de même- avait quelque chose à voir dans cette histoire. Parce qu'elle était au centre de l'action et qu'elle était incapable de se comporter bien avec les autres...Gemma était furieuse, pour rien, puisque cette histoire du marché de Noël ne la regardait pas, mais inconsciemment la pédiatre en voulait à la jeune femme de l'avoir rejeté quand elle voulait simplement l'aider.

Autour d'elle, tout le monde regardait, visiblement plus intéressé par le moment gossip de la chose que par les lumières de la fête...Bonjour l'esprit de Noël et les bonnes vieilles valeurs morales, les gens voulaient de la bagarre et du sang. Gemma considéra l'homme encore à terre qui tentait de se relever et se tourna finalement vers la gamine. Et là,ce fut la surprise. De plus près, la dite gamine n'était pas si gamine que ça...mais quoi qu'il en soit, elle avait l'air sacrément attaquée. Sans trop réfléchir, Gemma la prit par le bras et l'attira vers elle.

- Viens avec moi...Tu.. Elle hésita, elle ne savait pas vraiment quoi dire. Bref, ne reste pas ici, c'est dangereux.

Oui. Très dangereux comme se faire castrer ou se prendre un marron dans la figure. Noël était vraiment devenu n'importe quoi.

La frustration demeurait assez étrange. En réalité, c’était une forme nouvelle exaspération. Impossible de ne pas remarquer le changement de comportement. Toute son habituelle retenue s’envolait comme par magie. Mais lorsque la coupable de tant d’agitation commença à s’adresser à elle, Faith pivota le regard en sa direction. Pourquoi passait elle son temps à hurler, taper, s’insurger ? Pourquoi brasser tant d’air pour si peu d’acte, si peu de mouvement et d’impact sur les choses autour ? Un geste simple, un cri simple avait bien plus d’impact que son perpétuel agacement qui ne faisait que lasser.

« Tu ferais mieux de t’occuper de toi, t’as déjà du mal ! » Déclara la demoiselle aidée par une jolie femme pour se relever.

Faith ne pensait pas à mal en énonçant de tels propos, elle ne faisait que constater. Elle n’avait été ni cassante, ni blessante. Elle s’était contentée d’énoncer un fait qui semblait plus qu’évident à ses yeux. Alors qu’elle avait fini par faire passer sa frustration par un lancé de marron, l’autre continuait à brasser de l’air. Hurler contre tout le monde et tout ce qui bouge… C’était se battre contre des moulins à vent. Frottant simplement ses fesses pour en retirer d’éventuelles poussières, la jeune étudiante tourna son regard sur Gemma. Un sourire plus tard, elle la remerciait pour son aide précieuse.

Malheureusement, elle ne prendrait pas le temps de discuter plus avec cette charmante personne. Faith était ici pour profiter des joies de noël, de l’ambiance joyeuse et de la chaleur de l’esprit des fêtes. Entendre crier, se battre et autre violence étaient choses courantes le reste du temps. Pour cette époque particulière, pour son nouveau départ dans la vie elle voulait autre chose. Fuir ce type d’individu, qu’elle jugeait nocif, lui sembla une priorité.

« Joyeux noël, prenez soin de vous. » Souffla Faith à Gemma avant de jeter un regard à terre pour voir où elle avait laissé trainer son cornet de marrons. Il convenait de mettre le papier à la poubelle ! La place était si jolie !

- MAIS TU ES COMPLÉTEMENT FOLLE !

Non, non, rien d’exagéré dans ce cri. Gemma n'avait pas pu se retenir de vociférer, horrifiée, alors que la chaussure de la folle furieuse s'écrasait sur la tête de sa victime. My god, mais elle allait le tuer ! Aussitôt, elle recula, des fois que Ayane aurait l'idée de se servir à son tour de punching ball, et son amie recula prudemment avec elle, le visage blême. Parler, raisonner avec Ayane? La belle affaire. Elle obtiendrait certainement plus de résultats en discutant avec un balai brosse. Gemma était le genre de femme patiente, compétente, populaire, prête à aider, sympathique, aimable -bref, la fille à détester- mais elle arrivait à trouver des gens qu'elle n'arrivait pas à encadrer. Par exemple, Ayane. Impossible de dire comment cette histoire avait débuté, mais au fond, le résultat était le même: elles ne pouvaient pas se voir en peinture, la cuistot représentant ce que la demoiselle n'aimait pas: la vulgarité et la violence. Preuve en était ses remarques, ses insultes, preuve en fut comment elle l'avait envoyer promener et comment elle avait frappé l'homme. Il l'avait mérité, peu importe, ce n'était pas la question. La question, c'était que la demoiselle était imbuvable, un vrai bouledogue avec des nichons.

Elle encaissa les insultes. Après les coups, c'était limite dérisoire. Entre temps, elle ne faisait plus attention à ce que faisait la petite blonde, occupée à courir après ses marrons comme le saint Graal. Soudain, elle sentit une main sur son bras et sursauta.

- Eh, Gemma?

Une voix familière. En se retournant, Gemma reconnut un des amis et collègues d'Aaron, vêtu de civil, qui la regardait d'un air soucieux. Etait-il ici en congé ou dans le cadre de son travail, elle n'aurait pas su le dire.

- Matt...
- Tout va bien?
- Oui oui, ça...va. Elle commença à lancer des regards autour d'elle, effarée. Tout s'était déroulé tellement vite qu'elle ne savait plus très bien ce qui s'était passé ou ce qu'il fallait en penser.

Matt lui montra soudain la direction qu'avait pris Ayane.

- J'ai vu cette fille qui a frappé le mec et qui t'a poussée. Je vais m'occuper d'elle. Il bomba le torse en mode héros et Gemma secoua la tête positivement avec entrain, ravie de donner une bonne leçon à la cuistot. Et elle,la gamine bourrée, tu la connais? fit-il en désignant Faith.

- Bourrée? Gemma se retourna pour voir la jeune femme ausculter littéralement le sol avec précaution et se pencher pour ramasser un par un ses marrons déjà piétinés pour la plupart par les pompes des passants pressés. Ah ben oui, maintenant qu'il le disait, cela pouvait expliquer son comportement étrange. Oh, eh bien...oui. Faux, mais détail. La petite blonde ne méritait pas d'avoir des ennuis. Ne t'inquiète pas, je vais m'occuper d'elle.

Matt hochait déjà la tête et partait à la recherche d'Ayane qui s'enfuyait. Vu le sale caractère de cette dernière et le statut de flic du collègue d'Aaron, tout cela risquait de finir au poste...Sans attendre, elle se rapprocha de Faith, et lui posa la main sur le bras, lui enjoignant doucement de laisser tomber tout cela et de venir avec elle.

La blondinette la regardait avec des étoiles dans les yeux et les mots fluaient de sa bouche avec une certaine éloquence...Sur le papier, c'était mignon, mais en réalité, la demoiselle disait n'importe quoi et il fallut à Gemma tout le poids de l'expérience d'années passées aux côtés d'enfants pour ne pas éclater de rire ou, autre alternative, la regarder comme la folle qu'elle était et la lâcher avant de se tirer aussi sec de là.

- Ahan...Oui, non vraiment...? Très souriante, on aurait presque dit qu'elle faisait une pub colgate ou de la concurrence à Julian Roberts, dis donc. Tes cheveux sont magnifiques, voyons, le blond va très bien avec tes yeux...Et pour les marrons, on verra plus tard, d'accord?

Tout en parlant, elle l'entrainait vers Matt qui était toujours avec la jeune folle furieuse, qu'il semblait avoir plus ou moins maitrisée. Du moins, en apparence, puisque lorsqu'elle s'approcha du policier et de sa "captive", la pédiatre eut tôt fait de remarquer les yeux larmoyants de la jeune femme. Bam. Gemma pouvait prendre certaines personnes en grippe, comme ça avait été le cas avec Ayane, mais elle n'avait définitivement pas un cœur de pierre, et voir les larmes sur les joues d'une personne lui arrachait toujours le cœur, faisant immanquablement remonter à la surface son petit côté Mère Thérésa.

- Tout va bien Matt? Elle va bien? demanda-t-elle en s'avançant prudemment.

Méconnaissable, quand on savait que deux minutes plus tôt, elle l'avait maudite sur les trente-six prochaines générations. Près d'elle, elle aperçut alors sa collègue qui se rapprochait à son tour, rassurée par la présence de l'homme. Au moins, celui-ci était assez grand et imposant pour les protéger si la folle décidait de repiquer une de ces crises dont elle semblait avoir le secret..Accordant un bref signe de tête à son amie, Gemma revint immédiatement à Matt et à Ayane.

- Je pense que mademoiselle est un peu énervée mais ça devrait aller. On va faire comme s'il s'était rien passé. Puis en plus....j'suis pas en service, donc. Allez allez... fit-il d'une voix calme et posée à Ayane en lui posant doucement la main sur le bras. Doucement hein, des fois qu'elle se mette en tête de lui faire payer. Vous devriez rentrer chez vous, et vous reposer.

Gemma la regarda à son tour. Partagée entre la rancune et l'envie de ne pas être totalement l'enfoirée de service, elle hocha doucement la tête.

- Matt a raison, tu devrais rentrer te reposer parce que...bref. Calme, pas encore gentille. Neutre, tout simplement. Elle se retourna vers Faith. Et toi aussi....non? Tu as besoin qu'on te raccompagne quelque part?

- Et moi, je vais rentrer aussi...Tu salues Aaron de ma part, ok?

Elle hocha la tête à l'intention de Matt. Puis elle se reconcentra sur la jeune fille, oubliant le reste. Pourtant, si elle avait été un tantinet attentive, elle aurait vu, entre la foule, un homme dont la vengeance avait besoin d'être assouvie, accompagné par trois de ses amis. La vengeance est un plat qui se mange froid, mais pas pour certains...