Les larmes salées ont laissé place à un sourire des plus rayonnants. La tristesse s'est évaporée pour ne laisser entrer que la plénitude et l'euphorie d'un voyage improvisé. Si quelques jours plus tôt, Ellie se réchauffait l’abîme dans les bras de Samson, tristement désoeuvrée par la fuite de son meilleur ami avec une autre que lui – son ex qui plus tait - , aujourd'hui, elle n'entendait que les battements de son coeur à l'unisson avec ceux d'un Samson encore endormi à ses côtés.  Les iris contemplant le plafond de cette chambre hôtel, la jeune femme ne parvient plus à trouver le sommeil. Elle ne cesse de penser à Maxim, même si tous ses efforts sont tournés vers l'oubli de cette personne. Mais elle en est incapable. De feindre que son absence ne la blesse plus. D'assurer qu'il ne lui manque pas. Ellie pense à lui. Un peu le matin, un peu le midi, un peu le soir. Elle se demande ce qu'il fait, sait-il rapprocher de cette Laureen ? Pense-t-il à elle comme elle pense à lui ? Ellie en doute. Même s'il a tenté de l'appeler, de lui laisser un message, il est parti sans crier gare, sans se retourner. Sans même lui en parler. Et un simple message laissé sur le répondeur de la Grimaldi ne suffit pas à panser les maux de son départ. Pas après tout le mal et la tristesse qu'il lui inflige depuis plusieurs mois. Lorsqu'il lui a dit qu'il n'était pas prêt à être avec elle, lorsqu'elle est rentrée pour s'apercevoir qu'il logeait son ex petite amie chez eux. Lorsqu'il a pris la poudre d'escampette avec cette fille. C'est comme s'il se donnait le pari de faire souffrir le plus possible la monégasque. Juste comme ça. Par plaisir. Pour étoffer son égo. Avouer qu'Ellie est déçue du comportement de son meilleur ami relève de l'euphémisme. Avant, toute sa vie tournait autour de lui. Et puis elle est partie à New-York et Samson est arrivé. Sans prévenir. Il est entré dans sa vie comme on entre en été. Avec toute la lumière et la beauté qu'il puisse apporter à son quotidien. Samson, c'est un malheureux de l'amour. Comme Ellie. Samson, il a souffert, beaucoup et pour se protéger, il a été obligé de bâtir une carapace autour de son coeur pour éviter qu'il ne s'effrite de trop. Comme Ellie. Samson et Ellie, c'est comme une évidence. Comme une âme qu'on réunit pour la première fois et qui donne un second souffle à la vie. Samson, c'est son second souffle. Son envie d'avancer à nouveau lorsque tous ses proches ont déserté ou abandonné une Ellie fragilisée par ces départs à répétition. Ellie, elle a toujours eu besoin de beaucoup d'amour. Souvent critiquée, rabaissée, elle n'a que très peu d'estime pour elle-même. Et si Maxim parvenait à créer un équilibre chez elle, la rendant chaque jour plus forte, leur éloignement de ces derniers mois n'a cessé d'étioler la confiance de la française. Tout est à refaire. Son travail sur elle-même. Ses sourires qu'elle ne parvient plus à afficher. Tout partait en lambeaux, jusqu'à l'arrivée de Samson. Il est son rayon de soleil. Sa lumière au bout du tunnel. Samson, c'est le coup de coeur d'Ellie. Et elle espère que ça va durer. Longtemps. Parce qu'ils ont de grandes choses à accomplir ensemble. Elle le sait, elle le sent. « Allez la marmotte lève-toi ! ». Ellie roule vers Samson pour lui murmurer ces mots. Des heures que la jeune femme attend patiemment que les heures s'égrènent mais sa patience amenuisée, elle espère que Samson ne râlera pas de ce réveil contraint. « C'est l'heure de partir en expédition » s'exclame-t-elle, se mettant à sauter à pieds joints sur le lit. Wake up, wake up. Ellie laisse échapper un éclat de rire sous la pression du bras de Samson qui la recouche sur le lit. Mais elle n'a pas dis son dernier mot. Et après quelques moments de chahut, c'est l'heure pour les deux compères de se préparer. Direction les hauteurs d'Hollywood pour une excursion en milieu de la nature. Douche, petit-déjeuner, et les voilà partis pour la nature. « Regarde moi cette vue, comme c'est magnifique » rétorque une Ellie, émerveillée, arrivée sur les hauteurs de la ville. Les lettres blanches d'Hollywood se dessinent en face d'eux. La Grimaldi, touriste avérée, dégaine son appareil photo. Clichés pris, elle se tourne sur son ami pour un petit selfie de rigueur. Cheese. « Je suis si heureuse d'être ici avec toi mon Samy ». La française offre son plus beau sourire à son préféré, son coup de coeur, son bébé Son bonheur de ces dernières semaines, elle le doit à lui. Et seulement à lui. Il a changé sa vie et dès qu'ils se sont rencontrés, Ellie a su qu'elle ne sortirait pas indemne de cette entrevue. Qu'une véritable relation fusionnelle les rassemblerait. Pour toujours peut-être. « A deux jours près j'allais me terrer tout l'été à Monaco. Et entre nous, je suis bien plus contente de passer mes vacances avec toi ». Plutôt que de déprimer toute seule. Dans sa grande suite à Monaco. Auprès de sa famille certes, mais sans aucuns de ses amis. Sans Maxim. Au final, ici, elle n'est pas avec lui, mais elle a gagné au change. Le bonheur arrive toujours lorsqu'on ne s'y attend pas. D'une rencontre qu'on n'imaginait pas. « Bon, t'es sur que c'est par là ? » finit-elle par demander, au bout de quelques minutes de marche, sans parvenir à noter leur position. Ellie, elle n'a jamais eu un sens de l'orientation très développé. Mais Samson lui, c'est un homme. Il est censé savoir lire une carte, une boussole. Il est censé les guider. Sur le droit chemin. Ou pas.

La silhouette d'Ellie vient s'écraser contre celle de son ami. Ils parsèment la route cabossée de leur amitié rosée. L'étreinte chaleureuse de Samson lui remplit son coeur effrité. Ellie a du mal à réaliser qu'elle est ici avec lui. Avec Samson. Avant, elle passait toutes ses vacances avec Maxim. En fait, elle passait tout son temps avec son meilleur ami. Leurs week ends, leurs soirées, leurs nuits. Avant, tout son monde tournait autour de lui et puis petit à petit, elle n'était plus celui de Maxim. Une autre a pris sa place. Sans qu'elle puisse se défendre. Un long tunnel de solitude s'est construit devant Ellie. Et puis Samson est arrivé. Et la vie a repris son éclat. Doucement. Petit à petit. La française ne peut pas affirmer être complètement heureuse, mais elle ne pleure plus toutes les nuits. « Tu crois qu'avec ta mémoire de poisson rouge, c'est possible ? » plaisante-t-elle, en lui tirant la langue, laissant jaillir l'enfant enfoui en elle. Avec Samson, elle se sent comme avant, quand elle était petite et que tout était possible. Quand elle croyait encore au père noël, qu'elle passait ses après-midi à regarder des disneys et à jouer dans la vieille cabane avec son frère. Quand elle buvait du chocolat chaud avec son grand-père pour le goûter et qu'il lui contait milles et une aventures. Avec Samson, elle est elle-même. Elle n'a pas à camoufler sa fragilité. Elle peut pleurer devant lui sans qu'elle se sente honteuse. Samson ne la juge pas. Jamais. « Ne pars pas trop loin dans tes pensées, ça effrite trop le coeur ». Ellie sait de quoi elle parle. Elle passe son temps à penser à Maxim et lorsqu'elle revient à la terre, une envie irrémédiable de fondre en larmes l'accapare. Alors elle fait attention à ne pas trop se perdre dans ses chimères. A rester à la surface, effleurant seulement du bout des doigts les prémices d'un souvenir. « J'en étais sure ! On est perdus ! Et après on ose dire que les hommes ont un sens de l'orientation plus aiguisé que celui des femmes ». Elle le taquine en tournant la tête à droite, puis à gauche, tournant sur elle-même pour tenter de se repérer. Mais elle n'est pas la meilleure placée pour se moquer de son ami parce qu'Ellie a le sens de l'orientation d'une loutre bourrée. Elle est capable de se perdre dans un magasin. Ce qui lui a valu bien des déconvenues lorsqu'elle était plus petite et qu'elle accompagnait le cuisinier du palais acheter ses fournitures pour ses repas. Combien de fois s'est-elle retrouvée en larmes, à crier le prénom de chef Olivier. « Hé hé hé, c'est pas grave Sam. On finira bien par retrouver notre chemin » le rassure-t-elle, assurant qu'elle n'aurait voulu d'autre guide que lui. Elle préfère qu'ils soient que tous les deux pour profiter de ce moment. Et si d'ordinaire elle commencerait à paniquer, cette mésaventure lui arrache un sourire d'aventures. Des vacances n'en sont pas si il n'arrive pas quelques surprises. Plus ou moins bonnes. Du temps qu'ils sont ensemble, rien ne peut leur arriver. Elle le sait, elle le sent. La Grimaldi ne peut tout de même s'empêcher de froncer les sourcils face à la supplication de Samson. Pas parce qu'elle trouve cela bizarre, mais parce qu'elle a peur de lui faire mal. De lui bloquer le dos sous son poids. « C'est une jolie histoire. Et je vais grimper sur ton dos. Mais avant, moi aussi j'ai quelque chose à te raconter. ». Les confidences de Samson sont accueillies avec un intérêt non feint. Ellie aime qu'on lui raconte des histoires, des souvenirs. Elle le faisait très souvent avec Maxim. A chaque fois qu'ils avaient un moment pour se confier, pour discuter. Ces instants lui manquent, mais à présent, c'est avec Samson qu'elle les partage. La jeune femme fouille dans son sac à dos et en sort une lampe torche qu'elle montre à son ami. « Moi quand j'étais petite, j'avais affreusement peur du noir. Jusqu'à mes dix ans je dormais avec mon frère Raphaël et ça allait très bien parce qu'on était tous les deux, mais ensuite ma mère a décidé qu'il fallait qu'on grandisse et qu'on ait chacun notre chambre. Nos deux chambres étaient trop éloignées l'une de l'autre pour que j'aille le rejoindre la nuit alors mon grand-père a trouvé une parade pour que je dorme toute seule, comme une grande. Il m'a offert cette lampe de poche et m'a dit qu'elle était magique. Et il avait raison, je l'ai depuis mes dix ans et elle fonctionne toujours, sans que j'ai eu à changer les piles une seule fois. Alors tu vois, faut pas qu'on ait peur, dès qu'il commencera à faire noir, on l'allumera ». Pour ne pas avoir peur, pour retrouver son chemin. Avec cette lampe, ils ne craignent rien. « Evidemment à l'âge de raison j'ai compris qu'en fait, c'est mon grand-père qui changeait la pile régulièrement, sans que je m'en aperçoive. Mais même après ça, j'ai toujours trouvé cette lampe magique. Elle est rassurante et j'aime l'idée de retrouver un peu de mon grand-père dans cette lampe. J'ai l'impression que du coup, il ne me quitte jamais » ajoute-t-elle en jetant un œil attendrie à cette lampe que les années ont amochée sans jamais la casser. Ellie range l'objet puis grimpe sur le dos de Samson. « Je suis sur que de là-haut il nous voit. Et il est heureux de voir que tu te reconstruis, au fil des rencontres, au fil des journées qui passent, au fil des larmes que tu chassent ». Elle lui pose un baiser sur sa joue rougie. « Mais j'aurai adoré le rencontrer. Et lui dire à quel point il a un fils extraordinaire ». Extraordinaire, le mot est faible. Samson, c'est un soleil qui a trop longtemps oublié de briller. Et Ellie s'est jurée de lui remettre tous ses rayons, un par un, jusqu'à que sa lumière l'aveugle. « C'est quoi ton plus beau souvenir avec lui ? ». Ellie est trop curieuse quelques fois. Mais elle aime Samson lui raconter des histoires. Et l'histoire qu'elle préfère le plus, c'est la sienne. L'histoire de sa vie.

Les mots de Samson résonnent en elle comme un véritable glas. Il met des mots sur ce qui l'effraie tant. Il la met face à sa réalité. Oui, peut-être que ses souvenirs ont trop trempé dans le chagrin, qu'elle ne sélectionne que ceux qui lui ont troué le coeur au lieu de garder intact les éclats de soleil. Peut-être qu'elle devrait cesser de se focaliser sur ses erreurs et ne garder que la joie et les bons choix. Mais elle n'a jamais été un optimisme à toute épreuve. « Pas tous. Mais pour quelqu'un d'aussi nostalgique que moi, même les beaux souvenirs me font mal lorsque j'y repense. C'est comme si je m'apercevais de tout ce que j'ai perdu en cours de route ». Ellie est quelqu'un qui a énormément de mal à vivre l'instant présent et à profiter dans se soucier de l'avant ou de l'après. Elle est plutôt du genre à être déprimée le dimanche matin parce que c'est bientôt la fin du week end, ou à s'inquiéter de la fatigue du lendemain si elle se couche trop tard à cause d'une soirée. Elle n'arrive pas à profiter simplement. Et le seul qui parvient à tout lui faire oublier ces temps-ci, c'est Samson. Perdue avec lui au milieu de nul part, elle n'a pas peur. Elle ne pense à rien d'autre qu'à leur moment partagé. Et ça l'apaise. Elle se sent plus sereine, moins oppressée. Il dégage une douceur qui enrobe la jeune femme et lui étouffe tous ses maux. Elle se sent porter par leurs vacances et plus rien n'a d'importance. Pour la première fois, elle n'a pas peur du lendemain. « Je sais. » répond-elle simplement, avant d'ajouter. « J'aimerai aller lui rendre visite plus souvent, avant qu'il ne soit trop tard ». Avant qu'il ne meurt. Avant qu'elle ne puisse plus le serrer dans ses bras, lui conter ses bonheurs et ses malheurs. Avant qu'elle ne puisse plus se perdre dans le regard océan de cet homme qu'elle admire tant. Son plus grand allié depuis qu'elle sait marcher. Sa plus grande force aussi. « Mais aller le voir, c'est me confronter à ma mère qui ne cesse de me rappeler à quel point je gâche ma vie et en ce moment, ce n'est pas ce que j'ai besoin qu'on me rappelle » soupire-t-elle, d'un haussement d'épaule. Dire que la relation qu'elle entretient avec sa mère est conflictuelle relève de l'euphémisme. Ellie est sans doute la plus grande déception de madame Grimaldi-Caldeira. La petite fille ne s'est jamais pliée aux règles de sa mère et n'a jamais voulu se cantonner à son seul rôle de princesse, au grand damne de sa mère. Ellie, elle a toujours été un peu garçon manqué, à jouer aux jeux de garçons et à préférer se rouler dans la boue plutôt que de jouer à la dînette. Et cette différence, sa mère n'a jamais su l'accepter et n'en a été que plus dure avec sa fille. Elle n'a jamais rien laisser passer à Ellie et malgré son accident d'avion qui a failli lui coûter la vie, maman ne s'est jamais adoucie. Alors Ellie s'y est fait, non sans une pointe d'amertume. Et à préféré faire sa vie loin de toute obligation princière. « Tu n'es pas seul Samson. Moi je suis là ». Accrochée sur son dos, Ellie pose sa tête contre celle de son ami, pour ponctuer ses paroles. Un geste d'affection pour lui rappeler que maintenant qu'ils se sont trouvés, c'est pour toujours. Qu'elle ne le lâchera pas. Même si la vie les font évoluer sur différents chemins. Qu'elle aura toujours une pensée pour lui, où qu'il soit sur cette planète. Et qu'en attendant, elle séchera chacune de ses larmes, recueillera tous ses sourires et ses éclats de rire. « Je me rappelle qu'une fois, j'étais partie dehors, dans le jardin, alors que je n'avais pas le droit d'y aller. Il avait plu le matin même et tout le jardin était remplie de boue. Mais j'y suis allée quand même parce que l'envie de jouer était plus forte que la remontrance que j'allais me prendre à mon retour. Etre princesse, ce n'était vraiment pas simple tous les jours, d'autant plus que je suis la seule fille de la fratrie. Bref quand je suis revenue au bout de deux bonnes heures, je suis tombe sur mon frère Raphaël et j'étais remplie de boue de la tête au pied. On savait tous les deux que j'allais en prendre une grosse et ben tu sais ce qu'il a fait ? Il a couru dehors, il s'est roulé par terre et il est revenu aussi couvert de boue que moi. On a échappé à la bonne fessée mais on a eu droit à une belle punition. Mais on s'en fichait, parce qu'on était tous les deux et que quoi que fasse l'autre, on le lâchait pas. On était soudés. Et je crois que c'est un des plus beaux souvenirs que j'ai avec mon frère ». Raphaël et Ellie ont toujours fonctionné comme des jumeaux, malgré l'année qui les sépare. Elle fera n'importe quoi pour lui et réciproquement. Et si il y a bien une chose qu'elle regrette, c'est qu'il ne soit pas avec elle à San Francisco. Il lui manque tout le temps. Le jour, la nuit, lors des moments de solitude. Et elle espère qu'un jour, il la retrouvera. Pour que son univers soit à nouveau complet. Comme avant.