Le boulot. Le travail. La passion. Baptist voyait son poste en tant que journaliste pigiste comme un nouveau départ. Depuis sa sortie de l'université, il avait eut du mal à se replonger dans une vie active normale. Entre Milena, New York, la prison, son monde entier avait pris un nouveau détour, un tremplin, ou un fossé immense. La prison, il n'en parlait pas. A personne. Sa vie commençait à présent à ses dix neuf ans, quand il est sorti et est rentré quelques mois plus tard à l'université, en première année de journalisme. Il avait passé trois ans à se reconstruire, à ne pas écouter les bruits de couloirs sur le jeune étudiant que avait fait de la tole, sur le fils à sa maman qui était rentré grâce une belle somme d'argent pour une nouvelle aile à la bibliothèque. Bien entendu, il s'était fait des amis, mais sitôt qu'ils apprenaient pour son passé douteux et sombre, ils fuyaient comme la peste. Les filles le trouvaient mystérieux, s'attendant à pouvoir briser son apparence froide et distante avec quelques baisers et des propositions indécentes, mais elles n'y sont jamais arrivée. La vérité était que Baptist n'était pas intéressé par eux, il s'en fichait qu'on l'aime ou pas, il avait toujours été comme ça. Un peu à côté, à part. Gentil, serviable, aimable. Il l'était. Une fois son amitié acquise, on pouvait être sur d'avoir un ami qui serait toujours là pour vous, toujours à votre service, un amour. Mais avant de découvrir cette partie de lui, il fallait traverser un océan d'incertitude et de questionnement sur lui et son passé. Passer outre son passage en prison, sa fuite aux Etats-Unis, sa relation si fusionnelle avec sa mère, Milena. Bref. Il devrait réussir à faire accepter tout ça, toute cette merde quand il s'engageait dans une relation amoureuse. Moins dans une amitié, mais tout de même. Installé dans son bureau du quatrième étage, il se délectait de sa tranquillité, de sa solitude. Son corps entier n'était pas roué de courbature ni de coups lors de ses entraînement avec Benedikt, il n'avait pas de suçon mal placé par une fille de passage, ni son portable collé à son oreille parce que sa mère voulait de ses nouvelles. On était mercredi, il avait eu son rendez vous chez le psychologue la veille, tout allait bien. Du moins, il le pensait jusque là. Sa vie lui avait appris à ne jamais crier victoire trop tôt. Toujours voir que demain n'est pas un autre jour, non, c'est juste une autre occasion pour qu'on puisse envoyer ta vie sur un mur et toi avec. Pessimiste ? Sans aucun doute mais il avait des raisons de l'être. Passant un dernier coup de surligneur sur une phrase à changer, il consulta son agenda de la journée. Pas d'interview en ville, pas d'articles en retard, il pouvait prendre sa pause même si il était midi passer. Il prit sa carte bleu et son portable, ses clés de bureau dans sa poche quand son téléphone de bureau sonna. Appuyant sur un bouton, il mit le haut parleur afin de finir de ranger quelques dernières petites choses. « Oui Gina ? Qu'est-ce qu'il y a ? » Il avait beau ne pas être le grand reporter de la boite, en quelques mois, il s'était fait un véritable place au NYTimes. Un an qu'il y était et il avait sa propre secrétaire. « Baptist, il y a une blonde qui va débarquer. Je ne sais pas d'où elle sort mais fait la sortir. » Baptist rit un peu avant de rassurer Gina. « Ne t'inquiète pas, je saurais gérer. Je pars déjeuner après avoir réglé ça. » Appuyant sur le bouton raccrocher, il se rassit sur son siège, attendant que la porte de son bureau s'ouvre. Il se demandait bien qui cela aurait pu bien être. Prenant son surligneur et le passant sur quelques lignes de son dossier pour l'entreprise A&A qu'il devait aller voir à Vegas dans quelques jours, il attendit patiemment que l’intruse fasse irruption. Et ça ne manqua pas. Quelques coups à la porte et un entrez suffit à faire apparaître une belle vision pour le jeune homme. Edea. Ou la fille la plus canon qu'il n'ait jamais vu mais avec qui il ne voyait que de l'amitié. « Edea, entre donc. Tu ne me déranges pas. » Son accent bulgare sexy à souhait selon la jeune femme butait un peu sur les r, les faisant rouler sur sa langue. « Hum, si tu veux, on peut sortir en ville. J'étais sur le point de prendre ma pause déjeuner. » Prenant son téléphone dans une main, ses clés et son portefeuille, il rangea le tout dans son perfecto en cuir noir et s'avança vers la jeune femme. « John et Vincent sont des oursons. Suffit que tu leur donnes une pâtisserie et ils sont doux comme des agneaux. Même une promesse de muffin les font attendre sagement. » Il mit son bras autours des épaules de la jeune femme et la conduisit vers l’ascenseur. Il aimait bien Edea. La jeune femme résidait à la Nouvelle Orléans mais quand elle était sur New York, ils passaient beaucoup de temps ensemble, sortaient le soir, se détendaient. Elle était un peu une bouffée d'air frais pour Bat. Lui qui était souvent chez lui à s'occuper de Milena, ou chez sa mère en train de s'occuper d'elle, au boulot à bosser ou bien en train de s’entraîner avec Bene, il voyait en Edea la parfaite opportunité pour se distraire. De plus, qu'elle soit aussi belle n'était pas pour lui déplaire. « Alors, on a vingt minute pour manger, j'ai des articles à finir pour ce soir. » dit-il tranquillement. Tout était planifié dans sa vie. Tout, absolument tout. De l'heure de son réveil, à celui de sa douche, de son déjeuner à son café de l'après midi. « Tu voulais me parler de quelque chose en particulier ou tu es juste venu voir ton bulgare préféré ? » lui dit-il en la taquinant. Il sourit largement, de son sourire si enfantin. Le paradoxe de Baptist. Une vie de merde, mais un sourire d'enfant qui contamine quiconque le voit.

La journée était longue. Son entrain naturel pour aller au travail et s'occuper de toute cette paperasse que certains détestait était une promesse de détente et de libération. Certains voyaient le travail comme une corvée, un mal nécessaire afin de garder leur magnifique appartement dans l'Upper East Side ou d'envoyer leur morpions dans une bonne école et les faire atteindre les sommets. Baptist s'en fichait de garder son appartement dans les quartiers chics de New York, son compte en banque était assez rempli pour une vie et plus. Il n'avait non plus pas besoin d'envoyer qui que ce soit dans une bonne école, conscient qu'il n'aurait jamais d'enfant, trop obnubilé par sa propre existence déliée et complètement à la dérive durant des années pour vraiment s'occuper d'une nouvelle vie sur Terre. Il aimait pourtant les enfants, il aimait la vie et ses avantages. Il n'aimait juste pas grand monde sur cette Terre. La moitié des personnes qui le connaissait le lynchait à cause de son passé de semi criminel. Être accusé à tord d'un meurtre change l'avis des gens sur vous, les font vous regarder comme un paria, un être à éviter, à ne pas côtoyer. Et pourtant, dieu seul sait que le bulgare est un jeune homme plein de vie et de folie, tout en sourire charmant et en petite attention mignonne à en faire rougir plus d'une. Il aimait la vie mais la vie avait décidé de faire de lui un paria alors la solitude et ses avantages devenaient peu à peu ses meilleurs amis. Depuis sa sortie de prison il y a quatre ans, il avait enchaîné les histoires d'un soir, n'ayant aucuns scrupules à sortir du lit de la jeune femme avant qu'elle ne sache son nom et son passé. Les premières fois, il se forçait à laisser ne serait-ce qu'un gentil petit mot avant de partir. Au fil du temps, il commença à ne plus se sentir coupable. Parfois, certaines filles annonçait directement ce qu'elle voulait et ils se revoyaient à allure régulière. Mais au fond, Baptist s'en fichait comme de sa première paire de caleçon de ses filles là. Il se fichait de beaucoup de chose en fait, n'ayant aucunes envie de s'attacher à un monde qui ne voulait pas de lui. Il attendait parfois juste le bon moment pour partir. Ces temps ci, Vegas était son objectif et il avait réussit à obtenir une interview avec une jeune femme qui avait une entreprise prometteuse avec sa sœur. C'était son lieu de voyage pour la semaine qui suivait. Il avait hâte, cela va s'en dire. L'intervention de Edea au milieu de sa journée rafraîchit sa journée calme et posée. Lui qui d'habitude mangeait seul et sans personne, totalement solitaire ou avec juste la compagnie de Gina qui le voyait soit comme une cible dans sa liste de beau jeune homme à obtenir soit comme une tata un peu trop possessive qu'elle voulait à tout prix protéger. « Ne t'inquiète pas Edea, même si tu étais là, j'aurais trouvé le moyen de manger. » Son estomac et lui avaient une relation assez fusionnelle. Assez pour qu'il passe en priorité quand il le fallait. Il rit à sa réflexion sur les gardes du corps de l'entreprise. Ils ne faisaient que leur boulot mais il était vrai qu'ils le faisaient un peu trop sérieusement. Même à lui, il lui arrivait de se demander si ils ne le prenaient pas TROP au sérieux. Quand il arrivait le matin avec sa tête des mauvais jours, il lui arrivait de devoir montrer sa carte d'employé afin de passer. En même temps, avec ses grosses lunettes fumées, son bonnet et son horrible veste en cuir que sa mère ne cessait de vouloir donner à une œuvre de charité pour les sans abris tellement elle était usée, il fallait montrer sa carte d'identité. « Ramène des donuts au sucre et chocolat, ce sont mes préférés. » Il en salivait d'avance. Son bras sur les épaules de la belle blonde, un œil discret vers son décolleté assez tape à l’œil, ils s'avancèrent vers la cage en aluminium. Edea avait beau être une bonne amie, il n'empêche que son esprit d'homme qui n'avait rien eut depuis des semaines prenait parfois le dessus. Leur discussion continua, tranquillement. Baptist était un peu du genre super bon ami quand il s'attachait à quelqu'un et malgré qu'Edea habitait à la Nouvelle Orléans, il prenait régulièrement de ses nouvelles par mail et texto, parfois même par Skype. « Aucune idée. Je suis dans le flou total. » Si il prévoyait tout sur son emploi du temps, il n'avait aucune idée de là où il mangerait, et ça tous les jours de la semaine. Il choisissait toujours au hasard, le premier restaurant qui se trouvait sur son chemin. « Parfait. Ça fait longtemps que j'ai pas mangé asiatique. Et en plus, il me semble que les serveuses là bas sont plus que canons. » Ben quoi, il avait bien le droit de regarder la marchandise. Enfin, les employés. Si il devait faire une critique sur ce restaurant un jour, il aurait marqué un bon point. Les restaurateurs ne voient pas l'avantage d'avoir un bon paysage en même temps qu'un bon repas. Baptist le voyait. Ils allèrent directement au restaurant, et tranquillement, s'installèrent en terrasse avec Edea. Prenant la carte, il choisit directement ce qu'il voulait. Un assemblage de California Rolls et un rouleau de printemps de taille moyenne. Il releva la tête aux paroles de la blonde. Il avait très bien remarqué que la belle s'était éloigné depuis un moment. Elle répondait de moins en moins aux messages, leurs conversations étaient de plus en plus courtes et espacés. Mais il n'abandonnait jamais. C'était une des qualités et défauts de Baptist, il ne gardait jamais espoir mais quand il le faisait, c'est qu la situation était vraiment critique. Il n'avait pas encore abandonné pour son amitié avec Edea. « Tu étais sans doute occupée. Je peux comprendre. » Compatissant, gentil. Trop naïf. Baptist avait des allures de dur à cuir la plupart du temps. La vérité était qu'il ne voulait pas perdre de personne dans sa petite vie bien calme. Des rencontres, il en faisait souvent, trop souvent, mais il était très rares que ces rencontres deviennent autre chose que de vagues connaissances qui lui disaient à peine bonjour dans la rue. « Je n'ai pas non plus été des plus disponibles alors bon » Mettre la faute sur lui, se blâmer, dire que les tords étaient partagés. Bat aurait très bien pu être le pauvre garçon sur qui on tape dans les lycées américains sauf qu'il était le fils de l'héritière d'un empire immobilier à Sofia alors il n'avait jamais rien eut à craindre. Au contraire. Mais ici, il était faible et il avait compris ça durant son année en prison. « Edea, si tu as quelque chose à me dire, il faut me le dire hein. Si tu veux que ma mère accélère les choses avec l'Oréal, je peux l'appeler, il n'y a pas de soucis hein. » Il savait que la blonde comptait sur ce contrat pour accélérer sa carrière dans le maquillage. Et il était un pion à avoir dans sa manche pour que l'affaire fonctionne. Il est parfois ridicule de voir à quel point Baptist ne voyait pas que le monde autour de lui était encore plus pourris qu'il ne le pensait.

Sa candeur étrange déstabilisait sans conteste. Sous ce regard froid et parfois menaçant, il y avait un jeune homme qui pensait encore que le monde n'était qu'une étendue de possibilité positive et que le pire, il le connaissait. L'incarcération, la trahison, le manque, la mort, il connaissait. Les coups et la violence n'étaient pas étranger au bulgare. Sous la masse cheveux blonds et bruns en bataille se cachait pourtant un idéaliste réaliste. Il rêvait que les beaux jours attendaient tout le monde, qu'un jour sa mère trouverait un autre homme à aimer, que Milena sortirait de son passé pour avancé, et que lui se complairait dans un équilibre parfait entre son travail qu'il adorait et sa passion pour l'écriture. Il se savait impossible à conjuguer avec le verbe aimer au sens amoureux. Oui, il aimait sa mère, sa sœur, son défunt père fut-il aussi incompréhensible qu'il eut été, ses amis. Mais il n'arrivait pas à transformer cet amour en quelque chose de romantique, de passionnée pour une tiers personne, pour un corps, un esprit. Il était de ce genre de personne qui se complaisait de leur propre existence tant que leur entourage était heureux. Sa mère pleurait à l'idée de ne pas avoir de petits enfants mais Baptist lui assurait qu'il était heureux comme il l'était, seul et heureux. Son passé bien derrière lui, un avenir assez radieux devant lui, il souriait à son futur avec des attentes simples et justes. Pas des sommes d'argents faramineuses, il en avait déjà bien assez sur les multiples comptes en banque que sa mère ouvrait et soumettaient aux bons soins de banquiers doués pour transformer un simple dollar en un millier. Pas de famille, car son tempérament incertains et son aptitude à se mettre dans des situations impossibles, cf son passage en prison, étaient ce qui lui faisait le plus peur pour d'éventuels enfants. Comment réussir à les élever correctement si la moitié du temps, il essayait de ne pas se noyer sous les soucis. Il voulait juste profiter de sa vie et de son temps, laisser sa marque sur Terre dans le bon sens, être une bonne personne mais pas un idiot de première. Et pourtant, c'est ce qu'il était la plupart du temps, à croire que le monde était bon alors qu'il n'était qu'une vaste étendue de connerie. En revoyant Edea après un long moment sans en entendre parler, il prit pas la mouche et au contraire, essaya au maximum de rendre ces retrouvailles aussi simples et agréables que possible, allant jusqu'à l'inviter à déjeuner en sa compagnie. Baptist était naïf, simple dans sa vie. Il ne voyait pas loin, et se contentait souvent de l'explication la plus logique. « Miam, les donuts ! » fit-il en imitant presque à la perfection un Homer Simpson bulgare. Il rit de sa propre connerie et continua son chemin, son bras sur les épaules nues de la blonde. Son mètre quatre-vingt n'était pas inutile avec la taille relativement grande de la jeune femme. Elle faisait partie de ce genre de femmes qui font tourner les têtes et stimule l'esprit des plus chastes hommes et femmes. Leur relation était si simple qu'il ne pensait pourtant pas à ça quand elle était avec lui. Bien entendu, il avait déjà imaginé une nuit avec elle, comme tout homme ayant des hormones en proportions normales dans son corps, et avec une belle imagination. Son cœur s'emballait pourtant rarement quand elle faisait irruption dans son bureau comme ce midi. De nombreux scénarios auraient pu faire « pop » dans son esprit d'adolescent qu'il était parfois encore, mais non. Il la voyait toujours comme Edea, la fille qui était aussi ambitieuse que lui et avec qui il n'y avait pas, ou peu de gène. Il pouvait tout simplement draguer une fille à ses côtés sans s'en sentir gêné aucunement. Il était poli, bien élevé et normalement, il ne l'aurait pas fait par respect envers celle avec qui il partageait un moment, mais avec Edea, il trouvait ça normal. Un peu comme avant avec Vixie. La jeune femme lui manquait énormément d'ailleurs. « Sache que je ne fais pas de distinction à ce niveau là. Mon lit est un melting pot si tu veux. » rit-il encore un peu car il était vrai que le jeune homme ne faisait aucunes distinctions sur qui partagerait sa couche une fois le soir venu. Le déjeuner commença, la commande fut passer et les choses sérieuses commençaient. Il prit le blâme, comme à chaque fois. Il le prenait toujours. C'était comme ça qu'il fonctionnait. Toujours à donner à tous et à se faire passer pour le méchant de l'histoire alors que tout le monde sait qu'il n'y a pas plus gentil et bienveillant que Baptist Valentin. Il l'écouta pourtant, avec attention. Edea était soucieuse, nerveuse. Cela ne lui ressemblait pas. « Désolé, mais de quoi ? » Il ne comprenait pas, était dans l'incompréhension totale face à la blonde. Il comprit alors en entendant la dernière phrase qu'elle avait eut tant de mal à dire. Il prit sa main, un peu troublé. Ce n'était pas évident de faire face à un refus, surtout alors que l'on avait des espoirs posés sur ce contrat qui allait sans aucuns doute lancé sa carrière. Il allait prendre la parole quand une serveuse leur apporta leur repas et une belle carafe d'eau minérale. Il attendit que le jeune femme reparte avant de reprendre la main de son amie. « Edea, il ne faut pas t'en faire tu sais. Je peux toujours essayer de regarder dans les contacts de ma mère. Il y a sûrement quelque chose que l'on peut faire, ne t'inquiète pas. » Compatissant, gentil à en mourir, naïf, stupide. Baptist voyait la première image, ne cherchait pas plus loin. Elle était triste car son rêve mourrait devant elle, et ne voulait pas rallumer la flamme en appelant le fils de celle qui l'avait refusé dans son entreprise. Ce n'était que ça, rien de bien grave. Baptist était triste pour elle. Le monde était triste pour Baptist.

Il était facile de décevoir Baptist, surtout quand il remuait ciel et terre pour vous aider. Une mauvaise décision, un mot plus haut que l'autre, un geste qui disait tout. Son estime de lui même était dans la moyenne, il ne se prenait pas pour dieu ou tout autre divinité, mais il estimait qu'il était assez digne de confiance et gentil pour qu'on ne le déçoive pas, pour qu'on ne le prenne pas pour un con, qu'on lui dise les choses clairement et non pas qu'on se joue de lui comme un petit garçon dans la cours de l'école. Il n'avait jamais déçu sa mère, même quand il est arrivée un après midi avec une petite brune dans les bras, couverte de bleus et les cheveux en batailles, suppliant sa génitrice de les aider car il avait fait une bêtise. Ce jour là, sa mère a simplement pris le visage de son fils unique et lui a promis qu'elle les aiderait. Deux jours plus tard, direction New York dans un penthouse l'upper east side où sa mère habitait encore. Malgré toutes les épreuves et les obstacles, Baptist a toujours fait en sorte de rendre sa mère fière et de rendre ses proches, si peu nombreux soient-ils, fier de lui. Il attendait la même chose de la part de ses amis. Proches ou pas, simples connaissances ou pas, amis du soir ou pas. Il n'était pas un pantin à balader dans une vie faites de pions, il était de ceux qui marques, qui laissent leur empreinte dans le marbre et dans les écrits. Et il voulait que les autres se voient comme tel, alors entendre des immondices sur leur manipulation vile et inutile pour marquer ne serait qu'un doigt dans du ciment le subjuguait. Il était d'abord étonné de voir et d'entendre Edea parler aussi bizarrement. Aussi nerveusement. Tous ceux qui connaissait la blonde savaient qu'elle n'était en rien nerveuse. La simplicité dans sa superficialité incarnée. Elle prenait soin d'elle, savait parler pour séduire et avait un talent inné pour déstabiliser les hommes. Et là, elle l'avait perturbé pour de bon. Sa main sur celle de Baptist disparu aussi vite qu'elle était arrivée. Il était troublé, perturbé par la tournure des événements. De ce qui semblait être un simple déjeuner en toute amitié se transformait en une discussion bien trop sérieuse pour qu'on n'y porte pas attention. « D'accord. Même si j'avoue que tu me fais un peu peur là. » Il croisa ses bras, un peu sur la défensive dès sa première phrase. Baptist n'était pas à prendre à la légère quand il commençait à s'énerver. Son aptitude à rester calme était proche de zéros. Il avait la cogne facile et la rage tenace. En entendant comment elle s'était servie de lui impunément, sans aucuns scrupules, il se dit qu'il avait vraiment un mois de merde. Entre Vixie qui prenait des distances presque lunaire avec lui, et cette foutue déclaration, il avait un mal fou à ne pas exploser présentement. Plus que la colère, c'était une profonde tristesse et déception qui prenait place rapidement dans son esprit. Lui qui se détachait de tout, qui laissait son cœur dans une prison en acier forgé afin de ne rien ressentir, se prenait parfois en train d'exploser sous les émotions qui se déferlaient dans sa cage thoracique. « Tu te fous de ma gueule, c'est pas possible. » Il se souvenait de la nuit qu'ils avaient passé ensemble, de leur corps à l'unisson et leur baiser passionné. Il n'y avait jamais rien eu de romantique entre eux, Baptist la voyait surtout comme une magnifique jeune femme avec qui passer du bon temps et rire aux éclats. Mais il ne s'imaginait pas une seconde qu'elle se serait servis de lui pour avoir un contrat. Avec sa mère qui plus est. « Tu sais que tu m'aurais dit dès le départ que tu as besoin d'aide, et je t'aurais aidé avec plaisir. » Généreux et naïf, deux mots qui définissaient que trop bien le jeune homme. « Mais là. J'ai honte. Vraiment honte d'avoir cru un seul mot de ce que tu me disais. Que je te manquais, que tu avais hâte de me voir. Tu voulais surtout savoir si tu avais un contrat hein ?! HEIN ? » L'alarme était en route. N'importe qui dans le restaurant devait avoir un bouton d'alarme sur lequel appuyer quand Baptist était dans cet état. Incontrôlable. « ON NE JOUE PAS AVEC LES GENS EDEA. On ne fait pas ça. » Se levant de table avec rage, il commença à faire les cents pas devant la blonde qui avait gâché son déjeuner. « Dire que j'avais hâte de te revoir afin de rire un peu, de m'évader d'un quotidien merdique depuis peu. Tu as tout gâché. Tu as tout ruiné avec tes paroles. Tu aurais du ne rien me dire. T'aurais rien du dire. » Au bord des larmes ? Non, mais presque. Il était à bout. Vixie lui manquait atrocement, comme une épée au fer chaud contre son cœur qui le touchait dès qu'il bougeait. Il avait envie de serrer son ex petite amie et meilleure amie dans ses bras, il avait envie de se caler devant un bon film avec elle, il voulait revoir son sourire quand il faisait une bêtise ou quand il sauvait un passant dans la rue de manière impulsive. Il voulait tout cela mais il ne pouvait pas, alors il voulait que Edea lui change les idées, lui enlève ses idées noires et le fasse rire. « T'as intérêt à avoir un bon moyen de te racheter de ça sinon tu vas vivre un enfer. »