Faire la promotion de mon film sur le talk show de Jimmy Kimmel, c'est une chose… mais participer à la fête organisée tout le reste de la soirée, c'en est une autre. Après avoir appelé mon "agent" – alias Papa Salaun – j'ai eu la confirmation que c'était un excellent moyen de faire des rencontres avec des gens du milieu, même si c'est juste pour s'amuser. En effet, j'avais eu la chance de croiser Bradley Cooper, serrer la pince de Ryan Gosling et partager quelques danses avec Jennifer Lawrence. Je surfe dans un monde dont les us et coutumes m'échappent encore un peu, mais je ne peux pas dire que je ne m'amuse pas. Et ça m'évite de penser à mon célibat à l'arrivée de la Saint-Valentin. J'ai beau pester contre le caractère commercial de cette fête, il n'en reste pas moins que c'est déprimant de n'avoir personne avec qui râler le 14 février. Enfin, il y aurait bien quelqu'un, mais c'est trop tôt pour se faire une idée. J'étais donc rentré à mon appartement à trois ou quatre heures du matin, ramené par un chauffeur pour éviter de reprendre la route après les quelques verres que j'ai consommé. Je n'avais pas peur pour moi mais plutôt peur de rayer ma précieuse Mustang à cause d'un virage mal négocié. J'arrive devant la porte de l'appartement que j'ai un temps partagé avec mon paternel avant qu'il me le laisse en partant s'installer avec sa nouvelle compagne et les enfants dans un quartier voisin. Au terme d'une lutte acharnée avec la serrure, je finis par ouvrir la porte. Maintenant, direction le lit. J'ai à peine le temps de retirer mes vêtements que je m'écroule sur le matelas, crevé. Deux minutes plus tard, je ronfle à en faire trembler les murs. Finalement, vu le peu de glamour qu'offre la scène, ce n'est peut-être pas si mal que je me retrouve tout seul pour la Saint-Valentin. Je gambade avec les éléphants roses de mes rêves pendant un temps qui me parait bien de trop court jusqu'à ce qu'un bruit contre la porte d'entrée résonne dans le couloir jusqu'à ma chambre restée ouverte. Je fais mine d'être sourd, mais le bruit recommence. On frappe clairement à la porte. Je grommelle une injure dans un français parfait et j'ouvre les yeux. Tiens, j'ai bavé sur les draps. Décidément, on est sexy jusqu'au bout, Salaun. Je roule sur le dos et je touche mon front pour bien prendre conscience de la gueule de bois que je me trimballe. Qu'est-ce que j'ai bu, déjà ? Bradley Cooper a lancé un concours de shots… et si je me souviens bien, j'ai gagné. A mon grand regret, ce matin. Je me glisse sur le bord du lit, m'assoit et, dans un élan de motivation incertaine, je finis par me lever pour de bon. Je traine des pieds, me cogne la tête contre le chambranle de la porte de ma chambre, comme d'habitude depuis que j'ai appris à marcher. Mon père m'a toujours dit de bien faire attention, mais rien à faire, j'ai un vrai problème au réveil. Je me cogne aussi la hanche contre une commode du vestibule et enfin le doigt de pied contre le porte-manteau. C'est bon, c'est fini ? J'ouvre la porte avec un regard de zombie et un air qui n'a absolument rien d'aimable. "Oh oh oh…" protestai-je. Déjà, tu m'tripotes pas comme ça, j'suis pas réveillé. Et même réveillé, on me tripote pas, merci. C'est qui, cette folle furieuse suicidaire ? Je reste bloqué à la porte d'entrée que je tiens ouverte alors que la tornade aux cheveux bruns est déjà entrée à l'intérieur de l'appartement. Ca aurait pu être un cambrioleur aussi solide qu'une armoire à glace, je n'aurais pas davantage réagi. Finalement, c'est l'odeur des viennoiseries qui m'arrache à mon état catatonique, je referme la porte et approche de la cuisine avec le nez en l'air comme un chien de chasse. "Croissants…" grognai-je comme un affamé de quarante jours. "Oh, salut Maëlle." Oui, c'était Maëlle, mais sinon ça va. J'suis encore endormi, mais je le vis bien. Je frotte mes yeux et soudain, je réalise une chose. "Putain, Maëlle, mais fallait m'dire que j'étais à poil !" Oui, Kilian est allé ouvrir en oubliant de s'habiller un minimum. Kilian n'est vraiment pas du matin. Et en plus, comme tous les hommes, Kilian a une façon bien caractéristique de montrer qu'il est… disons "content" au réveil. Je file au pas de charge vers ma chambre en couvrant mon intimité comme je le peux avec mes mains, brutalement réveillé. La journée commence bien. Je reviens habillé avec un caleçon et un t-shirt attrapé au hasard. Je suis d'accord qu'elle et moi avons une amitié très particulière, mais j'ai ma pudeur, quand même. En bâillant à m'en décrocher la mâchoire, j'approche d'elle et presse gentiment son épaule d'une main. "C'est gentil d'être passé, ça faisait longtemps. Désolé de l'accueil, j'suis rentré tard, hier soir. Enfin, ce matin, j'devrais dire." Sourire un peu gêné au visage, je m'attelle à la préparation d'un café, du lait pour un chocolat chaud et d'un thé. Oui, tout ça, on aura le choix. "Qu'est-ce qui t'amène de si bon matin, toute habillée comme pour un défilé Chanel ? T'as volé les fringues d'une Bêta à Berkeley ?" Parce que quand on se voit, Maëlle et moi, c'est plutôt tenues décontractées et tapes dans le dos, si vous voyez un peu le concept. Là, je la trouve beaucoup plus classe, plus féminine, plus sophistiquée qu'auparavant. "A moins que tu ne reviennes d'un rendez-vous galant avec un vieux riche que t'as pigeonné…" lançai-je avec un sourire sarcastique. Si seulement je savais…

Pain aux raisins, ce sera sans moi. Mes parents râlaient toujours quand nous étions à Paris car j'enlevais tous les raisins secs pour les planquer dans leurs pâtisseries. J'avais beau ne pas aimer ça, je n'ai jamais compris pourquoi ils s'obstinaient à en acheter. Le sadisme, sans doute. Et mes grands-parents n'ont pas manqué d'emboîter le pas. En revanche, croissants aux amandes, pains au chocolat et tout le reste, je suis plus que preneur. J'espère pour Maëlle qu'elle a eu le temps de manger avant car je n'ai de pitié pour personne au cours du petit-déjeuner plus qu'aucun autre repas. C'est le premier, il ne faut pas se rater. Une fois revenu, je tourne la tête vers elle en arquant un sourcil suite à sa plaisanterie sur ma virilité. "C'est pas parce que j'suis petit que tout est proportionnel." grognai-je en soupirant. Ah oui, j'oubliais : ne jamais me charrier avant les deux heures qui suivent mon réveil, sinon je prends tout de travers. Enfin, à peu près tout. Je mets l'eau à chauffer dans la petite bouilloire, je surveille le lait sur le feu et je jette un regard noir à la cafetière qui fait un bruit assourdissant. Parfois, je me demande pourquoi j'ai acheté un engin pareil qui ne fait rien de plus que vous agresser les oreilles le matin. Un jour viendra où je pulvériserai cette cafetière avec une batte de baseball ou en la balançant par la fenêtre. "Bien sûr qu'il faut une raison. Et t'as de la chance d'avoir ramené de la nourriture, sinon j't'aurais même pas ouvert la porte." Je suis parfaitement sérieux. J'ai horreur qu'on me réveille sans être mentalement préparé à sortir du lit, amie ou pas. Une chance pour Maëlle, j'ai reniflé l'odeur du beurre avant même d'être sur le perron. Un Breton, c'est physiquement programmé pour repérer le beurre. Je ne capte pas vraiment les sous-entendus de la jeune femme de prime abord, je me contente de soupirer quand elle s'attarde sur ce côté soi-disant Frenchy. "Je ne pigeonne personne non plus. J'suis juste charmant et mignon, ça se commande pas." C'est sûr que là, tout de suite, ça ne saute pas aux yeux. Les cheveux en pétard, des cernes sous les yeux, une tête de Gremlin comateux… On est loin de l'image du Français séducteur, mais qu'importe. Elle a compris le concept. Et puis j'aime bien la taquiner à ce sujet car elle est l'une des très rares Bêtas que je tolère dans mon cercle d'amis. J'ai horreur de cette confrérie en général. Tout dans la superficialité, rien derrière la façade. En retirant le lait du feu j'amène la casserole, le café et le thé sur la table, le tout sur un plateau lambda. J'opine du chef en ce qui concerne les hommes d'âge mûr. Ce qu'il y a d'amusant, c'est qu'on peut tous les deux parler des hommes dans la mesure où elle est au courant de mon penchant pour les deux sexes. Et n'a jamais critiqué cela, d'ailleurs. "Tu parles toujours autant, le matin…?" Je t'aime bien, mais qu'est-ce que t'es bavarde, miss… Je soupire – depuis ce matin, je dois avoir assez soupiré pour faire tourner une éolienne – et j'attrape un croissant dans lequel je mords avec appétit. J'en engloutis les trois quarts en une bouchée. Game on, Silverwood. Si tu veux ta part, t'as intérêt de faire vite. "Faut bien qu'on ménage leur ego, à défaut de ménager le reste…" Un air canaille s'empare de mes traits, convaincu que la jeune femme a compris le sous-entendu. Je tourne la cuillère dans mon chocolat chaud et je fronce un peu les sourcils. Question intime, certes, mais comme on se dit à peu près tout… "Euh… Il y a bien une fille qui me plait, mais j'sais pas trop comment m'y prendre. Si je t'entends te moquer à cette heure-ci, je te mets à la porte." la menaçai-je en levant ma petite cuillère dans sa direction. Mackenzie. Excellente amie ? C'est vrai, mais par moments, j'ai envie qu'elle soit tellement plus que ça. Elle est la bonne humeur qui manque à ma vie au quotidien, un petit rayon de soleil adorable. Et c'est énervant autant que charmant. "Mais on n'a rien fait. A part ça, ouais, quelques partenaires ici et là… mais ils sont peu nombreux. Tu me connais, c'est pas ce qui m'intéresse le plus." Si j'aime parfois charmer pour le simple flirt, je ne suis pas un collectionneur de conquêtes, loin de là. Aimer pour une nuit ou juste avec le corps, ça m'ennuie. Maëlle, la libertine Bêta, l'a souvent fait et je ne l'ai jamais critiquée, mais je ne me vois pas mener une vie comme ça. Encore moins depuis que je touche aux sphères de la célébrité. Si je dois être connu, c'est en tant qu'acteur et artiste, pas en pseudo-Justin Bieber qui défie la chronique avec un monticule de frasques et de conneries toutes plus ridicules les unes que les autres. "Tiens, parlant d'hommes mûrs, j'me suis envoyé un prof de Berkeley, récemment. Tu le répètes pas car je tiens vraiment à ce que ça reste secret, mon père le prendrait vachement mal." Je la fixe droit dans les yeux, elle sait que je ne plaisante pas. Maëlle est mon amie et elle sait à quel point je tiens à la fiabilité des très rares amis que je daigne me faire. Finalement, après avoir eu sa promesse de silence, je dévore un autre pain au chocolat avec un sourire en coin. "William Clives, le prof d'histoire. Grand, blond, Anglais, la quarantaine… Il se pavane dans les couloirs comme un tombeur, un coureur de jupons, un séducteur 100% hétéro. Eh bien maintenant, j'peux t'affirmer que quand il a un coup dans le nez, il fait moins son farouche avec un homme qui sait comment s'y prendre." Un clin d'œil plus tard, je pouffe de rire. Nous avons éprouvé une grande honte, tous les deux, au réveil. Surtout que Logan a failli nous surprendre. Toutefois, je veux bien admettre que cela faisait des mois que je n'avais pas autant pris mon pied avec un homme. Secret défense. "Enfin, c'est pas le premier prof avec qui j'ai fait quelque chose, mais lui, c'était très particulier. Bon, alors, et toi ? Raconte un peu, que je sois pas le seul à avoir la bouche sèche." C'est qu'elle va me faire parler, en plus, moi qui suis pourtant si peu loquace.

"Je suis toujours moi-même." grognai-je en récupérant un pain au chocolat. Je n'ai jamais menti à qui que ce soit car j'ai horreur qu'on ne soit pas honnête avec moi. Certains hommes aiment enjoliver les choses ou même monter des bateaux aux personnes qu'ils souhaitent séduire, mais ça n'a jamais été mon cas. Mackenzie me plait, c'est indéniable. Cependant, je suis peut-être encore trop maladroit ou trop méfiant pour laisser quelqu'un entrer dans ma vie amoureuse. Je ne vole pas d'histoire en histoire, j'ai besoin de faire éclater ma passion sans réelle mesure... Et ça, c'est quelque chose que je ne supporterai pas de faire avec quelqu'un en qui je n'ai pas une pleine confiance. "On verra ce que ça donnera avec le temps." dis-je entre deux bouchées de viennoiserie. Toujours un peu gêné de parler de mes sentiments, je préfère dévier au gré des paroles de Maëlle et partir sur nos expériences avec des hommes plus mûrs. Je m'avance peut-être un peu, mais ça doit plaire à une femme de pouvoir parler en compagnie d'un homme de ses escapades avec d'autres hommes, partager sans pudeur. J'ai eu beau la mettre en garde, je sais bien qu'elle tiendra sa langue vis-à-vis de William Clives. Après tout, l'Anglais est réputé pour être un homme à femmes, un séducteur volage... Ce qui m'amuse d'autant plus maintenant que je sais être le seul homme avec qui il se soit jamais envoyé en l'air. Déniaisé par un jeune homme de vingt-trois ans, alors qu'il en a un peu plus de quarante, ça doit faire drôle. En outre, même si j'ai du mal avec l'homme en lui-même, Clives s'avère être un amant qui apprend très vite et qui se débrouille à merveille une fois qu'il est mis en confiance. J'hausse les épaules en prenant un croissant aux amandes, cette fois-ci, parlant de ça avec la Bêta comme si c'était on ne peut plus naturel. "Je sais pas trop, le goût de l'interdit, peut-être... J'aime pas quand c'est trop simple, tu vois ? Puis tu dois être d'accord avec moi, les hommes plus vieux sont un tantinet plus... vigoureux." ajoutai-je avec un clin d'œil pour mon amie. William s'est montré bestial, sauvage, même dans les positions les plus délicates, et c'est précisément ce qui me plait dans l'intimité avec un homme. Il a sans doute compris aussi que je ne souhaitais pas de relation suivie avec mes pairs masculins, disons qu'il s'agit d'une attirance avant tout physique que j'assume parfaitement. Il a donc pu se lâcher sans avoir peur de m'avoir sur le dos ailleurs que dans un lit... enfin, quelque chose comme ça. Je fronce un peu les sourcils. "T'es en couple, toi ?" Alors elle le cache à la perfection car elle ne m'en a jamais parlé. "Et c'est top secret ou bien il est trop moche pour que tu oses t'afficher avec ?" Là, je la taquine de manière franche et directe, c'est comme ça qu'on fonctionne. "En tout cas, t'as l'air de t'ennuyer ferme avec lui..." lançai-je sur un ton faussement détaché en promenant mes pupilles azur dans sa direction. J'ai beau être grognon et assez peu réveillé, il n'en reste pas moins que je sais reconnaître quelques signes d'agacement ailleurs que chez moi. Un truc cloche chez Maëlle, et il semblerait que cela ait un lien avec sa vie amoureuse, autrement je ne sais même pas si elle aurait débarqué si tôt dans mon appartement ce matin, qu'on s'entende bien ou pas. Je secoue la tête avec un air vaguement amusé, vendre son corps pour de meilleures notes, c'est un tel cliché. En prime, ça dépend vraiment de la tête du prof car, même si je ne regarde pas le physique en premier, j'avoue que ça joue quand même un sacré rôle. J'avale une gorgée de chocolat chaud puis je tourne avec ma petite cuillère, encore dans le brouillard. "Non, pas vraiment, c'est pas du tout dans une matière proche de c'que j'étudie... Au moins, ça évite les malentendus et les moments gênants. D'ailleurs, ce prof, c'est un ami avant tout." James O'Malley. Lui, par contre, je l'apprécie en tant qu'homme avant d'avoir partagé son lit pendant un court laps de temps. Juste avant que mon père ne pète un câble en l'apprenant, d'ailleurs. Ça me fait penser qu'il va falloir que je passe chez l'Irlandais, autant pour prendre de ses nouvelles que pour aller faire une petite surprise à Louna. Au souvenir de mon séjour au château O'Malley, un vague sourire étire le coin de ma bouche. "Il est prof de quoi, d'ailleurs...? Commerce international, ou économie, j'sais plus trop. Bref, c'est un sacré coup même pour quelqu'un que j'ai initié, encore... Merde, en fait j'vais finir par faire changer de bord tous les profs de Berkeley, à ce rythme !" Je pouffe de rire en réalisant que mon comportement me dégoûterait en temps normal, mais bon. On ne peut pas dire qu'à chaque fois, ça a été planifié car c'est faux. "Bon, alors, tu vas pas m'dire qui c'est, ton fameux Jules ?"

Parler des hommes avec une autre fille, c'est un genre de conversation sans complexe que j'ai avec les rares amies que je compte. Maëlle est d'ailleurs l'une des seules, c'est un peu la confidente avec qui je peux parler de tout et de rien sans crainte aucune d'être jugé, et il en va de même pour elle. Malgré nos confréries différentes, nous avons de grandes affinités sans avoir le besoin d'être constamment pendu au téléphone ou sans cesse à se demander des nouvelles à chaque heure de la journée. J'aime mon indépendance, elle aussi, c'est la raison pour laquelle on arrive à s'entendre. Je fronce un peu les sourcils lorsqu'elle me reproche à demi-mot de ne pas lire les journaux. "Il est connu à ce point-là ?" Je pousse un soupir. "Les journaux people, je ne les lisais déjà pas quand je n'étais qu'un banal étudiant, et je les lis encore moins depuis qu'on s'amuse parfois à me suivre dans la rue pour me prendre en photo." Je n'ai jamais été ce genre de type à aimer les potins, les ragots et tout ce qui peut animer des conversations désuètes. La vie des stars et des personnalités ne m'a jamais intéressée. Par ailleurs, quand j'étais petit, il m'est arrivé de voir mon propre père affiché à la une d'un de ces magazines et placé au cœur d'une rumeur infondée. Une liaison avec une actrice connue ou ce genre d'imbécilité. C'est la raison pour laquelle j'évite très soigneusement toutes ces publications, quitte à être surpris si un jour on me parle de quelque chose à mon sujet ou à celui d'une amie comme Maëlle. En conclusion, non, je n'ai pas la moindre idée de la personne avec qui la jeune étudiante sort en ce moment, mais de toute évidence, c'est un poids lourd à San Francisco. Sa manière brève de le décrire m'amuse intérieurement, mais je ne manque pas de remarquer l'air un peu désabusé qu'elle affiche lorsqu'elle parle du côté sans doute maniaque du contrôle de ce type. "Quand tu commences à taper dans le haut du panier, tu tombes forcément sur un type qui t'aime au moins autant que l'image qu'il renvoie et sa carrière." Toujours faire attention à ce qu'on dit, à ce qu'on fait, avec qui on paraît… Les mondanités ont l'air d'être un milieu fait de strass, de paillettes et de rêve, mais en réalité, ce qui se cache dessous est bien moins reluisant qu'il n'y parait. Maëlle est une femme libre, indépendante et habituée à vivre de la manière dont elle l'entend, il paraît donc logique qu'elle ait du mal à se plier à un homme qui a toujours plus ou moins la tête ailleurs même quand ils ne sont que tous les deux. "Monsieur aurait-il un manche à balais dans le derrière ?" risquai-je avec un léger ricanement moqueur tout en grignotant un énième pain au chocolat. Pour savoir que Maëlle est le genre de femme à attraper un sac, fourrer des affaires à la va-vite dedans et se tirer pour un week-end vers l'inconnu, je peux comprendre qu'elle ait un peu de difficulté à partager la vie d'un homme ordonné et rigoureux de A à Z. Il faut qu'elle soit terriblement amoureuse pour accepter ça, malgré les critiques qu'elle peut émettre. Je me fends d'un air faussement accusateur en l'entendant se vanter d'avoir couché avec l'un de ses professeurs. Encore à peine réveillé, j'essaie déjà de faire carburer un ou deux neurones pour réussir à déterminer l'identité de celui qui partage la vie de mon amie, je ne prête donc qu'une attention toute mesurée au reste. "Non, j'touche pas aux pères de mes potes. Ni à leurs mères, d'ailleurs… enfin, je ne crois pas." Si ça se trouve, ça m'est déjà arrivé et je ne le savais même pas, mais passons. Quand elle rectifie en parlant d'un certain James, je laisse courir… puis je fronce un peu les sourcils. Je connais bien un certain James qui a certains traits communs avec le portrait qu'elle a brièvement brossé depuis tout à l'heure. Séduisant, un tantinet contrôlant – non, il est très contrôlant – et particulièrement connu sur San Francisco. Quelqu'un qui veut se cacher plutôt que de vivre en se moquant des clichés qu'on peut prendre de sa vie. Quelqu'un qui protège jalousement sa vie privée… "James… Il n'y a pas un accent irlandais et un O'Malley qui se cachent là-dessous ?" Je lève la tête dans la direction de Maëlle, toujours la tête dans le brouillard et à peine conscient de ce que je dis. "J'dis ça juste parce que c'est le seul que je connais bien… tu sais, le fameux prof de commerce dont je te parlais tout à l'heure…" Tiens, j'aurais peut-être pas dû dire ça, tout compte fait.