Comme il espérait que Louna ne se trompe pas... Kilian ne savait que trop bien à quel point la susceptibilité des veufs peut être mise à rude épreuve lorsqu'il est question de leur défunte épouse. Peu après être rentré de France, l'étudiant s'était jeté dans son appartement en feu pour sauver in extremis un portrait qu'il avait peint de sa mère, à partir d'une photo comme il venait de le faire avec Cheryl. Rien qu'en peignant cette toile, le Sigma avait été contraint de faire quelques pauses à cause de larmes qui ne voulaient pas cesser de couler malgré toute la retenue dont il tâchait de faire preuve. Lorsque son père avait posé ses yeux sur le fameux portrait, il avait pu voir une multitude d'émotions circuler dans les reflets bruns et verts de ses pupilles... dont une grande tristesse. Une plaie béante qui mettait un temps fou à vouloir se refermer sans disparaître pour autant. Les artistes ne recherchent pas à faire quelque chose de beau - du moins ce n'est pas ainsi que Kilian concevait le concept d'artiste - mais à susciter l'émotion chez le spectateur. L'appréciation, le dégoût, la curiosité, la tristesse, la colère, la rêverie... qu'importe. L'indifférence est la pire insulte qu'on puisse asséner à un artiste. En son for intérieur, Kilian craignait un peu de savoir quelle allait être la réaction du châtelain, mais la curiosité commençait à l'emporter. Non pas pour tout savoir sur sa femme... juste pour voir sa réaction comme il avait pu observer celle de Louna. Le peintre se mit d'ailleurs derrière elle, déposa ses mains larges sur ses épaules fines puis lui offrit un baiser affectueux sur le sommet de sa tête. Il appréciait de voir la petite fille encore si sensible, si naturelle. C'est ce qui lui plaisait le plus chez les enfants : la spontanéité. Pas de mensonge, pas de tromperie... de la vérité à son était le plus pur, pour le meilleur comme pour le pire. "Oui, il est fini. Le vernis sera sec le temps qu'on le ramène au château." Dieu merci, le matériel de nos jours permettait de ne pas attendre une prise démesurément lente pour protéger les oeuvres fraîchement crées.

En attendant, le Sigma se tourna vers le tableau réalisé par la petite graine d'artiste et s'y intéressa de très près. Non pas pour le trouver tout simplement beau ou moyen... mais plutôt pour le comprendre. Encore une chose qu'il avait appris au contact des enfants malades à l'hôpital : les faire dessiner ou peindre fait bien plus état de leur santé ou de leurs pensées que n'importe quelle conversation avec un psychologue confirmé. Accroupi devant l'oeuvre, il observa longuement le tout avec un intérêt particulier et même un petit sourire aux lèvres. "C'est coloré... je le trouve vraiment très réussi, ton tableau." Aucun doute, cette petite n'avait pas une vie sans amour ou sans joie de vivre. Toute cette matière en couche épaisse, toute cette remarquable utilisation d'une palette très variée... Louna ne s'excusait pas de peindre comme elle ne s'excusait pas d'exister. Ravi d'avoir face à lui le témoignage pictural des pensées d'une petite chipie aux airs angéliques, il se releva puis leva un pouce en l'air en arborant un air très sérieux. "Sur l'honneur, je jure que c'est le tableau d'une future grande artiste." Et ce n'était même pas pour la simple envie de lui faire plaisir. Louna avait l'imagination ainsi que la volonté de mettre ses pensées en forme. La technique s'acquiert avec les années et une formation solide... mais la passion de base est une chose que nul professeur ne peut vous offrir. Il rangea son matériel avec précaution dans sa grande mallette puis prit le portrait de Cheryl dans son autre main, laissant le soin à Louna de porter sa propre oeuvre. "Attention de ne pas coller ton tableau à ta robe. Tu ne l'as pas encore salie, ce serait dommage qu'elle le soit maintenant."

Ils repartirent donc tous les deux jusqu'au château où ils furent accueillis par Alfred qui semblait surpris de les voir arriver tous les deux aussi "équipés", escortés par Darling et Maestro... ce qui n'était pas sans avoir fait monter une petite pression chez Kilian lorsqu'il avait posé le pied sur le perron. Finalement, une fois dans le hall d'entrée, il tourna le portrait de la mère de Louna puis se pencha vers la petite. "Tiens, à toi de demander à Alfred ce que tu voulais." Il prit le tableau de la petite fille avec lui afin qu'elle ait les mains libres et qu'elle explique au majordome qu'elle voulait voir ce tableau emballé afin de l'offrir elle-même à son père. De son côté, le Breton attendit très sagement que le bon Alfred s'exécute et quitte le hall d'entrée avec sa nouvelle tâche à accomplir... permettant ainsi à Kilian de foncer vers l'escalier pour aller jusqu'aux chambres. Il posa son index sur ses lèvres et fit un signe de tête à Louna pour lui demander de le suivre. En silence, comme une complice. Le temps qu'Alfred trouve comment emballer cette toile, ils pouvaient accrocher ensemble le tableau de la ravissante enfant dans sa chambre. Tous les deux.

Lorsqu'il avait été enfant, Kilian avait vécu deux périodes très différentes. A Paris, avec ses parents, il avait toujours été celui avec les parents les plus jeunes qui soient... les conséquences d'une grossesse d'adolescence. C'est un fait qui l'avait toujours rendu très fier car il se disait ainsi que ses parents seraient encore jeunes lorsqu'il serait grand, donc ils resteraient très longtemps ensemble. Seulement voilà, sa mère était décédée et son père l'avait laissé immédiatement à ses grands-parents à San Francisco. Des parents les plus jeunes en France, Kilian était devenu l'enfant étranger venu d'un autre continent, qui n'a plus de parents et élevé par ses grands-parents, bien plus vieux que la moyenne en comparaison des autres parents à la sortie de l'école. Cruellement, on l'avait raillé et il avait dû accuser sans broncher pour se forger une carapace qui lui servait aujourd'hui admirablement bien. Toutefois, une seule chose était commune à ces deux périodes distinctes de l'enfance de Kilian : l'envie de ne pas être seul. Un frère ou une soeur lui aurait fait vraiment plaisir. Avec ses parents, il aurait pu lui enseigner tout un tas de bêtises, aller à l'école ensemble, etc... tandis qu'avec ses grands-parents, il aurait eu quelqu'un à qui parler, quelqu'un qui puisse lui rappeler encore un peu sa mère ou son père. Être fils unique présente beaucoup d'avantages selon certains spécialistes. Le fils Salaun n'avait pas été un enfant malheureux ou mal aimé, c'était même tout l'inverse... cependant, il aurait mieux vécu avec une personne à ses côtés. Aujourd'hui, seul Roméo Hermès-Cador était le dernier ami d'enfance datant de Paris qu'il lui restait.
Voilà donc pourquoi il sentait sans difficulté que Louna commençait à le voir différemment que comme un "simple" ami de son père. Elle se montrait souvent chipie et mutine avec lui, mais cela n'enlevait rien à la considération qu'elle semblait nourrir pour lui. Elle rendait son séjour ici bien plus agréable que ce que James avait pu lui dire au départ, sans doute effrayé à l'idée qu'elle puisse harceler le Breton de mille et unes questions. Louna, c'était un peu la petite soeur qu'il n'avait jamais eu... et cela rendrait sans doute son départ de la demeure O'Malley que plus douloureux lorsqu'il reviendra un jour crécher chez son paternel Logan. Son petit doigt lui disait qu'il allait avoir obligation de faire de nombreux crochets jusqu'ici sous peine que l'auguste mais exigeante petite châtelaine ne lui fasse un véritable scandale. Des visites auxquelles il s'astreindrait sans ronchonner et avec plaisir, cela va sans dire.

Lorsqu'il vit la petite embobiner Alfred avec ses grands yeux pétillants - bien que le majordome ne soit pas forcément dupe - Kilian ne put s'empêcher de penser qu'elle ferait une formidable actrice ou sinon une excellente séductrice. Pas dans le sens "je m'envoie en l'air avec tous les messieurs qui se présenteront" mais plutôt ces femmes séductrices qui, d'un sourire, d'un esprit vif et de quelques battements de cils, peuvent se mettre n'importe qui dans leur poche. Après être arrivé dans la chambre de Louna, Kilian regarda sa main libre puis pesta. "Et merde... avec quoi tu l'accroche le tableau, Salaun ?" murmura-t-il à lui-même. Dans la précipitation, il avait complètement oublié de prendre un clou et un marteau. Quoique, dans un sens, il n'aurait pas su où étaient rangés ces éléments... et demander à Alfred revenait à vendre la mèche. En attendant que Louna revienne, Kilian rouvrit ses affaires pour en sortir une petite cordelette qu'il fixa à l'arrière de la toile afin que le tableau puisse être en suspension. C'était le seul mécanisme qu'il avait sous la main. En voyant la petite fille rentrer au pas de course puis refermer la porte derrière elle, le Sigma ne put retenir un vague sourire amusé. "Ah, excellent, j'avais oublié de les prendre. Au-dessus de ton lit, alors ?" Kilian commença par retirer ses chaussures pour éviter de salir la couette, les draps ou les oreillers. Il prit un clou et un marteau puis se concentra. Cela allait forcément faire du bruit, chose qui ne manquerait pas d'alerter Alfred qui arriverait ensuite au pas de course, il en était presque certain. Une chance pour lui, Kilian était manuel et bricoleur : il n'aurait pas à s'y prendre à deux fois pour planter un clou, à la différence des bricoleurs quadragénaires du dimanche.
Après quelques petits coups pour enfoncer le clou de façon très droite, il donna deux coups plus fort pour l'enfoncer suffisamment sans qu'il soit totalement planté. "Voilà. Tu me passes ton tableau ?" demanda-t-il poliment à la fille de James. Une fois le tableau en main, il l'accrocha grâce à la cordelette puis le redressa de manière à ce qu'il soit parfaitement droit. Kilian descendit du lit, prit du recul et déposa une main sur l'épaule de sa complice. "Les couleurs que tu as utilisé se marient très bien aux couleurs de ta chambre. On attaque l'emballage du tableau pour ton Papa avec le papier cadeau, maintenant ?" lança-t-il sur un ton amusé tout en baissant son regard bleu dans le sien.

"Ah oui ? C'est curieux, cette passion pour les rubans. Ca fait longtemps que tu les collectionne ?" Loin d'être du genre à repousser la conversation pourtant envahissante des enfants de l'âge de Louna, Kilian se prêtait volontiers au jeu. Il trouvait lui-même très étrange cette préférence à discuter parfois avec les enfants pour leur faire plaisir plutôt qu'à faire l'effort d'entretenir une conversation avec certains adultes... mais il avait abandonné l'idée de trouver une explication à cela. Alors qu'il s'était assis en tailleur à côté du tableau pendant que la fille de James cherchait le ruban vert qui correspondra au goût prononcé de son père pour cette couleur, il fit voyager son regard sur la pièce toute entière. un vrai cocon de princesse au coeur d'un château comme dans les contes de fées... pas étonnant que la ravissante petite fille se sente aussi bien dans un lieu comme celui-ci. Elle devait avoir à peu près tout ce dont une petite fille de son âge pouvait rêver. Peut-être qu'en grandissant, ces murs hauts et ces pierres finiront par l'oppresser, mais elle semblait pour l'instant s'y sentir comme un poisson dans l'eau. Pas besoin de jalouser les princesses de Disney, Louna avait tout pour en être une. A cette pensée, un petit sourire à la fois rêveur et amusé s'égara sur les lèvres fines du fils Salaun qui revint à l'objectif du moment, à savoir faire un paquet digne de ce nom. Et autant dire qu'avec un scotch récalcitrant, ce n'est pas une mince affaire. Assez diverti par cette scène très touchante, Kilian attendit sagement qu'elle lui demande un coup de main : elle voulait y arriver seule, il n'allait donc pas lui imposer son aide sans qu'elle soit requise au préalable. "Vas-y, ma puce, ne te laisses pas faire." plaisanta le Breton en l'encourageant avec un petit sourire complice. Et voilà, en quelques mouvements, c'est la miss O'Malley qui remporta une victoire par K.O. contre le papier mutin.

"En voilà un joli paq..." Un grincement lui fit froncer les sourcils. Alfred aurait-il finalement décidé de suivre la châtelaine à la trace pour avoir vent des activités suspectes des deux plus jeunes du château ? Mais c'est lorsque Louna parla que Kilian en conclut que cette discrétion était davantage propre au maître des lieux. Il se leva du lit puis marcha jusqu'à la porte en l'ouvrant d'un seul coup pour faire la lumière sur James qui semblait vouloir s'échapper à petit pas pour passer inaperçu. Dommage : un grand gaillard comme lui aurait pu y arriver s'il avait eu la corpulence d'une souris de l'année. Kilian s'adossa contre l'embrasure de la porte puis afficha un très fin sourire plutôt subtil. "On ne bouge plus, mains en l'air. Vous êtes pris en flagrant délit d'espionnage." Kilian tourna un bref instant la tête vers Louna qu'il prit à cet instant pour sa complice policière afin que l'accusé James soit remis entre les mains de la « justice » domestique. Eh oui, sous cet air grognon et sarcastique pouvait se cacher l'âme d'un véritable enfant. Du moins, lorsqu'il était au contact des plus facétieux d'entre eux, à l'image de la petite fille O'Malley. Il fit d'ailleurs un petit clin d'oeil à cette dernière puis tourna à nouveau la tête vers James qui s'était immobilisé dans le couloir. "Vous allez devoir rentrer en cellule pour prendre connaissance de quelques petites nouveautés et surprises. C'est ma collègue qui va prendre le relais." lui indiqua-t-il en lui faisant signe de rentrer dans la chambre.

En attendant, Kilian rentra d'abord puis déposa ses mains sur les épaules de Louna avant de s'accroupir pour se mettre à sa hauteur et chuchoter à son oreille. "Vas-y, je te le laisse." Il était à peu près sûr qu'elle allait prendre ce mini jeu de rôle improvisé très au sérieux. Le Sigma s'assit sur le lit et patienta sagement le temps que Louna présente son chef-d'oeuvre accroché au-dessus de son lit puis que James déballe son cadeau pour y découvrir la représentation de sa femme peinte par ses soins...

Des couleurs de ruban ? Le fait que Louna fasse la distinction l'avait amusé. "Le bleu roi. Je trouve les rubans très jolis lorsqu'ils sont de cette couleur." Autant se prêter au jeu jusqu'au bout, puisqu'il avait lui-même poser la question. Puis vint le moment fatidique où James, fraîchement arrêté par les forces de l'ordre en présence, se prêta également à un tout autre jeu mené très rapidement par la petite châtelaine. C'est qu'elle ferait presque de l'ombre aux séries policières, à ce rythme-là. Kilian resta sagement assis sur le lit en assistant à l'interrogatoire, l'air fermé pour passer pour un vrai flic borné, mais le regard décidément amusé par la situation... un amusement qui masqua habilement une pointe de nostalgie douloureuse. Il n'avait encore jamais vu James sous cet angle, comme un père aimant et particulièrement joueur. Exit le businessman distant et mesuré, il était un homme attentionné, presque enfantin à sa manière, ne rechignant pas à se prêter aux caprices de Louna rien que pour voir un sourire creuser ses petites joues rebondies et rosées. Le Sigma baissa les yeux et regarda ailleurs quelques instants. Cette vision le charmait autant qu'elle lui enfonçait une dague dans le coeur. Que n'aurait-il pas donné pour remonter le temps jusqu'à l'époque bénie où son père et lui entretenaient une relation aussi fusionnelle ? Toutes ces années à souffrir son absence, à ne plus pouvoir jouer de la sorte avec lui... tout ceci remontait à la surface dès qu'il voyait des enfants aussi heureux en compagnie de leurs parents. Aussi idiot que cela puisse paraître aux yeux de certains, Kilian affirmait éprouver un soupçon de jalousie, tout simplement parce que la vie lui avait arraché injustement sa mère et que son père l'avait abandonné à son tour. Les raisons de ce départ semblaient justifiées aux yeux de certains... et quand bien même Kilian lui pardonnerait peut-être un jour, jamais cette blessure ne saura se refermer totalement. Il regrettait ces instants de complicité et ne pouvait s'empêcher de regarder Louna en espérant qu'elle puisse continuer à compter au moins sur cet inconditionnel amour de James, puisque sa mère n'était plus là pour lui en offrir à son tour.

Il revint à la scène en battant des paupières puis en retrouvant un visage moins pensif et absent, la voix de sa complice se glissant à son oreille. "Montres-lui ton tableau... et tu le prives de bisous pendant une heure s'il ne le trouve pas joli." lui répondit-il avec un petit sourire sans lâcher James des yeux. Le Sigma ne put se retenir de rouler des yeux lorsqu'elle l'appela Kiki devant son père. En quelle langue faut-il lui dire qu'il haïssait ce surnom ?! Bon, tant que ça reste entre les murs du château O'Malley... et si jamais quelqu'un entend parler du surnom attribué par Louna, il sera prié de garder le silence sous peine de finir muet ou six pieds sous terre. Littéralement. "Cette oeuvre est du fait de ma collègue ici présente, je n'y ai pas touché une seule fois." Il l'avait peut-être conseillée quand elle en avait eu besoin, mais le mérite revenait avant tout à la jeune artiste, il tenait à ce qu'elle s'en tire avec tous les honneurs.
Mais rapidement, l'ambiance bascula à la découverte du portrait de Cheryl. Kilian fronça un peu les sourcils : comme il s'en doutait, la réaction n'était pas celle escomptée par Louna... il en avait été certain. Pourtant, la réaction de James lui fit aussi du mal, la pauvre Louna chutait de haut, elle qui pensait faire un formidable cadeau à son père. Kilian ne le prit pas personnellement, mais il fut davantage blessé pour cette pauvre enfant qui avait cru bien faire. La susceptibilité des veufs peut les conduire involontairement à faire preuve de méchanceté lorsqu'ils sont tristes ou touchés. Il ne le savait que trop bien pour avoir vécu quelques temps au côté de son paternel Logan.

Pourtant, il eut l'extrême intelligence de ne surtout pas intervenir tant que James était là. Ce n'était pas à lui de s'interposer dans cette dispute familiale, bien qu'il en ait tout de même envie. On lui avait enseigné qu'il fallait parfois rester à sa place et c'est exactement ce qu'il fit jusqu'au départ du milliardaire. Une fois seuls, il avança doucement vers Louna puis s'accroupit à côté d'elle. "Princesse... regardes-moi, s'il te plait..." Il souleva un peu son menton afin de croiser son regard, essayer de l'apaiser avec ses beaux yeux azur comme il le faisait souvent avec les enfants qu'il côtoyait. Ou ses très proches amis. "N'en veux pas trop à ton Papa... tu as voulu bien faire. Quand les gens sont tristes ou qu'ils pensent à des personnes qu'ils aiment très forts bien qu'elles ne soient plus là, ils peuvent réagir comme ça." Il caressa sa joue avec son pouce, dans une lenteur tendre et affectueuse. Le Breton se releva un peu puis la serra quelques instants contre lui en déposant un baiser sur son front. "Je reviens tout de suite, restes-là."
Son attention avait été attirée par l'endroit où la toile s'était trouvée avant d'être rangée et, plus particulièrement, par la photo qui était tombée de l'arrière. L'artiste se détacha lentement de Louna dans un dernier baiser sur le sommet de sa tête, attrapa la photo et sortit de la chambre de la jeune demoiselle. Il gagna le fameux bureau de James et rentra avec précaution et délicatesse, après avoir toqué à la porte. En le voyant dans un tel état de nerfs, il jugea bon de ne pas entamer la conversation ou de lui faire le moindre reproche. James n'était pas un homme fait pour s'épancher sur un sujet aussi sensible. "Excuses-moi, je ne savais pas que cette photo était... cachée. Je suis désolé, sincèrement." Kilian le regarda encore une poignée de secondes puis disparut du bureau sans se retourner. Il venait de déposer la photo sur le bureau de l'Irlandais, maintenant celui-ci était libre d'en faire ce qu'il souhaiterait. L'idée de prendre la défense de Louna lui avait traversé l'esprit, mais une fois encore, James semblait si fragile et instable que le Breton n'avait pas eu l'audace d'insister.

Il revint dans la chambre de Louna et la retrouva, encore bien tristounette. Kilian laissa la porte entrouverte puis s'assit au bord de son lit. "La prochaine fois, demandes d'abord à ton Papa si tu peux avoir une photo, d'accord, miss ? Les gens n'aiment pas qu'on aille fouiner dans leurs affaires..." Avec une patience et une tendresse toutes particulières, il pencha la tête pour essayer de croiser à nouveau le regard de la châtelaine. "Tu veux qu'on fasse quelque chose avant le dîner ?" La distraire serait peut-être l'une des meilleures façons de lui faire oublier son chagrin, le temps que la situation se tasse avec son paternel meurtri.