La rentrée était bien entamée à Berkeley et, pour une fois, je pense qu'elle s'annonce beaucoup mieux que les précédentes. Mon sac jeté négligemment sur le dos, je sors d'un cours de théâtre dispensé par mon père. Malgré une carrière brillamment entamée, j'ai toujours été très net sur ma vision des choses : obtenir plusieurs récompenses prestigieuses ne dispense pas d'apprendre. Je compte poursuivre les différents cursus que j'ai entamé à Berkeley, ne serait-ce que par hantise de devoir abandonner quelque chose que j'ai démarré. En sortant, je prends le temps de discuter avec Logan des modalités du tournage qui nous attend. A la faveur des Oscars, un réalisateur de renom nous a approchés avec l'envie de tourner un film fortement inspiré de notre histoire, commune et séparée. Au-delà d'y voir un moyen pour mon père de le mettre face à l'évidence de son talent d'acteur - et pas uniquement de professeur - j'y vois aussi l'opportunité de renforcer ces liens qui nous unissent désormais. La rancœur de treize années d'absence ne pourra jamais être effacée, mais nous avons appris à notre rythme à transformer cette période de nos vis en une force pour renouer. Il a très largement repris sa place de père à mes yeux, tout comme il sait qu'il peut compter sur un fils digne de ce nom. Et c'est une fois ce problème de longue date réglé que je m'aperçois de l'ouverture qui s'est provoquée en moi : cette ouverture, elle a profité à une seule et unique personne. Mackenzie. Main dans la main, nous traversons les couloirs. Grincheux et Princesse sourire, comme on pourrait nous appeler. Après des mois passés à tergiverser et m'interroger, nous commençons cette année en étant officiellement en couple. Pour la première fois depuis longtemps, j'ai le sentiment que tout me sourit, qu'il n'y a rien qui pourrait obscurcir le tableau. Avant qu'elle ne parte en cours, je la retiens et l'attire contre moi pour lui voler un baiser, ma main posée dans le creux de son cou. Mackenzie, c'est l'atout bonne humeur et le charme adorable incarnés. Comment ne pas être heureux avec une femme comme elle ? Je la laisse s'en aller en lui glissant un clin d'oeil puis je tourne la tête et croise un regard familier. Clives. Clives senior, précisons-le. Avec deux fils dans la confrérie des Delta, ça vous donne une idée du peu de considération que je leur porte. Ils sont peut-être gentils, mais j'ai un mal fou à les supporter quand je les vois parader, entourés de leurs groupies, avec l'égocentrisme collé au visage. Pathétique. En revanche, avec William, les choses sont devenues radicalement différentes entre nous ces derniers mois. Ennemis, puis on se supporte, puis amants, et même amis. Une relation complexe, partie du néant, mais qui a su mûrir vers quelque chose de très agréable. Cela dit, il a dû me voir embrasser Mackenzie, ce qui n'est pas sans me rappeler qu'il a manqué des épisodes depuis les vacances. En même temps, il ne répondait jamais à son portable au cours de l'été, il a littéralement disparu. J'allais l'interpeller, mais son regard condescendant ne m'a rien apporté d'autre qu'un air blasé. Sérieusement ? Dans un soap-opéra, il aurait fait un malheur. Je secoue la tête puis je repars de mon côté, sachant que je le retrouverai plus tard.
Et ce plus tard, c'est au DNA Lounge qu'il se déroulera. Un ami m'a envoyé une photo prise dans le dos de William, au bar, seul avec un verre pour seule compagnie. J'ai esquivé les moqueries écrites pour prendre ma voiture en direction du bar pour le rejoindre. À peine arrivé, les regards et quelques discussions convergent vers moi. Si j'ai encore un peu de mal à me faire à l'idée qu'on puisse me reconnaître partout, j'ai encore davantage de difficultés à accepter de jouer le jeu. Tout le monde s'accordera à dire que la sociabilité n'est pas du tout mon point fort. J'approche du bar et m'installe juste à côté de William, comme si de rien n'était. "La même chose, s'il vous plait." dis-je au barman en désignant l'Anglais d'un mouvement de tête. Silence de plomb. William dans toute sa splendeur. Allez savoir pourquoi, mais je pense que nos coucheries répétées et sauvages ont eu vite fait de nous rapprocher au point de pouvoir identifier une bonne partie de ses réactions... Comme la contrariété et la rancœur. Je prends le verre qu'on me glisse puis j'arque un sourcil. "Tu étais où, cet été ?" Autant commencer sur un sujet un peu vague, en espérant que cela puisse lancer la conversation. "J'ai essayé de te joindre, mais faut croire que t'étais trop occupé." À mon avis, il comprendra où je veux en venir. Cela dit, il ne perçoit peut-être pas qu'à mes yeux, il n'aura pas été qu'un partenaire. Aujourd'hui, et mon père me tuerait probablement pour oser dire une chose pareille, je considère que William est un ami. Du moins, quelqu'un dont je me soucie réellement... et ils ne sont pas légion.

Silence de mort. Génial. Je vais passer trois heures à jouer à l'assistante sociale avec un quadra réfractaire à la conversation… un deuxième verre d'alcool ne sera sans doute pas de trop, tout le monde connait mes limites en termes de gentillesse sociale. Non pas que j'ai un mauvais fond, mais disons que je suis assez maladroit quand je dois abaisser mon masque de Grincheux. Je passe une main dans ma touffe de cheveux bruns et j'attends qu'il daigne quitter son sourire moqueur typiquement britannique. C'est hallucinant de voir à quel point je peux à la fois l'apprécier et être particulièrement agacé par sa façon d'être. Difficile d'être plus contradictoire. Toutefois, les paroles qu'il m'assène enfin me laissent relativement perplexe. Je fronce les sourcils en reculant légèrement la tête pour essayer de comprendre où il veut en venir, mais tout ce qui me vient, c'est une réplique cinglante à lui balancer en pleine figure afin de le remettre en place, tout William Clives qu'il est. Il a dû percevoir le danger arriver, c'est la raison pour laquelle il plante presque brutalement son regard clair dans le mien pour chercher à me temporiser. "Parce que tu penses m'intimider, peut-être ? A d'autres." Mon ton est net, précis, cassant. On me reproche souvent de me mettre directement sur la défensive en devenant agressif, mais je n'y peux rien, c'est un mécanisme pour me protéger comme un autre. Je m'avance un peu et soutiens son regard sans la moindre terreur affichée. "Elle ne t'a pourtant jamais dérangé, cette coutume française." Dois-je faire le dos rond pour m'excuser ? Non. Non, car je sais que je ne suis pas en tort et que tant qu'il ne m'aura pas laissé l'occasion de parler, je ne le conforterai pas dans la coquille où il s'est réfugié. Je réalise que ce qu'il me renvoie, c'est l'image d'un amant jaloux et blessé, comme si je venais de lui faire une infidélité. A lui. Au coureur de jupons attitré qu'est William Clives. Sérieusement ? Il va me faire le coup du "je te boude et tout est fini entre nous ?" Je secoue la tête, agacé, et je bois une gorgée d'alcool en grimaçant légèrement. J'espère qu'il a compris le double sens de ma répartie, mais à en juger par sa tête, mieux vaudrait en remettre une couche. Je prends un air légèrement plus serein tout en demeurant sur mes gardes. "J'ai cherché à te joindre parce que je m'inquiétais de ne pas avoir de tes nouvelles, c'est tout. Parce que j'ai bêtement cru que ce serait plus correct de t'appeler pour t'informer que j'avais rencontré quelqu'un. Parce que j'avais envie d'en parler avec toi, il parait que c'est ce que font des amis entre eux." Soudainement, je me demande si cette idée que je m'étais faite de notre relation amicale ne fonctionnait que dans un seul sens. Partant d'une nuit de débauche fortement alcoolisée, j'ai pourtant appris à connaître un homme que j'ai détesté par solidarité envers mon père. Cependant, William n'est pas qu'un grand blond britannique antipathique et insociable, c'est quelqu'un qui est d'une pudeur aussi forte que sa solitude. J'ai réussi à lui trouver des qualités là où d'autres se contentent de ne voir en lui qu'un morceau de chair tout juste bon à vous faire plaisir pour une nuit, et basta. Je soupire et je tourne la tête sur le côté en observant mon reflet dans le miroir du bar, à côté de celui de l'Anglais. "J'ai entendu dire que les choses ont dérapé entre ton fils et toi, et de ce jour, plus de nouvelles. J'peux comprendre que tu aies eu besoin de t'isoler, mais de là à ne même pas répondre à mes appels parce que je m'inquiétais pour toi, il y a un monde." Je soupire et repousse le verre avec ma main. Je n'ai même pas envie de le terminer, il serait malvenu que je me ramasse en plus une cuite et que je devienne mauvais à cause de ça. Je tourne simplement la tête vers le professeur d'histoire et je l'observe avec intensité, et une pointe de colère. "J't'ai jamais considéré comme un… petit-ami. T'as quarante piges, j'en ai vingt-trois. Mais je ne t'ai jamais considéré non plus comme un banal amant que j'appelle quand je m'ennuie. Tu comprends ça, au moins, ou c'est une coutume anglaise de ne pas vouloir reconnaître ses torts ?" Dans les gencives, Clives. Fallait pas me chercher, même si j'ai voulu mettre les formes avant ça. Un Salaun reste un Salaun.