After the night we spent on the roof I expected something more from her. I didn’t know quite what but I wanted to be special, not only one more guy that she dragged into her bed before getting rid of him. I still remember exactly that time on the roof where we sat, the moon was shining above us and I felt like I was the king of the world. I was sitting next to the perfect girl I lost my virginity with, and I wasn’t even impressed. Well that was not exactly true because at that time I was literally petrified but only on the inside. I didn’t want to go back to that state of mind where I analyzed everything meticulously whereas I just needed to think and act fast if I wanted to keep what we had going. Je l’avais invite au bal sans même y réfléchir, j’avais vu cette petite affiche sur le mur de la fac en arrivant plus tôt, des hommes en costard étaient au bras de jeune femmes, vêtues des plus belles parures pour s’impressionner les unes les autres non seulement par le prix de leur robe mais aussi par la qualité de leur cavalier. Je ne voulais pas lui faire honte et après tout j’avais toutes les chances qu’elle dise non et pourtant elle avait répondu par la positive, non sans me prévenir à l’avance que je pouvais oublier toutes les niaiseries du genre cliché au possible car ce n’était pas pour elle, non elle n’était pas une fille comme les autres, elle était un peu un cheval sauvage qu’on essaierai d’apprivoiser sans jamais vraiment y arriver. Bonsoir Autumn, tu es vraiment époustouflante. Parvins-je à balbutier tandis que je la voyais sortir de chez elle. Je l’attendais depuis 5 minutes avec un taxi que je me fichais de payer les yeux de la tête, ce soir je me fichais de ne pas être le plus riche des princes, car en ayant cette jolie blonde à mon bras je serai sans doute le roi de la soirée même sans être élu ou pressenti pour le rôle. Je ne savais même pas ce que je faisais c’était la première fois que j’allais à un bal de ma vie, j’avais loupé celui de mon lycée car je n’avais pas trouvé de cavalière à temps et que celle qui était supposée venir avec moi voulait simplement être accompagné d’un bon parti, elle ne m’aimait pas moi. Quelle tristesse. Je lui ouvris la porte sans tarder pour qu’elle pénètre dans le taxi avant de venir m’asseoir à côté d’elle, indiquant le lieu de la salle de réception au chauffeur. Je suis content que tu ais accepté de venir avec moi à ce bal, ça s’annonçait tellement rasoir que j’hésitais à y aller, mais avec toi ça ne pourra qu’être amusant, je sais que tu ne manqueras pas de critiquer tout ce qui s’y trouve comme tu l’as si bien fait avec moi depuis que l’on se connaît n’est-ce pas ? Je fis un sourire nerveux avant de me rendre compte que ce que je venais de dire pourrait être pris d’une mauvaise manière si elle ne comprenait pas le trait d’humour, je m’empressais donc de me rattraper comme je le pouvais. Enfin non pas que tu passes ton temps à faire ça, je veux dire… enfin tu sais que… oh et puis je ferais mieux de me taire. Je baissais la tête, entendant un léger rictus de la part du chauffeur, je lui lançais un regard noire dans le reflet du rétroviseur, même s’il ne pouvait certainement pas me voir, il n’aurait en tout cas pas de pourboire. Excuse moi, j’ai l’air d’un idiot, j’ai mis un costume alors j’ai l’air d’un adulte mais en réalité je suis un peu intimidé d’être avec toi, je t’avoue que même si nous avons dépassé le stade des civilités j’ai encore un peu de mal à croire que tu as accepté de venir avec moi à ce bal, c’est un honneur pour moi en tout cas. Je fis un léger sourire tout en tournant enfin ma tête vers elle, ses yeux brillait encore plus dans la pénombre du petit habitacle dans lequel nous nous trouvions, je ne voyais que ça, et j’avais peine à tenir son regard si bien que sans même prévenir je vins déposer un baiser sur ses lèvres digne de ceux auxquels j’avais eu le droit cette nuit-là sur le toit. J’avais envie d’arrêter d’être ce petit garçon apeuré qui n’osait pas prendre ce dont il avait envie, j’avais clairement envie de lui prouver qu’elle avait eu raison d’accepter d’être ma cavalière, que je pouvais être un type qui valait le coup pour elle, même si sans doute je n’égalerais jamais mon cousin dans son esprit, je pouvais toujours être quelqu’un pour qui elle aurait des sentiments différents, pourquoi pas de l’amour également… je pouvais toujours rêver. C'était trop tentant. commentais-je simplement. Je voyais déjà trop loin, je n’avais plus le sens des réalités depuis que nous avions couché ensemble, que tout s’était enchaîné très vite et qu’il y avait eu cette fameuse nuit de périple dans l’ascenseur et sur le toit de la fac. J’étais comme coincé dans cet idéal que je m’étais fait de notre relation qui n’existait en fait que dans ma tête, rien n’était défini ou clair entre nous, et je ne pensais pas qu’elle était prête à rendre les choses plus simples. Elle allait comme d’habitude me sortir une ou deux répliques bien cinglantes histoire d’éviter cet amas de sentiment ridicules et ensuite espérer pour que le chemin passe plus vite jusqu’à ce que nous soyons là-bas afin qu’elle puisse se saouler et oublier qu’elle a été assez bête pour accepter mon invitation. Non attendez… je suis encore en train de me faire des films il faut vraiment que j’arrête, en plus nous venions de nous arrêter depuis au moins 30 secondes. Je payais rapidement le chauffeur avant de sortir de la voiture pour faire le tour et lui ouvrir la porte. Je t’en prie, je t’ai promis une soirée mémorable, il faut que j’assure pour tenir cette promesse, au niveau « gentlemanesquerie » j’ai droit à un 10/10 non ? Dis-je en riant avant de refermer la porte derrière elle coinçant sa robe dans la porte de la voiture. Je m’empressais de la rouvrir pour la défaire avant de me relever comme si de rien était. Décidément, la soirée commençait sous les meilleurs auspices.

Ma timidité grandissante reprenait peu à peu le dessus, plus les répliques qu’elles me disaient étaient moqueuses et cinglante, plus mon visage rougissait sans pouvoir même l’en empêcher. Je me souvenais encore de cette nuit sur le toit, tout avait été si simple, je m’étais senti pousser des ailes, sans doute le fait d’avoir perdu mon pucelage m’avait aidé à l’aborder et la draguer à la façon Levy-Carcenac si l’on peut dire.  Je regrettais quelque part de ne pas avoir mon cousin encore présent à mes côtés, nous ne nous étions vu que très peu de fois, et il devait certainement me trouver coincé au possible, mais au moins pour ce qui était des filles il s’y connaissait et même trop bien. J’avais toujours rêvé d’avoir une espèce de grand frère qui pourrait m’aider et m’épauler dans ce genre de situations mais bien souvent les mecs qui étaient plutôt à l’aise avec les filles faisaient partie de la catégorie des gens populaires, personnes qui me regardaient à peine avec un léger sourire car mes grands-parents avaient une montagne d’argent en banque. Avec elle c’était différent, elle se fichait complètement d’où je venais et d’ailleurs nous n’avions que très peu discuté de nos passés respectifs, nous profitions de l’instant présent et chaque fois que nous nous retrouvions ensemble quelque chose de dingue se produisait que ce soit un black out ou un blocage dans l’ascenseur, nous ne nous étions encore jamais vraiment retrouvé dans une situation normale comme ce soir même.

La soirée battait son plein, nous avions passé les civilités, salué quelques camarades, et j’avais même eu la chance de danser avec Autumn, je l’avais emmené sur la piste, lui montrant mes talents et la faisant tournoyer au rythme des valses de Vienne ou d’un tango endiablé. J’avais dû prendre des cours de danse de salon alors que j’accompagnais ma première petite amie, choisie soigneusement par ma famille, à son bal de débutantes. Un évènement qui permet de se faire remarquer comme un parti intéressant pour les filles les plus riches du cercle d’amis se congratulant d’avoir pu soutirer quelques millions à des ploucs ne sachant plus quoi faire de leurs billets. Au fait, je suis désolé de t’avoir embrassé tout à l’heure dans le taxi, j’aurais dû attendre avant de m’emballer comme ça, mais j’étais tellement content de passer cette soirée en ta compagnie que je n’ai pas vraiment fait attention au protocole et j’ai préféré me laisser porter par ma fougue du moment. Je pris une nouvelle coupe de champagne, cela commençait à faire trop pour moi qui ne buvais que rarement, et j’avais hâte de voir le moment où je pourrais enfin me décontracter sans faire de gaffes. En effet, j’avais l’impression que tous les regards étaient posés sur moi, sur nous, des regards qui jugeaient la jeune fille pour avoir eu l’audace de se présenter à cet évènement avec le cousin de son défunt ancien copain et en plus qui ne valait pas autant que lui. C’était ça en fait qui me faisait peur, ne pas être à la hauteur en comparaison de mon cousin si parfait et bien sous tous rapports. Je la délaissais un instant au profit d’un bon bol d’air accompagné d’une coupe de champagne et d’une cigarette. Cette habitude m’était passée il y a longtemps mais j’étais tellement stressé ce soir que je ne voyais pas comment faire face autrement. Finalement elle me rejoignit bien vite dans les jardins, elle était encore plus resplendissante à la lumière des lampions qui venaient illuminer l’endroit où certains entraient dans de grandes discussions philosophiques pendant que d’autres faisaient des cochonneries derrière les buissons. Chacun son truc après tout. Excuse-moi, je suis désolé de t’avoir abandonné c’est juste que j’ai encore du mal avec tout ça, c’était plus le truc de mon cousin, moi je ne me sens pas vraiment à l’aise en société, les mondanités et compagnie j’ai toujours essayé de les éviter, je ne suis pas assez bien pour toi sans doute, tu trouveras forcément un meilleur parti, j’ai entendu dire que le fils de Crésus devait passer ce soir avec le frère d’Apollon, s’ils ne sont pas là en tant que couple gay tu devrais tenter ta chance. J’esquissais un sourire, l’alcool me faisait dire n’importe quoi et pourtant tout ce que je voulais c’était la garder auprès de moi, sans savoir quoi faire pour autant. J’étais pris dans une espèce de dilemme cornélien qui n’en finissait plus. Finalement, je terminais ma cigarette, les larmes au bord des yeux pour venir me laisser glisser le long du mur qui se trouvait derrière moi. Je n’étais pas complètement bourré, j’étais simplement au bout du rouleau, je me rendais enfin compte de la réalité des choses, je n’étais rien dans cette université sans l’argent de ma famille. Je pouvais jouer la carte du pauvre journaliste surdoué qui se bat pour s’en sortir autant que je le voulais, cela ne me donnerait pas plus de chances avec des filles d’une telle classe ou d’une telle beauté, et pourtant c’était l’une d’entre-elles qui avait percé mon cœur d’une flèche avant que je n’ai pu l’arrêter. Autumn, je sais que j’ai l’air stupide mais je suis en train de tomber amoureux de toi, je ne sais pas comment l’expliquer, je sais que sans doute tu ne voudras plus me revoir et que c’est vraiment tordu vu ton histoire avec ma famille. Mais je dois t’avouer que tout ce qui s’est passé entre nous depuis que je suis ici m’a complètement chamboulé. Je me relevais finalement pour lui faire face, elle pouvait bien rire, s’en aller ou aller le raconter aux autres après tout je n’étais plus à quelques moqueries près, j’étais rôdé depuis le temps que je les supportais sans rien dire. Je m’approchais d’un banc qui se trouvait non loin de là pour y lire une inscription qui parlait de deux amoureux qui s’étaient rencontrés sur ce banc et étaient venu s’y asseoir tous les jours pendant 1 mois avant d’enfin oser se déclarer leur flamme. Cette niaiserie ambiante me donnait des idées, les mots se bousculaient dans ma tête et pourtant je ne me voyais pas la demander en mariage ou lui faire un enfant sur la pelouse, mais j’aurais au moins aimé que cette soirée veuille dire quelque chose pour elle, pour nous, qu’elle soit plus qu’une simple distraction. Dis-moi, tu penses que ça existe des gens qui s’aiment toute la vie ? Je sais que ce n’est pas une question commune et que ça peut paraître être une simple banalité, mais j’aimerais vraiment être sûr que toi aussi tu crois encore en l’amour malgré tout ce qui s’est passé dans ton passé. C’est niais certes, mais j’en ai marre de voir la fille que tu es en surface uniquement, je suis sûr qu’en grattant un peu je vais découvrir des choses encore bien plus belle que ce que je peux voir pour l’instant. Je lui pris la main pour l’inviter à s’asseoir près de moi, la gardant bien ancrée dans la mienne.

Tandis que l’alcool continuait de me monter à la tête, je la levais vers la voute céleste qui nous recouvrait de son manteau noir, parsemé de petits trous qui laissaient passer la lumière des étoiles. Ces trous pouvaient très bien être la représentation de ceux qui se trouvaient dans ma tête en ce moment. J’avais du mal à me souvenir de la dernière fois où j’avais été assez courageux pour aborder une fille, de la dernière fois où j’avais pensé à une fille en dehors d’Autumn. J’avais l’impression de n’avoir connu qu’elle et cela me gênait, je ne voulais pas être dépendant de quelqu’un d’autre, j’avais besoin d’être à ses côtés, besoin de la voir, de la toucher, c’était presque devenu viscéral depuis notre dernière entrevue en hauteur. Lorsqu’elle vint se poser à côté de moi et qu’elle m’embrassa, me déclarant presque qu’elle m’aimait et que le choix d’être avec elle me revenait et non à elle, je fus comme abasourdi. Je n’étais pas prêt à prendre ce genre de décisions, et puis ce n’était pas mon rôle non plus. Pourquoi est-ce que tout devait reposer sur mes épaules, ce n’était pas juste. J’avais toujours du prendre des décisions pour moi-même, en fonction de ce qui était le mieux pour moi et non pas pour ma famille ou pour qui que ce soit d’autre, et maintenant elle voulait que je décide de notre avenir, étais-je prêt à m’engager sur cette pente savonneuse avec elle ? Elle avait encore les marques que mon cousin avait laissé sur son cœur, elle n’était sans doute pas totalement détachée de lui et d’ailleurs je n’étais peut être qu’un banal substitut à son amour, car nous avions le même sang bien que nous étions physiquement différents, il devait bien y avoir quelque chose qui se retrouvait dans nos comportements ou nos habitudes. Autumn… ce n’est pas à moi de choisir, je ne veux pas t’imposer ma présence ni être un poids pour toi, tout ce que je veux c’est être avec toi parce que tu le veux bien, je ne veux pas courir après un mirage qui ne deviendra peut-être jamais réalité, et si tu ne pouvais jamais m’aimer parce que tu es toujours amoureuse… de lui ? Elle pensait certainement pouvoir continuer son manège encore longtemps et me mener en bateau comme elle le faisait, mais je ne pouvais pas accepter d’être toujours dans l’incompréhension et dans l’attente de quelque chose de sa part qu’elle n’était tout simplement pas prête à me donner. J’en avais assez de courir après ma vie tandis qu’elle m’échappait toujours un peu plus. Je voulais enfin avoir tout ce que tout le monde semblait avoir autour de moi, de l’amour, du bonheur et des problèmes qui devenaient presque secondaires face à la force des deux premiers. Je n’étais sans doute pas destiné à cela, après tout j’étais un surdoué, mon rôle était sans doute de passer ma vie enfermé dans un bunker avec un singe savant comme seule compagnie ou en laboratoire à guérir une quelconque maladie. Je comprends que tu ais peur d’être amoureuse de nouveau après ce que tu as vécu, il vaut sans doute mieux que l’on s’arrête là avant d’aller trop loin et que nous souffrions, enfin plutôt que je souffre car il semble évident que ton cœur est désormais plutôt fait de glace qu’autre chose. Je savais depuis le début que tu méritais bien mieux que moi, je ne suis qu’une pâle imitation de ce que tu as pu connaître chez les Levy-Carcenac, désolé de t’avoir déçu. Tout en titubant, j’essayais de tenir sur mes jambes, il fallait que je sorte d’ici, que je parte, que je rentre chez moi le plus vite possible, je sentais mon cœur se serrer dans ma poitrine et je ne pouvais décemment plus rester à ses côtés alors qu’elle me disait clairement que c’était à moi de choisir de souffrir si je voulais rester avec elle car elle ne pouvait plus être amoureuse. C’était si contradictoire que mon esprit embrumé avait mis du temps à imprimer l’information avant de la traiter réellement. Je sortis une cigarette de ma poche histoire de me calmer les nerfs, j’avais besoin d’évacuer l’alcool qui s’accumulait dans mon estomac, mais j’étais déjà assez pathétique pour en plus vomir devant la blonde qui n’avait jamais été aussi magnifique que ce soir. Je regrettais que cette soirée soit la dernière que nous passions ensemble, moi qui imaginait déjà me réveiller avec la iota dans mes bras, heureux et le sourire aux lèvres, passant une nuit avec elle dont je me rappellerais enfin. Tous mes espoirs étaient réduits à néant, je n’avais plus maintenant qu’à décider ce que je voulais faire de ma vie. L’année était terminée et j’avais à nouveau brillé, j’étais dans les têtes de ma promo et pourtant cela ne m’apportait plus aucune fierté car maintenant que j’avais goûté à la vie, je ne pouvais me contenter d’un plaisir simplement intellectuel. J’étais sérieusement en train de me demander si je ne devrais pas retourner à Londres, rejoindre Oxford ou Cambridge, après tout, l’Angleterre était tout de même le pays de mes ancêtres, je pouvais tout à fait lui faire honneur sans suivre la tradition familiale en allant à Berkeley. Toute cette histoire me faisait presque regretter mon arrivée en Californie, c’est dingue comme cette fille avait chamboulé ma vie de toutes les façons possibles et imaginables. Tandis que je tirais une taffe sur ma cigarette je me tournais vers Autumn qui semblait interdite, elle ne disait rien, ne faisait rien, comme si elle n’entendait même pas ce que je lui disais. Hey, je sais que tu t’en fiches, mais je crois que je t’aime.Lâchais-je presque sur le ton de la conversation, en l’agrémentant d’un petit rire bête que l’on avait lorsqu’on était un peu trop éméché. Pourtant je le pensais vraiment mais au moins elle n’aurait aucune preuve de ce fait si elle décidait de me le rappeler un jour pour se foutre de moi ou autre. Je lui fis un petit clin d’œil avant de me diriger vers la petite allée qui menait à la sortie, avançant comme je le pouvais, je grimpais dans un taxi prévu à cet effet, la laissant seule, sur mes belles paroles d’amoureux transit et surtout bourré.