J'hausse vaguement les épaules, Ebony est parfaitement capable de me tomber dessus pour m'attirer une somme colossale d'ennuis, et pourtant je serais bien incapable de la détester. Je pourrais même l'apprécier davantage, qui sait. De toutes manières, l'histoire a prouvé que j'étais taillé pour me mettre dans la merde comme un grand, alors si quelqu'un me file un coup de main, ça ne peut forcément pas être pire. A la rigueur, ça peut être un peu plus amusant. Je sens mon esprit qui décolle encore pas mal grâce au joint que nous avons échangé et qui nous a sans doute mené à nous dévoiler un peu plus l'un à l'autre. Cependant, je ne m'imagine pas le regretter un seul instant. Dans le fond, ça me rassure d'avoir trouvé une personne capable de me comprendre, capable de tenir sa langue et qui, de surcroît, partage un passé également lourd qui la pousse au secret. Si elle a longtemps plaisanté sur le fait qu'il devait me manquer une case, elle sait qu'officiellement, il m'en manque tout un tas et que je cherche à échapper à ceux qui veulent me réduire pour de bon à l'état de légume en pensant que ça va améliorer les conditions de vie d'une société trop ordonnée. En bon génie et surdoué derrière l'épave menée par la drogue, je vois le monde comme une gigantesque équation et les gens comme Bony ou moi sommes les éléments qui la rendent impossible à résoudre. Si je ne supporte pas de voir une formule physique inachevée ou incorrecte, je vis en revanche pour le chaos dans le monde tel que nous le connaissons. "Nop." lançai-je pour toute réponse. La seule chose capable de me faire réellement peur, c'est la perspective de me retrouver à nouveau dans cet asile, dans cet hôpital aseptisé au milieu des autres patients. Malgré la présence rassurante du directeur qui a fini par me prendre sous son aile en quelque sorte, jamais je n'oublierai ces nuits et ces journées recroquevillé en position fœtale, les mains sur la tête, priant pour ne plus entendre les cris, les gémissements, les délires. J'aurais pu régner en prison avec un caractère aussi malsain que le mien, mais la justice m'a infligé de vivre dans un espace incontrôlable, dominé par la folie humaine. "Pourquoi, tu veux la voir ?" J'affiche un petit air provocateur et taquin en glissant un regard vers mon entrejambe, au cœur des rires hilares de la doyenne de la confrérie. En réalité, j'ai bien une légère cicatrice, mais on n'a en général pas le temps de s'y attarder. J'apprends alors que le client que la demoiselle Asher-Grey était un Delta, soit la confrérie de tous les faux princes charmants qui pensent régner sur le campus avec leurs belles gueules de mannequins en puissance. Toujours à la fine fleur de la mode, j'avais déjà pu observer leur président parader avec un harem de groupies autour de lui. Ce fut l'une des premières nausées que j'ai eu en arrivant à Berkeley, il me semble. Je souris en coin, l'imaginer débouler au milieu des beaux gosses de la fac pour faire sa loi, c'est magique. "Tiens, pour t'embêter, j'vais peut-être postuler chez les Delta, finalement. Quoique… Non, un joint plus tard et ils sont par terre, à mon avis. Plus c'est mignon, plus c'est fragile, ces petites choses-là." Je pouffe de rire puis je m'allonge sur le côté, posant ma joue dans le creux de ma main pour la regarder plus attentivement. Elle s'est mariée avec le président de confrérie ? C'est bien, je n'ai aucune idée de qui c'est. Navré, j'ai passé plus de temps à connaitre le haut du panier pour m'intéresser aux deux autres qui forment la trinité de la confrérie Gamma. "Personne te fait chier comme moi, mon cœur." glissai-je avec un fier sourire au coin de la bouche, creusant mes fossettes. "Mais, par contre, j'ai l'impression que t'as un faible avec ceux qui ont le courage de te prendre la tête, non ?" Pour susciter l'intérêt de la reine Gamma, inutile de s'adonner à un léchage de pompes en règle, elle ne vous considèrera que comme un banal cafard. Sachez lui prouver que vous avez une vraie personnalité et alors, peut-être aurez-vous la chance de l'approcher sans vous faire écraser. J'éclate de rire en imaginant la tête du pauvre homme au réveil avec une alliance le liant à la cruelle et facétieuse diablesse qui raconte ses prouesses avec une légèreté qui rend son histoire encore plus captivante. "Donc pour forcer quelqu'un à être gentil avec toi, tu l'épouses ? T'es vraiment une grande malade !" Sur le dos, je continue à rire à gorge déployée. Certains chercheraient à être méchants, mais Bony allait à l'inverse avec une méthode que je jugeais mille fois plus efficace. Toutefois, je revenais un peu sur Terre afin de la regarder avec un peu plus de sérieux. "C'est plus qu'un ami, pas vrai ? Mens pas, j'connais ce regard." Le regard d'une cavaleuse entre amitié et amour, cette folie qu'on appelle passion pour ne pas tomber dans une mièvrerie quelconque. "T'es amoureuse de lui ?" Je le disais sur un ton détaché de toute moquerie éventuelle. Ce dont je pourrais me moquer, c'est ce que les gens appellent le Grand Amour. Vous savez, cette connerie enrobée de crème fouettée et de petits cœurs… pathétique. L'amour, ce n'est rien d'autre qu'une folie hormonale qui vous pousse à faire n'importe quoi juste pour ressentir cette adrénaline rendre votre corps aussi aiguisé qu'un couteau neuf. Vos émotions tranchant dans le vif pour vous apporter cette excitation inimitable. Je l'ai ressenti une fois, mais je ne voulais plus le ressentir maintenant. En revanche, je sens bien qu'Ebony n'en parle pas d'une façon assez détachée pour qu'il ne soit qu'un ami. Alors, j'attends qu'elle décide de se lâcher sur le sujet.

J'arque un sourcil : bien sûr que je suis assez cinglé pour venir jouer les trouble-fêtes officiels chez les Delta et Bêta, cependant je préférais ne pas y perdre mon temps. Des filles faciles qui peuvent vous distraire l'espace d'une nuit et une bande d'égocentriques précieux qui se pensent au-delà de tous les autres avec un physique qu'ils jugent au-dessus des critères d'esthétique, très peu pour moi. Jamais ils n'auraient le cran de défier les autres comme le font les Gamma. Dans cette confrérie, on ne cherche pas à se mêler aux autres : on a créé une société parallèle faite de ceux qui acceptent les règlements dans l'unique but de les enfreindre. Et Ebony incarne à merveille l'idée que je me fais de la liberté sur ce campus. Aucun interdit, si ce n'est l'interdiction de ne pas désobéir. "J'pourrais avoir l'air d'un prince. Tu veux une anecdote ? J'ai déjà joué les parfaits petits aristocrates pour m'envoyer en l'air avec une riche héritière et vivre sur ses deniers le temps de me tirer de Russie. T'aurais dû voir la tête de tous ces bourgeois enrichis, de ces aristocrates pétés de tunes… ils ont gobé mon personnage sans se poser de question." Mains derrière la nuque, je regarde le plafond avec un air fier. Même si je ne me souviens pas des trois premiers jours de ma vie passés en compagnie de mon paternel, on m'a souvent rappelé à une époque que grâce à lui, j'étais le descendant des tsars. Un des derniers d'une branche de la maison des Romanov. J'avais dans les veines un sang qui a régné sans partage sur la Russie… à croire qu'il y a certains réflexes génétiques que les maladies mentales successives et l'abus de produits illicites n'ont pas totalement enfouis. N'ayant aucune honte à avouer à la jeune femme que j'avais joué les gigolos pour abuser de la fortune d'une innocente, j'affiche un sourire d'escroc lorsqu'elle me reproche à peine mon attitude poussive à son égard. "T'es carrément sado, et pas que sur les bords. D'ailleurs, j'pense pas que ce sera jamais un jour l'amour fou entre nous." Bien sûr que je l'adore, Ebony, plus encore depuis que nous nous sommes livrés l'un à l'autre, ce soir. Mais si nous cessions de nous prendre la tête et de nous provoquer sans arrêt, cette amitié serait appelée à s'éteindre. Inévitablement. Ainsi donc, pour le bien de nos rapports, il va falloir que je veille à continuer de bousculer son quotidien comme elle le fait avec le mien depuis qu'on se connait. Et pire encore lorsqu'elle aura sa pleine motricité. Je l'imagine déjà me pourchasser dans le pavillon en me donnant des coups de pied au derrière soi-disant parce que j'ai vidé tous ses produits de maquillage dans le lavabo. Ah oui, c'est pas mal, ça. J'attrape la bouteille de whisky qu'elle me tend et j'hausse les épaules. "J'aurais dû acheter une bague, alors non, j'aurais pas eu cette idée avant… ou alors, si, avec une bague en plastique." Bonjour le romantisme. Après, il y a l'option de braquer une bijouterie, chose qui aurait parfaitement pu me passer par la tête, mais nous n'en sommes pas là. Je bois une lampée de l'alcool ambré sorti de sous son lit et, par simple curiosité, je me laisse glisser le long du lit. Ma tête frôle le sol alors que j'écarquille les yeux. "Les armoires pleines de drogues et le dessous du plumard pour l'alcool… c'est officiel, j'adore ta chambre." Je pouffe de rire puis je me redresse pour l'écouter parler de sa relation avec le président de la confrérie. "Toi, tu pourrais." Sourire de chieur, regard d'emmerdeur. Non, tu ne trompe personne ici, Ebony. Par contre, je demeure attentif sur le fait qu'elle ne soit pas prête pour l'engagement officiel avec qui que ce soit. Là, j'opine du chef, entièrement d'accord avec elle. "De toutes manières, c'est un truc pour être conforme avec les autres, que de dire que t'es en couple. C'est comme le mariage et tout le reste : c'est pour faire comme tout le monde." Alors que les gens comme nous ne sont pas comme tout le monde. Je secoue la tête avec un sourire amusé. "Non, tu peux être tranquille. Mon truc, c'est de torpiller les couples, pas de les former." C'est même pour ça que je ne pourrais probablement jamais sortir avec quelqu'un de façon sérieuse. Et exclusive. J'aime être un électron libre, aller où je veux, quand je veux et avec qui je veux. Ainsi, je secoue de nouveau la tête en prenant une gorgée de whisky puis je la redonne à Ebony en roulant sur le matelas pour me coller à elle. Elle doit pas aimer qu'on la colle, c'est pour ça que je le fais. "Non, sérieusement, il n'y a personne. Depuis qu'Irina est morte et tout ce qui s'est passé après, j'ai compris que porter un intérêt plus qu'amical à quelqu'un, c'est pas pour moi. J'deviens excessif, irrationnel, violent… J'ai l'impression d'être sur les nerfs à chaque minute, et j'ai horreur de l'idée de m'afficher toujours avec la même personne." Malgré tous mes désordres, je porte un regard extrêmement lucide sur le genre de relations qu'il me faut. L'amour n'en fait pas partie et je veillerai à ce qu'il ne le soit jamais. "Je préfère vivre comme je l'entends, sans avoir à rendre de compte. Coucher avec qui je veux, fille ou garçon, puis en changer dès le lendemain. Ca m'angoisse de vivre avec une personne, et pour être honnête, je… j'ai l'impression de ne plus pouvoir ressentir quoique ce soit d'amoureux envers quelqu'un." Je fronce un peu les sourcils après avoir exposé le fond de ma pensée. Ca me fait bizarre de mettre des mots là-dessus. La mort d'Irina a laissé un tel traumatisme que j'ai des sueurs froides rien qu'à l'idée de la remplacer. "Tout s'est compliqué du jour où je suis sorti avec elle, quand j'y pense… alors non, il n'y a personne qui pourra m'intéresser à Berkeley ou ailleurs. J'ai une vie trop intéressante pour laisser quelqu'un la gâcher avec des sentiments à la con." Je glisse un regard amusé vers Ebony. "Sinon, rien à voir : tu te vois où, dans dix ans ? Job si t'en veux un autre que dealeuse, amitié, amour, tout ça ?" En gros, qu'est-ce que tu penses faire de ta vie ? Même si elle vit au jour le jour, c'est certain.

Je m'esclaffe en voyant Ebony jouer les divas effarouchées tandis qu'elle réalise que cette demande en mariage bidon n'aura jamais lieu. Pas sobre, en tout cas, et encore, il faudra que la dose d'alcool distillée dans mes veines soit colossale. Elle est trop diabolique et instable pour qu'on ose prétendre passer le restant de ses jours à ses côtés. Trop dangereuse pour vouloir la garder près de soi, clairement. Un haussement d'épaules est la seule réponse que je daigne lui adresser. Non, je ne suis pas romantique pour deux sous, sauf si je joue un rôle qui peut rapporter gros. Avec cette aristocrate russe, j'ai été l'amant et le galant parfait sur toutes la ligne… non sans assouvir mes pulsions délinquantes dès qu'elle avait le dos tourné avant de lui briser le cœur en filant avec ses économies sans me retourner. "Donc si j'ai vraiment envie de te pourrir la vie, je sais à qui m'adresser. Le gros lard en costume qui bulle au poste de Doyen." Un sourire sadique et malicieux apparait sur mes lèvres. Bien sûr que je ne vais pas la dénoncer, mais qui sait jusqu'où nos jeux malsains peuvent bien nous mener ? Par ailleurs, je préfère m'assurer que la réserve d'Ebony soit à l'abri des regards de l'inquisition universitaire : où est-ce que j'irais m'approvisionner si je suis vraiment en manque, un jour ? J'opine du chef lorsqu'elle abonde dans le sens où l'indépendance reste encore la meilleure personne avec qui établir une relation de couple. Aucun compte à rendre, aucun besoin de rendre l'autre heureux ou heureuse à n'importe quelle heure, vagabonder d'un lit à un autre sans remord… Non, je ne considère pas l'amour comme une composante du bonheur. Au contraire, je pense que j'aurais tendance à déprimer et devenir pire qu'ingérable si une fille voulait me mettre le grappin dessus. "Toi et moi, on a des personnalités un peu trop fortes et… particulières pour accepter de s'approcher de quelqu'un qui nous rendrait fades. C'est vrai, on est déjà carrément excellents dans nos choix de vie, alors pourquoi s'encombrer d'un boulet qui ne ferait que nous ralentir ? Ils font pitié, les couples." Mon frère, par exemple. J'ai beau ne pas le connaître depuis très longtemps, ni même sa compagne, mais je n'aime pas le couple qu'ils forment. Séparément, ils sont plutôt sympas. Mais ensemble, ils me collent la nausée. Ils ont des tempéraments explosifs et pourtant, je vois mon propre sang dégouliner d'amour pour sa compagne lorsqu'elle s'agite à proximité de lui, à s'emballer de jalousie dès que je me pique de la reluquer un peu trop longtemps à son goût. Pitié… La jalousie, c'est le sentiment le plus risible jamais inventé par l'humanité. "J'préfère rester ton intouchable fantasme. Je vivrai dans tes rêves les plus chauds jusqu'à la fin de tes jours… crois-moi, c'est carrément meilleur que d'être en couple." Un adorable sourire de diable sur les lèvres, je lève les yeux au plafond comme si de rien n'était. Ebony est une femme magnifique, dotée d'un caractère qui me plait même encore davantage, mais non. Pas de relation amoureuse. "A la rigueur, j'te donne le droit d'abuser de moi sexuellement, mais c'est tout. Et c'est une faveur, que je te fais, là." Regard en coin pour la provoquer encore davantage. Intéressé par sa vision de la vie actuelle, j'étais curieux de voir comment elle se représentait son avenir, si ça lui arrivait seulement d'y penser, parfois. A vrai dire, je me moque habituellement de ce que les gens sont ou ce qu'ils veulent être, mais Ebony, j'avoue que cela reste un mystère perpétuel qu'il est bon de chercher à résoudre. Sans jamais y arriver. J'hausse les sourcils, carrément interloqué, pour ne pas dire choqué. "Parce que t'as des amis qui arrivent à te supporter depuis l'enfance ?" Quoi ? C'est pas un scoop, ça, peut-être ? Je pouffe de rire, amusé par ma propre connerie, avant de méditer sur ses paroles. "J'ai du mal à te voir à la Maison Blanche. Autrement que sous escorte pour te faire emprisonner, ou bien en terroriste, bien sûr…" Le pire, c'est que je plaisante à peine. C'est drôle d'imaginer que derrière la mauvaise fille, la diablesse de Berkeley, il y a une demoiselle brillante et ambitieuse qui rêve de s'installer dans une carrière confortable et valorisante. En revanche, elle excellerait très sûrement dans l'art et la manière de magouiller et mener des tas de combats dans l'ombre, chose essentielle en politique. "En tout cas, si t'es pote avec le président des Etats-Unis, ce jour-là, je te jure de me teindre en blond." Le comble de tout, sérieusement. J'ai à peine le temps de réfléchir qu'elle me bouscule et, avec tout ce qui circule dans mon organisme, je roule et m'écroule lamentablement par terre après une pitoyable tentative de me rattraper à la couette. Allongé par terre, je grogne un peu puis je me relève. Je titube. Je fronce les sourcils. "Tiens, j'suis encore à bord du Titanic, ce soir… ça penche sévère…" Je ris un peu puis je m'assois sur une chaise en face de son lit. Dégaine désabusée, un sourire pendu aux lèvres alors que mes yeux sombres la fixent avec malice. "J'sais pas trop… j'imagine plusieurs choses, en fait. Soit un grand physicien théoricien et expérimental, parce que j'suis un vrai génie. Genre toi, à côté, tu descends d'un mollusque. Sinon, j'aimerai bien être compositeur et chef d'orchestre." Je ne parle jamais de ces choses-là, et pourtant, la musique et les matières scientifiques sont deux grandes passions. Perdu entre les équations et les symphonies de Mozart, j'excelle dans ces deux arts comme rares le peuvent dans ma génération. "Ou si ça marche pas, je serai un grand bandit, le plus grand pirate informatique jamais répertorié dans l'Histoire… un truc à faire trembler Wall Street, la CIA et ton beau président !" Rire sadique, pourtant c'est une "carrière" que j'ai souvent envisagé. "Ou un mix des trois, j'en sais rien. N'empêche que toi, avec une armée à tes ordres, c'est pas un bon plan…"