❝Leur histoire, c'est la théorie des dominos, mais à l'envers. Au lieu de se faire tomber, ils s'aident à se relever. ❞

J'ai appris à m'habituer à la solitude. À m'habituer à un appartement vide. À voir ma veste seule sur le porte manteau. À ne sortir qu'une seule assiette pour le dîner. Et à ne plus avoir l'oreille pendue au babyphone. Zadig est chez sa mère. Et moi je suis seul ici, en tête à tête avec ma télévision. Peut-être qu'un peu de tranquillité me fera du bien. Que j'arriverais à savoir où j'en suis. Même si tout semble si simple. Rien ne l'est jamais vraiment au final. Il y a toujours cette boule au creux de mon ventre. Est-ce que je suis sur la bonne voie ? Est-ce que cette vie est vraiment celle que j'ai choisi ? Il y a plusieurs années, tout était différent. Je ne passais aucune soirée seul, je sortais, enchainais les histoires sans lendemain. Mais cette époque ne me manque pas. J'ai su profiter de ma jeunesse. Puis j'ai rencontré Lyzabeth, et Zadig est arrivé. Ma vie a été bouleversé. Devenir père m'a fait changer. Je crois d'ailleurs que ça ferait changer n'importe quel homme. Un enfant, c'est une vie qu'on a entre les mains. Une vie pour laquelle on doit donner le meilleur de soi. Alors j'ai enfermé ce qu'il y avait de moins bon en moi pour l'enterrer six pieds sous terre. Et voilà ce que je suis devenu aujourd'hui. Un homme prêt à tout pour son fils, et qui se doit de lui donner le meilleur modèle possible. Mais est-ce que cette vie là est un modèle pour Zadig ? Tout n'est-il pas allé trop vite ? Être marié, divorcé, et père à 24 ans, n'est-ce pas un peu précoce ? Non. Non, il n'y a rien de précoce là-dedans. La vie passe. Elle passe, et elle ne s'arrête pas. Elle ne t'envoie pas de message de prévention pour t'informer de ton temps de vie restant. Elle passe, et elle s'arrête. Aussi rapidement qu'elle a commencé. Alors il n'y a strictement rien de précoce dans la vie. On ne doit pas se retenir de vivre la moindre chose. Notre unique devoir est de vivre au rythme de ce que nous dicte notre coeur. Sans jamais se poser de questions. Il ne faut rien laisser passer. Surtout pas sa vie. Alors qu'importe le regard des autres. Qu'importe la manière dont ils vous jugent. La réalité dans le fond, c'est qu'ils vous envient. Ils vous envient de vivre, alors qu'eux s'entêtent à rester dans leur ennui. Ils vous envient de vivre, alors qu'il y a tous ces rêves qu'ils retiennent prisonniers. La vérité, c'est que les gens ont peur d'être différents. Alors ils s'enferment derrière des stéréotypes, histoire d'entrer dans les normes. Je n'ai pas envie d'entrer dans les normes. Je n'ai pas envie de trouver un boulot emmerdant dans une entreprise quelconque. J'ai envie de poursuivre mes ambitions, et de montrer à Zadig qu'il ne faut jamais abandonner ses objectifs. Alors peut-être que certains se moqueront de moi au moment où je commencerai à bosser au self de l'université comme cuisinier. Je n'en ai pas honte. Car ce boulot me permet d'être stagiaire dans le département d'histoire de Berkeley à côté, et que cela me fera gagner de l'expérience pour un jour j'en suis sûr pouvoir enseigner à mon tour. Et puis j'ai toujours aimé cuisiner, donc cela est bien loin de me déplaire. Alors à la question "est-ce que cette vie est vraiment celle que j'ai choisi ?", je répondrai oui.

Je suis seul, en train de regarder un film de Tarentino. Malgré les apparences, ma vie est loin d'être ennuyante. D'ordinaire, j'ai d'autres occupations que de simplement regarder la télé. Mais ce soir, je dois dire que je n'avais envie de rien d'autre que de ça. Et alors que je suis concentré sur mon passage préféré de ce film que je connais par coeur, mon téléphone se met à sonner. C'est Olivia. Olivia… Elle et moi nous connaissons depuis plusieurs années maintenant. Lors de l'échange avec la Sorbonne, j'ai fait la rencontre d'une française qui m'a donné une adresse qu'elle me conseillait de contacter. Elle ne m'en a pas dit plus. Et cette adresse a conduit ma lettre jusqu'à Olivia. Le fait est qu'elle a un frère qui ignore son existence et qui porte le même prénom que moi, d'où le quiproquo. Mais malgré cela, nous avons continué à nous écrire elle et moi, régulièrement. Je me suis toujours confié à elle sans aucune retenue. Peut-être que la distance entre nous deux me permettait de ne pas craindre ses réactions vis à vis de ce que je pouvais lui confier sur moi. Mais au final, une réelle confiance s'est installée entre nous. Puis, après la naissance de Zadig, nos lettres se faisaient moins régulières, par ma faute, je l'avoue. Mais aujourd'hui, elle vit à San Francisco. Et notre relation a forcément changé, devenant plus réelle que de simples lettres. Je ne saurais pas vraiment qualifier ce que nous partageons. La seule chose que je peux dire avec certitude, c'est que je tiens vraiment à elle. Au point de ne plus vraiment savoir à quel point. "Olivia ?" Elle commence à me parler, même si elle ne semble pas dans son état normal. "Tout va bien ?" Je l'entends parler à quelqu'un d'autre, un garçon me semble-t'il, comme si elle le rejetait. Je commence à m'inquiéter. Même si avec elle, j'ai tendance à m'inquiéter beaucoup trop vite. J'ai toujours eu ce besoin de la sur-protéger, même si je sais qu'elle sait très bien se défendre elle-même. "Dis moi où tu es." Aussitôt dit, voilà que j'éteins la télévision et que je me prépare à sortir. Je quitte mon appartement, grimpe dans ma voiture, et commence à rouler vers le Lexington Club. J'y suis rapidement. Une fois à l'intérieur, je me faufile dans la foule, tout en cherchant Olivia du regard. Puis je la vois, enfin. Je soupire, rassuré. Mais il y a bien un gars qui semble la coller d'un peu trop près. Alors sans réfléchir, je décide d'intervenir. J'attrape la main d'Olivia dans la mienne, et me place entre elle et le gars en question. "Il y a un problème ?" Je suis tellement pressé de savoir ce qu'il se passe et de régler le problème avant qu'il n'empire, que je ne me rends pas vraiment compte que c'est la première fois que je tiens la main d'Oli' dans la mienne. Même si ce geste était purement instinctif à la base, et pour montrer à l'autre gars que je ne le laisserai pas l'embêter plus longtemps.

❝Leur histoire, c'est la théorie des dominos, mais à l'envers. Au lieu de se faire tomber, ils s'aident à se relever. ❞

La lumière voyage à une vitesse folle. Plus importante que le son. Ce qui voudrait dire qu'en théorie, nous serions sensés voir les lèvres de notre interlocuteur bougées avant de l'entendre parler. Mais plus rapide encore que la lumière, il y a la vie. La vie qui court si vite que même en fixant l'horizon, nous ne pourrions pas la voir s'échapper. Pourtant c'est ce qu'elle fait. Elle s'échappe, en courant plus vite que la lumière. Et elle emporte avec elle nos années de vie. Alors on se retrouve vieux. Au quart de notre vie. À même pas vingt-cinq ans. Je vois tous ces gens autour de moi. Tous ces gens qui dansent, qui rient, qui s'amusent. J'ai connu ça. Cette sensation que la jeunesse est éternelle. Que la vie est à la traine et qu'elle ne nous rattrapera pas de si tôt. J'ai connu ça, mais cette époque est si lointaine. Aujourd'hui, tout est différent. Pourtant, ça me manque. J'ai envie de retrouver tout ça. De sortir à nouveau. De me sentir vivant, comme avant. Vivant, et libre. Comme Constance ne cesse de me le répéter, il faut que je fasse quelque chose de plus intéressant de ma vie. Que je me libère un peu, que je me laisse vivre. Voilà ce à quoi je pense, tandis que je viens de m'interposer entre Olivia et cet inconnu, et que j'attends une réaction de leur part. Peut-être que le jeune homme a pour intention de profiter de sa vie, mais pour sûr, je ne le laisserai pas profiter d'Oli. D'autant plus que vue sa tête, et vu son regard complètement de travers, ses intentions ont l'air plus que mauvaises. Et étant donné l'état d'Olivia, je doute qu'elle ait conscience de la situation. Alors sur le coup, elle m'en voudra certainement. Premièrement, de la "ridiculiser" en public, et deuxièmement, de la priver de ce mec à l'haleine plus qu'immonde. Qu'importe, je ne suis pas là pour lui faire plaisir, seulement pour m'assurer qu'il ne lui soit fait aucun mal. "Non, il n’y a pas de problème. On dirait que tu as vu un fantôme, prend un verre et déstresse." Je roule des yeux, et lui lance mon plus beau sourire, l'air de dire "et là, j'ai l'air d'avoir vu un fantôme ?". Alors le barman me regarde et me propose un verre, mais j'acquiesce en fronçant les sourcils. Hors de question. Je ne suis pas là pour ça, pas ce soir en tout cas. Olivia finit par se lever de son siège, et je la vois légèrement vaciller. Je me tiens prêt à la rattraper au cas où elle commencerait à basculer. Et j'entends un rire dans mon dos. L'autre gars qui se moque d'elle. Je le regarde en serrant la mâchoire, à deux doigts de lui en coller une, mais je me retiens. Ça serait m'abaisser à sa hauteur. Apparemment, le respect est un mot qui lui est inconnu. Comme à la plupart des gars dans cette boîte je suppose. Je ne suis pas contre les aventures non sérieuses, mais le respect est une chose capitale pour moi. On ne peut pas se permettre de jouer avec les autres comme s'ils étaient dénués de tous sentiments. Il y a une âme derrière chaque regard. Et si certains n'ont pas de conscience et jouent les âmes comme on jouent avec les cartes, je m'assurerai qu'aujourd'hui personne ne jouera avec Olivia.

Je suis la demoiselle jusqu'à l'extérieur du club. À en voir sa démarche, je devine qu'elle est loin d'être satisfaite de la tournure qu'ont pris les choses. "Tu essaies de m’humilier ? J’aurais pu m’en sortir comme une grande, de cette affaire. Au pire, s’il allait trop loin, je lui retournais une claque et l’affaire était réglée." Ah oui, c'est sûr qu'une claque arrête facilement un mec qui a de mauvaises intentions derrière la tête. Je tiens beaucoup à Olivia. Je sais qu'elle sait se débrouiller. Mais sur ce coup là, je trouve qu'elle est un peu trop inconsciente. Et user de la violence n'aurait fait que d'empirer la situation. Je ne suis pas fier de m'immiscer dans sa vie comme je viens de le faire ce soir, mais j'ai eu la chance d'arriver au bon moment. Et tant pis si elle ne s'en rend pas compte. Tant pis si demain, quand elle aura retrouver ses esprits, elle m'en voudra toujours. Je préfère la voir me haïr que de savoir que quelqu'un ait pu lui faire du mal. "Olivia, calme toi. Je ne cherche pas à t'humilier. Je crois que le plus humiliant pour toi, ça aurait été que ce gars se serve de toi comme il en avait l'intention." Je croise les bras contre mon torse, ne la quittant pas du regard. Je sens qu'elle bouillonne, qu'elle est sur le point de pousser un nouveau coup de gueule. Alors j'attends sagement que ça arrive. Mais hors de question que je la laisse remettre les pieds dans ce club. Ni dans aucun autre d'ailleurs. Pas dans cet état. Ou alors, pas sans moi. Je n'ai pas Zadig ni ce soir ni demain, alors ça tombe à pic. Je peux lui accorder tout mon temps. Elle est désormais ma seule responsabilité, qu'elle le veuille ou non. "Maintenant, il rigole bien le mec au bar. J’étais en train de lui montrer qu’on ne me marche pas sur les pieds et un pro chevalier est arrivé." Un pro-chevalier ? C'est une comparaison assez flatteuse je dois dire. Je laisse échapper un léger rire, avant de secouer la tête, et de reposer mon regard sur Olivia. Je la connais par coeur. Ce genre de réaction était à prévoir. Mais je pense qu'elle me connait assez elle aussi pour savoir que je ne lui lâcherai pas les baskets avant qu'elle soit rentrée. À supposer que malgré son état, elle se souvienne encore de ma personnalité. Et c'est loin d'être gagné. Il suffit de voir sa façon de marcher alors qu'elle fait les cent pas. Je fais un pas vers elle, et prends une voix posée, essayant de calmer la situation. "Respire un peu, tu veux ? Tu as conscience que ce mec était à deux doigts de te sauter dessus, sans le moindre respect pour toi ? Et qu'importe ton consentement si tu veux mon avis. Il ne te voulait rien de bon Olivia." Je reste là, à la fixer, sans bouger. Je n'aime pas vraiment cette situation. Quand elle m'en veut, et quand elle s'énerve contre moi. Mais je l'endure, coûte que coûte. Pour son bien. C'est tout ce que je sais faire. Le bien des autres. Veiller sur ceux qui m'entourent. Alors que je laisse ma vie s'échapper, sans en profiter pleinement. Il va peut-être falloir que je songe à penser à moi. Au moins un peu. Peut-être même que je change. Que j'arrête d'empiéter de trop sur la vie des autres. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas ce soir que ça changerait. "On devrait rentrer. Je ne te laisserai pas y retourner de toute manière."

Je n'ai jamais renoncé à mes responsabilités. Quelles qu'elles soient. Être un bon père, un bon mari, un bon frère, un bon ami. J'ai toujours su protéger les personnes qui me sont chères. Parce que c'est ce que je fais de mieux. Parce qu'il n'y a que pour ça que je sois vraiment doué. Il n'y a que ça que je sache faire correctement. Sans bavure, sans rature. Parce que les autres sont toujours passés avant moi-même. Alors protéger Olivia - surtout Olivia - ce soir était une évidence. Elle devait forcément se douter que je débarquerais en me passant ce coup de téléphone. Comment aurait-il pu en être autrement ? Comment aurais-je pu la laisser seule, tout en sachant qu'il se passait quelque chose ? Je me serais forcément débrouillé pour voler à son secours. Que Zadig soit là ou non. Qu'importe ce que cela m'aurait coûté. J'aurais trouvé une solution. Je l'aurais fait pour elle. Alors était-ce vraiment une surprise que je suis là ? Elle devait forcément s'y attendre. Peut-être même qu'inconsciemment, c'est ce qu'elle espérait. Peut-être que le peu de raison qui lui restait l'avait poussé à m'appeler. Qu'importe ce que c'était de toute manière. Qu'importe la raison de cet appel. Le plus important, c'est qu'elle l'ait fait. Et que je sois là. "Pas besoin de me faire un dessin ! Je ne suis née de la dernière pluie. Tu crois que je n’ai pas vu que ses yeux étaient plus souvent occupés à reluquer mon décolleté qu’à regarder plus haut." Si elle l'avait remarqué, alors pourquoi n'était-elle pas partie ? Ou pourquoi ne l'avait-elle pas remis en place, comme elle savait le faire ? C'étaient des questions que j'allais éviter. Je n'avais pas la moindre envie de la contrarier plus qu'elle ne l'était déjà. Parce qu'une Olivia qui sourit est mille fois plus belle qu'une Olivia en colère. Et parce que j'aimerais vraiment la voir sourire ce soir. Au moins un peu. Alors je restais là, silencieux, et calme. À la regarder faire les cent pas. À attendre que la tension redescende. Je me souviens que c'était comme ça avec toi aussi Lyzabeth. À chaque dispute. Tu faisais la tête, et parfois, tu ne me parlais plus pendant plusieurs heures. Tu sais ce qui est fou ? C'est que même ça, ça me manque. Même les disputes. Tu me manques, toi, toute entière. Ce que nous étions me manque. Mais je sais que c'est terminé. Qu'il n'y a plus d'espoir, plus rien à attendre. Notre amour s'est essoufflé. Et essayer de le raviver serait sûrement une erreur. Mais je ne perdrais jamais espoir. Il y aura toujours un petit morceau de moi qui pensera à toi, comme avant. Il y aura toujours un petit morceau de moi qui continuera de t'aimer, comme avant. Comme lorsqu'après un Lyzabeth on s'attendait toujours à entendre un Maxwell. Comme lorsque nos mains s'accrochaient l'une à l'autre comme on s'accroche à la vie, comme on s'accroche à l'espoir. Comme on s'accroche à l'amour. Alors je continuerais toujours de m'accrocher au notre. En attendant, il est inévitable que je vois un peu de toi en regardant Olivia agir ainsi. Tu avais les mêmes mimiques. Et elles t'allaient si bien. Mais ce que je préférais dans nos disputes, c'était le moment où elles prenaient fin. Où nous nous retrouvions enfin comme si nous nous étions perdus pendant des années. Et après chaque dispute, notre amour en ressortait plus fort encore. Mais il y a eu une fin à tout. À nos disputes. À nos étreintes. À notre amour. De nous deux, il ne reste plus que Zadig. Mais de toi, il me reste tous les détails.

Mes yeux ne quittent pas Olivia. J'attends un semblant de sourire. Quelque chose qui montrerait qu'elle se soit calmée. Mais rien ne vient. Pas tout de suite. Il me faut attendre encore un peu. Peut-être même toute la nuit, qui sait. Alors j'attendrai. "Tu ne m’apprends rien. Les hommes sont comme ça et ils le seront toujours. Et qu’importe ce qui serait arrivé, je me serais défendue. Tu sais, j’ai toujours cette bombe lacrymogène dans mon sac et je suis prête à m’en servir quand il le faut." Je fais la moue, tout en secouant la tête. C'est vrai que la plupart des hommes sont comme ça, mais n'exagérons rien. Toutefois, c'est une très bonne chose qu'elle garde cette bombe lacrymogène sur elle, ne sait-on jamais. Même si je préfère qu'elle m'appelle, comme elle a pu le faire ce soir. "Tous les hommes ne sont pas à mettre dans le même panier tu sais." Du moins je l'espère. Il est vrai que je ne suis pas comme ça, mais jusqu'à quand ? J'ai déjà connu ça, il y a plusieurs années. Et avec ce qui se passe, le divorce, la perte de Nate, qui sait où je pourrais en arriver. On est à l'abri de rien. Il y a toujours quelque chose qui nous attend au coin de la rue. C'est comme ça, c'est la vie, le destin. C'est une question de choix, ou ça ne l'est pas. Nous ne sommes pas maîtres de tout. Il y aura toujours une force supérieure à nos propres décisions, il y aura toujours une fatalité certaine à la sortie du tunnel. Alors en attendant de tomber plus bas que je ne le suis déjà, je m'accroche à ce qu'il me reste. Je m'accroche à Olivia. Je compte bien la protéger, et lui offrir tout ce qu'il reste de bon en moi, tant qu'il en reste encore. D'ailleurs, à ma grande surprise, la demoiselle acquiesce lorsque je lui dis que nous ferions mieux de rentrer. Je la vois regarder sa montre, et je souris doucement. Je me doute bien que pour elle, il est bien trop tôt pour rentrer, et qu'elle n'imaginait pas sa soirée comme ça. Mais je n'ai pas l'intention de lui laisser le choix de toute façon. "Une condition. Si tu veux arriver à me faire monter dans ta voiture, il faut que tu me promettes de rester jusqu’au lever du soleil avec moi." Je lui lance un sourire, tout en acquiesçant. Je resterai jusqu'au lever du soleil, celui de demain ou d'après demain. Autant qu'elle le souhaite. Tant qu'elle va bien, tant qu'elle n'a rien. C'est tout ce qui m'importe vraiment. M'assurer qu'il ne lui arrive rien. "Marché conclu. Je ne te quitte pas avant demain." Mon regard s'adoucit, et se plonge dans ses yeux. J'attends de voir comment se comporte le sien. Est-ce qu'elle m'en veut toujours autant, ou bien est-ce qu'elle commence à se faire à l'idée que j'ai pu ruiner ses plans de soirée ? Je lui fais signe de me suivre, et commence à me diriger vers ma voiture, que j'ai garé un peu plus loin. Olivia vacille toujours un peu lorsqu'elle marche, alors je lui tends mon bras, pour qu'elle y accroche le sien. "Je voudrais éviter que tu te tordes la cheville." Je lui lance un petit clin d'oeil complice. Elle est réellement précieuse pour moi. Après toutes ces lettres, et le fait qu'elle me connaisse dans le moindre détail et que ce soit réciproque. Et pour ça, je me dois d'être là pour elle. "J'espère que tu ne m'en veux pas trop d'avoir gâché ta soirée." J'attendais avec hâte sa réaction à vrai dire. Car elle nous en dirait plus sur le déroulement de ce qui nous attendait. Est-ce qu'elle allait faire la tête ? Ou bien est-ce qu'elle allait plutôt s'adoucir, et ranger sa rancoeur ? Quoi qu'il en soit, je ferais ce que je peux pour qu'elle me pardonne. Nous arrivons enfin à ma voiture. Je m'approche de la portière côté passager, et l'ouvre pour aider Olivia à s'installer. "On va chez toi alors ?"