Il y a plusieurs endroits où l’on s’attend à trouver Autumn Rowen-Glaswell. Dans un bar mal famé à une heure très -trop- tardive de la nuit. Dans une ruelle sombre, accostée par des inconnus mal intentionnés. Dans les boutiques à l’heure des soldes, en train d’arracher une robe Chanel des mains d’une fille qui lui ressemble en tous points, mais qu’elle ne peut pas supporter. Dans les anciens locaux de l’université, en train de préparer un mauvais coup ou d’emmener sa prochaine victime. Dans les escaliers de sa maison de confrérie menant à sa chambre, très bien accompagnée. Autumn est exactement ce genre de personne, celle que l’on trouve dans ces endroits les plus déconseillés, les endroits que les personnes dites « sages » fuient à tout prix, des endroits où on trouve de l’amusement, de l’alcool, ou du sexe. Ou les trois en même temps. Plutôt fêtarde, elle a tout de la blondinette à la Paris Hilton, avec un pois chiche à la place du cerveau. Sauf que, non. Si vous pensez cela, vous vous trompez sur toute la ligne. Enfin, Presque. Même si la jeune femme fréquente ce genre d’endroit par pur plaisir malsain, elle se plait également à se retrouver dans des lieux qui, pour une femme comme elle, peuvent paraître complètement incongrus. Et pourtant.

Encore une fois, elle roulait trop vite. L’asphalte disparaissait trop rapidement sous les roues de sa voiture, et à plusieurs instants elle avait manqué d’entrer en collision avec un autre véhicule. Pour certains, ce genre de course folle en pleine ville était terrifiante, et, les doigts blanchis de serrer trop fortement leur ceinture, ce genre de personne pousserait des cris de panique toutes les deux secondes. Mais pas Autumn, non. Complètement grisée, habituée par ce fort taux d’adrénaline qui circulait en permanence dans ses veines, elle appréciait cette balade qui ressemblait plus à une course de rallye qu’à autre chose, comme des enfants apprécieraient un tour dans un carrousel. Elle était tellement habituée que la vitesse n’était plus, elle ne ressentait même plus son pied appuyant trop fortement sur l’accélérateur. Ses cheveux blonds volaient au vent, et un large sourire parut sur son visage, qui s’effaça aussitôt lorsque le feu devant elle passa au orange. Sans lever le pied d’un centimètre, elle passa tout juste avant que le rouge ne s’affiche, provoquant un concert de klaxons derrière elle. Enfin, elle se gara à moitié sur la chaussée, devant un bâtiment couleur d‘ocre, à l‘architecture assez étrange. Claquant la portière de sa Porche, elle balança son sac Chanel sur ses épaules et se dirigea jusqu’au du bâtiment. Non, vous ne rêvez pas. Dans un mouvement de cheveux digne d’une pub pour l’Oréal, Autumn poussa la porte de verre qui menait à l’entrée du musée d’art moderne de San Fransisco.

Ne vous a-t-on jamais dit de ne pas se fier aux apparences ? La jeune femme a beau être blonde, faire un 36 et posséder la plus belle paire de jambes de toute la ville -enfin, selon ses dires -, cela ne l’empêche pas d’être cultivée, et de continuer à enrichir ce savoir par quelques sorties ; aussi étonnant que cela paraisse. Après avoir payé l’entrée, sans manquer de gratifier le caissier de l’un de ses sourires ravageurs dont elle a le secret, la jeune femme se dirigea d’un pas hâtif vers la partie du musée qui gardait tout d’abord les œuvres contemporaines. Son regard s’arrêta sur des constructions géométriques des plus étranges, des œuvres d’Andy Warhol, et s’arrêta sur un tableau nommé Fields Guides. Ses sourcils se froncèrent quelques instants, tandis qu’elle prenait la pose typique d’une personne très connaisseuse en profonde réflexion et analyse d’une œuvre d’art. D’accord, elle était loin d’être une experte, mais elle appréciait énormément l’art, peintures comme sculptures, architectures également qu’elle trouvait très belles. Même si elle n’était pas des plus savantes quant aux mouvements artistiques et à la signification des couleurs, des formes et tout ce barda que les étudiants en histoire de l’art ou simplement artistes devaient connaitre sur le bout des doigts ; contempler autre chose que des beaux mâles en train de faire du jogging la changeait. Après tout, elle était plus qu’une blonde sexy.

S’installant sur l’un des bancs au centre de la pièce, elle laissa son regard se balader sur l’architecture impressionnante du musée. Au-dessus d’elle, une coupole qui laissait filtrer la lumière du soleil, donnait presque une dimension fantastique à l’endroit. Poussant un profond soupir, Autumn regarda à nouveau le tableau devant elle, intriguée. Sérieusement, pourquoi peindre un homme nu, et n’oublier en aucun cas le moindre détail de son anatomie, que ce soit extérieur ou intérieur ? C’était quoi, l’intérêt artistique de voir les intestins de ce pauvre mec qui passait son temps à bosser dans les champs ? La seule chose assez jolie dans ce tableau était sans doute les milliers de papillons qui s’élevaient autour de lui, et qui semblaient émaner de son corps même. Quelques instants, ses yeux se fermèrent; et ses pensées vagabondèrent loin, très loin du musée. Elle ne pouvait pas se le sortir de la tête. Elle n’y arrivait pas, c’était tout bonnement impossible, comme si, pendant cette dernière nuit qu’ils avaient passé ensemble, il l’avait opérée pour graver son nom dans son cerveau et son cœur à jamais. Autumn secoua la tête pour essayer de chasser ces pensées nocives. Elle voulait juste arrêter de penser ; et, elle avait pensé que cet endroit l’aiderait, en plus de lui apporter un grain d’intelligence en plus, l’aiderait à l’effacer de sa mémoire. Mais c’était mission impossible. Heureusement -hum, ou pas-, dans quelques secondes, elle pourrait penser à autre chose. Alors qu’elle tournait la tête pour regarder la peinture d’à côté sans se lever, une silhouette familière se dirigea pile devant l’œuvre, lui bouchant la vue. Poussant un profond soupir, la blondinette se redressa, et sa bouche s’entrouvrit, s’apprêtant à dire quelques mots assassins à cette personne qui se mettait sur son chemin. C’est à cet instant que la personne se retourna vers elle. Autumn esquissa un sourire. Voilà une personne qu’elle avait bien envie de voir. Ce sentiment réconfortant qui l’envahit n’allait hélas pas durer bien longtemps.

Cette silhouette familière, et cette demi-portion, ce petit bout de personne qui la suivait avec le regard brillant, rien que cette vision fit sourire la jeune femme. Cela pouvait sembler ridicule. Après tout, les deux jeunes femmes, qui semblaient être les deux âmes en peine à la recherche d’art en plein après-midi ensoleillée, étaient différentes, très, pour ne pas dire radicalement. Lia est le genre de personne que, d’ordinaire, Autumn ne peut supporter. Une personnalité trop lisse, ou simplement pas assez déjantée pour elle. En même temps, quand il n’y a pas l’once d’un grain de folie, ou de naïveté pour transformer une personne en une simple marionnette télécommandée par le simple son de sa voix, cela ne semble pour elle ne pas en valoir la peine. Les personnes ordinaires, comme Lia, elle les méprisait. Parce qu’elles ne passaient pas leur temps à boire, coucher ou autre, elle pensait parfois -bien trop souvent d’ailleurs- qu’elles n’avaient pas d’histoires intéressantes à raconter, pas de vie fascinante en dehors de la petite routine métro-boulot-dodo. Cependant, Lia semblait être l’exception à la règle. Malgré leurs nombreuses différences, que ce soit dans leurs traits de caractère ou petites habitudes, toutes les deux avaient réussi à nouer des liens, allant jusqu’à devenir d’assez bonnes amies. Bien qu’elles ne passent pas 24 heures de leur temps pendues au téléphone à se raconter leurs vies et se donner des conseils, chose qu’Autumn faisait uniquement avec l’irremplaçable Caroll, il leur arrivait bien souvent de se retrouver, de faire des sorties ensemble., bref ce que faisaient des amies lorsqu’elles se retrouvaient. Qui aurait cru que ces deux-là se retrouveraient à se fréquenter, et surtout, se croiseraient dans un musée, le dernier lieu où l’on imagine Autumn ? Pas cette dernière, en tout cas, qui en était encore à se demander pourquoi elle était venue ici.

Un large sourire se dessina sur son visage tandis que ses yeux restèrent quelques instants sur le fils de Lia, Shown. Même si elle ne l’admettrait sans doute jamais, elle était assez admirative de son amie. Après tout, elles avaient le même âge, et elle parvenait sans peine à élever un enfant dans ce monde de fous. Quoique, pour Autumn, pour faire un enfant, il fallait déjà être fou soi-même…cela expliquait peut-être des choses. La blondinette tendit la main vers son sac à main, qu’elle déplaça sur le sol pour que Lia puisse venir s’installer à ses côtés si l’envie lui prenait. Elle ne put s’en empêcher, et laissa échapper un petit rire à la question de son amie. « J’ai pas le droit de venir me cultiver un peu de temps en temps ? » Elle savait pertinemment qu’elle avait le droit de faire tout ce qu’elle voulait. Personne ne pouvait arrêter Autumn Rowen-Glaswell de faire tout ce dont elle désirait, de toute manière. Cependant, elle pouvait parfaitement comprendre que son amie soit quelque peu surprise de la rencontrer dans un endroit pareil, elle qui a plus l’habitude de fréquenter les lieux mal famés que les musées comportant de vieilles peintures assez incompréhensibles. La jeune femme passa l’un de ses doigts, comme à l’accoutumée vernis, dans l’une de ses mèches blondes lui retombant sur les yeux, et leva la tête vers Lia. « Et toi alors ? Une petite sortie avec ton fils ? » D’accord, c’était idiot, comme question. Puisqu’elle était là, avec son fils qui plus est, c’était qu’ils faisaient une sortie censée lui gonfler les neurones et le rendre déjà super calé en art alors qu’il n’était pas plus haut que trois pommes. D’ailleurs, ce dernier semblait bien fasciné par les peintures exposées sur le mur blanc. Il vagabondait de cadres en cadres, les yeux pétillants d’une nouvelle connaissance, tel un savant fou apprenant à la vitesse de l’éclair, captant les moindres éclats de lumière et de contraste dans des tableaux qui, pour Autumn, n’étaient autre que des milliers de couleurs et de dessins parfois sans queue ni tête.

C’était la première fois qu’elle mettait les pieds ici, et pourtant, elle se sentait comme un poisson…hors de l’eau, près à suffoquer sous cette dose trop importante d’art, cette atmosphère pesante qui l’entourait, tension à couper au couteau. Elle ne comprenait pas. Elle et Lia n’étaient certes pas les meilleures amies du monde, mais elles s’appréciaient quand même un minimum. Alors pourquoi avait-elle cette impression, qui lui collait à la peau, que quelque chose clochait ? C’était sans doute ce musée, censé être très fréquenté, qui était à plus de trois heures de l’après-midi complètement désert, qui la faisait flipper. C’était toujours comme ça que les mauvais films d’horreur commençaient. Une pièce étrange, une maison vide, des bruits bizarres, une personne que l’on croit connaître, mais derrière laquelle se cache une personne plus dangereuse qu’il n’y parait. Autumn secoua légèrement la tête, faisant voler sa crinière blonde autour d’elle, essayant de chasser ces idées tordues. Mais le silence la pesait, elle n’était pas le genre de personne qui adore rester installée à côté d’une personne en silence et attendre que le ciel lui tombe sur la tête. Elle était une personne d’action, une pipelette confirmée, une blonde aux limites de l’hyperactivité, à laquelle on a bien souvent envie de couper la langue pour ne pas qu’elle continue ses speechs ou réflexions interminables. Elle détestait cette sensation que quelque chose lui échappait, comme si son amie lui cachait quelque chose. Peut-être qu’elle était simplement paranoïaque, au fond. Aussi, après avoir laissé le silence planer à peine quelques secondes, la jeune femme reprit la parole. « Ça faisait longtemps que je ne t’avais plus vue. Il faut vraiment qu’on s’organise de nouveau une sortie ensemble ! Oh, j’y pense, il y a une soirée qui a l’air géniale la semaine prochaine…» Autumn prenait son rôle très à cœur, elle s’estimait un peu comme la « dévergondeuse » de service, la belle jeune femme venue aider les pauvres petites personnes normales à s’élever au même rang qu’elle -enfin, un cran en dessous, elle étant la grande gouvernante de tous et de tout, selon ses dires-, et à devenir tout aussi fêtard, déjantés qu’elle, afin que le monde ne soit plus qu’une immense soirée. Un peu folle, ça vous l’avez dit. Cependant, c’est bien quelque chose qu’elle adore faire, en dehors de ses nombreuses autres distractions qui, je vous rassure, dépasse les soirées alcoolisées et les nuits à beaucoup trop de personnes dans un lit. Sortir de parfaits petits anges de leur coquille pour les voir se transformer en véritables papillons, ou plutôt en mangeuses d’hommes beaucoup plus délirantes qu’auparavant, c’est bien plus amusant que de regarder un épisode des Simpsons.

Lia et Autumn étaient loin d’être les deux meilleures amies du monde. Cela s’expliquait sans aucun doute par ces nombreuses choses qui les séparaient, que ce soit des comportements que l’une estimait normaux et que l’autre voyait comme inacceptables ; des passions qui divergeaient, et, évidemment, le fait que Lia ait déjà une grande expérience et maturité de plus à cause du petit bout de chou qu’elle se devait d’élever…il arrivait maintes fois où les deux jeunes femmes s’étaient heurtées à un fossé d’incompréhension totale. Elles avaient plusieurs fois manqué de briser cette amitié, par de vulgaires erreurs de jugement, ou autres stupidités dans le genre. Mais jamais elles n’avaient réellement tout foutu en l’air, d’une certaine façon elles étaient toujours parvenues à remonter la pente ensemble ; leurs nombreuses différences n’avaient pas réussi à les séparer pour de bon. Du moins, pas encore.
La jeune femme laissa quelques instants son regarde errer sur les peintures, œuvres d’art parfois si étranges et si incompréhensibles qu’elle en venait à se demander comment ces trois traits de couleurs dans un cadre pouvaient valoir des milliers de dollars. Alors que la beauté de certaines œuvres lui échappait complètement, elle semblait au contraire captiver Shown au plus haut point. Vagabondant joyeusement de toiles en toiles, il parvint même à arracher un sourire à la blondinette. D’ordinaire, les enfants étaient loin d’être sa tasse de thé. Mais, depuis qu’elle fréquentait Lia, elle se prenait d’affection pour son fils. Bien qu’ils n’aient jamais réellement parlé ou joué ensemble, Autumn sentait cet élan protecteur dès que le petit s’approchait d’elle, cette envie de s’occuper de lui et le serrer dans ses bras pour l’éloigner du monde extérieur si terrifiant. Devenait-elle une maman poule, avant même d’avoir un enfant ? Ça, pas question. Autumn fronça légèrement les sourcils en attendant une réponse de son amie, se demandant si le fait de passer du temps avec Lia et son fils n’allait pas la rendre maternelle. Pitié, faites que non.

Un sourire se dessina sur son visage, et son regard se reporta sur Lia, installée à côté d’elle sur le banc, les yeux toujours rivés sur un Shown sautillant de partout autour d’un tableau coloré, tentant sans doute d’attraper les papillons qui y étaient dessinés, et incroyablement bien détaillés. « Qui sait, peut-être qu’il voit des choses qui nous échappent, dans ces tableaux. » Après tout, les enfants adoraient s’imaginer des histoires où ils sont les héros, les princes et princesses d’un royaume inconnu aux milles et une créatures fantastiques. Dans leur bulle, inconscients des enjeux et des problèmes que, quelques années après, ils devraient traverser. Quelle belle vie…maintes fois Autumn avait rêvé de retrouver son âme d’enfant, son corps d’enfant, juste histoire de pouvoir rire en regardant des papillons voler sans se faire traiter de débile, ou bien sauter sur les lignes blanches des passages piétons sous les regards énervés de ces adultes toujours si pressés. Quoique…tout bien réfléchi, la blondinette n’avait pas à se plaindre. Même si de nombreuses joies de son enfance s’étaient transformées en gamineries, de nouvelles expériences bien plus drôles apparaissaient jour après jour, dans The City By The Bay. Alors que son esprit vagabondait, une idée germa soudainement, et Autumn se retourna vers son amie, sourire aux lèvres. Elle s’empressa alors de lui proposer une soirée ayant lieu la semaine prochaine. Les deux amies n’étaient pas sorties ensemble depuis un bail, et la blondinette pensa - sans doute à tort- que cela ferait du bien à Lia, de voir un peu autre chose que son fils, de changer de routine et de s’amuser un peu à nouveau. Pas qu’elle la prenne pour l’une de ces personnes qui passent leur temps enfermées, et dont la vie se résume à la pathétique routine métro-boulot-dodo, non. Simplement, elle désirait à nouveau faire des sorties avec son amie, s’amuser comme elles le faisaient très souvent avant ; une petite soirée sympathique entre filles. A peine les mots sortirent de sa bouche, qu’Autumn, sans comprendre pourquoi, les regretta.

Le court silence qui accueillit sa proposition lui glaça le sang. Évidemment, elle s’attendait à une réponse directe, plus qu’enthousiaste, qui lui prouverait bien qu’elle aussi, avait envie de se refaire une sortie ensemble ; de discuter et danser jusqu’au bout de la nuit. Mais ce silence la laissa perplexe. Sourcils légèrement froncés, ses yeux se perdirent dans les couleurs froides du tableau à sa gauche, comme cherchant à y déceler une réponse à ce mutisme. Quelques secondes s’écoulèrent, qui lui semblèrent des heures. Sa tête se tourna légèrement vers son amie, ses cheveux blonds volant dans tous les sens autour d’elle, donnant un air fantastique à la scène. Ce faible sourire qu’elle afficha avant de lui répondre la préoccupa encore plus. Ces mots qui sortirent d’entre ses lèvres n’étaient pas faits pour la blesser, du moins elle tenta de se le convaincre pendant quelques secondes. D’accord, Lia était une mère, elle avait des responsabilités qu’Autumn ne pouvait pas comprendre. Son fils prenait la place principale dans sa vie, il était normal qu’elle se sacrifie pour lui. Oui, elle comprenait totalement. Autumn hocha la tête en signe d’acquiescement, « Je comprends...dit-elle, ses pensées tournant toujours dans tous les sens dans sa tête, s’entrechoquant et devenant de plus en plus confuses. Sa phrase sonnait faux. Shown interrompit brutalement le cours de ses pensées, s’agitant dans tous les sens devant un autre tableau à l’autre bout de la pièce, criant des mots incompréhensibles. Levant la tête, elle le regarda quelques instants, puis, la dernière phrase prononcée par son amie la frappa, boulet de canon, la désarçonnant. Alors qu’elle se levait pour aller rejoindre Lia, qui, elle, était allée retrouver son fils à l’autre bout de la pièce ; ces mêmes mots tournaient et retournaient dans son esprit. Ses sourcils se froncèrent à nouveau. « Attends une seconde. Je comprends que tu veuilles passer ton temps avec ton fils et tout ça ; mais…elle déposa son sac sur le banc le plus proche. Qu’est-ce que tu insinues par « ce n’est pas une priorité pour moi », au juste ? T’es en train de dire que c’est mon unique priorité, les sorties, et qu’il n’y a rien d’autre qui compte ? Passant une main nerveuse dans ses cheveux, elle ne put pas s’empêcher de hausser la voix. T’es en train de me cataloguer, c’est ça ? Tu crois que je suis quoi, comme genre de fille alors ? Vas-y, puisque tu as l’air de bien le savoir. » C’était plus fort qu’elle, son murmure s’était mué en cri, presque hurlement. Elle n’avait pas pu se retenir…elle n’y pouvait rien, après tout, tel était son caractère. Une simple étincelle suffisait à allumer le feu de sa colère…et après, il était très difficile de l’éteindre.

On dit qu’il suffit de quelques mots, même d’un seul, pour bouleverser une vie. Des mots d’amour murmurés à l’oreille, des mots de haine crachés au visage, des révélations surprenantes prononcées avec une certaine honte. Dans ce cas précis, les mots que son amie avait prononcés- du moins celle qu’elle imaginait être son amie-, n’allaient pas changer du tout la vie d’Autumn. Ce n’était pas parce que Lia affirmait qu’elle était le genre de personne à ne penser qu’aux sorties, aux soirées, aux mecs, et toutes ces choses superficielles que les jeunes femmes de son âge vont pour la majorité lorsqu’elles fréquentent l’université, qu’Autumn allait changer pour autant. Non, Lia n’avait pas ce pouvoir, du moins pas sur la blondinette, de la faire changer de comportement ; de ce côté-là, ces mots n’auraient aucun impact. Cependant, ils risquaient d’avoir des conséquences sur leur relation…chose que toutes deux, ne savaient pas encore.

Une simple étincelle avait suffi à raviver le feu de sa colère, ces remarques qui pouvaient sembler anodines avaient retourné la jeune femme, la mettant hors d’elle en quelques secondes. Bien qu’elle soit tristement-ou pas- connue pour s’emporter très facilement, et que ses crises et disputes, lorsqu’elles avaient lieu à Berkeley, s’entendaient jusqu’à l’autre bout du campus, sur ce coup-là, elle-même ne comprenait pas pourquoi elle était autant affectée. Certes, elle venait de découvrir que Lia, qu’elle considérait comme une amie, avait l’image d’une Autumn superficielle et marie-couche-toi-là, mais cette dernière n’avait jamais caché cette attitude, et s’en était même à plusieurs reprises vantée. Sa remarque n’avait pas de raison précise de la mettre ainsi en colère, pourtant, elle n’avait pas pu s’en empêcher, le flot de mots s’était échappé d’elle, et le ton montait ; ses mains tremblaient, tout son corps et son être semblaient être hors de contrôle. Elles n’étaient pas censées faire une scène, premièrement car elles se trouvaient dans l’un des plus hauts lieux de culture de San Francisco, et que le musée était aussi silencieux qu’en pleine messe ; et deuxièmement, le fils de Lia était là, et il n’était pas très correct de hurler devant le pauvre enfant, ce qui à coup sûr gâcherait sa journée, et sa contemplation d’œuvre d’art. Malgré tout cela, la jeune femme faisait de grands gestes tout en terminant sa tirade, se fichant de tout, se fichant d’être celle qui se levait pour hurler des obscénités en plein milieu de la messe.

Le silence retomba dès que la voix d’Autumn s’affaiblit et s’éteignit peu à peu. Ses yeux se perdirent à nouveau dans l’immensité de la pièce, et se fixèrent sur le petit Shown, toujours fasciné par les peintures cette fois-ci de la pièce d’à côté. Il semblait complètement indifférent à leur dispute, et c’était tant mieux. Les pensées se bousculaient, s’entrechoquaient comme les billes sur les obstacles d’un flipper dans la tête de la jeune femme. Ainsi immobile, les yeux rivés sur son amie, elle recherchait dans son regard une forme de compréhension, de compassion, d’excuses pour son comportement. Elle avait beau fouiner aux alentours de la pièce, sur ce tableau-papillons aux couleurs explosives, Autumn ne parvenait pas à comprendre pourquoi elle se sentait tellement affectée, sur la défensive, avec tout et tout le monde. Alors qu’elle explorait ces théories foireuses, et fouillait sa mémoire à la recherche d’éventuelles preuves de son comportement, du pourquoi du comment elle s’était ainsi emportée, Lia l’interrompit dans ses réflexions.

Dans un sens, elle avait raison. Leur relation était très limitée, surtout ces temps-ci. Alors que, dès les premiers instants où elles s’étaient rencontrées, elles s’étaient tout de suite appréciées, malgré leurs nombreuses différences, et ce qui semble être une galaxie les séparant, galaxie du nom de Shown. Elles ne passaient pas leur temps à fréquenter des soirées, mais passaient également de nombreuses après-midis dans les boutiques de la ville, et des soirées entre filles où elles riaient jusqu’à en avoir mal au ventre. Mais ces temps-là semblaient être révolus, et ce depuis quelques semaines. Lia avait décidé de jouer franc-jeu avec elle, très bien, elle en ferait autant. En toute diplomatie, pour une fois. Croisant les bras sur sa poitrine, elle se mordit la lèvre inférieure, calmant les battements de son cœur, qui s’était emballé avec sa colère. « Okay, je sais très bien quel genre de personne tu vois en moi, et je ne peux pas dire que tu as tort. J’aime sortir, et tout ça, je ne l’ai jamais caché. Elle passa une main dans ses cheveux, promena son regard aux alentours, surveillant, espérant que son haussement de voix quelques minutes plus tôt n’avait ameuté personne. Mais, puisque tu as décidé d’être franche aujourd’hui, je vais aussi l’être. Je comprends parfaitement que tu ne puisses pas autant sortir que moi, ou ne veuilles pas, bref, ça te regardes. La seule chose que j’essaye de faire, en t’invitant à des sorties, c’est simplement à passer du temps avec toi. Elle poussa un soupir, et se dirigea vers l’autre pièce où se trouvait le fils de Lia, dévorant les tableaux des yeux. Un immense fossé les séparait, elle se rendait compte désormais qu’elle n’en voyait même pas le fond, de ce trou. Bien qu’elles aient réussi maintes fois à se rejoindre au-delà du vide, à en faire abstraction pour passer du bon temps ensemble, comme de véritables amies que rien ne séparait ; aujourd’hui ce temps semblait bel et bien révolu. Et, selon Autumn, cela n’était pas dû à son manque d’efforts pour passer du temps avec Lia. Tu dis qu’on ne peut pas avoir d’autres sujets de conversation, mais franchement, tu vas pas dire que tu y mets du tien, pour que l’on en ai d’autres. » Pour une fois, elle n’avait pas haussé la voix. Voilà, elle l’avait dit, le fond de sa pensée s’était révélé au grand jour. Peu importe que son amie le prenne mal. Elle ne savait même plus si elle pouvait encore la considérer comme une amie, d’ailleurs, vu le peu de temps qu’elles passaient ensemble désormais. C’était sa vérité, jour après jour, elle constatait que le fossé s’agrandissait, et que Lia n’esquissait pas un geste pour essayer de le combler. En attente d’une réponse, Autumn poussa un soupir accablé. Elle avait beau fouiller sa mémoire, elle savait qu’elle n’avait rien fait de mal pouvant heurter son amie, aussi, la raison de cet éloignement lui paraissait complètement infondée. Cependant, elle ne connaissait pas toute la vérité, les relations qu’elles avaient en commun, et le mal éventuel qu’elle avait pu faire à celles-ci, sans le vouloir, ou pas. Autumn voulait la connaître, cette vérité. Même si celle-ci risquait de briser leur amitié ?

Beaucoup de personnes le savaient, Autumn était plus qu’imprévisible. Une seconde, elle pouvait être la personne la plus adorable du monde, et l’instant d’après, elle se transformait en bloc de glace impénétrable. Une seconde gentille, l’autre dans une colère plus noire qu’un ciel un soir d’orage. On ne savait jamais à quoi s’attendre, avec elle, aussi beaucoup tachaient de rester sur leurs gardes lorsqu’ils se trouvaient en sa présence. La vérité était là, Autumn était indescriptible, on ne pouvait pas la cerner. Là réside toute sa beauté, selon elle. Tout le monde pense la connaître sur le bout des doigts, stéréotype de la petite fille parfaite qui se croit tout permis, la Bêta-type, modèle empoisonné de toute une génération de trainées. Mais ce n’est pas le cas. Personne ne parvient jamais à comprendre ce qui se cache derrière ces yeux azur, derrière ce sourire mystérieux flottant en permanence sur son visage. Certains ont beau dire qu’ils savent tout d’Autumn Rowen-Glaswell, ils ne font que mentir. Ces personnes ne savent pas pourquoi ce sourire est plaqué sur son visage, que signifie cet infime mouvement de sourcil, ou encore quel sentiment se cache derrière cette étincelle brillant dans ses pupilles. Ces personnes ne savent pas à quel moment l’amour, la compassion, ou au contraire la haine et la colère peuvent se déverser brutalement en elle ; ils ne savent pas non plus quand elle peut exploser. Volcan en activité, qui menace sans cesse de déverser sa lave brûlante. Sauf que l’on ne sait jamais quand cela va arriver.

Dans ce cas précis, Autumn tâchait d’être la plus sincère possible ; bien qu’elle sente que son amie s’éloigne d’elle de plus en plus, sans aucune raison apparente. Les réflexions qu’elle lui avait faites quelques minutes auparavant lui trottaient encore à l’esprit, la hantaient, la force et la violence de ces remarques acerbes lui chatouillaient le bout de la langue, et elle manqua plusieurs fois de cracher tout son venin au visage de cette personne, qu’elle ne considérait non plus comme une amie mais comme une étrangère. Oui, exactement, c’était ce qu’elles étaient devenues, deux inconnues qui n’avaient plus rien en commun. Le simple fait qu’elle la juge ainsi avait déjà touché quelque peu Autumn ; ajoutons à cela la distance et l’indifférence dont Lia faisait preuve, et la blondinette la faisait passer discrètement mais efficacement de la colonne « amies » à celle de « connaissances dont la relation reste indéfinie ». Autumn savait qu’elles n’étaient pas forcément en de bonnes dispositions pour avoir un argument, et pourtant, elle n’avait pas pu s’empêcher de sortir le fond de sa pensée. C’en était assez des mensonges, des regards en coin et des sourires indescriptibles. C’était elle, Autumn, qui devait rester mystérieuse. Lorsqu’il s’agissait des autres, elle désirait avoir le contrôle, comprendre et connaitre leurs sentiments, pouvoir les cerner afin de reconnaitre directement des amis des personnes auxquelles il faut coller une punaise sur la chaise. Là, à cet instant précis, elle sentait pourtant qu’elle n’avait aucun contrôle sur la situation, que les sentiments qu’elle pensait d’amitiés qu’avait Lia envers elle n’étaient que foutaises. Elle savait que quelque chose lui échappait, sans doute la raison de son comportement. Il fallait qu’elle découvre l’origine de ce malaise, et vite. Avant qu’elle perde complètement le contrôle de la situation.

Les lieux étaient toujours aussi vides et silencieux ; si bien qu’Autumn se sentit obligée de regarder tout autour d’elle, à la recherche de quoi, au juste ? D’une sortie, pour se tirer d’ici au plus vite après l’altercation ? D’un témoin de leur dispute, pour plaider en sa faveur au tribunal ? Non, rien de tout cela. La jeune femme avait simplement la désagréable impression qui enserrait ses côtes un peu plus sur ses organes chaque seconde, que les murs se rétractaient, les enfermant à jamais dans ce musée horrible, la laissant seule avec cette inconnue, cette ex-amie qui lui paraissait désormais plus hostile qu’un anaconda. S’asseyant sur le banc, prenant une profonde inspiration, elle tâcha de se raisonner. Elle n’avait aucune raison d’angoisser ; elle avait tout le contrôle, tout allait bien, elle recevrait une explication plausible. Et si elle n’était pas à son goût, alors ? Une amie de moins, peu lui importait. Après tout, ce n’est pas avoir des tonnes d’amis qui comptent, mais d’en avoir des vrais ? Puis, plus il y a d’ennemies, plus il y a de jaloux, pas vrai ? Un sourire suffisant s’afficha sur son visage à cette pensée, qui s’effaça rapidement lorsque les explications de Lia parvinrent à ses oreilles.

Qui avait parlé de se confier ? Ce n’était absolument pas ce qu’Autumn entendait par « partager plus », « passer plus de temps ensemble », ou quoi que ce soit qu’elle ait proposé quelques minutes auparavant. Elle ne cherchait pas à entendre des personnes geindre sur ses épaules, la seule personne qui jouissait de ce privilège était sa meilleure amie. De plus, il y avait des risques à se confier à une amie de bringue, comme Lia disait si bien ; Autumn en avait fait la malheureuse expérience. Un secret confié à une soi-disant amie un soir un peu trop alcoolisé, et tout partait sur la toile le lendemain…vive la vodka. Sourcils froncés, Autumn écouta la suite sans esquisser le moindre geste, bouillonnant pourtant à l’intérieur, prenant toutes ces critiques comme une claque en pleine figure. A l’intérieur, car en apparence, elle resta froide, comme si on venait de lui annoncer qu’il faisait beau dehors, que Shown était fasciné par les peintures, ou qu’en hiver, il fait froid. Évidemment, en même temps ce que lui énonçait Lia avec tant de colère n’était autre que la vérité, une vérité pas du tout abominable au goût d’Autumn d’ailleurs. Cette dernière entrouvrit la bouche, s’apprêtant à répondre, mais Lia la coupa, formulant exactement ce qu’elle était en train de penser. Restant assise, les bras croisés sur les genoux comme si elles avaient un débat à propos d’une licorne et d’un leprechaun, et non à propos de faits réels et plutôt cruels, elle leva les yeux vers elle. « D’accord, y’a des bruits de couloir, et tu crois naïvement tout ? Sur ce coup-là, je nie pas, ceux qui parlent ont raison -pour une fois. Mais tu sais, je dis ça pour toi, faut pas croire tout ce qui se dit. Anyway. La première partie de son speech était plutôt moqueuse, elle le savait, mais elle n’avait pas pu s’en empêcher, vu les nombreuses références non fondées que Lia semblaient croire. Puis, de un, tu as totalement raison, ça ne te regardes pas, c’est mes affaires ; et occasionnellement celles de Keven, mais pas les tiennes. Autumn poussa un soupir, comme si elle était profondément exaspérée de cette conversation. Ah, aussi, je ne vois pas d’où tu as été pêcher que je me « fous de sa gueule », comme tu dis. C’est pas le cas. Tu ne connais pas toute l’histoire, donc tu n’es pas en état de juger. D’ailleurs, même si tu la connaissais, t’as en aucun cas le droit de juger mes relations. Même si elles t’emmerdent, c’est cool, mais je ne vais pas changer pour autant. Si Keven lui-même me parle de notre relation, d’accord ; mais là, non. J’ai pas besoin ni envie de traiter avec une messagère. Autumn fit rouler ses yeux bleutés, et posa son regard sur Shown, arrêté devant un tableau d’une femme de dos, observant l’horizon. D’accord, Lia s’était confiée à elle. C’était dont là la raison de la distance dont elle faisait preuve envers elle depuis quelques temps. C’était ridicule. Cette histoire ne la concernait en aucun point; qu’elle utilise Keven à sa convenance ou non, c’était son problème. Passant une main dans ses cheveux blonds, elle reporta son regard sur Lia. C’est ça, ce qui t’embêtes donc réellement ? »Elle laissa échapper un léger rire, qui résonna quelques secondes dans la pièce vide. Autumn savait pertinemment qu’elle n’allait pas changer son comportement; peu importe qu’elle ait des remarques désagréables à ce sujet ou pas. Elle faisait ce qu’elle voulait, point barre. Dans un sens, elle voulait la remercier d’avoir partagé le fond de sa pensée. Mais aucun mot ne sortit d’entre ses lèvres, elle resta muette, les yeux rivés sur les tableaux pétillants de couleurs chaudes, contraste avec les couleurs de froid glacial qui s’était installées entre les deux jeunes femmes. Qu’allait-il advenir de leur amitié, à présent, on peut se le demander.