En arrivant au bar, Jorden repéra immédiatement Silver. Il n’y avait pas de doute sur la personne, sans même vraiment la connaitre, il était capable de la reconnaitre. Il l’identifiait à sa manière de se tenir, à sa tenue, à l’expression de son visage. Elle n’était pas n’importe qui, il pouvait le sentir. Cette fille semblait avoir du caractère, rien qu’à regarder ses yeux il pouvait le deviner. Ça tombait plutôt bien, Jorden avait toujours aimé les femmes à fort tempérament. Loin d’être du genre à choisir la facilité, il s’attaquait surtout à celles que personne ne pouvait avoir. La satisfaction d’avoir séduit une fille difficile à amadouer n’en était que plus grande. Pourtant, s’il l’avait identifié en un rien de temps, il ne se dirigea pas vers elle tout de suite et préféra rester en retrait quelques minutes. Avant d’aller lui parler, il fallait bien la faire mariner un peu. À sa manière de regarder partout autour d’elle, il était évident qu’elle attendait quelqu’un. De temps en temps, elle se concentrait sur son téléphone, sans doute à la fois pour savoir l’heure et vérifier qu’elle n’avait reçu aucun sms. Jorden jubilait de la voir être tombée dans le panneau. Son petit plan fonctionnait à merveille jusqu’à présent, il n’y avait pas de raison pour que le reste de la soirée ne se déroule pas comme prévu. Sans quitter Silver des yeux, il sortit son propre téléphone de sa poche et le mit en mode vibreur. Il ne voulait pas être dérangé ce soir. Pour la première fois depuis longtemps, il allait s’amuser. Après tout, ce n’était pas parce que les études étaient terminées que les conneries aussi. Il se souvenait avec vivacité d’une conversation qu’il avait eut avec Eileen, sa demi-soeur qu’il détestait au moins autant qu’il l’aimait, c’est-à-dire énormément. Cette dernière avait mentionné Silver, et ce fut de cette façon-là que Jorden prit connaissance de l’existence de la jeune femme. Maintenant qu’il la voyait pour de vrai, il regrettait de ne pas l’avoir connu avant. Elle était sacrément belle, tout à fait son genre en plus. Grande et mince, brune, avec un visage de poupée. Ses cheveux formaient une crinière  séduisante autour de son visage d’ange. Un ange, elle ne l’était sans doute pas, mais les airs lui allaient à ravir. Elle lui plaisait donc, c’était indéniable. Eileen avait le don pour détester des filles magnifiques, des filles que Jorden n’aurait certainement jamais refusé de connaitre. Justement, pour une fois, il allait avoir l’occasion de se rapprocher d’une demoiselle que sa demi-soeur ne pouvait vraiment pas voir en peinture, et tout cela grâce à elle. Ça remontait déjà à quelques semaines, vers la fin de leurs études à Berkeley. Eileen lui avait lancé une sorte de défis, séduire Silver pour mieux la piéger. À la base, il s’était montré plutôt réticent. Ayant lui-même eut le coeur brisé, il savait à quel point jouer avec les sentiments des gens pouvaient être risqué. Même si une part de lui adorait manipuler les autres - quand on s’appelle Rosenbach, il parait que c’est dans les gènes! - , Jorden ne tenait pas particulièrement à blesser qui que ce soit. Puis, on lui avait fait remarquer qu’il était bien prétentieux de sa part de se croire capable de faire tomber une fille amoureuse. Il n’avait qu’à jouer avec elle, sans aller jusqu’au bout, sans la faire totalement succomber. Ça lui ferait du mal, mais pas trop et il n’aurait pas à culpabiliser. Les semaines étaient passées, et cette idée était restée dans un coin de la tête de l’héritier séducteur. Il ne disait jamais non aux femmes, surtout pas quand elles étaient aussi bien foutues que Silver. Bien qu’il soit attachée à une autre en particulier, Jorden n’était pas en couple. Il se le refusait toujours. Il ignorait d’ailleurs quand il serait prêt à nouveau à s’engager dans une relation… Mais ces choses-là n’avaient pas d’importance ce soir, car avec Silver il ne s’agissait pas de cela. Il allait se contenter de jouer avec elle, de remplir sa part du défi lancé par Eileen. Au fond, il ne la connaissait même pas cette fille, et il ne savait d’elle que ce qu’il avait pu entendre par d’autres bouches que la sienne. Il aimait bien se faire sa propre idée des gens. Continuant d’observer la jeune femme, légèrement en retrait pour qu’elle ne le remarque pas, Jorden songea à sa demi-soeur. Elle avait tendance à ne pas trop s’entendre avec les autres nanas. Parfois cela était justifié, mais parfois ça ne l’était pas du tout. Il avait beau faire croire à tout le monde qu’il était aussi calculateur et vicieux que tous les autres, en réalité Jorden avait ses failles. Il était bien incapable de blesser quelqu’un pour le simple plaisir, sans rien avoir à reprocher à la personne. Son envie de jouer était grandissante, mais il se promit de ne pas aller trop loin avec elle. Vue d’ici, Silver avait l’air plutôt intéressante et pourquoi pas même sympathique? Si ça se trouve, ils allaient bien s’entendre tous les deux.

Après de longues minutes à être resté dans son coin, il finit par sortir et à s’approcher doucement de la jeune femme. Vêtu d’un costard, comme à son habitude, il était d’une classe sans égal. « Rich And Handsome » aurait pu être le titre d’un livre écrit sur lui. Avec son sourire à faire tomber par terre, il était l’homme le plus séduisant dans un rayon de vingt kilomètres, rien que ça. « Bonsoir. » fut le premier mot qu’il lui adressa afin d’attirer son attention sur lui. « Tu attends quelqu’un? » Il haussa un sourcil sans perdre son sourire ravageur. Elle était encore plus jolie vue de près. « Ainsley, peut-être? » Jorden ancra ses yeux dans ceux de la jeune femme. Elle allait sans doute se demander d’où il sortait et comment il était au courant de qui elle attendait. « Jorden-Kol Rosenbach. » annonça-t-il avec fierté en lui tendant la main, curieux de voir sa réaction face au nom de Rosenbach.

Jorden éclata dans un grand « Ah! » légèrement sur-joué lorsque Silver affirma savoir qui il était. Il avait le regard scotché au sien, et ne laissa sa main tendue en l’air que quelques secondes supplémentaires avant de la ranger puisqu’elle ne comptait visiblement pas la lui serrer. « Super, dans ce cas-là inutile de perdre notre temps dans des présentations ennuyantes. » Il affichait son air le plus ravi possible, jouant à fond la carte de l’homme heureux qui croque la vie à pleines dents et ne se laisse jamais toucher par les petits désagréments. Il voulait lui donner une image positive de lui-même, surtout si on considérait la relation que Silver entretenait avec le reste de la famille, pour la mettre dans sa poche il avait intérêt à se montrer particulièrement gentil et surtout différent du reste de sa clique. Jorden était ainsi capable de se comporter tantôt comme le plus doux des agneaux et tantôt comme le plus redoutable des requins. Il s’adaptait selon les personnes autour de lui et la situation, avec une aisance à faire pâlir les acteurs les plus aguerris d’Hollywood. Parfois, il lui arrivait même de se perdre lui-même à travers ses différentes facettes et personnalités. À force de faire semblant, il est assez facile de se tromper soi-même. Il en venait à se perdre dans ses petits jeux, mais il était bien trop habitué à tout cela pour cesser d’agir de la sorte. Et puis c’était une manière comme une autre de se préserver du monde, de survivre dans un univers impitoyable. C’est l’histoire d’un poisson rouge qui se prend pour un requin pour survivre, ou une belle histoire du genre. Vous avez saisi l’idée. Jorden sentait bien que Silver était sur la défensive, méfiante même. Elle devait se demander pourquoi un héritier Rosenbach s’embêtait à venir lui parler, peut-être même songeait-elle déjà à une manière de l’envoyer sur les roses… Ce dont elle ne pouvait pas se douter, c’est que Jorden n’avait absolument pas l’intention de lui laisser une chance de s’échapper. Sans même le savoir, elle était déjà prise au piège dans ses filets, le piège allait se refermer doucement mais sûrement sur elle. « C’est marrant, j’aurais plutôt pensé que tu étais du genre à siroter un Long Island iced tea. » Il pointa son doigt vers le verre qu’elle avait déposé devant elle. Ils avaient beau être allés à la même université durant des années et elle avait beau connaitre une grande partie de sa famille, lui ne la connaissait pas vraiment. Ils n’avaient jamais fait connaissance et s’ils s’étaient peut-être déjà croisés par le passé il était à peu près sûr de ne jamais lui avoir adressé la parole, ou en tout cas pas pour lui dire quelque chose de très pertinent, rien digne d’être remémoré aujourd’hui. En revanche, il espérait qu’elle se souviendrait longtemps de lui et de cette soirée qui s’annonçait. « Détend-toi! Personne ne m’envoie. » en quelques sortes, ce n’était pas un mensonge. Certes, toute cette histoire tournait autour d’un défi débile, un pari entre frère et soeur comme il en avait connu des centaines avec Eileen, mais il avait lui-même choisi ce soir pour attaquer. Il n’était pas limité dans le temps et personne ne lui imposait ce rendez-vous. Du moins, il n’était pas sûr de pouvoir parler de rendez-vous quand sa partenaire pour la soirée n’était même pas au courant qu’il s’agissait d’une rencontre planifiée. « Joli bracelet. C’est un Cartier? » demanda-t-il avec une voix si innocente et sincère qu’on lui aurait donné le bon Dieu sans confession. Sans lui laisser le temps de réagir, il avait tendu la main vers le poignet de la jeune femme pour faire tourner le bijou sur lui-même et lui prêter une attention toute particulière. En bon petit gosse de riche qui se respecte, il avait toujours les yeux brillants lorsqu’on lui mettait des strass et du bling bling sous le nez. Il fit d’abord mine de ne pas entendre la question de Silver, la laissant patienter quelques longues secondes où il ne regardait rien d’autre que ce stupide bracelet. Lorsqu’il releva la tête, il se contenta d’hausser les épaules. « Je l’ai croisé tout à l’heure, et elle m’a dit de te dire qu’elle ne pouvait pas te rejoindre ce soir. » Il fit signe au barman et articula « whisky » du bout des lèvres avant de déposer un gros billet sur le comptoir. « Navré, je n’ai pas de petite monnaie. » Il concentra à nouveau son attention sur la jeune femme, se positionnant de façon à ce qu’elle ne puisse pas se lever et partir. « Donc je disais, Ainsley ne peut pas te tenir compagnie ce soir mais elle m’a demandé si je pouvais venir te parler. Elle a dit un truc du genre « Silver a besoin de se détendre et d’évacuer ses  mauvais chakras » ou une connerie du genre. » En réalité, il n’avait même pas parlé à Ainsley depuis très longtemps, et s’il avait pu envoyer un sms à Silver en se faisant passer pour sa demi-soeur c’était uniquement grâce aux talents d’un des mecs responsables de la sécurité de l’hôtel, accessoirement petit génie de tout ce qui est informatique et nouvelles technologies. Ce serait long à expliquer, mais en gros, il était parvenu à bidouiller son téléphone pour envoyer un sms à Silver qui l’a reçu comme s’il avait été envoyé par Ainsley. Cette dernière n’étant en fait au courant de rien, Jorden prenait le risque de la foutre dans la merde avec sa frangine, mais bon une dispute de plus ou de moins, ce n’était pas comme si cela leur changerait la vie. « Boire un verre et papoter un peu n’a jamais tué personne, pas vrai? » Il lui offrait à nouveau ce sourire ravageur dont lui seul connaissait le secret et dont le succès n’était plus à prouver. Il fallait qu’elle accepte de passer un peu de temps en sa compagnie, qu’il gagne sa confiance et que le charme opère!