Postée devant le miroir de la salle de bain de Caleb, Ellie examine son visage tuméfié. Difficile de passer inaperçu avec des hématomes de la sorte. Elle se reconnaît à peine et des larmes perlent au coin de ses yeux. Mais elle se refuse à pleurer encore. Alors elle ne lâche pas du regard son reflet et examine aussi son abdomen, qui lui aussi à bien souffert. La jeune femme est certaine d'avoir quelques cotes fêlées en plus de tous ces bleus couvrant son corps. Elle n'a pratiquement pas fermé l'oeil de la nuit, bien qu'elle soit restée avec Caleb tout ce temps-ci. Elle n'a pu se résoudre à rentrer dormir chez elle, après que le iota l'ait emmené chez lui afin de lui prodiguer les premiers soins. Et surtout, elle ne s'était pas senti de taille à affronter Maxim son meilleur ami, qui l'aurait accablé de questions afin de faire parler Ellie sur ce qui lui était arrivée. Surtout, Ellie ne souhaite en parler à personne. Quelques part, la jeune femme éprouve une honte quant à ce qui s'est passé quelques heures plus tôt. De s'être retrouvée complètement à terre et à la merci de ces hommes, sans rien pouvoir faire, Ellie ne l'accepte pas. Pour elle, rien n'est plus humiliant que de se soumettre à quelqu'un et c'est exactement ce qu'elle a du faire hier soir. Perdue dans ses pensées, Ellie n'entend pas la porte de la salle de bain s'ouvrir et c'est lorsque Caleb s'approche d'elle que la jeune femme sursaute et remarque sa présence. La française a agit ainsi toute la nuit, sursautant au moindre bruit présent dans la chambre de Caleb. Bien que le jeune homme ait essayé tant bien que mal de la rassurer, Ellie n'a pu fermer l'oeil. Dès qu'elle commençait à s'endormir, des flashs de son agression ne cessaient de s'infiltrer dans son esprit et elle se réveillait en sueur et en pleurs. « Ellie, il faut que tu ailles au moins à l'hôpital pour faire soigner tes blessures. Si ça se trouve tu as une hémorragie interne et il ne faut pas plaisanter avec ça. Je t'accompagne si tu veux ». La veille, la monégasque n'avait voulu ni aller à l'hôpital, ni se rendre au commissariat pour porter plainte. Elle aurait juste voulu oublier cet épisode de sa vie. Mais elle comprend bien vite que son ami Caleb ne va pas l'a laisser ainsi et l'emmener de force s'il le faut à l'hôpital. Alors Ellie obtempère. Un dernier coup de fond de teint pour tenter de dissimuler – sans succès – ses blessures avant de quitter l'appartement en compagnie du iota. Une fois arrivés devant l'hôpital, Ellie congédie le jeune homme. Il l'a déjà suffisamment aidé comme cela et la française préfère se débrouiller seule. La jeune femme pénètre dans l'hôpital, tête baissée afin que ses cheveux puissent un minimum camoufler son visage tuméfié. Mais à peine eut-elle fait quelques pas, qu'une voix l'interpelle. Dans un premier temps, elle veut faire semblant de ne pas l'avoir entendu, mais Esteban s'est déjà rapproché d'elle. « Salut Esteban ». Elle l'apostrophe d'un petit sourire fatigué, pas vraiment celui qu'elle a l'habitude de faire. D'ordinaire, elle lui aurait sourit chaleureusement et peut-être qu'elle lui aurait même offert une accolade, mais aujourd'hui, toute euphorie, toute joie, tout bonheur a quitté l'alpha. Elle n'est remplie que de craintes. « Ce n'est rien de grave » affirme-t-elle, d'une voix qui se veut rassurante. Non ce n'est pas grave, tente-t-elle aussi de se persuader, bien que la douleur se manifeste sur tout son corps. Elle est tout de même contente et soulagée de tomber sur Esteban, sur quelqu'un qu'elle connait et en qui elle a confiance. Elle ne pense pas pouvoir parvenir à se faire toucher et examiner par un inconnu. Pas aujourd'hui. Ellie se retrouve vite assise sur un brancard, regardant l'infirmier s'agiter devant elle. Il revient vite devant elle, commençant à appliquer les premiers soins. Ellie ne moufle pas d'un pouce, elle encaisse la douleur et s'interdit de ressentir une quelconque émotion. Sinon, elle serait bien capable de s'effondrer à nouveau devant Esteban. « Il ne s'est rien passé Esteban, j'ai chuté dans un escalier, c'est tout ». Menteuse, menteuse. Mais Ellie n'a pas le cœur à avouer qu'elle s'est faite agresser. Elle connait assez Esteban pour être certaine qu'il est quelqu'un de bien et qu'il va s'inquiéter pour elle. Et la jeune femme n'en a aucune envie. Il s'agit de son problème, pas celui des autres et elle a toujours su gérer ses soucis toute seule et ce n'est pas aujourd'hui que cela va changer. Elle ne compte d'ailleurs prévenir aucuns membres de sa famille de cet incident. Ni sa mère, ni son père, et encore moins ses frères qui seraient capable de prendre le premier avion pour la rejoindre. « Si tu m'appelles encore une fois Elisabeth, c'est toi qui va finir avec un œil au beurre noir » réplique-t-il, un petit sourire s'affichant sur son visage. Elle n'a jamais supporté ce prénom, trop pompeux à son goût. Mais étant une Grimaldi et une française de surcroit, elle ne pouvait porter n'importe quel patronyme. Mais n'en déplaise à ses parents, la jeune femme, dès son plus jeune âge, s'était vite rebaptisé Ellie, plus court et plus joli selon elle. « Je te l'ai déjà dis, une mauvaise chute ». Ellie est consciente que cette explication sonne faux et que le mexicain va avoir du mal à la croire. Mais elle s'en fiche, elle ne compte pas en dire un mot de plus. Elle sait se montrer têtue et bornée quelques fois la Grimaldi. « Et tu le fais à toutes tes patientes ton sourire colgate ? ». Détournement de conversation fait, c'est aussi une manière de savoir comment agit Esteban avec les filles. Si il s'avère être un véritable goujat avec sa gueule angélique et ses yeux bleus océans, ou s'il sait les traiter avec délicatesse et galanterie. Ellie préférerait qu'il soit gentil et courtois, mais elle ne l'a pas assez cerné pour être sur qu'il soit ainsi. Elle espère de tout cœur quand même.

Ellie n'est pas à l'aise, assise sur ce brancard, face à Esteban. Elle grimace lorsqu'il tente de soigner les plaies qui lui recouvrent le visage. Son produit, il pique qu'elle se dit, mais elle se retient bien de faire part de son constat, le jugeant quelque peu puéril. Mais elle est comme ça Ellie, quand elle a peur, elle redevient cette enfant de cinq ans qui voudrait tant se réfugier dans les bras de ses parents. La peur la paralyse, la tétanise depuis quelques heures. Rien que le fait de penser qu'elle va devoir quitter l'hôpital seule la plonge dans une angoisse difficile à contrôler. Elle ne se permet plus de fermer les yeux, car chaque fois que la fatigue la prend par surprise et la contraint à clore ses paupières, des flashs de son agression l'assaille de toute part et lui donne envie de s'écrouler en sanglots à nouveau. Comment revivre après un tel drame ? Comment croire à nouveau en la magie de la vie ? Ellie n'en sait rien du tout. Pour l'instant, elle ne croit plus en rien. L'espoir et la joie de vivre la jeune femme l'ont quittés, en même temps qu'on lui a ôté sa dignité. « C'était un grand escalier. Je suis tombée de tout en haut ». La française n'est pas une fervente menteuse alors elle baisse la tête, laissant tomber ses cheveux longs et ondulés en avant, histoire qu'ils lui cachent un peu son visage. Le mensonge, Ellie n'a jamais supporté cela. Elle ne comprend pas ce qui pousse les gens à mentir sans cesse. Ils ne se rendent pas compte ce qu'une vérité dissimulée peut engendrer comme désastre. Les mensonges saccagent des vies, détruisent des familles, c'est un fait. « Alors ça, c'est petit monsieur Costa ». La jeune femme relève la tête vers Esteban et il offre une petite moue à la Ellie, mi moqueuse, mi faussement outrée. Elle lui aurait bien assigné une petite tape sur l'épaule qui ponctuerait ses paroles mais la française ne se juge pas assez proche de l'infirmier pour se permettre un tel geste. Elle le regarde lorsqu'il plante ses yeux dans les siens, mais ne parvient pas à soutenir le regard très longtemps. Ca la gène l'alpha, lorsqu'on la regarde ainsi. Alors elle rougit, baisse la tête, passe une mèche de cheveux derrière son oreille ou omet un petit rire gêné. C'est une grande timide la Grimaldi, depuis sa plus tendre enfance. « C'était tellement nul en même temps » dit-elle, un petit sourire accroché aux lèvres. Elle le trouve drôle le Esteban. Et apprécie particulièrement tous les efforts qu'il fait afin de lui changer les idées et de la faire rire. Elle ne le connait pas très bien, mais les rares fois où sa route a croisé celle du jeune homme, elle ne l'a pas regretté. Et ce matin, elle est bien contente et soulagée que ce soit lui qui s'occupe d'elle et pas Maxim, son meilleur ami, n'étant toujours pas au courant de son état. D'ailleurs, elle risque de passer un mauvais quart d'heure lorsque Maxim va apprendre la nouvelle. Mais tant pis, elle préfère le tenir loin de la situation pour le moment afin de le préserver. Parce qu'elle le connait son meilleur ami et il ne va pas rester de marbre face à ses ecchymoses. Ellie se raidit tout à coup lorsque Esteban lui demande de s'allonger et de soulever son tee-shirt. Elle s'est examiné le corps ce matin, elle a des bleus sur tout le corps pratiquement. Le ventre, les bras, les cuisses, les jambes. Si elle lui montre, il va vite comprendre la supercherie de l'escalier. Bien qu'il l'ait déjà plus ou moins deviné. « Je suis obligée ? Je t'assure je n'ai mal nul part ». Encore un message Ellie, encore un. Elle s'allonge tout de même, sans soulever son tee-shirt pour le moment. Elle le tient aux extémités, pour être certaine que l'infirmier ne lui relève pas de force, bien qu'elle se doute que ce n'est pas le genre de son ami de faire cela. Mais sait-on jamais. « Non n'appelle pas d'autres médecins, je préfère que ce soit toi qui me soigne » indique-t-elle, après une pointe d’appréhension. Surtout pas un autre infirmier, surtout pas un autre médecin. Elle a eu de la chance de tomber directement sur lui, c'est plus facile avec quelqu'un qu'on connait et en qui on a confiance. Mais Ellie comprend bien vite qu'elle va devoir abdiquer et tout révéler à Esteban, afin de ne pas mettre sa vie en danger. « Si je te montre, tu promets de ne rien dire à personne ? ». Elle lui offre un regard suppliant. Pour l'instant, il ne faut que personne ne soit au courant. Elle ne veut pas de la pitié des gens. « Promets le » qu'elle insiste. Pour Ellie, les promesses sont importantes. Alors elle espère qu'Esteban va respecter la sienne, au risque de compromettre leur début d'amitié. Elle ne soulève pas son tee-shirt tant que la promesse n'est pas scellée et c'est tout.

Ellie détaille les traits d'Esteban avec attention. Elle voit à quel point il se concentre pour soigner ses plaies et devine la passion qui l'anime pour ce métier. Ses gestes sont précis, délicats, voir tendre. Il ne brusque pas la jeune femme et prend son temps pour lui refermer toutes ses blessures. Ellie a l'impression que le temps s'est arrêté. Un sentiment de sécurité l'entoure, la protégeant ainsi de l'extérieur et des dangers qui pourraient l'a prendre d'assaut à nouveau. Elle souhaite que ce moment se termine le plus tard possible. Histoire de ne pas se retrouver seule trop tôt, trop vite. Là demeure toute son appréhension à vrai dire. Depuis son agression, Caleb ne l'a pas quitté, et à peine l'eut-elle laissé à l'hôpital qu'Esteban prenait le relais. Alors comment va -t-elle faire lorsque plus personne ne sera à son chevet et qu'ils la laisseront à ses démons les plus noirs ? Ellie balaie d'un léger mouvement de tête ces pensées obscurs. On y pensera plus tard qu'elle se dit. Oui plus tard. « C'est que tu me connais vraiment pas si tu dis ça. Surtout depuis que j'ai eu mon accident d'avion, je suis miss catastrophe » déclare-t-elle, sans trop en dire non plus. Mais il est vrai qu'avec de la motricité en moins dans un bras, il est plus aisé de faire tomber des objets ou tout sorte de choses que la jeune femme a du mal à attraper ou à déplacer. Quelques fois, son bras s’engourdit, alors ce n'est même pas la peine de tenter d'en faire quoique ce soit. Ce handicap a beaucoup miné la française, après l'incident. Mais au fil des mois et des séances de rééducation, elle a su y faire face et s'adapter à ce nouveau mode de vie. D'autant que gauchère de naissance, Ellie a même du apprendre à écrire de la main droite. Ce qui lui a offert la plus laide des écritures, semblables à des hiéroglyphes. Mais bon on s'y fait lorsque l'on a pas le choix. « Tout qui est petit est mignon à ce qu'on dit ». Tralala. Limite elle ne tire pas la langue pour ponctuer sa remarque. Faire la gamine, ça l'amuse grandement la Ellie. Parce qu'au fond, sa part enfantine n'a jamais disparu. Ce n'est pas pour rien si elle continue de regarder tous les soirs des disneys avant de s'endormir, sans quoi elle n'arrive à fermer l'oeil. Véritable berceuse pour la jeune femme, elle ne sait plus s'endormir sans son disney du soir, comme un bébé ne sait dormir sans sa tétine ou son biberon de la nuit. Ellie préfère le monde des enfants, tellement plus beau et féérique que le monde adulte, dans lequel elle se sent trop à l'étroit. Les responsabilités, ça l'effraie. Tout comme l'atmosphère d'un hôpital. Ca l'a toujours étouffé. Alors elle se concentre sur Eesteban et ses blagues à deux francs cinquante qui lui arrachent un sourire, il faut bien l'avouer. « Oui c'est bien ce que je dis... elles sont nulles » insiste-t-elle, un léger rictus moqueur en coin. Elle le titille et l'embête, parce que ça lui permet de penser à autre chose et de décompresser. Et puis Esteban est bon public et n'hésite pas à entrer dans son jeu, ce que la monegasque apprécie beaucoup. Il a bien compris que pour apprivoiser la confiance d'Ellie, il ne faut pas la brusquer et la laisser venir d'elle-même. Et c'est pour cela qu'Ellie finit par accepter les doléances de son infirmier préféré. Elle comprend aussi que si elle ne lui montre pas l'étendue réelle de ses plaies, cela risque d'avoir des répercussions très grave sur sa santé. Et pour avoir frôler la mort une fois, elle a conscience de la beauté de la vie et juge qu'elle est bien trop jeune pour ne plus profiter des rayons de soleil cuisant sa chair ou ne plus aller à disneyland ( son endroit favori ) avec ses frères. « Jamais tu n'en parles d'accord ». Même si Esteban a scellé sa promesse, elle souhaite une dernière confirmation. Elle le regarde, avant de remonter doucement son tee-shirt jusqu'à sa poitrine, laissant apparaître les nombreuses ecchymoses qui jonchent son ventre. « Je me suis faite agressée hier soir » confie-t-elle, d'une voix chevrotante. Les larmes menacent à nouveau de s'écouler alors elle regarde le plafond et tente par tous les moyens de contenir cette tristesse qui ne cesse de la hanter depuis hier soir. Ce n'est pas le moment de craquer à nouveau s'indigne-t-elle intérieurement. « J'ai ce genre de bleus sur tout le corps... les jambes, les bras, le dos... ». De partout quoi. Plus sûrement quelques côtes fêlées mais Esteban allait bien s'en rendre compte en l'auscultant. Une boule formée dans sa gorge l'empêche d'en dire plus. Elle se concentre alors sur sa respiration et se calme petit à petit. « Dis moi ce que tu en penses. Les blessures sont graves ? » ose-t-elle demander. Parce que franchement, son corps lui fait souffrir le martyr depuis des heures, bien qu'elle ait déclaré le contraire quelques instants plus tôt. Elle voudrait supplier l'infirmier de lui injecter des doses de morphine, tant la douleur lui est difficilement supportable. Mais elle ne dit rien, histoire de ne pas passer pour la junkie de base. Et puis elle se dit qu'il connait son métier et doit bien voir qu'elle se crispe à chaque mouvement. Alors pitié Esteban, do something.