Ebony Asher-Grey fait partie de ces filles de Berkeley que je me contente habituellement d’ignorer. Aucune qualité intellectuelle particulière si ce n’est un sérieux poussé une semaine avant chaque examen, un physique d’une banalité concertante que seule une réputation sulfureuse vient étayer. Je me serais bien passé de faire sa connaissance, mais que voulez-vous, je me suis senti le besoin absurde de lui donner une rapide leçon de vie il y a quatre mois. Je ne suis pas fier, j’ai réussi à me l’accrocher jusqu’à la fin de l’année. J’aurais du m’en douter mais je n’ai pas su anticiper : Ebony est le genre de nana qui vous suit dès que vous la fuyez, et qui vous fuit si vous la suivez. Résultat ? Elle trouve le moyen de me foncer dessus dès qu’elle me croise, j’ai appris à la repérer avec le temps. Je suis dans mes appartements, cette université, je la connais par cœur jusque dans ses moindres recoins, après tout, ne suis-je pas un membre du corps administratif ? A croire que les étudiants ne respectent plus rien de nos jours, je la vois traverser le couloir comme un ouragan et je sais déjà qu’elle ne compte pas me passer devant en m’ignorant simplement. Sa petite épaule frêle de jeune fille aux fleurs un peu fanées (avec le nombre de soirées qu’elle tape et dans lesquelles elle se défonce) se propulse contre mon torse avec une force peu commune. L’énergie du désespoir, quelque chose du genre, il faut croire qu’Ebony est du genre à attaquer en premier, persuadée qu’elle va se prendre un K.O si elle ne fonce pas la première. Je me laisse faire, je la laisse me perturber dans ce qu’elle pense être un coup soudain et surprenant, je ne la quitte pas des yeux parce que c’est la seule chose qui la tienne, et que mine de rien (je ne me l’explique toujours pas), je tiens à ce contact avec elle. Peut-être parce qu’elle m’en apprend beaucoup plus qu’elle ne le pense sur les femmes de ce pays, ces anglaises modernes et déchainées qui veulent vivre leur jeunesse pour ne rien laisser passer. Ces filles pour lesquelles une bonne soirée est une soirée dont elles ne se souviennent pas. Il y a un côté adorable et impressionnant à ce profil, la présence de notre Reine et de la féodalité persistante de notre société donne aux femmes une nature souveraine. Elles veulent gravir les échelons, elles ont les dents longues, persuadées au fond d’elles-mêmes qu’elles méritent tout autant que les princesses de ce pays d’être princesses elles aussi. Ebony Asher-Grey se prend pour la reine du monde, de son monde, l’université Berkeley, et le pire, c’est que c’est légitime. Pourquoi pas ? Je l’observe intensément, son regard brun au fond duquel on peut distinguer des flammèches impétueuses me toisant sans masquer son intérêt. Je souris. « Désolé, ta suffisance m’a sauté aux yeux. A défaut de distinguer la moindre chose hormis toi-même, est-ce que tu sais au moins où tu vas, Grey ? » Le secrétaire du département de la littérature universitaire l’emporte sur ma nature cynique, forcément. Je suis le Charon de cette université, je n’arrive pas à dire si c’est glorieux ou pathétique ; une chose est sûre : vivement les vacances. « L’année se termine bientôt, comme tu le sais. Il va falloir trouver une autre activité que celle de martyriser la population étudiante de l’université », je lâche dans un soupir, me demandant quels sont les derniers exploits annotés dans son journal intime. Qui a-t-elle réussi à se taper ? Quelle fille a-t-elle remise à sa place ? Le quotidien d’Ebony Asher-Grey ressemble à une planète miniature, avec ses conquêtes, ses batailles, ses victoires, ses défaites, ses gains et ses pertes de territoire. Son journal intime doit être une étude anthropologique passionnante.