Cela faisait maintenant plusieurs heures qu’elle s’était mise à jouer avec les enfants d’un quartier appauvris de San Francisco. À vrai dire, elle ne savait pas vraiment comment elle avait atterri là. Elle se rappelle être partie en vadrouille comme à chaque fois qu’elle le pouvait, histoire de voir de quoi le monde était fait dans ses moindres recoins. Elle adorait aussi faire de nouvelles connaissances. N’ayant jamais côtoyé plus de quelques personnes durant l’entièreté de sa vie, elle n’avait jamais vraiment réussi à percer à jour les mystères de l’être humain qu’à travers ses livres et ses films surfaits. C’était donc avec toute la simplicité du monde qu’elle abordait les gens qui l’intriguaient. Après avoir vécu toute sa vie dans sa montagne natale, elle se devait de se renseigner sur la vie réelle si elle voulait survivre. Pour en revenir au pourquoi du comment elle se retrouvait à faire des châteaux de terre avec des inconnus, elle ne le savait pas elle-même. C’était sa manière de faire. Elle avait toujours était comme ça. À agir sans se soucier de rien, ni de personnes. Elle était libre de tous jugements ou moqueries qu’on pouvait lui assigner, car elle n’y prêtait pas attention. Donc quand le petit bout de 5 ans avait fait tomber son râteau en lui fonçant dedans, elle n’avait pu s’empêcher de lui ramasser, de le consoler pour finir par se voir inviter à construire le château le plus beau de tout le temps, du moins c’est ce dont étaient persuadés les deux énergumènes qui au fur et à mesure des pâtés terreux empilés, lui inventèrent une histoire. Les filles quant à elles, avaient commencé à la prendre en otage et lui faire des tresses dans sa belle chevelure dorée. Elle l’a voyaient comme une Barbie géante, ce qui était loin de lui déplaire puisque c’était l’héroïne de son enfance. C’est en regardant son premier film que sa passion pour la danse lui est venue.

Il commençait à se faire tard et ses acolytes de jeux furent bientôt appelés par leurs mères pour venir manger. Après une dernière étreinte, elle les regarda partir en les saluant de la main un sourire aux lèvres. La maman du roi vint alors à sa rencontre pour lui conseiller de se dépêcher de rentrer si elle ne voulait pas avoir d’ennuis, d’après elle ce n’était pas un quartier tranquille surtout pour une fille comme elle. Elle se demandait ce qu’elle pouvait entendre par une fille comme elle, mais lisant l’inquiétude dans ses yeux elle fit un léger « oui » de la tête pour la rassurer et s’en alla comme elle était venue. Elle marcha un petit moment avant qu’elle n’entende son prénom sortir de nulle part. Enfin si elle prêtait un peu plus attention à ce qui l’entourait peut-être aurait-elle pu le prévoir, mais c’était toujours le nez en l’air qu’elle marchait avant que le soleil ne laisse place à  la lune. Elle se retira du spectacle contre son gré et porta attention à la personne qui venait de la nommer.

-Maël ?

Oui il n’y avait pas de doute ça ne pouvait être que lui. Avec son air hautain et satisfait. C’était indéniable, elle n’avait pas un bon souvenir de lui. Elle détestait les fils à papa qui essayé de tout régler avec leurs argents. Ce n’était pas comme ça que le monde marchait. Du moins, ce n’était pas comme ça qu’elle voulait le voir marcher. Il l'avait enguirlandé un long moment après qu’elle ait remis le chèque qu’il avait fait pour l’association à un mendiant non loin de là, le contraignant à continuer la tournée de porte-à-porte. Se rappelant son visage bouche bée, elle émit un sourire.

-Qu’est-ce que tu fais là ? Un garçon avec ton compte bancaire ne devrait pas mettre les pieds ici. C’est dangereux, tu sais.

C’est de sa voix la plus innocente qu’elle sortit ces quelques phrases. Et c’est là qu’on reconnaissait la petite Cassie, se souciant toujours plus des autres que d’elle-même. Elle se croyait inatteignable, comme si rien ne pouvait jamais lui arriver. Et si on parlait de Karma, c’était vrai, car avec tout le bien qu’elle faisait autour d’elle il faudrait être un monstre pour oser lui faire du mal. Mais malheureusement les monstres existaient....Une bande de bandits surgit de sans crier gare et commença à les entourer tandis que le dernier rayon de soleil disparaissait.

-Alors comme ça tu as un compte bancaire fourni ? Ça te dirait de me faire un petit virement ?

Un latino bandana dans les cheveux, tatouages tout le long du corps avec quelques piercings fit son entrée dans le cercle. Il semblait être le leadeur, car il était le seul à ne pas se salir les mains. Ses sbires quant à eux menaçaient le duo avec des armes blanches. Le chef s’avança vers Maël.

-Oh attend ce n’est pas une question, c’est un ordre !

Sa bande se mit à ricaner. Mais ça ne faisait pas rire Cassie du tout. Pour la première fois, elle avait peur et elle ne savait vraiment pas comment ils allaient s’en sortir. Elle ne voulait pas qu'il lui donne ce qu'ils voulaient car ce qu'elle détestait encore plus que les fils à papa, c'était les voleurs. Mais elle ne pouvait pas non plus les laisser les tuer sans rien faire. Elle porta un regard d'espoir sur son camarade d'école, peut-être lui aurait-il une idée ? Peut-être qu'il avait déjà fait face à ce genre de situation et savait comment les gérer ?

Il s’approcha d’elle doucement et lui murmura son plan assez vite, si bien que ses paroles en devenaient presque inaudibles. De toute sa phrase, elle ne compris que « cercle de bandits », « écarter » et «  courir très vite ».  Elle le regarda avec des yeux implorants pour qu’il répète parce qu’elle n’avait pas tout compris, mais il avait déjà reporté son regard vers les agresseurs. Tant pis elle ferrait avec. En observant la situation tout en y associant les mots clefs, elle allait surement s’en sortir. Enfin, elle espérait.  Ces yeux étaient grands ouverts et elle tournait sa tête de droite à gauche toutes les deux secondes comme si elle était devant un match de Tennis. Elle ne voulait pas risquer de louper le signe, ce qui ferait tout foirer. Tout se passa très vite, l’instant d’avant elle se trouvait encore encerclé par les voyous et l’instant d’après la voilà proche de Maël, main dans la main en train de courir comme des bêtes sauvages. La scène aurait pu être sortie d’un film tellement elle semblait irréelle et pourtant, c’était bien la réalité et s'ils ne faisaient pas attention ils en paieraient de leurs vies. Ce n’était donc pas le moment de tomber pour la petite Cassie. Mais maladroite comme elle était, c’était un peu trop lui demander. Elle se prit les pieds sur le rebord du trottoir et chut. Dans l’attraction terrestre, elle lâcha la main de Maël. Les bruits de la troupe se firent de plus en plus proches et elle n’eut pour seul réflexe que de se protéger la tête.

-Eh bien ma belle, j’en connais une qui va passer du bon temps ce soir !

Le chef de gang alla s’en emparer quand quelqu’un l’en empêcha. Les deux se mirent à parler une langue latine inconnue aux connaissances de la blonde.  Le ton se fit de plus en plus fort et elle ne comprenait rien à la situation. Dans sa curiosité elle osa relever la tête pour voir ce qu’il se passait, mais elle n’était pas plus avancée il faut dire. Le nouveau protagoniste avait l’air tout aussi terrifiant que les autres et pourtant, il l’avait protégé. Mais peut-être était-ce pour convenir d’un plan encore plus horrible. Il fallait qu’elle s’en aille discrètement si elle voulait survivre. Elle se releva et tomba sur un des sbires du chef qui lui fit un signe de la main en mode « c’est nous ». Elle voulut se rendre dans la direction inverse, mais il y en avait un autre qui lui lança un sourire auquel il manqué une dent, « c’est encore nous ».  Les autres vinrent se mettre de parte et d’autres de la danseuse, l’encerclant de nouveau. Ça ne sentait pas bon, pas bon du tout. Et où était Maël ? S’était-il enfui ? Ou était-il allait chercher du secours ? Ou alors d’autres l’avaient-il poursuivi et mit K.O dans le coin d’une rue avant de le dépouiller ? Le mieux qu’elle puisse faire pour le moment, c’était ce qu’elle faisait de mieux : agir sans réfléchir.

-Vous allez voir de quel bois je me chauffe !

Elle remonta ses manches et fonça tête baissée dans le tas, un semblant de poing en l’air dans le but de frapper l’adversaire. Le cercle s’écarta pour la laisser passer ce qui l’a fait atterrir tout droit sur ce qui semblait être le chef du chef puisqu’il avait écouté ses ordres et ne lui avait rien fait, du moins pour l’instant. En relevant la tête, elle aperçut qui elle venait de se prendre de plein fouet et inspira un léger souffle de peur tout en affichant une grimace. « Mon dieu qu’est-ce que je vais faire ? ». Il s’approcha d’elle lentement, ce qui eut pour effet de la faire reculer tel un chiot terrorisé qui aurait fait une grosse bêtise.

-C’est toi la fille qui a passé l’après-midi à jouer avec mon petit frère ?

Il avait un léger accent étranger quand il parlait l’anglais, mais ça lui donnait un petit charme que Cassie trouva tout de suite attachant.

-Heu…Oui !

Elle attendait sa réaction avec appréhension, et comme d’habitude elle n’avait pas pris la peine d’évaluer les options avant de répondre. Si ça se trouve, le petit bonhomme s’en était plaint et son grand frère avait décidé de la retrouver pour la tuer.

-Ma mère veut que je t’accompagne jusqu’au prochain quartier tranquille. Elle avait peur que tu t’attires des ennuis, et ...elle avait raison.

La lambda émit un léger sourire. Elle ne se demandait pas pourquoi, les gens étaient comme ça avec elle, car en étant gentil avec les autres, elle avait l’habitude qu’ils soient eux-mêmes gentils avec elle. C’était comme ça que le monde fonctionnait et elle savait qu’il y avait du bon en tous, même dans ces grandes brutes de voleurs qui l’avaient menacé l’instant d’avant.  Tout le monde avait une morale, des principes, des idéaux. Ce n’était pas par plaisir qu’ils faisaient ce genre de choses, c’était parce qu’ils n’avaient pas d’autres choix.