▶ COLEEN AND GRETCHEN.Les derniers rayons du soleil de juin venait caresser les longs cheveux bruns détachés de la belle thaïlandaise qui restait prostrée assise sur son lit, les genoux remontés sous son menton, vêtue d'un simple short en jean et d'un tee-shirt sur lequel avait été imprimé le drapeau anglais en grand, ses couleurs rouges blanches et bleues étaient légèrement passées pour donner l'impression que ledit drapeau avait été abîmé. Coleen s'était réfugiée chez ses deux frères aînés, Alejandro et Hyppolite qui partageaient un luxueux appartement dans le centre-ville de San Francisco dans lequel ils l'autorisaient à venir de temps à autres. Sa minuscule chambre d'étudiante dans le grand bâtiment à l'architecture pittoresque du groupe des Lambdas l'insupportait profondément, la taille de celle-ci lui donnait l'impression d'être coincée entre quatre murs qui se refermaient progressivement sur elle, menaçants et oppressants. Elle détestait cette sensation d'enfermement, telle une enfant elle avait avidement besoin de liberté pour vivre et la pièce dans laquelle elle était censée vivre allait la rendre claustrophobe si on l'obligeait à y siéger tous les soirs après ses cours d'astronomie. Pour s'empêcher de perdre la raison en restant recroquevillée dans un coin de la pièce, se vernissant les ongles des pieds en priant pour que cette envie de meurtre passe, toute seule dans sa boîte de conserve, elle déboulait comme une furie chez les deux Epsilon qui lui servaient de frères, débordés par leur vie sociales débordante, tout comme leur jeune sœur qui souhaitait sortir le soir-même. « Une soirée tu dis ? Tu trouves pas que c'est légèrement abusé d'aller dans ce genre d'endroits à ton âge ? » beugla d'une voix pleine d'aplomb le plus jeune des deux, Hyppolite. Levant les yeux au ciel avec l'air d'une adolescente, la brunette et sa fraîcheur habituelle jetèrent un regard empreint de tristesse à son frère, dans l'évident but de le faire craquer et d'obtenir son accord. Ces yeux enchanteurs restaient tout de même une part de sa personnalité qu'elle ne savait pas exprimer verbalement, la douceur et ses airs de poupée de porcelaine furent brisés par les paroles qui suivirent. « Râh, mais ça va ! J'ai vingt ans je te rappelle, je suis majeure, je n'y vais pas toute seule mais avec des amis ; tu n'as aucunes raisons de t'en faire ! Et puis tu me connais , je suis raisonnable ! » protesta-t-elle en changeant brutalement d'expression, passant de cet air de cocker battu à une petite gamine capricieuse qui n'obtient pas ce qu'elle veut. Quand elle prétendait être raisonnable, ses deux frères savaient pertinemment que ce n'était qu'un énorme mensonge. On n'imposait aucune limite à la Demoiselle Da Russo, elle faisait tout comme bon lui semblait et c'était non-négociable avec elle. Ils avaient donc conscience qu'avec elle, une verre de trop et tout basculait ; son esprit embrouillé par l'alcool irait divaguer où bon lui semblait, un défi stupide et elle réagirait au quart de tour. Néanmoins, dès que sa crise de colère accompagnée de cet air d'enfant exigeante fut passée, il retrouva cette petite fille de quatre ans qui le suppliait de lui donner la moitié de sa barre de chocolat, ce petit moineau anémié qui l'incitait du regard. Alors, d'un air profondément agacé par sa propre faiblesse à la vue de la mine attristée de sa petite sœur, il céda, bien malgré lui. « Bon, d'accord, vas-y. Mais ne compte pas sur moi pour venir te rechercher à deux heure et demi du mat' quand tu seras complètement ivre et incapable de dire où se trouve ta voiture ! » s'exclama-t-il en lâchant un long soupir empreint de regrets dès qu'il eut fini de prononcer ces mots.

Coleen a l'impression que le son de la batterie résonne dans toute sa cage thoracique et que c'est le son de la guitare qui fait vibrer ses bras tandis qu'elle les lève vers le ciel. L'odeur de la sueur mêlée à celle des eaux de toilettes des personnes présentes dans la salle l’écœure mais ses narines ont pris l'habitude de se faire agresser par cette odeur désagréablement puissante. Ses longues jambes nues dont les cuisses ne sont couvertes qu'en partie par le bas de sa robe de couleur blanche sans bretelles qu'elle adore porter. Elle est rayonnante, enveloppée par sa beauté habituelle qui illumine, la fraîcheur constante qu'elle inspire même dans une fournaise telle que celle-ci. Une fine pellicule de sueur est venue recouvrir son doux visage d'ange, ses sourcils sont légèrement froncés, ses lèvres entrouvertes, laissant passer un peu de l'air brûlant qui remplit la salle, ses grands yeux de lynx aiguisés scrutent l'horizon avec assurance, comme elle a toujours su le faire et ses pommettes sont rosies par l'effort qu'elle fait en continuant de danser jusqu'au bout de cette longue nuit. La thaïlandaise continue de s'agiter avec grâce et précision, ses longues mèches brunes ondulant sur ses épaules qui se mouvent d'avant en arrière au rythme des percussions. La musique va si fort, mais elle ne s'en rend presque pas compte, plongée dans une étrange inconscience, dopée à l'adrénaline sans ne rien penser à rien d'autre que la chanson que diffusent les grandes enceintes placées aux quatre coins de la grande pièce. L'alcool qu'elle a ingurgité précédemment embrouille son esprit mais elle semble ne jamais avoir perdu le contrôle de son cerveau et continue ses mouvements rapides et précis la poussent à continuer de faire chauffer ses muscles. Cette danse la prend complètement dans une spirale de joie et d'insouciance, elle retrouvait doucement le caractère de son enfance de cette demoiselle étrangement sereine, et non pas de cette épave qui refusait de regarder la vie en face et continuait de recracher le peu de nourriture qu'elle ingurgitait dans les toilettes universitaires. Elle se savait totalement capable de boire jusqu'au trou noir, jusqu'à ce que ses souvenirs deviennent si lointains que la soirée passée dans un bar ne soit qu'un vaste puzzle aux nombreuses pièces manquantes. Pourtant elle n'avait jamais aimé boire, peut-être car l'impuissance était une sensation qui l'exaspérait, que l'impression que les choses lui glissaient entre les doigts la rendait folle, le goût ne l'attirait pas non plus, ses papilles ne se délectaient pas de ce liquide trouble, loin de là. Pourtant elle buvait, jusqu'à oublié complètement qui elle était, la manière dont les choses avaient toujours pris forme et le lendemain difficile qui s'annonçait, durant lequel elle devrait encore jouer les princesses sans cœur en se pavanant dans les couloirs de l'université avec ses 'amies'. La belle thaïlandaise ne se sentit pas assez ivre pour chasser cette pensée désagréable de son esprit déjà un peu embrumé, et soudain elle se sentit étouffer. La chaleur, les effluves corporelles au parfum agressif qui l'entouraient, les spots dont la lumière éclairait partiellement la salle plongée dans le noir et ces inconnus qui se pressaient autour d'elle. Les battements de son palpitant s'accélérèrent tandis qu'elle respirait plus doucement. D'un geste souple, tordant sa silhouette droite avec sveltesse, elle se faufila entre les personnes qui se dandinaient sur la piste de danse, laissant quelques rires passer la barrière de leurs lèvres. Ses jambes la portèrent à peine jusqu'à la large porte qu'elle poussa de toutes ses forces, l'envoyant valser contre le mur de briques qui constituait l'enceinte du bâtiment. Ses joues empourprées furent caressées par l'air frais de la nuit douce de l'état californien. Un instant, ses paupières se fermèrent, se laissant bercer par cette douce soirée déjà bien avancée. Ses poumons se remplirent de cet air froid, une bouffée d'oxygène vitale. Au loin, Coleen perçut les bruits d'une dispute mais n'y fit pas attention, les yeux clos, l'air quelque peu hagard, plongée dans une délicieuse torpeur. L'altercation semble s'intensifier, le calme des individus vole en éclats, de loin leurs ombres en constant mouvement laisse deviner à l'astronome en herbe qu'ils viennent d'en venir aux mains. Sans réfléchir, elle met un pied devant l'autre et avance lentement, progressant sur l'asphalte tiède du parking. Ils sont tous surexcités, leurs cris mêlés aux bruits des roues des voitures crissant sur la route, elle distingue une silhouette féminine qui se jette sur son adversaire avant que les coups ne s'enchaînent à une vitesse étourdissante. Comme pour accompagner leur énervement, les lumières rouges et bleues d'une voiture de police vint éclairer leur visage déformé par la colère et l'acharnement.

La demoiselle Da Russo avait toujours détesté le commissariat, c'était un endroit froid où flottait une étrange odeur désagréable, un mélange de détergent industriel, de café froid et de tabac. On l'avait emmené par erreur dans cette pièce glaciale et antipathique, ainsi que quelques autres personnes qui avaient assisté à la scène et les principaux responsables. Elle soupira longuement, l'attente était désagréable et ses grandes prunelles mordorées fixaient avidement le carrelage sale qui trônait sous ses pieds. A ses côtés, la demoiselle blonde semblait elle aussi impatiente d'en finir avec cette saleté de séjour au siège de police. « Désolée. » déclara d'une voix solennelle sa voisine. Habituellement, la thaïlandaise lui aurait jeté un long regard froid aux airs noirs et rancuniers, mais elle n'avait ni la force ni l'envie de lui en vouloir pour l'instant, elle était fatiguée dans sa robe d'opale, ses longues mèches descendant en cascade sur ses épaules droites et raidies par le stress. D'un faible haussement d'épaules à l'adresse de sa seule compagnie, elle lui fit comprendre qu'elle ne la tenait ps pour responsable de ce malentendu. « De toute façon on est tous dans le même bateau. » souffla-t-elle d'un air découragé. L'étudiante des corps astraux fixa avec insistance une policière qui s'avançait d'un air penaud vers elles, toujours assises sur ce même banc depuis qu'on les avait déposé ici. Tout restait assez incertain dans l'esprit embrouillé par l'alcool de Coleen, mais la seule chose dont elle était réellement certaine était qu'elle voulait sortir de là au plus vite. « Excusez-moi, quand est-ce qu'on peut sortir ? » demanda la blonde, espérant sans doute une réponse positive de l'agent de police qui les fixait avec un mépris et un dédain bien marqué. L'envie prenante de baffer cette odieuse femme qui se permettait de les dévisager ainsi pris fermement Coleen, mais elle se raisonna en se disant que cela ne raccourcirait certainement pas leur séjour ici. « Quand on en aura fini avec vous. » répondit-elle d'un ton dédaigneux. Puis l'agent de police au carré châtain gras et à l'uniforme empestant la cigarette s'éloigna, les deux jeunes femmes la suivirent des yeux avant qu'elle ne disparaisse totalement de leur étroit champ de vision. « J'aime pas du tout cette femme. » lâcha sa voisine, ses mots reflétant exactement les pensées de la belle brune qui se retourna vers son interlocutrice. Un mince sourire empreint de sincérité se dessina sur ses lèvres couverte d'une fine couche de rouge à lèvres. « Moi non plus. » avoua-t-elle en se mordillant nerveusement la lèvre inférieure. Quand la jeune femme y réfléchissait, elle pouvait être le même genre de femme que celle-ci ; hautaine, froide, désagréable avec son entourage, mais cette soirée-là, elle n'avait pas la force de revêtir sa façade de garce, cette jolie blonde et elle étaient tombées dans le même piège et s'étaient révélées coincées au commissariat pour une nuit entière. Coleen se concentrait et repérait, cachée au fond d'elle ce démon qui somnolait, pas totalement endormi mais qui n'osait pas refaire surface pour le moment, seule subsistait la jeune fille rieuse empreinte de sympathie qui ne montrait toujours pas son côté sensible, car bizarrement, cette inconnue l'inspirait. « Oh faite je m'appelle Gretchen. » dit sa voisine. La jeune femme lui décocha un nouveau sourire honnête, les commissures de sa bouche se relevèrent d'elles-mêmes et la brune se surprit à vouloir répondre et engager la conversation avec cette demoiselle. « Moi c'est Coleen. » sur ce elle lui jeta un regard amusé. Quelques minutes de silence s'ensuivirent durant lesquelles la demoiselle Da Russo croisa ses longs bras fins sur sa poitrine, attendant un quelconque événement. « Bon, ils sont toujours pas décidé à nous faire sortir ? » siffla-t-elle en examinant la pièce de ses grandes prunelles mordorées. Elle eu un soupir avant de se résigner à l'idée de passer la nuit au commissariat. « En plus ma voiture est restée là-bas. » grommela-t-elle entre ses dents, calant son dos contre le mur froid. Coleen se tourna une nouvelle fois vers Gretchen, la dévisageant un instant. « Bon, de toute façon si on doit passer la nuit ici autant faire connaissance, non ? » s'exclama-t-elle en accompagnant ses paroles d'un haussement d'épaule et d'un sourire en coin.