Your best friend is the person who not only knows all the important stories and events in your life, but has lived through them with you. Your best friend isn't the person you call when you are in jail; mostly likely, he is sitting in the cell beside you.

Ezra Rosewood avait déjà les yeux grands ouverts lorsque son réveil sonna, à sept heures pile. Il n’était pas rare que le jeune homme se retrouve à attendre, parfaitement éveillé, que son réveil annonce l’heure du lever, car bien qu’extrêmement paresseux dans des tas de domaines, Ezra n’en était pas moins quelqu’un d’extrêmement matinal, même en ce samedi matin, lendemain de soirée dont aucune trace n’était pourtant visible sur son visage – la gueule de bois, connais pas. Rabattant ses couvertures sans l’ombre d’un regret, Ezra s’extirpa de son gigantesque lit et se rendit d’un pas tranquille sous sa douche, notant mentalement qu’il ne devait surtout pas oublier d’appeler Sam. Voilà déjà deux jours que le jeune homme n’avait pas vu son meilleur ami, et à ses yeux, la situation commençait déjà à revêtir des allures de crise. Certes, Ezra l’avait encore harcelé la veille de SMS, Whatsapp et autres appels Skype de maximum une minute trente, histoire de garder le contact, mais cela n’était en rien suffisant. Le plus égoïste et indifférent des étudiants de l’université paraissait bel et bien incapable de se passer plus d’une journée de son ami de toujours, et s’il n’avait pas été prouvé par A+B (et ce, à de très nombreuses reprises) qu’il n’avait de goût que pour le sexe opposé, on aurait pu l’imaginer roucouler d’amour à l’égard de Sam – mais ça, c’est sans compter le fait qu’attribuer de pareils sentiments à Ezra relevait du pur et simple oxymore et de l’absurdité la plus totale. Bref, Ezra était décidé à passer un moment, de préférence interminable, en présence de son meilleur ami, qui était bien la seule personne dont la compagnie ne le lassait absolument jamais. À la sortie de sa douche, Ezra consulta sa montre et décida d’être clément, estimant qu’à 7h08, Sam aurait probablement encore envie de dormir. Ce ne fut donc qu’une heure et quart plus tard, après son jogging quotidien et une deuxième douche, qu’Ezra appuya sur la touche de numérotation rapide attribuée à Sam, se félicitant d’avoir un sens du timing aussi impeccable. Mais il sembla bien vite que Sam ne partageait de toute évidence pas son avis, car l’Omega ne se montra absolument pas coopératif, raccrochant systématiquement après quelques bougonnements râleurs en réponse aux phrases pleines d’entrain que lui lançait Ezra, et au bout du quatrième appel, plus aucune tonalité ne se fit entendre, au lieu de quoi la messagerie s’enclencha aussitôt. Ezra laissa pas moins de quatre messages à Sam, tous identiques, ne différant que par le nombre d’insultes qui ponctuaient ses phrases et qui allait croissant au fil du temps. « Debout, Lindley ! Il est presque neuf heures et ça fait des siècles que j’essaie de te joindre. Je sais pas comment je suis censé te faire comprendre que la situation est urgente, tu m’entends ? URGENTE, ducon. Alors lève ton cul et viens, allez ! » Réalisant que parler à un répondeur ne l’avancerait pas particulièrement, il s’accorda quelques minutes pour retrouver le nom de la colocataire de Sam, et lorsque celui-ci lui revint en mémoire, il s’aperçut avec bonheur que par un quelconque miracle, son nom figurait parmi les nombreux numéros qui constituaient son répertoire. Il parvint à la convaincre sans trop de mal de faire en sorte que Sam se lève, prétextant une urgence quelconque, roucoulant presque dans l’espoir de l’amadouer. Swan ne fut pas difficile à convaincre, elle sembla même ravie de la mission qui lui était assignée, et elle lui envoya un message pour le prévenir que Sam avait fini par émerger. Ezra rappela aussitôt son meilleur ami, qui décrocha, apparemment d’assez mauvaise humeur. Ezra grimaça lorsqu’il entendit Sam l’insulter, avant de sourire, relativisant tant bien que mal – après tout, il aurait aussi pu le traiter de tas de merde. « Ah ben quand même ! J’ai cru que ton lit t’avait digéré. Allez, grouille, t’as vingt minutes, heureusement que j’suis d’humeur clémente. » Ezra raccrocha, satisfait, s’affala sur son lit, s’alluma une cigarette, et patienta – encore que le mot fût grand, car la patience n’était en rien une vertu qui lui correspondait. Il était au milieu de sa quatrième cigarette lorsque la porte de sa chambre s’ouvrit à la volée, révélant un Sam visiblement pas au top de sa sérénité – et on se demande bien pourquoi. « Ah, déjà là ? », ironisa Ezra, ravi de voir son interminable attente prendre fin. Il n’eut cependant pas l’occasion de dire quoi que ce soit d’autre, car Sam commença déjà les reproches, arrachant un sourire goguenard à son acolyte. Visiblement, le jeune homme n’avait pas été enchanté par l’intervention de sa colocataire, et Ezra trouvait cela parfaitement hilarant. Désireux de pousser la situation jusqu’aux limites du supportable, il ne jugea pas utile de lui assurer qu’il ne s’était jamais rien passé entre Swan et lui, et se contenta de répondre avec son insolence habituelle : « Oh, tu sais… » Il n’en rajouta pas plus, conscient que s’il poursuivait sa phrase, Sam finirait de toute façon par l’interrompre en déclarant en avoir entendu assez. Il le connaissait bien, son Sam. Normal, après tout, cela faisait tout de même plus de vingt-trois ans que ces deux-là partageaient chaque moment de leur vie à deux. Tirant une longue bouffée sur sa cigarette, Ezra contempla avec amusement son ami aérer la pièce, l’air excédé. Ezra n’eut aucun mal à deviner la cause de l’agacement, et décida de pousser le vice encore un peu plus loin en se saisissant de son paquet de cigarettes, calant celle qu’il était en train de fumer entre ses lèvres, avant de le présenter à son ami. « T’en veux une, peut-être ? » Toujours avec son air goguenard, il accueillit la déclaration de celui-ci sans en croire un mot. « C’est ça, et c’est quand que tu comptes me vanter les mérites du tofu bionique ? De toute façon, c’est pas comme si j’étais en mauvaise santé. » Constatation qui relevait du miracle, car Ezra fumait comme un pompier et avait fait du menu de Taco Bell son alimentation de base. Pourtant, ses poumons semblaient supporter sans difficulté la quantité de sport à laquelle s’adonnait le jeune homme pour éliminer toute la nourriture qu’il ingurgitait par journée – autrement dit, une quantité assez phénoménale. Quelques taffes plus tard, Ezra écrasa son mégot dans le cendrier presque plein, décidant d’arrêter, du moins provisoirement, la douce torture qu’il infligeait à son ami qui tentait tant bien que mal de rester sevré. Exhalant les dernières bouffées de fumée contenues dans ses poumons, il invita Sam à s’installer d’un petit signe de tête – comme s’il en avait besoin. « Alors, ma poule, qu’est-ce que tu racontes de beau ? » Ezra avait pertinemment conscience que cette entrée en la matière risquait bien d’agacer prodigieusement son meilleur ami, qui ne mettrait pas plus que quelques fractions de seconde à comprendre, si ce n’était pas déjà fait, que l’urgence évoquée par Rosewood au téléphone, et qui l’avait forcé à se lever au petit matin un samedi, se résumait à un désir de prendre de ses nouvelles. Certes, Ezra adorait se comporter de la sorte – il avait toujours été le plus gamin des deux, même s’il avait systématiquement été le plus « expérimenté » - après tout, n’était-ce pas lui qui, alors qu’ils n’avaient pas encore treize ans, avait, tout excité, montré à Sam les deux cigarettes qu’il avait volées à son père, avant d’en allumer une, invitant son ami à faire de même, toussotant aux premières bouffées, puis fumant réellement, extrêmement fier de lui-même ? L’influence d’Ezra n’était probablement pas la meilleure dont on puisse rêver, et même en dehors de cela, il pouvait être parfaitement insupportable. Mais dans le cas de Sam, c’était là une preuve, camouflée mais réelle, de toute l’affection qu’il lui portait. Alors qu’il s’apprêtait à écouter d’une oreille étonnamment attentive la réponse de Sam, qui comporterait sans doute à peu près autant d’insultes que d’éléments utiles, son téléphone se mit à vibrer, détournant son attention. Il esquissa un petit sourire en lisant le nom de Charlie s’afficher à l’écran, et décrocha avec la phrase qu’il prononçait systématiquement lorsqu’elle l’appelait : « Je te manque ? » Comme si elle allait répondre oui, alors qu’elle était encore plus insensible que lui. « En fait, je suis avec Sam. Situation d’urgence. Je peux pas en dire plus, c’est top secret. » Grand (ou pas) enfant qu’il était, Ezra devina la mine fulminante que devait arborer son interlocutrice, probablement outrée d’être reléguée au second rang par quelqu’un. Ce qui ne l’empêcha pas de débiter quelques phrases aussi suggestives qu’obscènes, face auxquelles Ezra tenta de rester impassible, sans parvenir à s’empêcher de se mordiller brièvement la lèvre. « Eh bien, j’ai hâte de voir ça. À plus tard, ma belle. » Avant qu’elle ait le temps de répondre quoi que ce soit, il raccrocha, visiblement extrêmement satisfait de lui-même – il n’était pas encore dix heures, et il avait déjà mis deux personnes sur les nerfs. Toujours tous sourires, il se retourna le plus naturellement du monde vers Sam. « Excuse-moi, mon chou. Tu disais ? »