« En effet, j'ai un prénom : Marley. Et ne pense pas une seule seconde à l'éventualité d'avoir partagé une quelconque intimité avec moi. Rien ne s'est passé. » Marley. Marley. Marley. Je tentais en vain de me souvenir de quelque chose, j’avais espéré que son prénom ferait office de déclic, mais rien. Quedal. Le néant. Elle minaudait sous ses faux airs de femme effarouchée et inaccessible, sans doute une foutue bourge comme cette foutue Pi. Nous étions liés et je crevais d’envie de savoir pourquoi, de comprendre comment. Et comme si elle m’avait entendu penser elle ajouta : « Faut qu'on tire les choses au clair, alors retrouve moi à la plage dans disons une heure. Je serai reconnaissable puisque je serai la seule là-bas à cette heure-là. Amène du café, sans sucre pour moi. » J’haussai un sourcil, intrigué. Elle en avait dans le string cette Marley. Je fis rapidement glisser mes yeux sur ma tenue : seule une serviette entourait ma taille. J’étais épuisé, mort de fatigue, encore à demi défoncé et … à poil. Mais j’étais déterminé à rencontrer mon amnésie. « A dans une heure. » avais-je répondu avant de raccrocher et d’enfiler un survêtement Adidas. Je ne pris pas la peine de me coiffer, après tout elle avait du me voir dans un était bien plus pitoyable que celui-là. Et l’essentiel : je l’avais déjà sauté.

La plage du Sunset District était incontournable, les touristes en débordaient en périodes estivales. Elle était immense et pleines de secrets, il fallait y vivre pour les connaître. J’aimais venir ici la nuit, calme et apaisante, le mouvement des vagues pour seul compagnie. Ici, Scampia ne me manquait presque plus. J’avais l’impression d’y être, d’être à la maison. J’inspirais à plein poumons. J’étais à la maison. J’enjambai la barrière qui séparait le parking du sable et avançai à l’aveuglette. Sans m’en rendre vraiment compte, mon regard se posait partout, nulle part, à l’affût de n’importe qui, de n’importe quoi. Marley. Ces six lettres résonnaient en boucle dans mon esprit brumé par les huit joints de ma soirée. Je crois que j’aurais pu m’endormir debout, là, comme ça, sous les clapotis des vagues et les cris des mouettes qui se réveillaient déjà. Une silhouette m’arracha à mes rêveries. Mes yeux étaient maintenant grands ouverts, l’adrénaline. Le vent glacial m’arracha quelques frissons et je m’avançai doucement derrière elle. Ses cheveux balayés par le vent me firent sentir son parfum sucré par intermittences. Un délice. Une fois arrivé à sa hauteur, je pris place à ses côtés sans prendre la peine de la regarder. Non, pas encore. Mon regard restait cloué sur l’océan. J’appréhendais la découverte. Et si je la connaissais ? Et si je ne la connaissais pas ? Et si elle était hideuse et pleine de boutons ? Je desserrai mes doigts. « J’avais plus de café. Je t’ai quand même ramené un sucre. » Elle n’aura pas ce qu’elle avait demandé avoir, mais ce qu’elle avait demandé ne pas avoir. Un sourire en coin bordait mes lèvres presque malgré moi, puis avait disparu aussitôt sa main avait frôlé la mienne. Puisque tu existes. La même écriture, les mêmes boucles élégantes, la même grâce. Il m’avait sauté aux yeux, comme un ennemi, comme un adversaire de taille et pour la première fois de ma satanesque vie, je n’avais plus rien à dire. Plus rien du tout. Vous savez, c’était comme ces pendentifs représentant une moitié de cœur, ceux qui sont horribles séparés, mais magnifiques quand on les réunit. La nausée me chatouillait de nouveau l’estomac. Pauvre conne. Je détestais l’envie lancinante qui me criait de la regarder, de poser mes yeux sur son visage, de détailler ses traits, comme pour la graver dans ma mémoire une bonne fois pour toutes. Pour ne plus jamais oublier. Je pouvais encore me sauver, faire demi-tour et rentrer chez moi. Je pouvais encore appeler Julia, Kira ou Holli, peu importe. Je pouvais en sauter une, peut-être même en sauter deux et oublier ce foutu prénom ; Marley. « Et maintenant ? » murmurais-je toujours fixé sur la mer, refusant de détourner mon regard ne serait-ce que pour essayer, ne serait-ce que pour vérifier.

« Ce n'est pas ce que j'avais demandé mais c'est mieux que rien, j'imagine. » Sa voix était plus claire, plus lumineuse, plus troublante encore qu’au téléphone. Elle me chatouillait le ventre, me démangeait l’estomac me criant presque de poser mon regard sur celle avec qui j’avais dû partager une nuit sulfureuse. Je n’étais pas prêt, pas encore. Le calvaire de croiser son tatouage auquel le mien répondait m’avait suffit. Qu’elle se barre. Qu’elle ne revienne pas. Qu’est ce que je fous là, bordel. J’avais la foutue tendance à me foutre dans les situations les plus merdiques, les plus insensées. Marley, ma déraison.

« Je pensais que j’allais me rappeler. Mais rien. Le néant total. » Je restais muet et impassible face à l’océan. On partageait le même vide, pire que les moments où on ne sait quelque chose qu’à moitié, quand on s’entête à chercher l’autre partie. Là, c’est le vide. Rien. Nada. Pas l’ombre d’un souvenir. L’amnésie absolue. Nous n’avions pas partagé un café ni un putain de grec, on s’était fait tatoués. Ensemble. Nous avions marqués nos peaux ensemble, pour le restant de nos jours. « Est-ce que je pourrais le voir ? » demanda-t-elle comme la question lui brûlait les lèvres depuis une décennie entière. Non, tu ne peux pas non. Casse-toi. Oublie-moi. Remonte le temps. Démmerde toi. A contre cœur, je soulevai la manche de mon sweat-shirt et mes yeux glissèrent sur notre secret. Quelque part. Je lâchai un soupire quand je sentis son regard se poser sur mon avant-bras. Cadeau. Ses prunelles perçantes s’attardaient sur moi, je les imaginais sans difficulté en m’obstinant perpétuellement à ne pas résister à la tentation de la regarder, elle aussi. Et puis merde, c’était trop dur. Je craquais. Mon regard glacial glissa vers le sien. Pénétrant. Assommant. Envoûtant. Je n’aurais jamais dû. Deux billes bleues comme le ciel me fixaient, immobiles et curieuses. J’ai arrêté de respirer un court instant, profitant de cette troublante connivence. J’en étais persuadé, il y avait eu quelque chose d’autre cette nuit là. Son adorable petit cul ne s’était pas ajouté à mon interminable liste, je ne l’avais pas sauté. Elle n’était pas comme les autres. Ces tatouages avaient une signification, une vraie signification et je crevais d’envie de la connaître. Doucement, je repris l’usage de la parole. « Il faut reprendre les choses dans l’ordre. » Ma voix sembla beaucoup plus fragile que je ne l’avais imaginé. Première erreur. « Quelle est la dernière chose dont tu te souviens ? » J’avais hâte d’entendre sa réponse. Deuxième erreur. Marley la déraison était plus bouleversante que prévu. Je devais me reprendre. Je sortis mon paquet de Marlboro Light de ma poche et en fit glisser une jusqu’à mes lèvres. « Perso, j’avais rendez-vous avec une nana près de la cabane abandonnée. C’est sûr. » marmonnais-je en allumant ma cigarette avec le zippo doré de Pi. Et puis, je ne sais plus comment, mes yeux se sont retrouvés dans les siens. Encore. Et j’oubliais. J’oubliais la nana, la cabane, les tatouages et mon briquet qui tomba lourdement sur le sable froid de la plage. C’est comme un aimant. Je ne peux dire qu’une chose : elle est belle.

Ses doigts couraient sur mon avant-bras, effleurant chaque boucle des lettres calligraphiées qui y étaient encrées. Immobile, je serrais les poings, je serrais les dents. Le contact de sa peau sur la mienne m’arracha un frisson. Dégage ta putain de main avant que je ne te la coupe. Et puis comme si elle avait lu dans mes pensées elle recula vivement dans un hoquet de surprise, mal à l’aise. Non, touchante. J’aurais pu la tuer pour ça vous savez, j’avais cassé des doigts pour bien moins. Mais, j’avais du mal à réprimer un sourire foutrement amusé. C’était tout. Je cachais un sourire.

« C'est moins glamour, mais j'avais rendez-vous avec ma meilleure amie dans un bar de San Francisco. J'y suis jamais allée. Alors on a dû se rencontrer sur le chemin. » Son ironie m’arracha un sourire, elle était forte. Je me raclais la gorge afin d’oublier mon blasphème. Il fallait que je me concentre, que je reprenne les choses depuis le début et jusqu’à la fin. Quelle saloperie de bestiole avait bien pu me piquer pour que je renonce à ma sauterie ? L’inconnue. Ma bestiole. « J’étais défoncé en partant. Et toi, t’étais dans quel état ? » Clair et efficace, il était inutile de passer par quatre chemins pour retrouver le nôtre. A quoi bon lui mentir ? Elle ne devait pas franchement être un modèle de chasteté pour avoir oublié comment ses yeux avaient pu atterrir en face des miens, à moins qu’elle ne soit pris un coup sur la tête … Mes yeux glissèrent sur ses lèvres pulpeuses et c’était moi qui rêvait de l’assommer. Je dus faire preuve d’une immense volonté pour arriver à m’en détacher. « Je peux savoir ton prénom ? Ou vaut mieux pas ? » Sa voix mélodieuse m’achevait à chaque foutue tonalité. Satana, comme le diable, tu sais. Mon prénom en avait fait flipper plus d’une, il en avait intriguées beaucoup, mais les avait toutes attirées. C’est moi, juste moi qu’il faisait fuir. Satana, comme le diable. « Vaut mieux pas. articulais-je dans un souffle glacial. De nouveau, je faiblis. Mon regard glissa sur le sien et s’y perdit. A l’heure où la majorité des étudiants de Berkeley se préparaient mentalement pour ce foutu bal de début d’année, nous, nous étions là, immobiles sur une plage déserte au beau milieu de la nuit, s’efforçant à trouver un secret : le notre. Je me rappelais de Cameron et de son débile de défi. Il faisait parti des Omega et organisait donc avec eux les festivités, il était bien évidemment au courant de mon aversion pour ce genre de truc. Je fuyais les foules, les pétasses apprêtées et les cons à l’eau de cologne, je fuyais les rois et reines de bal, les salopes qui finissaient par se faire prendre dans les chiottes et les salopes qui faisaient du pied sous les tables rondes aux mecs de leur meilleure amie. Je n’avais rien à y foutre … Jusqu’à ce qu’il lance le pari : cap d’aller au bal comme le commun des mortels ? Qui dit bal, dit cavalière. « Je m’appelle Satana. Viens au bal avec moi. Mes lèvres m’avaient trahis, les mots en étaient sortis machinalement, presque malgré moi. C’était dit.