Une seule seconde suffit pour faire basculer toute votre existence. Et celle des autres qui vous entourent, par la même occasion. Une seule seconde, pour changer la vie d'un autre tout en éliminant la vôtre. Une seule seconde pour vous effacer. Une seule seconde suffit pour pousser son dernier soupir. Jodie était dans la chambre de bain quand cette seconde s'écoula, lentement. Elle ressentit comme une pression sur sa poitrine, comme si quelqu'un avait refermé un poing musclé sur son coeur et l'avait serré entre ses doigts. Elle se sentait étranglée, étouffée. La demoiselle avait déjà entendu parler de l'effet qu'une noyade avait sur l'esprit. Ce sentiment de suffoquer, de sentir ses poumons gros alors qu'ils ne le sont pas, plus. Elle se mit à tousser fortement, comme jamais auparavant, tout en asphyxiant. Un vent de panique s'empara de tout son corps et de toute son âme. Un frisson parcouru le long de son dos, jusqu'à sa tête. Sa main s'aggripa au comptoir mais ce support ne fut pas assez fort pour l'empêcher de tomber sur le carrelage froid de la salle de bain. Elle n'arrivait plus à respirer, comme si ses poumons n'arrivaient plus à aspirer l'air, à la contenir pour la maintenir en vie. Jodie fixait la lumière aveuglante au-dessus d'elle et ferma les yeux, sentant ses idées s'embrouiller et un mal de tête s'emparer d'elle. Elle n'ouvrit les yeux que des heures plus tard. Tout était blanc, tout était froid. Elle se sentait si seule, bien que de nombreuses personnes se trouvaient à ses côtés. Tous avaient les yeux bouffis par les larmes, le regard sans espoir et le teint blême. On aurait dit que plus rien d'heureux ne se dégageait de leurs corps autrefois si enjoués. Personne, pas même Jodie cette fois, n'aurait pu les faire sourire à ce moment-là. Jodie ne mit pas de temps à comprendre pourquoi. Elle ne respirait même plus par elle-même, c'était une machine à respiration artificielle qui faisait tout le boulot à sa place. Des poumons de remplacement pour ses organes qui ne voulaient plus fonctionner. Ses yeux se remplirent de larmes quand elle croisa le regard de son père, de son cousin Junji, de son amour Jules, de ses meilleurs amis Ethan et Scott, de son chère Nathaniel, de sa meilleure amie Dakota, de son ex David, de sa bonne amie Massie. De toutes ces personnes qui, de près ou de loin, avaient contribué à maintenir Jodie Moire en vie, jusqu'à la dernière seconde de son existence. Cette dernière seconde avait sonnée, elle le pressentait. Combien de temps lui restait-il ? Assez pour faire ses adieux ? Pourrait-elle les prononcer, ces adieux ? Avec ces tubes qui entraient et sortaient de sa bouche et de sa gorge, rien n'était moins sûr. La jeune femme ferma les yeux quelques secondes, laissant les larmes salées couler le long de ses joues. Elle repensa à toute sa vie. Tout ce qu'elle laisserait avec son départ, avec sa mort. Son père serait seul, complètement seul. Ses amis, son petit ami. Les Thêtas, dont elle avait été présidente. L'équipe sportive dont elle était la mascotte. Le journal étudiant dont elle était journaliste. Le comité organisteur duquel elle faisait partie. Tout ... Tout. Elle ne voulait pas mourir. Elle ne le voulait pas. Elle n'était pas prête, tout simplement .. pas prête. Elle rouvrit les yeux et envoya un signal de détresse à toutes ces personnes qui étaient si chères à ses yeux. Ils ne pouvaient rien faire d'autre que de la regarder s'éteindre, en une seule seconde. Oui, une seule seconde avait suffit pour faire basculer la vie de Jodie Moire ainsi que celle de toutes les personnes qui l'entouraient.

Les médecins étaient passé il y avait quelques minutes de cela pour informer les visiteurs que Jodie devait se reposer un peu, et que voir trop de monde pouvait lui être néfaste. C'est pourquoi elle ne pouvait voir qu'une seule personne à la fois. Remarquez, c'était peut-être la meilleure façon de faire les au revoir les plus significatifs, personnalisés pour chacune des personnes qu'elle aimait tant. Tous sortirent, et la première personne qu'on lui envoyait était Nathaniel. Jodie du retenir ses larmes en le voyant approcher d'elle, l'air abattu, perdu, désespéré. Elle pouvait imaginer comment il se sentait au moment présent. Jodie, elle, n'avait pas à s'en faire. Certes, elle ne le reverrait plus jamais, et ça lui brisait le coeur de le regarder dans les yeux en se disant que c'était la dernière fois qu'elle le ferait. Seulement, lorsqu'elle passerait de l'autre côté, elle ne serait plus rien. Elle n'existerait plus. Elle n'aurait plus aucune mémoire, plus aucune pensée. Elle ne serait plus qu'un souvenir dans les têtes de tous ces gens. Un autre personnage du passé. Les larmes lui montèrent aux joues quand son ami posa une main sur sa joue. Ce contact tiède et réconfortant. Jodie releva la main jusqu'à la sienne et la serra fortement. Elle amena son autre main libre jusqu'à sa bouche et en retira le tuyau qui l'obstruait. Ainsi, elle pourrait dire quelques mots, même si les autres installations dérangeaient sa voix. « Natie ... fais pas cette tête ... tu seras capable de régner sur ce monde sans moi ... t'as toujours été capable de faire ce que tu voulais ... tout ... n'abandonne pas .. » Elle caressa sa main avec ses doigts, puis quelqu'un ouvrit la porte derrière. C'était Junji, le cousin de Jodie. Elle lui sourit et ramena son regard sur Nathaniel. Elle avait envie d'éclater en sanglots, mais elle ne voulait pas que ce soit la dernière image qu'on aurait d'elle. « Je t'aime, Natie. » Après cette déclaration, ce fut Junji qui prit place à côté de son lit. Il l'embrassa sur le front et la brunette ferma les yeux à ce moment. Elle lui offrit un sourire radieux, bien que l'étincelle de ses yeux commençait à s'éteindre peu à peu. Elle était fatiguée plus que jamais, elle n'arrivait plus à se concentrer et la pression sur sa poitrine était des plus désagréables. Elle écouta tant bien que mal ce que son cousin et ami avait à lui dire. Elle passa sa faible main dans les cheveux noirs de Junji et essuya ses larmes. « Et moi de toi ... » Dit-elle en posant sa main sur le torse du jeune homme, à l'endroit même où son tatoo était encré sur sa peau. « N'oublie pas que je t'aime .. » Junji tourna les talons et quitta la pièce, laissant la place à Aubrey. Jodie ne s'attendait pas à la voir ici, mais pourtant sa présence fut tellement réconfortante. Elle retint des sanglots en la voyant approcher et en écoutant son discours. « Aubrey .. t'es la meilleure ... ça me brise le coeur de devoir laisser derrière tous ces moments passés ensemble ... je t'aime tellement .. mais .. promets-moi une chose ... ne laisse pas les Thêtas entre les mains de n'importe qui, je t'en supplie ... » Jodie avait été présidente des Thêtas durant une année complète, ainsi que le début de cette année scolaire. Tous ensemble, ils avaient été loin. Ils avaient d'ailleurs gagné le dernier conseil, remportant une bourse leur permettant de rénover l'endroit. Ils n'avaient jamais été si fiers et unis. Devoir quitter si rapidement tout ce qu'elle avait construit avec eux était désolant. Seulement, ce qui devait arriver allait arriver. Un peu plus tôt que prévu, oui. « Au revoir, ma belle .. » Au revoir ? Y croyait-elle vraiment ? Non, mais c'est toujours plus optimiste qu'un adieu, et moins brisant. Après son départ, la demoiselle ferma les yeux. Elle n'en pouvait plus, c'était trop difficile à supporter. Autant mentalement que physiquement, la brunette avait envie de tout lâcher. Cependant, elle devait se montrer forte pour toutes ces personnes qui attendaient, de l'autre côté. Elle ne voulait pas leur mourir entre les bras. Ç'aurait été injuste. Quand elle entendit la porte s'ouvrir pour la enième fois, Jodie garda les yeux clos, trop fatiguée pour faire autrement. Reira, sa cousine, sauta tout de suite sur elle, la suppliant de se réveiller. Elle était incapable de revivre. Jodie se sentait partir, petit à petit. Les paroles de sa cousine furent déchirantes à entendre. Comment osait-elle partir, en effet ? Pourquoi ne pouvait-elle pas se battre encore un peu ? Juste quelques années, quelques mois même seraient déjà mieux. Elle n'avait pas eu le temps de profiter de la vie. Elle n'avait pas goûté à toutes les saveurs du monde. « Je t'aime Reira, mais je dois partir ... laisse-moi partir ... » Dit-elle dans un murmure en rouvrant les yeux légèrement. Elle serra sa main dans la sienne et lui offrit un mince sourire fatigué et las de son existence. Reira quitta ensuite la chambre, plongeant Jodie dans la pénombre de son lit, de son univers. La brunette avait envie de s'endormir, mais elle savait fort bien qu'elle ne se réveillerait plus jamais si elle s'abandonnait à la mort. Seulement, la brunette n'avait pas eu la chance de parler seule à seule avec une personne bien particulière. Jules. Jules n'avait pas encore eu son tour. Mais le corps de Jodie était trop faible pour l'attendre. Elle ferma donc les yeux et sentit son esprit s'engourdir. Elle se sentait bien, si bien. On aurait dit qu'elle arrivait à respirer comme elle n'avait jamais respiré auparavant. Que tout allait bien. Un sentiment de soulagement la submergea. Et la machine se mit à émettre un bip interminable à côté du lit sans vie.