Jaeden se présente à ses collaborateurs comme étant l'actionnaire principale de l'entreprise Di Sanseverini et le pdg de la boîte. Poignée de mains conventionnelles et on l'emmène dans une salle de conférence, celle où se résoudra l'affaire qu'il l'oblige à se déplacer jusqu'ici, Boston. Son père est à ses côtés, concerné par cette réunion étant le gérant de l'hôtel appartenant aux Di Sanseverini à la Nouvelle-Orléans. Hôtel qui leur donne du fil à retordre depuis quelques semaines et qui ne ménage pas un Jaeden harassé par le travail et fatigué de tant de conflits inutiles. Le jeune Di Sanseverini accepte avec plaisir le café qu'on lui propose grassement en se laissant choir sur ce fauteuil probablement hors de prix, en bout de table. C'est lui, en chef d'entreprise, qui va présider cette table et cette réunion. Il se plonge une dernière fois dans le dossier, afin d'être certain de n'émettre aucuns détails. Son père, à ses côtés, lui presse l'épaule d'une manière rassurante. « T'inquiètes pas fiston, on va y arriver ». A gagner s'entend. Après s'être passé la main sur sa mine tirée, Jaeden croise le regard de son paternel et acquiesce  d'un hochement de tête, sans être pour autant complètement rassuré. Il toise son père qui lui sourit, fier et heureux d'avoir enfin établi cette relation que Jaeden attendait tant. Celle qui unit un père et son fils dès les premières minutes de vie. Le jeune homme a enfin la reconnaissance qu'il mérite et pour la première fois depuis qu'il est en âge de comprendre, l'italien sait que son père – et sa mère – est fier de lui et de ce qu'il entreprend. Il faut dire que depuis la mort de son grand-père, il gère l'empire Di Sanseverini d'une main de maître. Et si beaucoup doutaient de sa capacité à gérer de telles fortunes et de tels établissements, aujourd'hui tous lui sont redevables et lui mangent désormais dans la main. Jaeden n'est plus ce garçon en dérive, gisant dans la débauche et se consumant à la folie de son ex femme Franky Carson. Il n'est plus ce gamin paumé qui quémandait l'amour de ses parents sans jamais en obtenir la moindre bride. Jaeden est devenu ce fils qu'ils voulaient tant, l'enfant prodige, le digne héritier du nom Di Sanseverini. Ils ne tarissent pas d'éloge à son égard et pour cause. Le cadet de la famille n'a pas chaumé une seule minute, travaillant d'arrache pied des heures, des nuits, des journées entières. Il est parti quelques mois à Rome, au siège de l'entreprise, pour reprendre dignement la succession de son grand-père et mettre pleinement un pied dans le milieu, afin de tout gérer au mieux. En partant à Rome, il a laissé derrière lui son ancienne vie. Celle qu'il partageait avec Franky. Il a tout abandonné pour devenir un homme meilleur. Ou du moins, un qui rendrait fier sa famille et qui aurait les idées assez clair pour diriger tous les hommes qui l'aident au quotidien à gérer les affaires. Jaeden a enfin réussi à surprendre tout le monde et à lire la fierté dans les yeux de son père. Et aujourd'hui, face à ces avocats, il va encore prouver qu'on peut compter sur lui et qu'il est le digne descendant d'Andrea Di Sanseverini. L'italien ingurgite une nouvelle gorgée de son café qu'il n'a pas le temps de laisser profiler dans son œsophage. Une entrée, une femme, un regard et le tout est craché sur la chemise de son voisin. Oups. « Excusez-moi … je suis vraiment déso…. » lé ? Il l'est. Mais ses excuses n'ont aucunes valeurs puisqu'il ne regarde même pas cet homme qui a vu sa chemise être souillée. Il ne peut détacher son regard de cette femme qu'il reconnaîtrait entre milles. Même si elle n'est plus tellement la même. Plus belle, plus assurée, plus sûre d'elle. Francesca Carson, ancienne épouse Di Sanseverini, a k a Franky. Il a du mal à se concentrer sur ce qu'on lui dit et a soudainement la gorge étrangement sèche. Et il a chaud aussi. Beaucoup trop chaud. Ils sont présentés de façon conventionnelle et un détail attire son attention. On la cite comme étant mademoiselle Lockart. What ? Jaeden voudrait bien en savoir plus mais la réunion commence. Et il entre dans sa peau de chef d'entreprise, tentant de ne pas se laisser déstabiliser par ce regard de braise et ces yeux de biches. Ceux de son ex.

Quelques heures plus tard. Jaeden et ses acolytes traînent encore dans les bureaux de Boston, malgré que la réunion soit terminée depuis plusieurs heures. Mais ils avaient encore des détails à régler en privé avec le procureur et l'italien a donc perdu la trace de son ex. Il ne sait pas vraiment comment réagir, ni quoi faire. Et puis après de longues minutes d'hésitations, il se lance. Il vient de repérer son bureau et s'élance dans cette direction lorsqu'une main experte et habile se pose sur son épaule pour le retenir. Son père le foudroie du regard et Jaeden a soudainement l'impression de retomber des années en arrière. « Si tu crois que je ne l'ai pas reconnu, tu te gourres complètement Jaeden. Et je te préviens, si tu vas la voir, si tu fous en l'air tout ce que tu as bâti ces dernières années pour cette ….. petite conne, tu pourras dire adieu à ton poste. Fais pas de conneries » siffle-t-il à l'adresse du Di Sanseverini sur la défensive. Comme avant. Jaeden toise du regard son père sans lui accorder la moindre réponse et se dégage de son emprise d'un coup d'épaule pour aller frapper à cette porte. Plusieurs fois, sans qu'aucune réponse ne lui parvienne. Alors il entre. Sans se faire prier. Parce qu'il est comme ça et qu'il en a besoin. De se confronter à elle. Son passé. « Tu as beaucoup changé » dit-il simplement, balayant d'un haussement d'épaule nonchalant l'agressivité de Franky. Ou mademoiselle Lockart. Qu'en sait-il à présent de comment l'apostropher ? Mais une chose est certaine, elle est toujours aussi belle. Et il est toujours aussi amoureux de cette fille. Malgré les années écoulées. Malgré le mal qu'ils se sont infligées par le passé. Il suffit d'un regard pour sentir son coeur rebattre à nouveau. Comme avant. Lorsqu'il était à ses côtés. « Tu es…..resplendissante Fr…. Ridley ». Jaeden se corrige en lisant la petite plaque posée sur son bureau. Ridley Lockart. Ca lui va bien aussi. Même s'il préfère Franky. « C'est ça alors ta nouvelle vie. Dans la peau de Ridley Lockart ». L'italien fait le tour de son bureau avant de se laisser tomber sur le fauteuil en face de son bureau. Il défait sa cravate et ne la quitte du regard. De peur qu'elle ne s'envole. Encore. Si il s'écoutait, il serait déjà entrain de l'embrasser. Mais pour le moment, il se contente de la détailler pour ne plus rien oublier par la suite. Ni son sourire, ni son regard, ni ses grains de beauté. Rien.

C'est une grande claque qu'il se prend dans la gueule Jaeden. D'être face à Franky. Face à elle, qui l'a tant hanté ces dernières années. Qui a tant fait surface dans chacun de ses rêves. Elle, qu'il rêvait de retrouver sans jamais se l'admettre. Parce qu'il l'avait abandonnée. Et qu'il avait continué sa vie. Une vie où elle n'était plus l'actrice principale. Une vie plus saine, qui avait renoué Jaeden avec sa famille. Une vie plus monotone, mais qui le rendait heureux. En apparence du moins. L'italien s'était efforcé de croire que s'il voulait réussir, il fallait continuer sans elle. La laisser derrière. Les responsabilités qui lui étaient tombés sur le dos après la mort de son grand-père l'avait accaparé au point d'en oublier Franky. Ou du moins, d'espacer ses visites à l'hôpital psychiatrique, ses appels vers celle qu'il considérait comme la femme de sa vie. Lui qui était convaincu qu'il ne pouvait pas vivre sans elle s'était vu devenir un brillant homme d'affaire, sans l'aide de personne. Il avait compris qu'il n'avait besoin de personne et que s'il voulait rendre fier son défunt grand-père, il allait devoir prouver qu'il méritait sa place. Et il l'avait fait. Il avait prouvé à tout le monde qu'il n'était plus ce gamin perdu, complètement camé qui ne voyait que par sa névrosée de petite amie. Il avait changé, mûri. Il était devenu quelqu'un de bien. Ou presque. « Ne t'inquiète pas, ton passé va rester… enfoui. Je ne dirais rien ». Jaeden n'était pas là pour réduire à néant tous les efforts de Franky/Ridley. Il n'était pas dans ce délire auto-destructeur, à s'amuser du malheur de la jeune femme, surtout lorsqu'il était provoqué par lui. Cet homme là est mort en même temps que son grand-père. Qu'Andrea Di Sanseverini. Le jour où Jaeden a enterré son grand-père, il s'est juré de le rendre fier. Et c'est ce qu'il s'efforce à faire, ces dernières années, réunions après réunions, journée de boulot après journée de boulot. « Mais on ne peut pas renier qui on est vraiment, même si on travaille dur ». C'est l'hôpital qui se fout de la charité parce qu'il est le premier à tout faire pour oublier l'ancien Jaeden. Le dépravé. Celui qui buvait plus que de raison, qui se défonçait à longueur de journée et guettait le moindre signe d'affection de la part de sa famille. Il n'est plus cet homme-là. Celui que Franky a connu. Celui dont elle est tombée amoureuse. Lui aussi a changé, est devenu quelqu'un d'autre. De plus respectable. De plus sobre. De moins sombre. Il n'est pas complètement heureux, mais pas malheureux non plus. Il se plonge dans le travail pour n'avoir à penser à rien d'autre. Et surtout pas à Franky. Mais maintenant qu'elle est devant lui, c'est comme si tout refaisait surface. Les sentiments enfouis. Le manque. La solitude sans elle. Il tente de masquer son trouble en se levant et s'appuyant contre la commode présente dans la pièce. « Pas pour moi. Tu es et seras toujours Franky. ». Il n'a jamais connu Ridley. Et il n'a pas réellement envie de la connaître. Tout comme il imagine qu'elle doit préférer l'ancien Jaeden. Il est vrai qu'elle est beaucoup plus belle maintenant. Bien qu'elle l'était déjà à l'époque. Mais quand il la regarde, il n'y a plus aucune trace de drogue sur son visage et il faut bien dire qu'être en bonne santé, sevrée, la rend magnifique. Le problème c'est que cette fille là ne l'intéresse pas. Il était amoureux de l'ancienne et sait pertinemment qu'il n'aimera jamais personne d'autre. Alors voilà ce qu'ils vont être désormais. Des étrangers. Qui ne connaissent rien l'un de l'autre mais ne cherche pas à découvrir la nouvelle personne qui les habite. « Merci » répond-il sobrement, détournant la tête. Avant qu'un sourire se plaque sur son visage. « C'est petit ça. Tu vois, Franky n'est pas si loin que ça. » rétorque-t-il, un regard appuyé vers la jeune femme. Si elle cherche à le blesser, well il faudra qu'elle y mette plus de rigueur, plus d'envie. Jaeden s'y attendait, à ce genre de réflexion. Dès l'instant où il a décidé d'aller la voir dans son bureau. « Je ne le fais pas pour lui. Je le fais pour mon grand-père. Qui a toujours cru en moi. Et pour mon frère. » ajoute-t-il, comme pour se justifier. Comme s'il voulait qu'elle sache qu'il n'est pas devenu le même genre d'homme que son père. Un connard fini. Mais il ne peut pas nier être content, voir heureux d'avoir pu tisser un lien avec son père. Depuis sa naissance il attendait que son père se comporte comme s'il l'aimait et maintenant qu'ils avaient enfin établi une vraie relation, il ne comptait pas ruiner tous ses efforts. Pour Jaeden, la famille a toujours été importante, même s'il avait toujours affirmé le contraire. Mais être mis à l'écart ces nombreuses années l'avaient affecté. Et il s'était consolé dans les bras de Franky. C'était elle sa famille avant tout ça. Jaeden croise ses bras sur son torse avant de poursuivre ses explications. « Il est mort. L'année dernière. ». Son frère. Il a succombé à sa longue et pénible maladie. Les dons d'organes de Jaeden n'avaient pas suffi à le sauver. « Je suis fils unique maintenant ». Jaeden a la place tant convoité et pourtant il n'en est pas plus heureux. Deux décès en quelques années à peine, ça fait beaucoup. Et ça a beaucoup ébranlé leur famille. Surtout Jaeden. Il ne se remet toujours pas de la mort de son grand-père qu'il faut faire face à celle de son frère. Insupportable. « Tout le monde a changé tu vois. On s'adapte tous. Certains mieux que les autres ». Il la contemple. Elle a l'air si forte. Plus que lui en tout cas. Parce que la seule chose qu'il rêve de faire à ce moment précis, c'est empoigner ses lèvres. La retrouver, comme avant. Et il ne peut s'empêcher de s'emparer de sa main. Après qu'elle ait rangé son dossier. Délicatement. Sans la lâcher du regard. C'est plus fort que lui. Il a besoin de la toucher. D'éveiller des sens qu'il a complètement enfoui au plus profond de lui et que seule Franky peut ressasser. Il lui prend la main et ne parvient pas à la relâcher. C'est magnétique. Comme ça l'a toujours été entre eux. Magnétique. Magique. Il la touche et enfin, il respire à nouveau.

En la détaillant, Jaeden tente d'y retrouver la fille complètement paumée dont il était tombé amoureux, à l'époque. Celle avec qui il se détruisait. Celle qu'il aimait autant qu'il la détestait. Celle pour qui il aurait fait n'importe quoi. Celle qu'il avait dans la peau. Littéralement. Mais dans son petit tailleur moulant à la perfection ses formes, il ne la retrouve pas. Il ne voit que cette Ridley à l'assurance de plomb et au discours ravageur. Cette fille-là qui pense mieux savoir que lui, qui pense avoir mieux réussi que lui. Probable. Elle a l'air vraiment … heureuse. Quoique, ce n'est peut-être pas le mot approprié. Apaisée plutôt. Alors que lui, ça le chamboule de la revoir. Un peu trop même. Et cette fille, Ridley, le perturbe. Il ne l'aime pas trop. Il préfère Franky. Sa Franky dépravée, folle, dévergondée. Celle avec qui il s'amusait tant, entre toutes les disputes et les ruptures. L'ombre de Franky passe à peine dans les yeux de Ridley. Le temps d'une seconde. Il ne faut pas la rater. « Et beaucoup d'illusions alors ». Jaeden le sait, il y joue beaucoup à ce jeu-là. Changer de personnalité, se reconstruire une vie 'meilleure'. Se convaincre que tout est mieux, qu'il faut faire table rase du passé, voir l'effacer complètement. Il est très fort lui aussi à ça. A faire comme si l'ancien Jaeden n'existait plus. Comme s'il n'avait même jamais existé tout court. Mais il suffit d'un souvenir, d'une odeur, d'une effluve de passé pour que tous ses efforts soient réduit à néant. Une femme dans la rue qui ressemble à Franky et tout lui réapparaît. Lui contracte le coeur. Lui rappelle qui il est vraiment, au fond. « Enfin, si tu le dis » lâche-t-il dans un haussement d'épaules. Au final, qu'est-ce que lui fait qu'elle s'invente une vie ? Strictement rien. Sauf que même s'ils essayent de le nier, ils se ressemblent toujours autant. Mènent les mêmes combats. Depuis toujours. Mais ça ne le regarde pas. Plus. Et ça lui va très bien. Il a bien assez avec sa propre vie. « Moi. Et c'est l'essentiel. Je m'en tape des autres. ». Jaeden a toujours été du genre égoïste. Sa condition de bébé médicament lui a appris à ne penser qu'à lui, qu'à ses envies, qu'à ses espoirs. S'il ne le faisait pas, on le suçait jusqu'à la moëlle. S'il n'avait pas pensé à lui, il serait sans doute probablement mort à l'heure d'aujourd'hui. A force d'opérations en tout genre, il aurait bien finit par en crever. Alors il a du faire un choix : son frère ou lui. Il a choisi. Lui. Envers et contre tous, il s'en tape. Il s'en est toujours tapé. Même si aujourd'hui, ce combat a un goût amer. Parce qu'avant, il s'en foutait de partir au front contre le monde entier. Contre sa famille notamment, parce qu'il avait Franky à ses côtés. Et c'était tout ce qui lui importait. Aujourd'hui il est complètement seul. C'est ça sa vie maintenant. « Mais tu peux être qui tu veux. Ridley, Franky. Ça ne changera rien pour moi. Si tu réussis à duper tout ton petit monde c'est très bien. Seulement ça ne marche pas avec moi, c'est tout. » dit-il d'un sourire limite condescendant sur la gueule. « Parce que je te connais mieux que personne. Et c'est pas la peine de le nier » ajoute-t-il, sûr de lui, de ce qu'il avance. Qu'il est sans doute la seule personne à savoir décrypter le moindre des gestes de Franky, la moindre de ses mimiques. A savoir lire ses regards apeurés maquillés d'une assurance feinte. Alors peut-être ne connaît-il pas du tout cette Ridley, mais Franky … Franky n'a presque plus de secrets pour lui. Tout comme elle doit être une des seules personnes – voir la seule – à lire en lui comme un livre ouvert. A être capable de le piquer, de lui détruire sa carapace en deux mots bien placés. Comme elle sait si bien le faire. « C'est pas vrai Franky, t'as jamais cru en personne, ni même en toi. T'as jamais eu confiance en personne, ni même en moi. Alors me sors pas ce genre de discours totalement ridicule parce que j'y crois pas une seconde. Tu fais celle qui a toutes les cartes en main, qui se démmerde mieux, mieux que moi mais regarde toi. T'es pire que moi, trop serrée dans ton tailleur étriqué. Tu te fous de ma gueule parce que je joue un sois-disant rôle mais toi, tu t'es vu ? Tu vaux pas mieux que moi. On n'oublie pas qui on est juste en le clamant haut et fort. ». Si c'était si simple, ça se saurait. Jaeden le saurait. Et Franky voile la face autant que lui. Sauf que Jaeden en a conscience. Pas elle. Ils en viennent à parler de Jonah. Feu Jonah. Et Jaeden ne soutient pas le regard de la jeune femme. Pas lorsqu'on parle de son frère. « C'est bien » répond-il sobrement. Ce ne sont peut-être pas les mots appropriés mais il n'a rien d'autre à ajouter. Il ne les a jamais vu ces tulipes, parce qu'il n'est pas capable de se rendre au cimetière. Jamais. La seule fois où il a du s'y rendre, c'est pour l'enterrement. Depuis, il n'y a pas remis un seul pied. C'est au-dessus de ses forces. « Je me suis adapté à cette nouvelle vie. Ces nouvelles obligations. C'est aussi simple que ça ». Aussi simple, pas tant que ça. Mais Jaeden veut s'en convaincre. Que cette vie lui plaît. Ou du moins lui convient. Qu'elle n'est pas aussi monotone et insipide qu'il n'y paraît. Mais il ne peut pas jouer à ce jeu-là devant Franky. Elle est bien trop maligne. Et le connaît un peu trop. « Tu me gaves avec tes leçons de morales à deux balles Franky. T'es heureuse, tu as enfin ta famille, tant mieux pour toi je suis très content ! T'as enfin celle que tu voulais, super. Moi la seule famille que je voulais, c'est celle qu'on formait tous les deux. Alors, non je ne suis pas complètement heureux et sans doute que je ne le serais jamais, mais pour une fois qu'on ne me regarde pas comme le pestiféré des Di Sanseverini, je savoure tu vois. C'est ça ma petite victoire à moi. Alors oui tu as totalement raison, je n'aime pas complètement ma vie et il me manquera toujours quelque chose ». Toi. « Mais c'est comme ça, on n'a pas toujours tout ce qu'on veut dans la vie ». Comme avoir de l'avoir et être heureux. Avoir des responsabilités et être heureux. Jaeden a fini par l'accepter. Il se contente de ce qu'on lui offre. Comme le poste de pdg que lui a laissé papy Di Sanseverini. La voir si proche de lui, la sentir presque le frôler, l'italien ne résiste pas très longtemps. Il a besoin de la toucher. Et ressent l’irrépressible envie de l'embrasser, de sentir à nouveau ses lèvres contre les siennes. « Je sais pas » souffle-t-il. Menteur. Mains accrochés, Jaeden se laisse entraîner par Franky, qui se pose sur son bureau. Il se rapproche d'elle, sans pour autant en profiter pour encercler sa taille de ses bras. Elle le provoque, le pousse dans ses retranchements, pose la question fatidique. A laquelle il ne répondra pas. Elle n'a pas besoin de savoir qu'il voit une autre femme depuis un petit bout de temps. Que leurs familles souhaitent les fiancer. Qu'il lui fait l'amour sans aucuns sentiments, sans ressentir aucunes vibrations. Qu'il n'y a qu'avec Franky il prend son pied, son véritable pied. Elle le sait, il n'a pas besoin de lui confirmer. Et il n'en a pas envie. « Et toi ? ». Tu vois quelqu'un ? Un homme que j'irai buter en sortant de ce bureau. Un collaborateur peut-être. Ou un collègue. Dis-moi Franky. « Ne crois pas que je ne suis pas capable de tourner les talons sur le champ et de me casser. Ton assurance m'emmerde Franky. Tu pourrais au moins faire semblant d'être contente de me voir. Parce que moi, je le suis ». Jaeden ne tient plus et laisse sa main droite se promener sur la joue de son ex petite amie. Pour la première fois depuis très longtemps, il se sent …. bien. Presque serein. Et c'est parce qu'il est avec elle. Son ange. Son démon.