Ça faisait longtemps qu'elle n'avait pas passé un été ici, chez elle, aux Etats-Unis. Ça faisait longtemps que le mot "été" ne rimait plus avec douceur de vivre, amusement, insouciance, ni même soleil et plage. Ce serait une année de plus à fêter le triste anniversaire de la mort de Benjamin. Une année de plus sans son petit frère. On dit que le temps guérit les blessures, qu'il apaise les plaies, au bout de tant d'années, on aurait pu croire que c'était vrai et à la voir, on aurait très bien pu dire d'Emerson qu'elle allait mieux, qu'elle avait l'air heureuse. Pourtant, certains jours paraissaient encore insurmontables. Certains jours, elle n'avait qu'une envie, celle de rester au fin fond de son lit, roulée en boule, et de ne plus jamais en sortir. Certains jours, les souvenirs revenaient et se rejouaient devant ses yeux, sans même qu'elle s'y attende, sans même qu'elle s'y prépare, comme une grosse claque qu'elle n'aurait pas vu venir ou un coup de poing dans le ventre, un de ceux qui vous coupent la respiration et qui vous donne envie de vous affaler sur le sol tant la douleur est intense et brutale. Certains jours, elle se sentait encore glisser dans cet espèce de trou béant qui était pourtant presque refermé sous ses pieds. Il y avait toujours cette infime ouverture par laquelle elle craignait de glisser. Cette infime ouverture qui, peut-être, ne se refermerait jamais complètement. Chaque été se rejouait la même chanson dans sa tête: les cris de Pandora dans l'eau, le corps inanimé de Benjamin, l'odeur stérile de l'hôpital, les journées passées dans le noir. Emerson s'en souvenait comme si c'était hier. Pourtant, cette année elle avait décidé que les choses seraient différentes. Loin d'elle l'idée d'ignorer le triste anniversaire, mais pour une fois, elle n'avait pas envie de survivre à l'été, juste de le vivre et le vivre pleinement. Revenir aux Etats-Unis c'était choisir de recommencer à zéro, prendre un nouveau départ, et ça incluait surmonter les choses d'un point de vue différent. Elle se sentait plus forte que ces dernières années. Elle n'était plus cette petite chose fragile, complètement brisée et perdue. L'envie de se battre et de profiter de la vie lui était revenue à nouveau et elle était bien déterminée à saisir les occasions qui se présenteraient à elle pour profiter de l'été et retrouver un semblant de bonheur. Ça n'allait pas être facile, elle s'en doutait, mais elle était aussi prête à faire des efforts et c'était déjà énorme pour elle.

Rien de mieux pour fêter la fin des examens et la réussite d'un semestre que de sortir boire un verre. Emerson avait accepté de se joindre à un petit groupe d'étudiants qu'elle connaissait de par les cours qu'elle suivait, ils avaient prévu de se rendre dans un bar de San Francisco et d'arroser leur réussite. Puisqu'elle ne vivait pas sur le campus, il était convenu de rejoindre les autres directement là bas au début de soirée. Elle n'était certainement pas de ces filles prêtes en avance, en fait Emerson était même tout l'inverse. Ce n'était pas tant qu'elle mettait beaucoup de temps à se préparer, mais plutôt qu'elle s'y prenait toujours à la dernière minute. Ça avait le don d'en agacer plus d'un, elle y compris. Ce soir ne dérogeait donc pas à la règle. Il était déjà vingt heures trente quand elle ajouta la touche finale à son maquillage de soirée. Elle avait fait un effort de tenue: une robe, des paillettes sur les paupières et de parfaites boucles blondes tombant en cascade sur ses épaules. Elle était plutôt mignonne, même si elle y trouvait forcément quelque chose à redire, d'ailleurs elle ne s'attarda pas devant son miroir. Elle mourrait surtout d'envie de boire une bonne bière, après tout, elle l'avait bien mérité!

Ses plans pour l'été n'étaient pas encore complètement fixés, mais ce soir elle voulait vraiment profiter de San Francisco! La ville n'était pas encore vidée de ses étudiants qui partiraient sans doute bientôt aux quatre coins du globe profiter de leur temps libre jusqu'à Septembre. L'ambiance du centre était tout à fait charmante, les terrasses des restaurants et des cafés ne désemplissaient pas et les rues étaient tout aussi bondées de monde. En fendant la foule qui s'était formée sur un trottoir, Emerson ne pu retenir un sourire. Elle était de bonne humeur et elle se sentait bien. Vraiment bien. Sur le chemin pour rejoindre ses camarades de classe, elle passa devant un bar où des grandes discussions s'animaient et de la musique s'échappait. Elle n'y jeta qu'un très furtif coup d'oeil et pourtant ça avait été suffisant pour que son regard se pose sur un homme qu'elle avait cru reconnaitre. La jolie blonde s'était ainsi stoppée dans son élan, tant pis pour ceux qui l'attendaient, ils pouvaient bien faire sans elle encore quelques minutes, elle n'était plus à ça près. Il fallait qu'elle en ait le coeur net. Elle pénétra donc dans le bar et se dirigea vers une table où le-dit homme était assis, seul. Elle se racla la gorge aussi élégamment que possible pour attirer son attention. "Jake?" Wow. C'était la deuxième fois qu'elle le croisait à San Francisco depuis son retour aux Etats-Unis. Elle avait découvert par hasard qu'ils étudiaient tous les deux à Berkeley et le destin avait à nouveau permis à leurs chemins de se croiser. Ils ne s'étaient pas revus depuis leurs premières retrouvailles, chacun avait été occupé et puis Emerson n'avait pas su comment le recontacter. Il lui avait manqué, vraiment, mais il lui rappelait à la fois une époque de sa vie très difficile et des souvenirs précieux qui l'avaient mis sur la voie de la guérison. C'était compliqué en soi. Le revoir ce soir lui faisait au moins autant d'effet qu'il y a quelques mois en arrière, sur le campus de l'université. Le revoir dans un bar qui plus est, était quelque peu étrange. La toute première fois où elle lui avait adressé la parole avait été dans un bar, au détail près qu'elle était perdue dans les rues de Londres et qu'il était le barman. "Tu… tu es seul?" Elle fixa la chaise vide. "Ou peut-être que tu attends quelqu'un?" Elle-même ignorait pourquoi, mais elle avait une folle envie de s'asseoir avec lui et de parler. Au diable les camarades de classe avec qui elle devait sortir, de toute façon elle ne les connaissait pas tant que ça, ce n'était pas des amis, ils comprendraient qu'elle ait plus important à faire. Ou peut-être pas, mais tant pis. "Tu vas bien?" Il avait un air quelque peu étrange. Elle ne savait pas trop comment l'interpréter. Bon ou mauvais? De son côté, Emerson se sentait terriblement bien, terriblement mieux. Son coeur s'était réchauffé à la vue de ce visage qui lui était si familier. Elle se revoyait quelques années en arrière, faire les quatre cent coups avec Jake, et elle se sentait tellement vivante avec lui. Bon sang! Ce que ça lui manquait!