"Noah ? C'est Kenzo. Dis, j'organise un grand dîner à la maison pour toute la famille, samedi, et je... Mais oui, t'es invité ! D'ailleurs, c'est génial que tu abordes la question parce que... en fait, j'avais l'intention de cuisiner et... Quoi ? Non, je plaisante pas. Oui, je voulais faire un... comment vous appelez ça, déjà... Ah oui : un soufflé. Du coup, on souffle dedans avant de le mettre au four ou après ?" Moment de silence au bout du fil. "Tu... Tu préfères faire la cuisine ? Ça va faire beaucoup de monde, tu sais. Il y aura toi, Kirby, Papa, Rayan, sûrement Papy et Mamie... Non, sûr ? Sûr de chez sûr ? Bon, bah c'est gentil, merci beaucoup ! Si jamais t'as besoin d'un coup de main, tu me le dis ! Bisooouus !" Je raccroche et j'adresse un sourire victorieux à Meleya qui était assise sur le divan pour nourrir Charlie. Je glisse le portable dans la poche de mon pantalon et dépose mes mains sur mes hanches, fier comme un paon. "Ça, cher public, c'est ce qu'on appelle manipuler gentiment pour avoir un bon repas pour au moins huit couverts, et gratuitement. J'espère que vous avez pris des notes." Je me lance dans une pseudo courbette et j'embrasse la princesse au coin des lèvres avant d'embrasser également Charlie sur le bout du nez pour le faire rire. Par moments, il est vrai que je ne suis pas une lumière, mais on ne m'enlèvera pas de l'idée que je suis redoutable pour obtenir ce que je veux. Faire flipper Noah, le lancer sur son sujet de prédilection, le faire passer pour un sauveur de dîner de famille... ajoutez-y le ton qu'il faut et le tour est joué. Too easy. Blond, oui, mais il n'est pas que ça, le Kenzo. Ravi de mon coup, je retourne à la table du salon pour travailler sur un dossier traitant de la Révolution Française. Ça m'occupe l'esprit car, d'ici trois jours, ce sera le grand saut...



Nous y sommes. Je berce Charlie nerveusement dans mes bras en gardant un œil sur l'horloge de la cuisine. Dix-neuf heures trente. Je n'ai qu'une demi-heure pour me préparer, c'est pratiquement infaisable. Pour un homme lambda, sans doute, mais en ce qui me concerne, je mets un temps fou dans la salle de bains, pire quand il faut que je choisisse mes vêtements, toujours indécis sur la tenue parfaite. Certains diront que j'ai du mal à habiller la perfection au masculin pour la sublimer... C'est pas faux. Modestie, quand tu nous tiens. Une fois mon petit bonhomme endormi, je le dépose avec une extrême douceur dans son berceau, regrettant de ne pouvoir m'attarder à le contempler davantage. Direction la douche, au pas de course. "Chauuud devant !" À l'étage, je passe en coup de vent juste sous le nez de Meleya qui tient un fer à lisser ou quelque chose de ce genre, et je jette mes vêtements dans la bannette à linge sale. Sous l'eau chaude, je me savonne et me shampouine en quatrième vitesse... tant et si bien que je me mets du produit dans les yeux. Je sors de la douche en frottant mes yeux rougis et je me sèche avant de passer par la case taille de la barbe. Satisfait de mon reflet, j'applique une crème hydratante contre les rougeurs et là, le sourire de vainqueur pointe le bout de son nez. Parfois, je culpabilise d'être aussi beau. Retour dans la chambre où vient la périlleuse épreuve du choix vestimentaire. Pour une fois, je ne mets pas de temps : chemise blanche cintrée, pantalon bleu nuit, ceinture à boucle discrète, veste de costume du même bleu que le pantalon et un foulard Ascot bleu clair négligemment noué autour du cou pour mettre mes yeux en valeur. Un coup de sèche-cheveux, du spray fixant et me voilà fin prêt. Face au miroir, je comprends les pauvres hères qui bavent sur mes pas à Berkeley. Plus sexy, tu meurs. Alors que je prends la peine de m'admirer sous tous les angles, cherchant en vain le moindre défaut possible à cette silhouette de mannequin, j'aperçois également le reflet de Meleya. Là, ma mâchoire se décroche pour une autre raison. Je me retourne et la scrute de ses escarpins à sa chevelure, sans rien manquer du spectacle. "Ouah..." C'est la première réaction qui me vient. Un peu comme un enfant devant une vitrine de Noël qui présente le plus beau cadeau de la saison. J'avance dans sa direction, sans me lasser d'observer la mère de Charlie, féminine et splendide jusqu'au bout des ongles. Mes mains viennent se poser sur ses hanches, mon visage s'approche doucement du sien et mes lèvres se lovent dans le creux de son cou. Seigneur, ce parfum... "Viens, on annule tout et je te fais des choses qui n'ont rien de catholiques..." soufflai-je à son oreille avec un air de pirate. Malheureusement, le bruit de la sonnette m'arrête dans mon élan. Ramené à la réalité, je l'embrasse au gré d'un baisemain gentleman - ouais, c'est comme ça qu'ils font, les Anglais ! - et j'opine du chef. "Tu es splendide, mon cœur. Va ouvrir, j'te rejoins." J'attends qu'elle s'esquive pour aller ouvrir le tiroir de la commode et sortir un écrin de sous mes caleçons. Quoi ? C'est la meilleure planque que j'ai pu trouver. J'ouvre et j'admire la bague qui brille sous la lumière de la pièce. Un sourire discret éclaire mon visage. Je suis nerveux, c'est certain... mais j'espère aussi ne pas me tromper en disant que je suis confiant. Je referme le petit écrin et le glisse dans la poche intérieure de ma veste pour le dissimuler. J'entends des éclats de voix au rez-de-chaussée et, lorsque je descends, je constate que les invités se pressent d'entrer à l'intérieur de la villa, invités par Meleya. Je la rejoins, passe mon bras autour de sa taille pour la rassurer et lui sourit. Pour elle non plus, ce n'est pas une petite soirée puisqu'elle va rencontrer les Clives au grand complet, jusqu'à mes grands-parents qui ont fait le voyage d'Angleterre pour pouvoir honorer l'invitation et rencontrer cette demoiselle dont je leur ai déjà tant parlé. À bien y songer, il n'y a que Rayan, qu'elle connaît. Peut-être Kirby aussi, mais c'est tout. Pour Rayan, ça ne va peut-être pas être évident non plus, vu qu'il n'y a qu'avec moi qu'il a d'excellents rapports dans la famille, à moins qu'il ait fait connaissance avec Noah. Et il ne connaît même pas nos grands-parents, même si je les ai informés que j'avais un jumeau. Doit-on encore parler des tensions entre ma grand-mère et Kirby, sa belle-fille ? Finalement, je croise les doigts pour que cette soirée se passe le mieux possible. "Bonsoir tout le monde !" lançai-je à la cantonade.

Spoiler:

« Pardon ? Quoi ? Moi ? Bah non, pas du tout. » Oui, c'est ça, Rayan, fait genre que tu n'as rien de prévu ce soir alors que tu sais très bien que ton frère t'en voudra si tu ne débarques pas à l'heure à la villa. Relevant le nez de mon bureau alors que j'étais en train de dévorer un roman depuis plus d'une heure maintenant, mon regard se porta sur Marc qui s'approchait à petits pas. « Ça fait trois jours que tu en parles, où plutôt, que tu te plains, je n'ai pas oublié et toi non plus. » Ah oui, le repas familial organisé par Kenzo. Familial, ça veut tout dire. Je viens de rencontrer Kenzo il y a plusieurs semaines de cela, je ne m'entends pas avec mon père, je ne connais pas mes grands-parents et j'ai rencontré mon oncle dans de mauvaises circonstances. Sans oublier Meleya, qui ne semble pas tant m'aimer que ça. « J'veux pas. J'suis bien là, on n'est pas bien tous les deux ? On pourra passer la soirée chez toi, ou faire un billard dans un bar, vu que t'aimes bien tripoter les boules, tu seras dans ton élément. » Même les blagues salaces ne m'aident pas à retirer ce poids qui se trouve au creux de mon ventre. Finalement, après quelques mots échangés avec le rédacteur de mode, je ferme mon livre et quitte Shark Publications d'un pas lourd. Pour une fois, j'ai vraiment le moral dans les chaussettes, le cœur serré sans envie quelconque de jouer au petit macho de service comme j'aime le faire dés que je pose un pied dans les rues de San Francisco. Je ne prête même pas attention aux filles que je peux croiser et qui me dévorent du regard, je me contente de marcher jusqu'à mon appartement, les mains dans les poches de ma veste et la tête basse. Bad day. Arrivé à destination, je me jette sur mon ordinateur portable afin de voir si ma mère adoptive a répondu à mon e-mail que je lui ai envoyé la veille au soir, et effectivement, c'est le cas. Elle m'encourage, comme toujours, à prendre mes marques avec ma nouvelle et véritable famille. Mais je ne veux pas, c'est ça le souci. Je l'avais elle, et tous ceux qui l'entouraient, je n'avais besoin que d'eux, pas d'autres et j'ai l'impression que personne ne peut me comprendre. Ma montre indique qu'il est dix-neuf heures quarante et hurle que je suis en retard. Pas habillé pour l'occasion, ni même coiffé, et encore moins douché. Je prends donc la direction de la chambre afin de m'habiller, sautant au passage l'étape de la douche - heureusement que j'en ai prise une ce matin -. Rapidement, je tire une chemise bleu barbeau de l'armoire, ainsi que d'un pantalon et d'une veste de costume d'une couleur chocolat tirant sur le noir, sans oublier la ceinture et les chaussures noires et me voilà rapidement en tenue avant de filer dans la salle de bains et d'arranger un tantinet ma tignasse de porc-épic. Trente secondes, montre en main, alors qu'à l'ordinaire, je mets au minimum cinq minutes. Un coup de parfum et me voilà prêt à partir. Je tire la gueule tout le long du chemin à bord du taxi que j'ai interpellé au pied l'immeuble. D'ordinaire plus qu'enjoué par n'importe quelle situation, je n'arrive pas à sortir la tête du sable et à me dire que cette soirée se passera sans le moindre problème. William sera là, ça veut tout dire et je ne lui ai pas parlé depuis notre première rencontre. Je n'en ai pas vu l'intérêt. J'ai pas besoin de lui, il n'a pas besoin de moi, alors où est l'intérêt de le voir à nouveau ? Dix secondes, voilà le temps exact que j'ai passé sur le seuil de la porte de la villa avant de faire face à Meleya, que je gratifie d'un mince sourire lorsqu'elle me souhaite la bienvenue. « Salut Meleya, tu es splendide, vraiment. Jolie robe. Très jolie. Il est où Kenzo ? Ah, il est là. » J'ai volé au passage une rapide bise à la compagne de mon frère jumeau et n'ai même pas remarqué qu'elle tenait le petit Charlie dans ses bras. M'avançant alors vers ce dernier, j'aperçois deux personnes étrangères à mes yeux. Plutôt âgés, je suppose qu'il s'agit là de mes grands-parents et je déglutis difficilement, me sentant pâlir au passage. Et voilà que j'offre un câlin à Kenzo pendant quelques secondes, chose qui n'est pas dans mes habitudes alors que je repoussais toujours ses attaques de Bisounours. « Salut frangin, ça va ? Pas trop stressé ? Eeeuhm, il est où Charlie ? Il dort ? J'peux aller le voir ? » Quoi ? Ah, il est avec Meleya. Pardon, j'ai pas vu, il est tellement minuscule qu'il est facile de passer à côté sans se rendre compte de sa présence. « William viendra, sûr ? Noah aussi ? En fait, j'me sens pas bien, j'crois que j'vais rentrer. » Je suis nerveux. Tellement nerveux que j'ai peur de ne pas avoir mis assez de déodorant. Je regarde autour de moi, cherchant un endroit pour m'asseoir sans passer devant mes grands-parents dont je n'ose même pas croiser le regard. Deux minutes de plus debout, et je vais faire un malaise et écourter la soirée. C'est peut-être pas le jour pour faire mon chieur, mais j'y peux rien. « Vous mettez toujours le chauffage à fond chez vous ? » Parce que mine de rien, je sens que des gouttes de transpiration se forment sur mon front, sans compter mes mains qui se mettent à trembler. Qui aurait cru que ma plus grande peur est celle de faire face à ma véritable famille ? Pas moi, dans tous les cas.

C'est lorsque la porte s'ouvre que je me dis qu'inviter tout le monde d'un coup n'est peut-être pas la meilleure idée qui soit... Quoi, mieux vaut tard que jamais, non ? En même temps, j'étais venu aux États-Unis pour tenter de retrouver mon père, jamais je n'ai pu imaginer me retrouver avec une famille aussi nombreuse, moi qui n'en ait eu quasiment aucune toute ma vie. Un bras autour de la taille de Meleya qui tient Charlie dans ses bras, j'accueille mes grands-parents avec le sourire aux lèvres. De Patrick que j'idéalise comme la majeure partie des enfants le ferait avec leur grand-père, à Catherine, classieuse lady anglaise jusqu'au bout des ongles, je remarque en les voyant qu'ils sont le couple que j'aimerai former avec Meleya. Complices et amoureux jusqu'à nos vieux jours. Ma main libre se referme sur mon poing serré jusqu'au moment où ma grand-mère se plait à faire une agréable réflexion à ma petite-amie. Traditionaliste, j'ai eu à cœur de la présenter à tous les membres de ma famille en espérant qu'ils allaient l'accepter, du moins pour ceux qui ne la connaissaient pas encore. C'est chose faite pour les aînés de la famille. "Sinon, moi, j'vais bien." lançai-je avec un faux air détaché à mes grands-parents qui s'étaient jetés sur Charlie. On n'ignore pas Kenzo ! Je reçois illico un baiser de Catherine et une vanne de Patrick. Après avoir secoué la tête, je tombe sur Rayan, anormalement affectueux en public avec moi. On a beau être jumeau, il est infiniment moins tactile avec moi que l'inverse, pire quand il y a du monde dans la pièce... La conclusion est donc évidente. Je le garde serré contre moi et approche ma bouche de son oreille. "Merci beaucoup d'être venu, frangin. J't'ai gardé une place à côté de moi, pour la peine." Je me détache de lui avec un sourire complice, en prenant même la peine de mimer un léger coup de poing dans la mâchoire pour le détendre un peu. Comme pour Meleya, il ne vaut mieux pas que je le lâche de la soirée car, le connaissant, il va être très mal à l'aise. Les autres Clives se connaissent et s'apprécient, c'est déjà ça. "Oui, ils vont venir. Et si tu te sens pas bien, j'te fais une camomille." Bon, j'avoue, je te charrie un peu. Je tourne la tête vers mon père qui s'est habillé d'une manière on ne peut plus élégante. Même s'il joue les baroudeurs, c'est bien à lui que je dois la classe anglaise que je dégage. La modestie aussi, d'ailleurs. Je le salue en l'embrassant et m'amuse de le voir kidnapper Charlie pour jouer un peu avec lui dans ses bras. Adorable. Lui qui a autrefois mimé un intérêt très mesuré pour son petit-fils, il donne désormais l'impression de tenir beaucoup à lui. Et le petit bonhomme le lui rend à merveille, il suffit d'entendre son rire si particulier s'élever dans la pièce. J'entraîne Meleya vers le salon en lui faisant lâcher la porte, Noah arrivera un peu plus tard, et je profite de ce bref instant à deux pour approcher mes lèvres de son oreille. "Ils t'aiment déjà, fais-moi confiance." chuchotai-je avant d'embrasser sa tempe. Je me doute qu'elle a vraiment besoin d'être rassurée et j'y veillerai au maximum toute la soirée. Après tout, Rayan est le seul à être au courant du second but de cette soirée, et il se trouve actuellement dans la poche de ma veste. Nous arrivons au milieu de tout le monde, ma grand-mère en profite pour me faire signe d'approcher, je m'assieds donc à côté d'elle pour qu'elle se penche près de mon cou. "Elle est splendide, tu as beaucoup de chance." Je rougis un peu de fierté et souris jusqu'aux oreilles en l'embrassant sur la joue pour la remercier. "Je sais... Je sais que j'ai de la chance." Qui aurait pu croire qu'après une vie de misère, je me retrouve dans une villa sur la côte ouest des États-Unis, au milieu de ma famille pour présenter ma petite-amie et notre fils ? En voyant ce tableau, je sens ma gorge serrer un peu. S'il y avait eu ma mère, j'aurais été aux anges. Alors j'attrape un petit four pour le manger et me donner un peu de contenance. Trop émotif, le Kenzo. Je tourne la tête vers l'entrée, Noah arrive enfin, je le salue de la tête avec un clin d'œil et le pouce en l'air en désignant sa tenue. Enfin un look tiré à quatre épingles et sans aucun faux pas. Comme quoi, tout espoir n'est pas perdu ! J'approche de mon père en souriant de voir Charlie tellement à l'aise avec lui. Avant qu'il puisse réagir, je sors mon téléphone et je nous prend en photo, pour un selfie improvisé. "Voilà, maintenant j'ai une preuve qu'il y a un monsieur tout gentil derrière le gros dur." lançai-je à William, fier de mon coup. Je fais même signe à Meleya pour lui montrer la scène. Ce n'est pas que mon cœur que je lui offre, c'est tout ça : une famille. Pour elle non plus, ce n'est pas un sujet particulièrement heureux, alors je me suis dit qu'elle pourrait au moins se sentir acceptée parmi les Clives. En outre, Charlie allait aussi pouvoir grandir particulièrement entouré, il ne manquera jamais d'amour, ce petit. Je rejoins Rayan et, tandis que Noah salue Meleya avec la courtoisie et la sympathie qu'on lui connaît, je pose ma main sur son épaule pour la presser affectueusement. "Tu veux que je te présente aux autres ? Après tout, ils ne connaissent pas Meleya, tu peux en profiter pour te faufiler dans la brèche..." Au lieu de le placer seul face à tous les Clives d'un coup, je me disais que le faire venir pour une soirée comme celle-ci, il se sentirait un peu moins gêné de ne pas être le centre de toutes les attentions. Pour une fois, ça pourrait lui plaire, lui qui aime pourtant attirer les regards sur lui.

Cette relation avec Kenzo est un don du ciel, je ne peux le dire autrement. Il n'y a pas besoin de mots, juste des regards, des gestes en tout genre et des expressions du visage. Je ne m'attendais pas à construire si rapidement une telle relation, et pourtant, cela s'avère être le cas, alors je ne suis guère étonné de voir que mon jumeau comprenne rapidement que quelque chose cloche chez moi. L'on pourrait presque appeler ça un don du ciel, mais je me demande si cet atout ne deviendra pas rapidement une malédiction. Des secrets, j'en ai un paquet et nombreux sont ceux que je tiens à cacher, autant à mon frère qu'aux autres, qu'on soit d'accord. « Tu crois que j'ai une tête à boire de la camomille ? » Plutôt un bon verre de whisky, ceci dit. William arrive et je laisse mon jumeau s'esquiver jusqu'à lui. Si je n'ai pas de bonnes relations avec ce dernier, à dire vrai, je n'en ai pas du tout, je refuse catégoriquement de me placer entre les deux pour les séparer l'un de l'autre. Je sais à quel point avoir un père compte pour mon frère, et du moment qu'il ne me casse pas trop les pieds pour faire un effort avec père Clives, tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes. Un millième de seconde, voilà le temps que j'ai passé à planter mon regard dans celui de mon géniteur, une mine blasée tirant les traits de mon visage. Pas de signe de la main en guise de salutation, pas de mots prononcés, rien qu'un regard froid et rempli de rancœur. Je me suis promis de ne pas faire de scandale ce soir, tout du moins en public, une fois que nous sortirons de la villa, la soirée terminée, libre à moi de péter une jambe à William. Encore faut-il que je tienne jusque-là. Avec tout ça, je ne sais pas trop où me placer. Je me dis que le mieux, ça serait de monter à l'étage et de m'enfermer dans la salle de bains pour me faire une soirée mousse. Sûr qu'avec les produits de Meleya, tout comme ceux de Kenzo, d'ailleurs, me permettront de m'éclater plus qu'avec les membres de ma famille. Ma famille, c'est Kenzo, sans oublier ma mère adoptive, point. Voilà la cachette parfaite, à côté d'un élégant meuble, juste devant une lampe. Avec mon physique de rêve, je ferais un décor d'enfer. Aïe, les grands-parents me regardent. Je vois leurs regards qui se posent sur moi et je déglutis difficilement, n'osant plus bouger, ni même cligner des paupières. Je me contente de les fixer, sans rien dire, sans rien faire. J'ai peur, j'veux pas qu'ils m'approchent. Ah, mon oncle arrive. Je ne réponds pas à son timide sourire, je me contente d'un bref signe de la tête, c'est amplement suffisant alors que je suis censé jouer un meuble. J'ai envie de vomir devant le spectacle qu'offre William en portant le petit Charlie. Le vieux. Il lui va bien, son surnom, maintenant qu'il est grand-père. Papy Clives. Ça me réussit bien, ceci dit, de faire la statue, jusqu'à ce que mon frère s'approche de moi en pressant mon épaule. Je me dois donc de tourner la tête vers lui. « Non. Nooon ! Faut les laisser avec Charlie, sont bien comme ça, non ? Et j'connais William et Noah. » Connaître restant un bien grand verbe, évidemment. « Puis j'fais un beau meuble là, j'brille plus fort que la lampe ! Regarde-moi, le plus bel élément de décor au monde. » Sourire d'irrésistible emmerdeur sur les lèvres, lequel retombe bien rapidement. Non, même me forer à sourire n'est pas la tactique à aborder, je suis loin d'être crédible et je ne tiens pas plus de deux secondes. Si en temps normal, j'aime me pavaner pour me placer en avant et braquer tous les regards sur moi, ce soir, je rêve de me terrer dans un trou de souris et de ne plus en sortir. C'est Meleya qui arrive, quelques instants plus tard et que je fixe avec de gros yeux. Qu'est-ce qu'elle vient de dire ? « Mais... J'veux être à côté de Kenzo, moi... Et j'vais pas me mettre entre vous, j'suis pas un bébé. » Ou un peu quand même, mais juste pour ce soir, autrement, j'suis un grand garçon. Bah quoi ? J'fais quand même un mètre quatre-vingt-dix, c'est pas petit ça. Et je ne veux pas qu'on me questionne, lorsque William a tenté de m'approcher de la sorte, j'ai sorti les crocs et le tout s'est achevé en dispute. On va passer à table, grand Dieu, je veux mourir maintenant. J'hésite cinq secondes avant de bouger pour attraper la chaise haute de mon neveu et la placer près d'une chaise. Je me tourne finalement vers la doyenne des Alpha et tends les bras. « A moi le p'tit Charlie. » Au pire, je n'attends pas son approbation, je prends le bonhomme contre moi, et d'un coup, le temps s'arrête. Charlie et moi. Je ne me concentre que sur ça. C'est fou, lorsque l'on sait que j'ai été réticent quant à m'approcher de ce petit la première où je l'ai vu et que maintenant, je tuerais pour le porter... « Eeet, mon p'tit pote. High five, bro' ! » Maintenant comme il se doit le petit Charlie dans mes bras, je lève délicatement ma main libre vers lui. Au passage, je tente d'imiter discrètement quelques bruits de bébé, mais discrètement, qu'on soit d'accord, j'ai pas envie de me coltiner la honte maintenant. Charlie n'attend pas plus longtemps pour s'agiter et sa petite main tape la paume de mon énorme paluche. « Comment tu gères ! » Il ira loin ce p'tit, moi j'vous l'dis ! Avec papa Kenzo et tonton Rayan, je vous laisse imaginer la bête de compétition qu'il deviendra. Sourire aux lèvres, je redresse le nez et vois des paires d'yeux braqués sur moi. Petrificus totalus. « Vous avez besoin d'aide ? », lançais-je finalement à Meleya et Kenzo, histoire que je puisse faire autre chose de rester planter là comme un parfait imbécile alors que j'ai l'impression qu'une meute de loups va me déchiqueter.