Ses yeux clairs étaient cachés par intermittence par ses battements de cils nerveux. Elle fouillait nerveusement parmi les documents de son porte-vue pour se donner une contenance, mais l'efficacité de cette technique ne se révélait guère. Jillian savait qu'il allait passer par ce couloir, comme tant d'autres élèves. Elle l'y avait déjà croisé mais n'avait pas encore trouvé le courage de lui parler. Lui ne l'avait sans doute même pas remarqué, la foule d'étudiants pouvant se montrer plutôt dense aux heures de pointe. La jeune femme avait longtemps réfléchi au meilleur moyen de l'aborder, elle avait d'ailleurs eu des mois pour s'inventer mille et un scénarios. Elle devait avoir le temps de lui dire ce qu'elle avait à lui dire, rien de plus, rien de moins, faire planer le doute et si possible éviter de se faire rejeter de manière trop agressive, mais ce n'était heureusement pas le genre d'Hunter. Elle avait finalement opté pour le procédé le plus vu, le plus revu, le plus exploité dans les séries américaines et autres films à l'eau de rose. En grand romantique, son ami devrait avec un peu de chance ne pas soupçonner la véracité de cette bienheureuse coïncidence. Oui, la jolie Jillian comptait purement et simplement heurter brutalement sa cible à l'angle du couloir, et faire tomber ses notes d'histoire de la diplomatie. Il ne partirait tout de même pas sans l'aider à tout ramasser... non ? Au pire, elle pourrait elle aussi s'écrouler à terre, il chercherait tout de même à la relever. Hunter était un gentleman, et même en colère contre elle... Chassez le naturel, il reviendra au galop disait-on. Il jouerait son rôle de gentil garçon bien élevé, elle aurait le temps de s'expliquer clairement, et de lui donner matière à réfléchir. Rien de bien compliqué. Elle allait tâcher de ne pas s'attarder trop longtemps tout de même, son cours d'arabe l'attendant cinq minutes plus tard. Un coup d'oeil à sa montre, un mordillement de lèvres anxieux. Hunter. Hunter, Hunter, Hunter. Trop de temps passé, trop de temps gâché. Les élèves commencèrent à envahir l'étroit corridor. "Oh Hunter. Jamais je n'aurais cru te revoir un jour"; "Jillian, je t'ai tant aimé. J'ai souffert tu sais." ;"Pardonne-moi je t'en supplie. Nous pouvons tout recommencer". Et là, ils tombaient dans les bras l'un de l'autre, s'embrassant d'un baiser langoureux et passionné, alors que les violons entamaient leur mélodie et qu'une pluie de pétales de roses venaient à les noyer de bonheur. Un rire fébrile la secoua, ce qui lui valut quelques regards doutant apparemment de sa santé mentale. Cela ne leur ressemblait tellement pas. Ils n'avaient jamais été comme tous ses autres couples, cherchant perpétuellement à afficher leur amour. Ils ne s'embrassaient pas à tous les coins de rues, ils ne s'harcelaient pas de messages pour se déclarer leur flamme chaque fois qu'ils passaient plus de deux heures séparés. Pour tout dire, ils se disaient rarement je t'aime. Mais ce n'était pas pour autant que leur relation était vide de sens. Fondée sur des bases malsaines, peut-être, mais... sincère. Ne restait plus qu'à en convaincre Hunter.

Elle jeta un oeil au couloir qui faisait angle avec le sien. Pourquoi ne percevait-elle pas son visage si reconnaissable ? Jillian fronça les sourcils, plissa les yeux, et discerna enfin parmi les étudiants celui qui avait été à elle un temps. Non son coeur ne battait pas la chamade, non elle n'avait pas de papillons dans le ventre. Mais elle devait bien reconnaître que le voir lui donnait un sentiment euphorisant, un peu comme si elle avait abusé de la tequila avant de se rendre à son cours d'arabe. Allez. Ce n'était pas bien dur. A trois, elle tournait à l'angle, et lui fonçait dedans. Simplissime. Un. Ils s'étaient rencontrés un 1er Mai. Elle s'en rappelait encore. Deux. Deux verres de vin blanc, n'étaient-ce pas ce qu'ils avaient pris au restaurant avant de se décider à aller s'amuser un peu et finalement entamer leur désastreuse relation ? Trois. Elle aurait aimé que quelques autres réminiscences puissent éclore dans les lagunes de sa mémoire, mais ses pas l'avaient conduit d'elle-même, et, les yeux rivés sur ses fiches... Aïe. AIE ! Fallait croire que le petit Brythe-Flanders était plutôt pressé. La chute avait été si rapide que nul n'avait pu en admirer la grâce, la beauté de ce levé de jambes accompagné de la pluie de feuilles couvertes des pattes de mouches de la jeune femme. Ce n'était pas des pétales de roses mais on s'en approchait. Des rires s'élevèrent cependant, éclats de gaieté dans le brouhaha ambiant. Quelques élèves s'approchaient, des mains se tendaient, elle ne parvenait pas à discerner celle qu'elle attendait. Jillian garda quelques secondes les yeux fermés, le temps de prendre ses esprits. Sa cheville s'était tordu violemment. Elle entrouvrit une paupière. Ou plutôt, écarquilla les yeux devant l'ampleur du spectacle. Mon Dieu quelle horreur. Elle retira vivement sa chaussure, et eut l'occasion d'admirer sa pauvre et innocente petite cheville. Elle avait doublé de volume, et ne semblait pas espérer rentrer un jour dans le soulier à talons qu'elle venait de quitter. « Ça va, tu ne pouvais pas faire attention ? » demanda-t-elle sans pour autant adopter un air hargneux, sa voix étant bien incapable de se moduler pour ce genre d'intonations. Jill ne s'énervait que très rarement, et cela ne risquait pas de lui arriver maintenant qu'elle s'était rappelée à qui elle s'adressait. « Hun... Hunter ? » Mon Dieu. Elle y était. Ses yeux clairs de baissèrent d'eux-mêmes, alors que le rouge lui montait aux joues. Elle y était.