Lily, elle aussi, avait été surprise par la chaleur étouffante qui régnait sur le campus. Réveillée par la fin d'un rêve, elle s'était dressée sur son lit, droite comme un I, couverte de sueur. Elle avait ouvert de grands yeux et les avait tournés vers le thermomètre posé sur son bureau. 38 degrés ! Pinaise ><. Lily s'était levée et préparée sans faire de bruit, après avoir battu le record de foidure de la douche, sans prendre le temps de fumer sa clope du matin tant elle était pressée de se rafraîchir. Lorsqu'elle était revenue dans sa chambre, sa colocataire venait à peine de se réveiller. Elles avaient échangé quelques mots, puis un "A plus" et Lily était sortie de leur chambre, habillée d'une jupe blanche aux genoux, virevoltante comme elle les aimait, et d'un tee-shirt à manches courtes, blanc à motifs noirs, qu'elle avait piqué dans l'armoire de sa chère Leyton. Sur sa tête, elle avait mis un grand chapeau blanc, un de ces chapeaux qu'elle achetait aux puces et qu'elle customisait ensuite. Elle avait pris son sac besace beige, qu'elle portait depuis trèèès longtemps, et avait quitté le campus ainsi vêtue, dans un clac-clac de tongs blanches. Elle avait croisé de nombreux étudiants qui convergeaient vers les plages San Fanciscaines. Mince ! Si tout le monde y allait, ce n'était pas agréable. Donc Lily se résolut à aller au parc. Elle franchit la grille en farfouillant dans son sac de toile. "Bon sang, mais il est où, ce foutu briquet !" marmonnait-elle. Entre ses dents était coincée une cigarette Black Stone Cherry, éteinte, bien sûr. Lily leva les yeux au ciel. Laisse tomber, Lily, tu l'as perdu, encore une fois. Lily avisa une jeune femme blonde, assise sur un banc, à l'ombre. Elle s'approcha d'elle et lui demanda de sa jolie voix, après avoir enlevé le clop de ses lèvres.

Hey, excuse-moi, est-ce que tu as un briquet, par hasard ? J'ai perdu le mien.

Lily fit un sourire à la fille. Elle avait l'air sympathique, mais étouffait, comme Lily, d'ailleurs. Quoique, à l'ombre, il faisait un peu plus frais, déjà.

Sierra était assise sur le banc, à l'ombre, quand elle vit passer une jeune femme brune qui cherchait quelque chose dans son sac. Sierra connaissait ce regard inquiet qui disait "Où est passé ce putain de briquet ?", elle l'arborait souvent. Tout naturellement, elle lui dit :

- Laisse tomber, tu l'as perdu.

Elle sourit, prit son sac qu'elle avait posé à côté d'elle, et en sortit son briquet décoré de l'english flag. C'était l'un des seuls objets qu'elle avait amené de Grande Bretagne et qui lui rappelait son cher pays. Elle le lui tendit quand elle vint s'assoirt à côtè d'elle. Sierra avait déjà vu la jeune fillesur le campus, à plusieurs reprises. Elle devait être étudiante elle aussi, et devait chercher un endroit frais ou se poser. Elle ne se rappelait plus de son nom, mais son visage lui disait bien quelque chose.

Dans la foulée, Sierra sortit de son sac ses cigarettes, au filtre gout chocolat auquel elle ne pouvait résister. Une fois que la jeune fille assise à côté d'elle eut allumé sa cigarette, Sierra alluma la sienne, tira un bouffée et expira tranquillement sur le côté.

- Hum, tu es a Berkeley ? Rappelle moi ton nom.

Lily sourit en voyant la jeune fille lui tendre son briquet. Super, elle allait pouvoir se détruire les poumons encore une fois ><. Lily alluma sa clope puis observa le briquet avant de le rendre à sa propriétaire. Elle tira une taffe sur sa cigarette à la cerise puis répondit à la question de la jeune fille.

Lily, Lily McGonagan. On a dû se croiser, déjà, ton visage me dit quelque chose.

Lily regarda le briquet décoré du drapeau anglais. Curieuse, elle demanda:

Tu es anglaise ? Ou tu a ramené ce truc d'un voyage là-bas ?

Lily renifla. Le parfum de ses Black Stone Cherry se mêlait au parfum chocolaté des cigarettes de sa voisine. Cela aurait pu donner faim à n'importe qui de normal. Mais Lily n'était pas normal. Cela lui fit penser qu'elle avait oublié de prendre ses pilules. Elle les sortit de son sac et les avala, trois d'un coup, toutes petites. Puis elle tira une nouvelle taffe sur sa cigarette et fit des ronds de fumée.

Assise sur le banc, Sierra décroisa les jambes et retira ses chaussues. Ses pieds transipiraient, malgré le fait qu'elle nait pit que des petites sandales. Elle se dit que cela ne génerait pas Lily, sa voisine. Elle pencha la téte en arrière, tira une taffe, et souffla dans l'air, au dessus de sa téte. Cette cigarette lui donnait des airs de fausse rebelle, elle qui ressemblait plus à une poupée Barbie, plutôt qu'à une icône trash. Mais Sierra était la cible d'une véritable addiction à la cigarette. Elle tourna ensuite la téte vers Lily et dit en souriant :

- Moi c'est Sierra, Sierra Bromley.

Sierra récuperra son briquet et le rangea dans son sac à main. Mécaniquement, elle sortit son portable, regarda l'heure puis le rangea. Elle sourit à nouveau.

- Oui, j'suis Anglaise.

Elle aimait les gens qui s'interressaient à son pays. Elle y attachait une grande importance, et soutenait activement les équipes de foot et de rugby de son pays.

- Et toi ? Tu viens d'où ?

Lily sourit. Elle aimait bien l'Angleterre. Elle y était allée deux fis. C'est de là que viennent les Beatles, alors forcément. Lorsque Sierra lui demanda d'où elle venait, Lily se mit à loucher.

De la planète Mars.

Puis elle éclata de rire. Complètement chtarbée, je vous dis. Elle connaissait à peine Sierra, et voilà qu'elle délirait déjà comme une folle. Lily tira sur sa clope puis se tourna vers sa voisine.

Nan, je viens d'Hollywood, en fait. Me parents travaillent dans le cinéma tous les deux, donc ils se sont installés là-bas. Et pourquoi as-tu quitté un pays aussi cool que l'Angleterre pour venir prendre des coups de soleil dans le désert Californien ?

Lily regarda Sierra. Elle était très jolie, avec un physique de poupée de cire, de jolies boucles blondes. Mais cette impression était cassée par la cigarette qu'elle tenait entre ses doigts. Cette fille avait une certaine classe. Lily tira sur sa propre clope puis expira la fumée en faisant des ronds.

En entendant Lily répondre à sa question, Sierra crut s'ettoufer. Elle éclata de rire, se plia en deux, même. Elle cracha presque la cigarette qu'elle tenait entre ses lévres. Lily était plutôt marrante, ce qui semblait manquer à Berkeley. Jusque là, les gens qu'elle avait rencontrés n'avaient pas été particulièrement drôles, ou alors peut être Sierra avait elle la mémoire courte. Quelques secondes plus tard, calmée de son fou rire, Sierra se tourna vers Lily, croisa les jambes et se mit en tailleur en face de Lily. Alors Lily lui répondit, comme quoi elle était américaine, de Hollywood, en plus. Puis elle répondit.

- Oh, euh. Je sais pas, pour changer d'air.

Et pour le coup, le changement était grand. Rien que la température, dés son arrivée l'avait frappée, pour ce qui était de changement. Elle tira une taffe, souffla en face d'elle, visant la mémé qui marchait à 2 à l'heure au milieu de l'allée. Puis, voyant que sa cigarette était terminée, elle la jeta à terre, remit ses chaussures et écrasa le mégot dans le sable qui recouvrait l'allée.

- Et sinon, tu étudis quoi ?

Lily rit en même temps que Sierra. Cette fille avait l'air sympa, spontanée et un peu fofolle, tout comme Lily. Elles allaient sûrement bien s'entendre, toutes les deux. Après s'être calmée de son fou rire, Lily répondit à la question de Sierra:

J'étudie dans les lettres, option arts plastiques. Je veux être écrivaine, plus tard, et peut-être aussi peintre, ou musicienne. En tout cas, je veux être artiste. J'ai un vrai problème avec tout ce qui est de la logique, des chiffres, et tout ça.

Lily tira sur sa clope et laissa s'échapper la fumée de ses lèvres entrouvertes. Puis elle se tourna à nouveau vers la poupée blonde assise sur le banc, à côté d'elle. Oui, sa voisine ressemblait à une poupée de porcelaine. Une poupée qui fumait.

Et toi, tu étudies dans quel domaine ? C'est étrange, je te vois bien dans la comédie, ou alors la peinture. Quelques chose d'artistique.

Lily ne savait pas si elle avait deviné juste. Peut-être qu'elle se trompait. Mais sincèrement, Lily voyait mal Sierra assise derrière un bureau, avec tailleur, chignon et lunettes.