Comme tous les Mardis après-midi, Sterling finissait sa journée à 15h. Il traîna dans le parc quelques instants, avant d'emprunter un sentier. Il marcha quelques minutes, avant de dévier. Il tourna à gauche, puis une nouvelle fois à gauche. Aujourd'hui, il voulait juste être tranquille. Avoir la paix.

Habituellement, il trouvait autre chose à faire. La ville n'était pas très loin. Il prenait un bus et allait faire un peu de shopping. Ou il retrouvait de vagues connaissances en ville, et passait le reste de l'après-midi dans un bar. S'il ne sortait pas de l'université, il allait à la bibliothèque. Il lisait, révisait ses cours, apprenait quelques notions qui lui paraissaient importantes. Et draguait la jeune et jolie bibliothéquaire, quand il n'avait vraiment rien d'autre à faire.

Il avait bien pensé retourner chez les Gammas, mais finalement, il décida que non. Pourtant, Sterling savait très bien qu'il y trouverait toujours du monde. Il ne se passait jamais un jour sans qu'un Gamma séche, ou prétexte une maladie quelconque.

Mais cette après-midi là, Sterling n'avait vraiment pas envie de faire une des activités qu'il faisait habituellement. Etait-il las ? C'était bien possible. Ces derniers temps, il se sentait légèrement fébrile. Presque nostalgique. Et Sterling n'aimait pas être nostalgique.

Il avança de quelques pas, puis tomba sur un banc. Sterling se demanda qui avait eu l'idée de mettre un banc ici. Il devait être l'un des seuls élèves à s'être enfoncé aussi loin dans le parc.

Il s'asseya sur le banc, puis sortit son paquet de cigarettes de sa poche. Il en prit une, l'alluma, et en tira une longue bouffée. C'était un geste quotidien, que Sterling faisait depuis bientôt cinq ans. Pour rien au monde, il n'abandonnerait cette habitude. Elle était bien trop importante à ses yeux.