Pour Isaac, la vie était un long chemin semé d’embûches. Les obstacles avaient été si nombreux à lui barrer la route, à lui compliquer nettement la vie, l’obliger à faire des détours qu’il ne souhaitait pas emprunter… Oui, pour le jeune homme, la vie n’était pas une partie de plaisir à proprement parler. Néanmoins il fallait la vivre et s’en satisfaire et c’était parfois des petites choses plaisantes qui ressurgissaient pour donner ses couleurs à l’existence mouvementée du garçon. Les épreuves qu’il avait dû braver lui avait parfois fait perdre des personnes, des opportunités, des désirs… Il pensait à son départ de Saint-Pétersbourg pour migrer vers ce grand continent qu’était l’Amérique. Isaac pensait notamment à une petite brunette pleine de vie, Aleksie. Leurs parents s’étaient rencontrés dans le cadre de leur travail et avaient sympathisé, liant leurs enfants durant toute leur enfance. Isaac et sa sœur Indiana connaissait donc Aleksie et son frère depuis des années, mais lors de leur déménagement ils avaient rompus tout liens avec eux, sans réellement comprendre pourquoi. La distance, l’inconnu, peut-être, toujours était-il que cela faisait douze ans qu’ils ne s’étaient pas vu alors qu’Isaac aurait aimé reprendre des nouvelles de la belle brune. Il était renfermé avec les autres, mais en retrouvant cette petite partie de son passé il aurait sans doute réussi à sortir de sa coquille. Encore une nuit agitée pour le bel écrivain, ses cauchemars revenaient, il entendait les cris de Calleigh, sa défunte petite amie. Ils étaient de nouveau dans cette funeste voiture, roulant à toute allure sur l’autoroute… Et ils heurtaient la barrière, les vitres se brisaient, et puis, soudain, le noir complet. Il se réveilla en sueur, comme toujours après ces visions horribles, un hurlement coincé au fond de la gorge, le souffle court, les cheveux en bataille et des larmes naissant peu à peu dans ses yeux. Il se hissa sur son fauteuil roulant réfléchit un instant. La seule façon de se calmer était pour lui de respirer, de sortir de cette chambre où il avait l’impression d’étouffer. Il avala un verre de lait insipide avant de s’habiller à la va-vite et de se décider à sortir de la pièce pour s’aventurer dans la foule naissante qui circulait dans les rues de San Francisco, ayant l’intention d’écrire quelques poèmes sur son précieux carnet.

Le soleil brillait doucement dans le ciel clair, plongé dans ses longues pensées entremêlées, Isaac roulait dans les rues qui se remplissaient de personnes progressivement. Les rayons du soleil caressaient le visage sérieux du jeune homme pensif. Isaac décida de s’aventurer dans un parc qui lui semblait particulièrement calme pour l’instant. Il fit tourner ses roues plus vite et s’apprêta à s’arrêter prêt d’un arbre pour écrire tranquillement tandis qu’un visage capta son attention. De longs cheveux noirs encadraient des traits fins, de beaux yeux en amandes aux longs cils ainsi que des lèvres roses et cet air calme qu’il connaissait si bien. En un mot : Aleksie. Son cœur fit un bon dans sa poitrine quand il la vit et la reconnut. Il n’y avait pas de doute possible. Curieux de voir ce qu’elle était devenue il s’approcha discrètement de la jeune femme qui lisait. « Aleksie ? » fit-il, intrigué. « Isaac » fit-elle, visiblement surprise. Il était encore un peu trop tôt pour engager la conversation et lui demander pourquoi elle était ici. Une jeune fille, encore enfant, au visage rieur accourut près de la demoiselle. Le jeune homme arqua un sourcil, se demandant comme elle pouvait avoir une petite sœur aussi jeune. Etait-ce un membre de sa famille ? Une cousine éloignée ? « C’est qui maman ? » l’évocation du mot « maman » fit l’effet d’une claque au jeune homme. Alors, Aleksie était mère ? Quelle était cette mauvaise blague ? « Un ami » répondit-elle vaguement, une lueur de nostalgie éclairant ses prunelles autrefois pétillantes. « Je… tu pourrais m’expliquer ? » fit-il presque brutalement, se demandant comment son amie d’enfance pouvait avoir changée à ce point.

Il y a certaines choses auxquelles Isaac n'étaient pas préparées. Comme retrouver son amie d'enfance mère d'une petite fille de quelques années déjà. Le changement avait fait parti du quotidien d'Isaac ces deux dernières années, son existence en perpétuelle évolution, ne jamais ressentir cette impression de familiarité, ne jamais avoir l'impression de connaître les choses qu'il avait en face de lui. Maintenant qu'il s'était repris en main et qu'il étudiait calmement à Berkeley, le changement s'était calmé, il s'était peu à peu amoindri au point que le jeune homme pouvait prétendre connaître certaines choses, son monde s'était peu à peu stabilisé, il avait arrêter de se modifier, de toujours cultiver sa différence jusqu'à rendre le garçon malade. Ce changement constant avait déstabilisé Isaac, il s'était senti perdu, impuissant, chose qu'il détestait plus que tout. Avoir l'impression de ne rien pouvoir faire face à toutes ces choses qui se transformaient, les personnes qui mourraient autour de lui, cet amour qui était passé à la haine dévastatrice... Il pensait avoir réussi à équilibrer sa vie et à chasser le changement. Il voulait passer dans une nouvelle ère, oublier cette époque révolue où les choses bougeaient autour de lui sans qu'il puisse rien y faire. Mais maintenant qu'il se retrouvait devant Aleksie, un mélange de deux sensations venait former une boule désagréable dans sa gorge. Il avait à la fois l'impression de retrouver quelque chose de connu et à la fois il trouvait cette chose habituellement connue tellement étrangère. Il y avait quelque chose de changer dans le regard d'Aleksie, cette innocence qu'elle avait, cette insouciance, tout cela était mort, on aurait dit qu'elle avait mûri, que l'usure s'installait progressivement dans ses prunelles autrefois pétillantes. Une part de la petite brunette qui avait bercé son enfance était morte, elle s'était volatilisée pour laisser une nouvelle partie de cette personne, mais changée. Le changement. C'était maintenant l'ennemi le plus fidèle d'Isaac.

Que penser de cette nouvelle partie qu'avait laisser l'insouciance et l'innocence ? Que penser de cette maturité et de cet air usé qu'elle avait ? Comment essayer de retrouver son passé si les seules bribes qu'il vous en reste sont abîmées et modifiées ? « Je pourrais te demander la même chose » un ton sec, cassant, n'autorisant pas de réponses. L'air que se donnait la demoiselle ne plut pas du tout au bel écrivain qui lui lança un regard plein de dédain. Alors comme ça elle se permettait de lui parler ainsi ? Ils avaient certes beaucoup de choses à se dire et leur vie respectives avaient beaucoup changées, mais rien ne justifiait ce lancement des hostilités. Il arqua un sourcil. Susceptible ? On aurait bien dit qu'elle l'était. « Si tu le prend comme ça. Très bien, alors je ne dois pas poser de questions, c'est ça ? Je vais rester là à te regarder, avec toutes mes interrogations qui me brûlent les lèvres mais je ne vais rien dire ? C'est ça que tu veux ? » fit-il, assez perplexe mais avec une certaine colère qui était trahie par sa voix. Un silence s'installa, oppressant, désagréable, pourtant il était bien présent et il fallait le rompre pour pouvoir dissiper cette gêne flagrante qui les bloquait tout les deux. « Désolée ce n’est pas ce que je voulais dire pardonne moi. » il se demandait pourquoi elle avait eu cette violence en répondant, qu'avait-elle à cacher ? Il allait se réjouir avec elle de savoir qu'elle était sans doute en couple, peut-être mariée et déjà maman ! Il ne comprenait pas en quoi cela pouvait la gêner de parler de tout cela. En revanche, lui, avait beaucoup de raisons de cacher les récents évènements qui étaient survenus dans sa vie ces derniers temps. Il ne savait pas vraiment quoi répondre à cette soudaine accalmie dans le tempérament de la brunette qui semblait enflammé ce jour-là. Les mots ne parvenant pas à franchir la barrière de ses lèvres il se cacha dans le mutisme. « Charlie, tu pourrais aller jouer dans le parc, je dois parler au monsieur. D’accord ? Et puis après on ira acheter une glace, t’en dis quoi ? » fit-elle à l'intention de son enfant. Il regarda la petite s'élancer à travers le Parc Presidio, elle ressemblait beaucoup à sa jeune mère. Ils allaient enfin pouvoir parler sérieusement sans se borner à faire des sous-entendus peu clairs à cause de la présence de la petite fille. Avant qu'Isaac n'ai pu dire quoi que ce soit, son amie se retourna vers lui.

« On a beaucoup de chose à dire toi et moi non ? » dit-elle d'un ton qui s'orientait vers la plaisanterie. Isaac lui jeta un petit regard perplexe avant de sourire doucement. Par où commencer ? Il ne s'était jamais préparer à la reovir et par conséquent il n'avait imaginé comment il aurait pu expliquer sa situation actuelle à quelqu'un, sachant qu'il n'était pas question qu'il en parle à qui que ce soit de l'université car il les considérait tous comme de sombres abrutis. Mais Aleksie était différente, il ne pouvait pas lui cacher ces récents changements. Il devait y aller point par point, lentement, lui faire découvrir la vérité progressivement, pas comme un pansement qu'on arrache d'un coup sec, non, il voulait le faire convenablement, pour ne pas la brusquer. Et si elle le désirait elle lui confierait la joie d'être mère qu'elle avait dû éprouver. « Effectivement. » murmura-t-il pour toute réponse. « Comment tu vas Isaac, et répond sincèrement, tu sais que tu ne peux pas me mentir » il rit à cette remarque, malgré tout Isaac ne savait pas ce qu'il devait répondre. Il était heureux, mais à sa manière, et sa façon d'être bien n'était pas celle de beaucoup de personne, disons simplement que sa vie lui convenait, il y avait bien mieux, certes, mais bien pire aussi. Il s'estimait être dans une situation bien plus avantageuse que celle de ses derniers mois auparavant, en dépits de sa réputation désastreuse. Il se pencha en avant, s'appuyant sur ses coudes posés sur ses genoux. « Je vais bien. » fit-il calmement, en séparant bien les mots. « Beaucoup de choses se sont passées, à tel point que je suis passé par beaucoup d'états d'esprit, par beaucoup de sentiments, alors je pense me qualifier de personne heureuse. » dit-il en entremêlant ses doigts, jouant ses mains nerveusement. « Mais toi, de ton côté, comment tu vas ? Tu as l'air d'être plutôt heureuse avec ta fille et ton fiancé, j'imagine ? » ajouta-t-il en se tournant vers elle, plissant légèrement les yeux et souriant d'un air amusé.

Pourquoi maintenant ? Pourquoi au plus mauvais moment ? Pourquoi Aleksie revenait-elle quand Isaac allait mal ? Etait-ce dans le but de l’aider ? Pourquoi il n’avait aucune envie d’être aidé. Il voulait uniquement vivre et oublier. Oublier son accident de voiture, sa défunte petite amie, oublier que sa petite sœur Indiana le haïssait à présent, que sa mère était décédée d’un cancer, qu’il était détesté dans ton Berkeley… Mais l’oubli ne venait pas seul, le bel écrivain avait besoin d’une personne qui puisse l’aider à se sortir de ces sables mouvants dans lesquels il était enfoncé jusqu’au cou, se débattant vainement pour s’en extirper alors qu’il ne faisait que s’enliser dans la boue toujours un peu plus. Pourquoi son amie d’enfance venait-elle maintenant ? Alors qu’ils avaient tout les deux changés, Isaac se sentait étrangement proche de la brunette d’autrefois mais la femme qu’il voyait aujourd’hui lui semblait inconnue, étrangère, seul son physique était le même. Où était passé sa Leksie ? Il se le demandait amèrement. Mais, au milieu de ses réflexions et de ses souvenirs, il tentait de se raisonner : il venait uniquement de parler uniquement quelques minutes avec elle, certes, elle semblait plus mûre et n’avait rien de commun avec l’enfant de son passé, mais quelque chose dans sa voix trahissait sa proximité avec l’ancienne brunette joyeuse et extravertie. Il aurait eu envie de passer une main dans ses cheveux longs et doux, la prendre dans ses bras, comme avant, comme quand ils étaient enfants et qu’ils construisaient des cabanes à base de couvertures et de chaises. Il aurait voulu lui dire que tout allait bien, qu’il n’avait pas changé et qu’il était content de pouvoir se retrouver face à elle de nouveau, mais une barrière, un mur, le retenait, lui barrait la route fermement. Le mur du présent, du changement. « Fiancé, moi qui te croyait plus observateur Isaac. As-tu remarqué une seule bague dans mon doigt ? » Automatiquement, sans même qu’il l’ordonne réellement à son cerveau, ses yeux se dirigèrent vers la main de la jeune femme et il constata effectivement, qu’aucune bague n’était présente à aucun de ses doigts, seule la peau blanche et lisse caressée par le soleil était visible. Elle aurait pu simplement lui dire qu’ils n’étaient pas encore mariés, mais pour Isaac cette phrase signifiait clairement qu’il n’y avait pas de père, ou qu’en tout cas il n’était plus présent pour elles.

« Si tu crois que j’ai un petit ami ou quoi se soit qui se ressemble c’est non, il y a seulement moi et ma fille » Le bel handicapé retint avec difficulté une expression surprise. La façon dont elle l’avait dit, ce dédain visible, signifiaient pour Isaac que la personne avec qui sa fille avait été conçue n’était plus une amie d’Aleksie. Intérieurement, au fond de lui, le jeune littéraire se demandait si il retrouverait un jour la complicité exceptionnelle que la brunette et lui avait longuement cultivée au fil des années qu’ils avaient passé ensemble enfants. « Ça fait longtemps que tu es à Berkeley ? » demanda-t-elle pour détourner le sujet, tirant le jeune homme de ses réflexions. Il eut un petit sourire amusé et s’humecta les lèvres. « Je suis là depuis le début de l’année scolaire, mais tu n’as pas pu me voir avant le mois dernier car j’ai raté deux mois de cours. » il espérait qu’elle ne demande pas pourquoi. Un long silence s’installa, gênant, presque désagréable. « Je suis content de te revoir. » fit-il avec un sourire en coin, posant ses yeux dans ceux de la belle. Pourquoi avait-il dit ça ? Il se le demandait lui-même, mais ses lèvres avait lâchées ces mots contre son gré. Soudain, la petite boule d’énergie qu’était la fille d’Aleksie revint à la charge après avoir longuement utilisée la balançoire qui avait été énormément sollicitée par les autres enfants qui peuplaient le parc de jeux. Elle s’avança vers sa mère et dévisagea Isaac avec désinvolture, ses petits yeux d’enfants le détaillant avec précision. « Je m’appelle Isaac. Je suis un ami de ta maman. » dit-il avec légèreté. « Tu es très jolie, tu sais. Et tu ressembles beaucoup à ta maman. » reprit-il avec un clin d’œil pour la fillette. Depuis quand avait-il été aussi gentil avec quelqu’un qu’il connaissait à peine ? Très longtemps. Mais revivre son passé changeait les gens, il se transformait instantanément en le Isaac d’autrefois, mais uniquement pour cet après-midi.

Cela ne faisait pas que quelques mois qu'Isaac était arrivé à Berkeley, en vérité. Trois ans s'étaient écoulé depuis son arrivée, mais cette année scolaire-ci avait été spéciale, au même titre que perdre l'usage de ses jambes était un événement spécial. Les deux années passées avaient été toutes aussi éprouvantes pour lui, car il s'était entièrement enfermé dans les études afin d'oublier la belle lycéenne dont il était tombé amoureux quelques années plus tôt et que son père l'empêchait de voir. Il avait tout de même éé plus ouvert qu'aujourd'hui, s'était fait de nouveaux amis, de nouveaux ennemis, aussi. Mais il n'avait jamais croisé Aleksie dans les couloirs de l'université. Était-ce uniquement parce qu'il était trop pris ? Ou parce qu'il voulait s'éloigner de son passé ? Il avait peut-être, inconsciemment, évité toutes choses ressemblant de prêt ou de loin à quelqu'un ou quelque chose qu'il connaissait avant d'entrer à Berkeley ? Il n'avait réellement jamais croisé Aleksie en deux ans passés ici et c'était d'une étrangeté monstrueuse. Comme si son regard avait subtilement évité de croiser celui de la brune, comme si celui-ci s'était enfui volontairement, sans l'en avertir, sans même le concerter avant de chasser les visages familiers de sa vue. Maintenant, Isaac regrettait amèrement que son subconscient ai pu le séparer de quelqu'un qui, qu'on le veuille ou non, nous faisait du bien. Beaucoup de bien. Aleksie le soulageait de quelques maux, avant tout ses pensées morbides qui erraient en somnambules dans sa tête, frappant contre les parois de son crâne de l'intérieur. Ces pensées dévastatrices avaient eu un effet horrible sur lui, elles l'avaient rongé, encore et toujours, jusqu'à la moelle, pour que son assurance, son humanité et son bonheur ne soient plus que de lointains souvenirs auxquels il avait du se résoudre à abandonner, dire adieu pour toujours à ces sentiments qu'il affectionnait. Les pensées n'avaient pas laissé la place de ces émotions autrefois présentes vide, non, elles avaient soigneusement remplacé chacun des ressentiments passés par un autre. La souffrance, la solitude et le tourment avaient alors pris place dans les entrailles du bel écrivain, le torturant chaque jours un peu plus. Mais pire encore, au lieu de s'estomper, les pensées s'étaient métamorphosées en souvenirs. De merveilleux souvenirs dans lesquels Isaac aurait voulu se plonger entièrement, inconditionnellement, éternellement. Mais vivre dans le passé n'est jamais une bonne chose et cela, chacun en est conscient. Isaac aussi. La torture consiste donc à essayer de chasser comme il le pouvait ces souvenirs merveilleux d'un amour passé qu'il ne connaîtrait plus jamais. « Moi aussi Isaac, moi aussi. » répondit-elle doucement à son aveu douloureux qui lui avait écorché la langue. L'ermite ne s'attendait pas à ce qu'elle réponde elle aussi par quelque chose de gentil, après ces années de séparation où il n'avait jamais cherché à reprendre contact avec elle... Sa petite voix enrouée par les émotions qui se logeaient en elle toucha l'âme d'Isaac.

« Je suis content de te l'entendre dire. » murmura-t-il, accompagnant ses mots d'un sourire sincère que seule Maisy, sa meilleure amie, avait su déclencher jusque là. Quand il se mit à parler le plus doucement et clairement possible à la petite demoiselle aux grands yeux intrigués qui se trouvait devant lui, elle resta de marbre, les paroles d'un inconnu ne lui faisait ni chaud ni froid, naturellement. Mais Isaac aurait aimé, naïvement, qu'elle lui parle, que la fille de son amie d'enfance lui raconte quelque chose, n'importe quoi. Mais l'esprit d'un enfant est bien impénétrable et la petite enfant resta silencieuse devant ce visage qui ne lui revenait pas. Il se redressa et eut un sourire quelque peu gêné. « Charlie ne soit pas impolie et présent toi. » lui intima alors Aleksie. Un nouveau sourire sincère et naturel se dessina sur les lèvres du jeune homme. Son regard se posa alors sur la mère de cette demoiselle, encore une énième fois depuis qu'ils s'étaient revu. Plus il restait en sa compagnie, moins elle lui semblait étrangère et plus elle ressemblait à la petite fille qu'il avait connu. Mais la demande de sa mère n'eut pas plus d'effet que la présentation maladroite qu'Isaac avait faite de lui. La petite Charlie recula en secouant légèrement la tête, la mine presque boudeuse et se cacha derrière sa tignasse. « Pardonne là, elle est timide avec les inconnus. » ajouta Aleksie pour excuser le mutisme de sa fille unique. Isaac eut un petit rire léger. Peut-être qu'un peu de déception se logeait quelque part au fond de lui mais elle était dissimulée derrière beaucoup d'enthousiasme. Oui, une excitation presque enfantine gagnait le beau littéraire, tellement heureux de découvrir la fille de la brunette et de redécouvrir la mère de celle-ci. « C'est pas grave, je comprend tout à fait. » dit-il en souriant. « Je suis sûre qu’elle t’adorera quand elle te connaitra mieux. » dit Aleksie. Il hocha doucement la tête, l'air pensif, réfléchissant à un moyen de pouvoir rester encore un peu avec elles deux. Une idée vint alors germer dans l'esprit fertile du garçon. « Eh bien, que diriez-vous si je vous invitais à prendre une glace ? Comme ça j'aurais l'occasion de connaître un peu mieux Charlie et de parler avec toi, Leksie. » s'exclama-t-il. Il y avait tant de points qu'il devait éclaircir...