Joe et moi nous étions donné rendez-vous dans le bar l’Absinthe, afin qu’il me fasse goûter à cet alcool soit disant fabuleux auquel je n’avais jamais goûté. Je m’étais mise sur mon trente-et-un pour lui, pour toujours l’éblouir un peu plus. Des yeux charbonneux, un rouge à lèvre discret, mes cheveux descendant en vagues couvrant ma poitrine, ainsi qu’une robe robe noire plutôt ajustée et des talons hauts de la même couleur. J’avais toujours envie d’être la plus belle pour Joe, pour rendre les autres jaloux, et jalouses. Ce n’était pourtant tellement pas la personne que j’étais, et pourtant, mon petit ami me changeait. Après tout, je n’étais pas non plus le genre de fille à sortir un soir de semaine. Habituellement, je restais à faire mes devoirs bien tranquille dans ma chambre. Mais le professeur ressortait en moi l’adrénaline de vivre à fond. Alors qu’au départ j’avais complètement détesté son mode de vie, je commençais à m’y faire. Un peu. Sur quelques facettes. Évidemment, la course automobile était encore un passe-temps que je lui reprochais. Sa consommation de tabac, aussi. Mais je faisais des efforts. Bref, j’étais assise sur l’un des tabourets du long comptoir du bar quand je reçus un message texte de la part de Joe, m’informant qu’il serait en retard. Je soupirai et me commandai tout de suite un verre d’absinthe. Pour me réchauffer le cœur, peut-être. J’eus le temps de le terminer avant de recevoir un second texto m’avisant qu’il ne pourrait finalement même pas être là. Il était vraiment, vraiment désolé, mais un contre-temps était arrivé en lien avec son travail. En début de trimestre ? Je doutais fortement qu’il ait des urgences pareilles. Alors que la sage décision aurait été de rentrer directement à l’appartement de Pacey, avec qui je vivais depuis un moment maintenant, je décidai de rester. Je n’avais franchement pas envie d’aller me morfondre sous mes couvertures et d’angoisser à l’idée que Joe soit en train de me mentir, ou alors de s’éloigner de moi. Je commandai donc un second verre d’absinthe, alcool qui, en passant, rentrait assez fortement dans mon système. Avec ma maladie, la fibrose kystique, je devais avouer que ce n’était pas forcément une bonne idée de boire aussi rapidement un alcool aussi fort. Mon corps était faible et peu résistant. J’avais déjà la tête qui tournait, et le sourire qui venait bien trop facilement à mes lèvres. Toute seule, c’était bien moins drôle. Je me commandai quand même un troisième verre. Quand je l’eus terminé, je me dirigeai vers les toilettes, ayant une forte envie de pisser. Par mégarde, je rentrai dans les toilettes des hommes et ne m’en rendit même pas compte. Ce ne fut qu’en ressortant de ma cabine que je me retrouvai face à un homme, de dos à moi, en train de pisser dans les urinoirs. J’éclatai de rire, tout simplement.

J'étais appuyée contre la porte de toilette, toujours en train de rigoler, ma main cachant mon énorme sourire. Je ne savais pas vraiment pourquoi je riais. Normalement, sans tout cet alcool dans mon sang, je me serais confondue en excuse et je serais partie rouge comme une tomate, quittant probablement même le bar pour être certaine de ne jamais recroiser l'homme surpris devant l'urinoir. Sauf que là, je n'avais plus aucune inhibition, tout me semblait drôle, et la situation cocasse dans laquelle je m'étais moi-même mise me semblait hilarante. Je repris toutefois complètement mon sérieux quand l'homme me regarda et me lâcha, d'une voix agacée, que je m'étais trompée de salle de bain. Je me tins alors toute droite, les épaules et le menton relevés, comme pour avoir l'air plus intelligente, si c'était seulement possible de rattraper ma gaffe. « Oui .. Hum ... oui, ça m'en a tout l'air. » Répondis-je tout en mettant maladroitement un pied devant l'autre, tentant de me rapprocher de la sortie des toilettes. Pour aller loin de cet homme qui n'avait franchement pas le sens de l'humour, lui qui venait en plus de me reprocher que j'avais visiblement trop bu. « Pas du tout ! » Me défendis-je d'un ton bien trop engagé pour le contexte. Un sourire se dessina finalement sur le visage de l'homme que je dévisageais dans le miroir. Il posa alors ses mains sur le lavabo et prit un air plus décontracté, et un ton de voix plus amical, aussi. Avait-il joué les acteurs l'espace d'un instant, juste pour m'effrayer et me gêner ? Chapeau, ça avait marché. « Ce que je fais dans les toilettes des hommes ? Eh bien, eh bien ... Eh bien, comment savoir, hein, qu'il s'agit d'une toilette pour hommes ? Non parce que les écriteaux ne sont pas très clairs. Si je suis une femme qui porte des pantalons, je dois quand même pousser la porte avec le bonhomme en jupe ? Et si je suis un homme en kilt, je fous quoi, hein ? Sans parler des transsexuels. Homme, femme. Femme, homme. On s'y perd. » Déblatérais-je sans vraiment avoir un fil conducteur dans mes idées. J'avais croisé les bras en lui monologuant mes pensées revendicatrices. Puis, j'inclinai légèrement la tête vers la gauche et le regardai un moment plus attentivement. Un frisson me parcouru alors l'échine. « Tu as ... un regard tellement ... perçant. » Je sentais mes joues devenir un peu plus rosées. Il était vraiment, vachement craquant. Un peu plus et mes jambes commençaient à trembler. Comme pour redescendre sur terre, reprendre mes esprits, j'eus recours à l'humour pour qu'il ne remarque pas à quel point j'étais déstabilisée par sa beauté. « Ta braguette est baissée. » Lâchais-je en baissant les yeux sur son pantalon. Et encore une fois, le même frisson me traversa l'âme.

Je souris à sa remarque. Il était vrai que s’il avait encore la braguette ouverte, c’était parce que j’avais été une intruse dans ce moment intime que partagent habituellement les hommes, loin du regard féminin. Pris par surprise, il en avait même oublié d’avoir de la classe. Je ne lui en voulais pas. De toute façon, la vue que j’avais sur la couleur grise de ses caleçons me laissait rêvasser en paix sur ce qui se trouvait en dessous. Cela devait paraître dans mon regard. Encore une fois, j’étais sous son emprise. Et ce fut littéralement le cas lorsque le jeune homme s’approcha de moi et m’emprisonna de ses bras, ses deux mains posées sur le mur de chaque côté de ma tête – enfin, pas que ma tête était carrée au point d’avoir des côtés, mais vous comprenez l’image. Son visage séduisant s’était tranquillement approché de moi au même rythme que ses pas durant tout le processus qui l’avait mené à être aussi près de moi. Je sentais son souffle contre mon visage. Un mélange d’alcool et de pâte à dents à la menthe. J’adorais. Ses lèvres s’approchèrent de mes joues, et je n’avais qu’une envie c’était de tourner la tête afin que nos lèvres se rencontrent. Mais le mystérieux homme détourna le regard et s’écarta après avoir déclaré que c’était étrange, qu’on se retrouve ici, tous les deux dans les toilettes. Je souris. « C’est étrange oui. Un heureux hasard étrange. » Déclarais-je comme pour lui faire comprendre que pour ma part, ce n’était pas une erreur de parcours, au contraire. C’est drôle, je ne pensais plus du tôt à Joe. Je ne comptais pas sauter sur le jeune homme, j’étais quand même capable de me raisonner. Mais le simple fait de me sentir libre de nouveau et de pouvoir draguer, c’était plaisant. Sauf que l’homme coupa vite court à mes fantaisies en déclarant que c’était dommage, mais que je n’étais pas assez attirante. Haussant les sourcils et mon corps devenant plus raide tout d’un coup, je le regardai sortir sans rien dire, offusquée. Il faut dire, je n’étais pas habituée à ce jeu de séduction alors à mes oreilles, cela avait complètement sonné comme une insulte et non comme un défi, ou une provocation ayant pour but de m’attirer encore plus dans ses filets. J’étais peut-être naïve, mais je l’avais pris au pied de la lettre. Je pris un moment pour reprendre mes esprits, me trouver complètement ridicule et niaise de m’être laissée piégée, avant de sortir de la salle de bain, sac à mains bien serré entre mes doigts, prenant la direction du bar pour aller payer toutes les consommations que j’avais prises pour la soirée. Je laissai un montant d’argent trop élevé pour les consommations et le pourboire, et déclarai au serveur : « Avec le reste, payez donc un verre au laidron là-bas, et dites-lui que c’est de la part de la fille pas assez attirante pour lui. Et qu’il aille se faire foutre. » Dis-je en pointant l’heureux gagnant du cocktail que j’avais prépayé. Je lui lançai un regard indifférent avant de me diriger vers la sortie du bar. Je pris mon téléphone et composai le numéro de Joe. Il ne répondit pas. Je soupirai et me postai devant l’arrêt d’autobus. Joe était celui qui devait me ramener en voiture ce soir. C’était trop loin de chez Pacey à pieds. Maudits soient les hommes.

Malgré que je fusse encore un peu vexée de ses propos peu aimables, j’eus quand même un sourire en sortant du bar, rien qu’à m’imaginer la tête qu’il avait fait quand le barman lui avait répété mes mots. Je n’étais pas habituellement aussi spontanée et irréfléchie, mais ce soir, je me permettais de me laisser aller un peu. Rentrer bredouille après m’être fait poser un lapin ne me semblait guère alléchant, alors aussi bien faire en sorte que je me souvienne de cette soirée pour quelque chose de drôle. Ma réplique indirecte envers cet homme mystérieux en valait la peine. Ce serait une bonne histoire à raconter ; même si je n’avais pas vraiment envie de raconter à tout le monde que je m’étais presque fait traitée de femme repoussante. Pas assez attirance, ça en revenait à cela, au fond, non ? Bref, je me rendis jusqu’à l’arrêt d’autobus et je croisai mes bras, afin de réchauffer ma peau dénudée. Je n’avais rien apporté d’autres à me mettre sur les épaules. Ma robe ne couvrait pas grand-chose de mes jambes ou de mes bras alors oui, c’était légèrement frisquet. Je sursautai légèrement en entendant une voix derrière moi. J’étais tellement perdue dans mes pensées, jamais je ne me serais doutée que le mystérieux brun au regard ténébreux m’aurait suivi jusqu’à l’extérieur. Il insistait un peu trop, pour quelqu’un qui ne me trouvait pas attirante. J’allais me retourner et lui répliquer d’une voix aussi froide que lui, mais il reprit la parole d’un ton plus chaleureux, cette fois pour me demander ce que je faisais ici, seule. Je me posais la même question. « J’attendais quelqu’un. Ce quelqu’un n’a pas pu se présenter. » Lâchais-je tout simplement. Je n’allais quand même pas commencer à raconter mes problèmes d’un couple à un parfait inconnu, alors je me contentai de cette explication plus que suffisante selon le contexte. Le jeune homme s’approcha un peu plus près de moi, regardant l’affiche présentant les heures de passage des autobus. Il m’apprit alors qu’il n’y en avait plus à cette heure-ci. « Quoi ? C’est pas vrai ? » Je le poussai alors légèrement afin de regarder à mon tour l’affiche. Je grognai légèrement, presque de façon inaudible. Le jeune homme continua à m’agacer en me racontant des histoires monstrueuses à propos de chauffeurs de taxi. Je le regardai, un peu effrayée, un peu énervée aussi. « C’est vrai, pour les chauffeurs de taxi ? » De toute façon, je ne prenais jamais le taxi seule. Avec ces histoires ou sans ces histoires, je n’aimais pas vraiment être en compagnie d’un étranger la nuit qui pouvait bien me conduire là où bon lui semblait. L’homme-mystère tourna les talons puis me proposa, sans vraiment me le proposer, de me raccompagner. En fait, il faisait seulement me tendre la perche sans me laisser l’attraper. « Et tu rentres comment, toi ? En voiture ? Pas certaine que ce soit une bonne idée. T’as assez de mal à tenir debout déjà, alors conduire entre deux lignes … Je me sens déjà pas en confiance. » Le jeune homme passa finalement sa main dans ses cheveux, puis la posa sur sa nuque, m’avouant qu’en fait j’étais pas si mal dans le noir. « Pas que dans le noir, ok ? De toute façon j’m’en fiche bien de ce que tu penses de mon physique. Que veux-tu que ça me fasse ? » Tout, évidemment. Parce que je voulais lui plaire, consciemment et inconsciemment à la fois. En fait, j’ignorais jusqu’à quel point je voulais lui plaire. Dans ma tête ce n’était qu’un jeu, mais mon subconscient me cachait une pente glissante et dangereuse.

Je souris en entendant le jeune homme me dire que lorsqu’il buvait un verre, il ne prenait pas le volant. Cela me fit systématiquement penser à Joe, qui conduisait sans doute toujours comme un fou, comme s’il était toujours en train de courser. Son passe-temps favori, qui était ce que je redoutais le plus chez lui : ce sport si dangereux allait un jour avoir raison de lui. Certes, je le jugeais en disant qu’il se comportait toujours ainsi sur la route. Je ne l’avais jamais vu ne pas respecter le code de la route. En même temps, devant moi, il se devait de bien se comporter. Il savait à quel point c’était un sujet délicat pour moi. « Tant mieux. » Répondis-je tout simplement, un peu déconnectée de la conversation actuelle. J’avais le regard un peu perdu dans l’horizon. Je ne remarquai qu’un peu plus tard que le jeune homme avait commencé à s’éloigner de moi, se rendant probablement par chez lui. Je ne savais toujours pas comment il allait lui-même rentrer à son logement. Pas de voiture, pas de taxi, restait plus qu’à y aller à pieds ? Pour ma part, c’était loin. Dans ces talons-hauts, mes pieds ne feraient pas long feu. Je le regardai quand il me demanda si je venais ou si j’attendais un chauffeur de taxi. « Non, certainement pas un taxi. » Dis-je, encore un peu effrayée par ce que le mystérieux homme m’avait appris quelques minutes plus tôt. Je commençai donc à marcher dans la même direction que lui. Je ne doutais pas qu’il entendait mes pas derrière lui. Mes talons faisaient un claquement assez prononcé et raisonnant dans le silence de la nuit. J’avais toujours les bras croisés pour contenir ma chaleur quand le jeune homme se retourna et me demanda si, justement, j’avais froid. J’hochai la tête. « Un peu, oui. Je vais survivre. » Déclarais-je comme pour lui faire comprendre que je n’avais pas besoin d’un quelconque geste de galanterie de sa part, comme par exemple me donner sa veste. C’était l’orgueil qui parlait, je crois, car en réalité sa veste aurait été la bienvenue. Nous marchions en silence, vers je-ne-sais-où pour tout dire, jusqu’à ce que l’homme se tourne vers moi et me questionne sur le lapin qu’on m’avait posé. Je soupirai. « Ouais. » Réponse brève et sèche. Son regard soutenait le mien. Je soupirai donc une seconde fois. Il voulait de plus amples explications. Je n’étais pas certaine de vouloir qu’il sache le tout. Mais je capitulai avant lui. « Mon copain … Il a eu … un imprévu. » Je me retenais pour ne pas être méchante envers Joe. Je ne voulais pas parler avant que ma colère ne soit retombée. J’allais regretter demain matin si je parlais en mal de ma relation à un parfait étranger. « Dis, tu m’emmènes où comme ça, là ? Tu rentres à pieds ? Qu’est-ce qui te dit que j’habite pas dans l’autre direction ? » Parce que oui, j’habitais carrément dans l’autre direction.