Je sentais mes doigts se crisper, mes yeux qui piquaient, ma bouche qui baillait approximativement toutes les douze secondes. Je sentais mes cheveux qui devenaient de plus en plus sales au fur et à mesure que le temps passait, mes paupières qui devenaient lourdes, l’atmosphère devenant de plus en plus lourde aussi. J’entendais les bruits sourds des chaussures en caoutchouc des infirmières dans le couloir, j’entendais l’alimentation artificielle qui s’égouttait elle aussi. Ma barbe me grattait parce que ça faisait deux jours que je ne m’étais pas rasé, mon t-shirt était froissé parce que j’avais passé la nuit dedans, n’ayant pas le courage ni l’envie de rentrer chez moi pour me changer, me laver ou quoi que ce soit d’autre. J’étais dans un état incroyable, j’avais presque mal aux articulations à force de rester toute la journée le cul posé dans cette chaise en bois inconfortable. Mais j’étais prêt à subir toutes ces incommodités pour la simple et bonne raison que, pour une fois, mon égoïsme ne prenait pas le dessus. J’avais décidé – ou plutôt non, ça s’était imposé – d’arrêter de penser à moi. Parce que ce n’était pas moi qui était raccordé à toutes ces putains de machines. Non, ce n’était pas moi, c’était Evan. Et si ça me mettait mal à l’aise, si ça me mettait en colère et que j’avais envie de pleurer en même temps que tout détruire, c’était parce que j’étais amoureux d’elle. Cash, comme ça. Non, je ne dis pas ça parce que j’ai peur de la perdre ou quoi que ce soit. Si j’en suis maintenant sûr et certain, c’est peut-être en partie parce que le choc de la voir dans cet état m’avait mis la puce à l’oreille, mais c’était surtout parce que l’idée me trottait en tête depuis un temps, déjà. Enfin, ce n’était pas « l’idée », non. C’était quelque chose qui s’était imposé tout seul. Et si ça m’avait fait du bien de le réaliser et que je me sentais encore plus serein face à notre relation, maintenant que je voyais Evan comme ça, j’avais le cœur brisé. J’étais amoureux pour la première fois de ma vie, ça ne faisait qu’un mois et mes ailes s’étaient déjà brisées.

Quand Catahleen m’avait annoncé par téléphone qu’Evan était mal au point, je pensais à une grippe intestinale ou a une jambe cassée. Je n’aurais jamais pensé à un coma de deux jours. Jamais. C’est pour ça que je n’avais presque pas bougé de cette pièce et que je n’avais presque pas lâché sa main, lui répétant toutes les cinq minutes que je l’aimais en espérant que ça puisse la réveiller. J’avais la main moite à tenir la sienne, mais aussi horrible que ça puisse paraître, j’étais heureux de sentir de l’humanité dans la poignée que j’échangeais avec elle tant elle paraissait… Presque morte. J’avais peut-être eu les larmes aux yeux pendant quelques temps, surtout hier, quand ça faisait vingt-quatre heures qu’elle ne se réveillait pas et que les médecins m’ont dit qu’il fallait commencer à s’inquiéter. Quand ils me disaient « rattrapez-vous à la foi », j’avais vraiment envie de pleurer. J’ai beau être chrétien, quand un médecin, homme de science, parle de Dieu, ça veut bien dire que l’espoir n’est pas là. Ou plutôt si, qu’il ne reste que de l’espoir. Alors, forcément, ça me donnait envie de chialer. Je m’interdisais de dormir pour être certain d’être là si jamais elle se réveillait. J’avais énormément réduit ma consommation de tabac, d’ailleurs, car dès que j’avais envie d’une clope j’avais l’impression qu’elle bougeait son petit doigt ou un truc du genre. Alors je restais et au final je ne fumais pas pendant deux heures. J’avais poussé le vice jusqu’à draguer l’infirmière en chef du service pour qu’elle aille me chercher du café dès que j’en voulais. Je voulais juste être auprès d’Evan, réveillé et beau, quand elle serait à nouveau parmi nous. Pour la partie « beau », c’était déjà raté parce que mon manque de temps avait contribué a mon manque d’hygiène. Mais j’aurais au moins voulu être réveillé et, histoire de me contrarier, Evan avait décidé de se réveiller quand je m’étais endormi. J’étais probablement mignon adossé contre le dossier de ma chaise en lui donnant la main, mais ce n’était pas l’impression que je voulais donner, parce que quand elle a ôté sa main de la mienne et que je me suis réveillé, c’est elle qui me regardait. Mais c’était elle la malade, ça n’était pas à elle de me voir me réveiller. J’aurais bien aimé assister à son retour parmi nous – les trucs paranormaux, les enlèvements aliens et les âmes qui se détachent de l’enveloppe corporelle lors d’une plongée dans le coma, c’est le genre de trucs qui m’excite grave. Mais quoi qu’il en soit, Evan était réveillée. J’ai alors ressenti une foule de sentiments qui se succédaient. D’abord de la joie, de la pure joie, la joie qui vous fait avoir un énorme sourire, un vrai jusqu’aux oreilles, qui était suivi de près par une sorte de soulagement. Evan était maintenant là, elle me regardait, elle avait bougé. Je la sentais ici et je n’avais plus à avoir peur de la perdre, désormais. Mais l’inquiétude a alors pointé le bout de son nez, ainsi qu’une énorme prise de conscience. Evan… Elle ne devait se souvenir de rien, peut-être seulement de l’impact. Et j’allais devoir tout lui rappeler. Oui, ça allait être ma tâche, forcément, non seulement parce que j’étais la seule personne présente dans la pièce mais aussi parce qu’en tant que petit ami et tout ce que je pouvais être d’autre à ses yeux, je me devais d’être là pour elle. D’assumer. Je voulais lui tenir la main et lui dire que, désormais, tout allait bien.

Je me suis tout d’abord laissé aller à quelques secondes de « je te souris, je te fais un bisou, je soupire un grand coup pour te montrer que j’ai eu peur et je reste tendre ». Et puis Evan a posé une question inévitable. « Plas, qu’est-ce qui se passe, qu’est-ce que je fais là ? » Le problème c’était que je ne savais pas par où commencer. Je lui avais repris la main, j’avais dégagé une mèche de ses yeux, ravalé ma salive. J’avais l’impression de l’avoir vue renaître ou quelque chose comme ça. Je me suis alors reconcentré et je me suis rappelé que l’infirmière – Shelley ou quelque chose comme ça – m’avait demandé de faire quelque chose si jamais elle se réveillait. J’ai alors pris un verre d’eau qui était sur la table de chevet et je lui ai tendu. « Tiens, bois ça, c’est important. » Elle devait probablement avoir la gorge sèche étant donné qu’elle n’avait plus rien bu par voie orale depuis plus de quarante-huit heures. Je la regardais avec une espèce de sourire niais, c’était mignon à en crever. Mais il fallait que je réponde à cette fuckin question. « Tu… Evan, on est le jeudi vingt-et-un avril. 2011. » J’ai jugé utile de le rajouter, et j’aurais pu lui faire une blague de mauvais goût en lui faisant croire qu’on était en 2020. Mais quitte à faire ça, j’aurais aussi pu faire un remake musical et lui chanter « Evan lève-toi ton enfant a grandi ». Mais c’aurait été de mauvais goût, je vous le dit. J’ai encore une fois ravalé ma salive, j’ai froncé les sourcils et j’ai assumé ce que je devais faire. Maintenant, les détails médicaux, je ne les connaissais pas, mais si j’étais à sa place j’aurais aimé qu’elle me dise ce qu’il se passait au lieu que ça soit un médecin inconnu qui s’en occupe. Alors je me suis dit que c’était probablement la même chose pour elle. « T’as eu un accident de voiture, Evan. Avant-hier, et tu ne t’es pas réveillée depuis… Apparemment, ton état est stable, mais je vais devoir appeler les médecins pour qu’ils s’assurent que… D’ailleurs, tu vas bien ? T’as pas mal quelque part ou quelque chose comme ça ? » Je me suis pincé le nez d’une main, cachant ma bouche parce que je venais d’avoir un réflexe de soulagement, une sorte de bâillement bizarre qui m’avait filé les larmes aux yeux. C’était con, je me sentais faible tout à coup, faible de voir à quel point Evan avait du pouvoir sur mes sentiments. « Mais… Ca va, maintenant. T’es réveillée. Tu m’as fait peur, tu sais. » J’ai essayé d’esquisser un sourire, et alors que j’allais lui faire part de mes sentiments – maintenant qu’elle était réveillée elle allait pouvoir l’entendre en live, que je l’aimais – toute une équipe médicale est rentrée et a commencé a regarder les machines, appuyer sur des boutons, guidés par un médecin en longue blouse avec un bloc-notes A4 d’hôpital qui a commencé à lui poser plein de questions tout en touchant diverses parties de son corps. Auscultation régulière.

Couchée dans son lit d’hôpital, immobile, Evan avait réellement l'air mal au point. Et son dialogue n’était pas là pour me rassurer étant donné qu’elle me disait qu’elle avait mal. Evan est une femme forte, je le sais bien, je l’ai toujours su, alors si elle me disait qu’elle avait mal c’est que c’était probablement grave. J’ai eu envie de pleurer d’un coup – je ne l’ai pas fait, mais c’aurait été un mélange de larmes de soulagement du fait qu’elle soit enfin réveillée et de tristesse, voir de panique, de la voir dans cet état. Elle était d’une pâleur extrême et ses yeux étaient comme ceux d’un mort, transparents tant ils étaient restés fermés longtemps. Je ne sais pas pourquoi, j’avais l’impression que comme elle était tombée dans un coma, quand elle se réveillerait elle serait comme une fleur, encore à courir partout comme une folle et en pleine forme. Un peu comme si elle sortait du centre de soins Pokémon, ouais. Mais non, ce n’était apparemment pas comme ça. Donc, comme un con, j’avais les larmes aux yeux et je devais lui paraître sacrément niais. « Oh non, je n’ai pas mal quelque part. J’ai mal partout. J’ai l’impression que chaque centimètre carré de ma peau a été roué de coups. » J’ai acquiescé la tête et j’ai ravalé la boule qui s’était placée en travers de ma gorge. Je lui ai esquissé une espèce de sourire de travers, un truc bizarre qui ne ressemblait pas à grand chose, et je lui ai juste dit un truc du style « ça va aller », peut-être pas très réconfortant, je l’admets, mais je ne savais pas trop quoi dire tant j’étais rempli d’émotion. Puis elle a essayé de faire des politesses qui me semblaient ridicules en me disant « Fallait pas… ». Mais si, justement, il le fallait, parce que je le répète encore, j’étais fou amoureux d’elle et j’étais passé à ce stade de la passion qui me faisait penser qu’il aurait été impossible de vivre sans elle. Et en fait, ça l’était, en ce moment. J’avais envie d’être avec elle, consciente ou pas. Consciente de préférence, mais faute de mieux j’avais passé quarante-huit heures à son chevet. Alors comprenez qu’il m’a semblé risible d’entendre de sa bouche « fallait pas ». Risible dans le sens où j’ai finalement eu une sorte de rire nerveux, un ricanement bizarre mais sympathiquement effacé. « Si, crois moi, si. »

J’avais saisi sa main et je m’apprêtais à dire les trois mots, mais Evan a coupé court en me parlant de quelque chose qui était définitivement plus importante à ses yeux – et je n’aurais pas su lui en vouloir. « Et Andréa ? Qu’est-ce qu… » Elle n’a pas eu le temps de finir sa phrase mais je me suis douté de ce qu’elle allait demander. Quoi qu’il en soit, je me suis naturellement reculé quand la horde de médecins est arrivée dans la pièce. J’ai juste acquiescé en regardant Evan pour lui faire comprendre qu’Andréa allait bien et qu’il était entre de bonnes mains. Ouais, normal, il était avec William. « Dites, docteur, c’est normal que je ne sente pas mes jambes ? » Cette phrase a coupé court le cours de mes pensées. En fait, c’était plus la réaction inquiétante de l’équipe médicale que la phrase en elle-même – on aurait pu comprendre que ses jambes soient « endormies » après un coma de deux jours, mais si c’était quelque chose de normal, ils ne se seraient pas échangé un tel regard. J’ai froncé les sourcils et j’ai attendu qu’ils sortent de la pièce pour reprendre ma place à côté d’Evan. « Je pense qu’ils se foutent de moi. » À vrai dire, je pensais aussi qu’ils se foutaient d’elle – de nous – mais je pensais aussi que ça n’aurait pas été judicieux de l’alarmer à ce sujet. « Boh, c’est des professionnels. T’es restée couchée pendant deux jours, c’est probablement normal que tes jambes soient endormies. Elles vont revenir dans quelques minutes, normalement. » Je disais peut-être une connerie, mais c’était aussi ce que j’espérais. J’ai quand même posé une main sur le bas de sa cuisse, délicatement, sans aucune arrière-pensée et avec une couverture séparant nos peaux pour voir si elle y réagissait. « Tu ne sens vraiment rien ? » J’ai a peine eu le temps d’entendre sa réponse que William est rentré dans la pièce avec un ange sur les bras. J’étais furieux qu’il soit resté à Berkeley, en fait, parce qu’il avait un contrat et qu’il l’avait rompu pour un simple caprice de star. Il pouvait dire ce qu’il voulait sur « il faut que quelqu’un garde Andréa », il y avait une vingtaine de personnes tout à fait capable de le faire sur le campus. À mes yeux, il n’avait rien à faire ici, ni à l’hôpital, ni à San Fransisco. Mais j’avais ravalé ma fierté parce qu’au fond je savais bien qu’Evan serait heureuse de le voir. Ou peut-être pas, qui sait. Quoi qu’il en soit, il restait important pour elle.

« On a eu tellement peur Evan. Tu vas bien ? Enfin qu’en disent les médecins ? Je n’ai pas eu le temps de leur parler. » Je me suis écrasé, je ne l’ai même pas salué. Il essayait probablement de faire comme si ils étaient une famille, tous les trois, et il m’excluait totalement de la pièce. J’allais peut-être me taire, mais je n’allais pas disparaître pour autant. « C'est ce que j'ai cru comprendre...Ils n’en disent pas grand-chose pour l’instant. Il faut que je fasse un tas de tests et d’autres trucs. Mais apparemment j’ai eu de la chance de m’en sortir. » Je n’ai pas répondu, évidemment, parce qu’elle s’adressait apparemment à William. Je comprenais qu’elle n’avait d’yeux que pour son fils, et j’espérais que si elle ne portait le regard que du côté de William, c’est parce qu’il portait Andréa sur ses bras. Je n’ai donc pas pris la peine de répondre à quoi que ce soit. « Et celui qui a fait ça… il va bien ? » Là par contre, j’ai encore une fois ravalé ma salive. Il ne fallait pas lui cacher, non, évidemment. Mais je ne savais pas non plus comment lui annoncer. Cependant, j’estimais que j’avais aussi le droit de lui annoncer quelque chose. Je ne voulais pas avoir le rôle de la distraction, non, pour une fois je convoitais celui du type qui peut aussi faire des annonces sérieuses. « Ce… Il a eu moins de chance que toi, on va dire. » Ouais, bon, c’était dit avec pas beaucoup de tact, je l’avoue. Je lui ai fait un sourire compatissant. Enfin, pas vraiment un sourire, plus un regard.

« Comment vous avez su ? Que j’avais eu un accident, je veux dire. » J’ai encore une fois pris l’initiative de la parole. « Les secours ont téléphoné à Cata parce qu’elle était la plus récente de ta liste d’appels… Elle l’a dit à Nath qui m’a prévenu. » Je ne voyais pas trop le but de savoir comment j’étais au courant de l’accident mais bon, la question était là et je lui devais une réponse. Puis l’infirmière Shelley est rentrée et m’a salué. Je lui ai fait un signe de tête très sobre et elle a du comprendre qu’elle devrait s’écraser maintenant que ma petite amie était réveillée. Quand elle est ressortie après avoir pris des nouvelles d’Evan, il y a eu un blanc qu’elle a percé. « Est-ce qu’il y a une chance que vous vous adressiez la parole comme des gens civilisés ? Pour moi ? S’il vous plaît. » J’ai jeté un coup d’œil à William. Je ne savais pas trop quoi lui dire, en fait, à part un truc concernant le film ou quelque chose comme ça. Je n’avais même pas envie de faire d’effort. Pourtant, Evan et son regard suppliant m’imposaient de le faire, ledit effort. Et je n’avais pas envie de la décevoir, alors un peu de bonne volonté de ma part n’aurait fait de mal à personne. D’un autre côté, j’avais déjà essayé de m’ouvrir à William une fois, le soir de la Saint-Valentin, en lui proposant de l’aide qu’il avait refusée. C’était peut-être le choc d’avoir appris notre relation combiné à la mort de son père qui l’avait fait réagir ainsi, n’empêche qu’étant quelqu’un de plutôt rancunier. Il fallait savoir que c’était le point de vue d’Evan qui pesait le plus lourd dans la balance, voilà pourquoi j’ai fait un effort. Un énorme effort. « Tu sais pas si Estrella compte revenir sur le campus ? » J’avais dit ça d’un ton neutre, on aurait dit un gamin de sept ans qui s’excusait, tout gêné, d’avoir tiré les couettes de la rousse de la classe, mais au moins je faisais mine de m’intéresser à quelque chose.

Heureusement que Cata, Fleur et Stiyzanna sont arrivées car la situation était tout de même pesante. « Si tu savais à quel point, j’ai eu peur. J’ai cru que … » Ouais, je pense qu’on a tous complété cette phrase dans notre tête de la même manière. Et combiné aux pleurs de Cata, la chambre devenait beaucoup trop remplie pour moi. C’est pourquoi je me suis levé, laissant la place à une des plus proches amies d’Evan. Je lui ai caressé le bras. « Je vais un peu vous laisser, je reviens dans une vingtaine de minutes. Je vais aller boire un café. » Je leur ai souri et j’ai proposé à Fleur de s’asseoir. Je suis sorti, sortant déjà une Camel Black de mon paquet et la glissant entre mes lèvres. J’étais soulagé qu’Evan soit réveillée et bien que je n’aurais pas aimé quitter son chevet, je me doutais que trop de monde dans la pièce aurait pu la mettre mal à l’aise.