En fuyant le regard de Meleya, je regarde l'alliance qui se trouve à ma main gauche depuis quelques temps déjà. Cette main posée sur l'épaule de celle qui s'est révélée être la femme de ma vie au-delà de toutes les autres. Lorsque le médecin rentre, je ne souhaite qu'une chose : disparaître sous cette montagne de honte qui recouvre mes épaules ces dernières heures. La nouvelle tombe, impitoyable malgré les formes mises par l'homme en blouse blanche. Jamais je n'ai voulu ça. Sous la surprise, la peur et l'impulsivité que je tiens d'un paternel souvent réputé comme sanguin, j'ai réagi comme le pire des idiots. Un autre enfant ? Bien sûr que je rêvais d'avoir une petite famille rien qu'à moi, une grande maison avec des tas de gamins chahutant gentiment sous le regard amusé de leurs parents. Meleya et moi avions longtemps vécu sans une vraie famille, raison de plus s'il en faut une de fonder notre nid. Aujourd'hui, j'ai tué ce rêve dans l'œuf. J'ai tué cet enfant "surprise" avec cet empressement affolé. Les récents évènements m'ont fait réagir de la plus impardonnable des façons. Je sens une crispation dans l'épaule de Meleya, je décide de retirer ma main tout en restant près d'elle, sans un mot. Je comprends qu'il vaut mieux que je me taise, de peur que tout vienne à voler en éclats brusquement. Je sens que le médecin pose un regard lourd sur moi, j'en frissonne. Comment le conte de fée a-t-il pu dégénérer à ce point ?


"Où il est Papa…? Il est là !" Et ça va bientôt faire vingt minutes que ça dure. Je m'amuse à faire le pitre devant Charlie rien que pour l'entendre rire de cette façon propre aux plus jeunes. Un fou rire à vous faire partir aussi dans des moments hilarants. Je finis par le prendre dans mes bras et le poser debout sur mes cuisses, en l'observant avec un mélange de fierté et de naïveté profonde. Pourquoi de la naïveté ? Car j'ai l'impression d'en apprendre chaque jour sur ce qu'est le rôle d'un père. Charlie pousse à une vitesse folle ces derniers temps, faisant de chaque journée une nouvelle étape dans sa croissance. "Bon, c'est pas tout ça, Mini-Kenzo, mais maintenant que t'es bien claqué, on va faire un gros dodo ?" Il balbutie un peu, cherchant à répéter ce que je viens de lui dire… adorable. Je le garde dans mes bras et monte à l'étage en faisant le pitre une fois de plus, arrachant des rires initmitables à l'enfant. Il a beau ne pas être de mon sang, Charlie a une place incomparable dans mon cœur. Je finis par le coucher dans sa chambre, veillant à ce que le baby phone soit en route et qu'il soit confortablement installé. Un dernier baiser pour lui souhaiter une bonne nuit, et j'entends la voix de Meleya qui m'appelle. Supermâle est appelé à la rescousse. Quoi ? J'suis un super-héros comme un autre… J'entrebâille la porte de la chambre de Charlie avec délicatesse et je me rends d'un pas hâtif vers le petit salon. Comme à mon habitude, je ne m'installe pas sagement sur le canapé : j'arrive par derrière et je saute par-dessus la banquette pour retomber sur les coussins, comme le ferait n'importe quel adolescent casse-cou. Sans me faire prier, j'embrasse fiévreusement celle qui est récemment devenue Madame Clives-Barkha, puis nous nous câlinons avec davantage de douceur. Soudain, une question tombe. J'écarquille les yeux que je tenais fermés jusque là. Whaaaat ? Je la laisse poursuivre, surpris au plus haut point, avant de finalement pouffer de rire. "Chérie… si tu veux une soirée coquine de folie, il suffisait de demander." Je me penche pour l'embrasser dans le cou, ma main descendant le long de ses épaules. Est-ce une telle surprise que je fasse un lien logique avec le sexe en permanence ? Eh, n'est pas ancien président puis bras droit Delta qui veut. Cependant, lorsque Meleya se dérobe légèrement, je redresse la tête. Oups, raté. "T'es sérieuse, là ?" J'arque un sourcil avec un petit sourire… qui se fige. Ah non, elle n'a pas l'air de plaisanter. Je me replace dans une position un peu plus confortable, sans pour autant m'arracher à la doyenne des Alphas. Je frotte mes yeux puis j'essaie de rassembler mes esprits. "Euh… l'envisager, pourquoi pas, mais pas maintenant. Vraiment pas. Tu sais, j'adore Charlie, mais on vient juste de se marier. J'aimerai qu'on ait un peu de temps pour nous deux, nous trois, même." En détournant le regard vers le sol, je déglutis. "Puis avec tout c'qui se passe à Berkeley, je… j'pense pas que ce soit le bon moment." Pendant des semaines entières, j'ai catégoriquement refusé de mettre les pieds à l'université, prétendant être malade… mais Meleya a rapidement compris que les révélations de la Seven Society m'ont profondément choqué. Tout le monde sait désormais que je me suis prostitué, et affronter un regard de jugement m'a fait peur. J'ai eu peur de retomber dans les considérations dont on m'a affublé en Inde ou encore au Pakistan. Un moins que rien, un imposteur. "Tu sais que j'adorerai avoir une grosse famille avec toi, plein d'enfants partout… mais j'commence à peine à me faire à mon rôle de papa, de mari… puis j'parle même pas de nos carrières ! Non, vraiment, j'te propose un truc : on n'a qu'à continuer à s'entrainer à faire des bébés, mais on n'en fait pas en vrai, ça te va ?" terminai-je avec un grand sourire de gosse, canaille et légèrement coquin. En effet, je commence tout doucement à me faire reconnaître comme couturier, encore davantage depuis notre mariage, je ne veux pas perdre cette chance.

Je regarde Meleya avec ce même sourire léger qui flotte toujours sur mes lèvres à chaque moment que mes yeux se posent sur elle, mais je ne peux m'empêcher d'être surpris qu'elle amène ce genre de conversation au débotté. Cela étant, je me dis qu'il doit s'agir d'un simple questionnement de jeune mariée, qu'elle a besoin d'être rassurée sur son avenir. J'ai beau amener le sujet d'un contexte à Berkeley qui m'affecte énormément, elle le balaie avec une facilité qui me déconcerte. Sans même m'en rendre compte, je retire mon bras de ses épaules, détournant la tête en fronçant les sourcils. Toutefois, je demeure silencieux. J'encaisse. Quand j'ai parlé du mariage à ma grand-mère, je lui ai demandé conseil, elle qui est mariée depuis des décennies... Le premier mot que j'ai retenu, c'est le compromis. Il faut savoir accepter certaines choses de l'autre pour pouvoir avancer, bien qu'il y en ait de plus complexes que d'autres. Je décide en fin de compte d'observer à nouveau la jeune femme et l'écouter parler avec attention en essayant de mettre ma susceptibilité dans un coin de ma tête pour ne plus y revenir. Un garde du corps, une voiture... Non, ça ne me plait toujours pas, et ça ne me rassure toujours pas. Je me sens impuissant, touché sur un grave point faible, et incapable de veiller sur ma propre femme et mon fils adoptif. Au mieux, je me sens rabaissé. Plus elle parle, plus je deviens suspicieux et inquiet. Pendant une poignée de secondes, je l'observe déverser ces mots avec assurance, comme si tout était planifié pour elle, alors que je n'ai jamais été aussi... méthodique dans ma façon d'être. Je l'ai toujours clamé, elle est l'adulte dans notre couple, seulement cette fois, ça ne me plait pas. J'ai horreur qu'on me force la main, qu'on prévoit des choses pour moi sans avoir réfléchi en ma compagnie dès le départ. Les questions fusent, insistantes et même inquisitrices. "Mais c'est quoi, l'problème ? Pourquoi tu me pose toutes ces questions, d'un coup ?" Dos au mur, je préfère me lever du canapé et regarder Meleya d'un peu plus loin. Je suis fuyant et méfiant, autant dire ce qui est. "Tu... Tu parles comme si tu avais planifié toute notre vie pour les années à venir, tu me parles de t'occuper de nos enfants pendant que je ferai ma carrière... Meleya, on vient juste de se marier ! On a Charlie, la maison, notre vie ici ! Pourquoi je voudrais tout changer maintenant alors qu'on démarre notre vie à deux ?" Je me mets à faire les cent pas, incapable de tout garder pour moi. Longtemps, on m'a dit que ma gentillesse n'avait d'égale que mon tempérament explosif, en partie dû à mon père et le climat culturel dans lequel j'ai vécu étant enfant. Avec des valeurs si traditionnelles que les occidentaux plus modernes ont du mal à les comprendre. "Je ne ferai pas passer quoique ce soit avant ma famille ou ma carrière, je veux tout au même niveau. Toi et moi, on sait ce que c'est de grandir sans un vrai cocon solide, et il est hors de question que j'ai des enfants sans pouvoir m'en occuper. J'me suis promis de ne jamais faire vivre ça à Charlie, c'est valable pour les enfants qu'on aura à l'avenir." Je sens le rouge me monter aux joues, signe que l'énervement est proche. Je m'appuie contre la commode en tournant le dos à Meleya, histoire de me calmer un peu et remettre mes idées en place. "Tu ne tomberas pas enceinte demain ou de sitôt, j'sais même pas pourquoi on a cette conversation ! On fait attention, alors pourquoi s'en faire ? Je ne veux pas avoir un enfant maintenant, si c'est ce que tu veux savoir. J'peux pas... j'peux pas gérer ça en ce moment." Je relève la tête avec un air légèrement mécontent et amer. "Toi, tu vois peut-être la Seven Society comme un truc banal qui va passer, mais pas moi. Tu sais, c'est pas juste l'affaire de neuf mois, ces choses-là... J'pensais que tu comprendrais pourquoi ça m'a autant blessé, mais apparemment pas. Tu sors avec un ancien gigolo, des nanas me regardent en agitant des billets dans ma direction, mais t'as raison, ça n'a rien à voir avec l'équilibre de notre famille, autant faire d'autres enfants pour me faire oublier tout ça." Oh oh... Il faut croire que fréquenter mon frère jumeau me fait prendre un peu exemple sur lui. Ce ton sombre, cynique et froid, c'est du Rayan tout craché. Cependant, c'est le seul rempart que j'ai pour éviter de péter un câble pour de bon, à l'heure actuelle. Je me retourne finalement pour observer Meleya, les bras croisés et le visage fermé.

Au fil de ce qui prend les traits d'une véritable dispute, je m'aperçois d'une chose que je n'ai jamais réalisée jusqu'ici : malgré les points communs de nos drames familiaux respectifs, nos vies ont été méthodiquement montées de manière différente. À la mort de ses parents, Meleya a grandi dans un univers carré, encadré de règles strictes qui ont encore aujourd'hui un impact sur elle. Tout est planifié, pensé à l'avance et organisé de sorte que l'improvisation n'a qu'une part minime à l'affaire. De mon côté, c'est tout l'inverse. J'ai été immédiatement livré à moi-même, sans pouvoir anticiper ce dont le lendemain sera fait, si lendemain il y aurait. Ma vie s'est faite au jour le jour, de même que ma mentalité : jamais je n'ai eu peur de m'engager avec Meleya ainsi qu'avec Charlie car je n'ai pas fait attention au reste. Je les aime autant qu'il est possible d'aimer, mais je ne me suis pas marié avec un calendrier d'obligations définies à l'avance... du moins, c'est ce que je pensais jusqu'à ce soir. Je finis par me tourner pour faire face à ma femme, le regard étrangement dur et mécontent. Pourtant, je hais les conflits plus que tout. Je déteste avoir à m'énerver car ce n'est pas dans ma nature, je préfère fuir les ennuis quand je les vois se profiler. Mais cette fois-ci, je ne veux pas lâcher, car la peur me tiraille aussi au ventre. Pourquoi ne peut-elle pas comprendre que je ne veux avoir d'autres enfants qu'à condition de pouvoir m'en occuper autant qu'elle ? "Je ne veux pas avoir d'autre enfant maintenant parce que je ne te considère pas comme une poule pondeuse ou une banale mère au foyer, c'est si dur que ça à comprendre ? J'pourrais pas profiter du moindre succès si je sais qu'en contrepartie, ça t'as aussi obligée à abandonner certains de tes rêves. Et puis je sais trop ce que ça fait de grandir sans père, il est hors de question que j'impose ça à mes enfants. J'fais déjà tout mon possible pour Charlie alors que je ne suis même pas son père biologique, alors imagine un peu ce que ça donnerait avec ses frères et sœurs !" Plus ça va, plus j'ai l'impression de parler à un mur. Meleya balaie mes arguments comme s'ils n'avaient pas la moindre valeur dans le cas présent, et c'est précisément ce qui m'énerve le plus. J'ai beau m'expliquer, jamais elle ne fait l'effort de comprendre où je veux en venir, elle ne fait que contredire. "Mais tu m'écoutes, au moins ?!" Rien à faire. Elle se lève et me parle soudain de ses ennuis de santé récents. Je la suis du regard en fronçant les sourcils puis soudain, la nouvelle tombe avec force et fracas. Enceinte. Elle est enceinte. Et cette fois, pas de doute, c'est bien moi le père. Lorsqu'elle disparaît de mon champ de vision, je suis cloué sur place, incapable de bouger, si bien qu'il faut que je fasse l'effort d'entendre un premier hurlement de douleur pour pouvoir retrouver ma mobilité. Je cours vers l'escalier et je la retrouve tout en bas, sur le sol, agrippant son ventre en gémissant. Du sang s'écoule même de sa tête, mais elle ne semble pas s'en être aperçue. Toute animosité disparaît brutalement et je me rue en bas des escaliers tout en attrapant mon téléphone afin de composer le numéro des urgences. Je m'accroupis près d'elle et la place délicatement sur le côté tout en relevant sa tête pour la poser sur ma cuisse. "Allô ? Ma femme, elle vient de tomber de l'escalier, il faut vite faire venir une ambulance ! Dépêchez-vous, elle est... enceinte..." soufflai-je sur un ton mal assuré. Je donne l'adresse et je raccroche après avoir eu confirmation de faire en sorte qu'elle ne bouge surtout pas jusqu'à l'arrivée des secours.
Cependant, rien de tout ceci n'a suffi. Si Meleya s'en sort blessée mais vivante, ce qui aurait pu devenir notre enfant n'a pas eu cette chance. Le médecin se retire de la chambre d'hôpital et nous laisse seuls, non sans m'adresser un énième regard suspicieux. Non, je ne l'ai pas faite tomber... mais j'y ai tout de même contribué. Je n'ose même pas la regarder dans les yeux quand ma voix s'élève, légèrement éraillée et lourde de culpabilité. "Je... J'suis..." Désolé ? Non, je ne peux pas dire ça. Je déglutis puis je redresse un peu la tête en observant dans le vide. "J'aurais pas dû te crier dessus comme ça, j'ai eu peur, je... C'est ma faute." Et nous le savons tous les deux. Elle ne chercherait pas à me contredire qu'elle en aurait toutes les raisons. J'ai tué notre bébé. C'est la phrase qui tourne dans ma tête depuis tout à l'heure. J'ai encore du sang séché sur les mains, et je me dis que ce n'est pas qu'au sens propre. Je tourne la tête vers Meleya puis j'ose enfin la regarder presque à la dérobée, fautif et honteux. "Tu... Tu veux que je t'amène quelque chose ? Que j'appelle quelqu'un qui vienne te voir ?" Parce pour le moment, je sens très bien que je ne suis pas le bienvenu dans cette chambre. C'est ce que cette question sous-entend, de même que ses amis seraient sans doute mieux placés que moi pour la soutenir, dans le cas présent.

A côté de ce lit, impuissant, j'ose à peine regarder Meleya dans les yeux. J'ai l'impression d'avoir fait la plus grande erreur de toute ma vie, celle d'avoir laissé parler une nature profondément impulsive que j'ai tenue enfouie pendant des années derrière un mental d'acier. Enfant, ma mère a parfois été surprise par ces accès de violence rarissimes mais bien présents lorsque quelqu'un lui manquait de respect. La seule chose ayant réussi à canaliser cet excès d'énergie m'ayant souvent poussé à la faute, ce fut l'enseignement des arts martiaux et méditatifs indiens. Apprendre à contrôle chaque mouvement, à maîtriser sa propre énergie pour ne jamais se laisser submerger. Cependant, cette fois, les nerfs avaient été mis à vif et c'est Meleya ainsi que… notre bébé qui en avaient fait les frais. Je cache mes mains dans les poches de ma veste, la tête basse, honteux. La voix sèche de ma femme me fait frissonner car, malgré ses mots, je me rends coupable et responsable de ce qui lui arrive. J'ai pourtant juré devant une foule et devant Dieu de la protéger, subvenir au moindre de ses besoins. Aujourd'hui, non seulement j'ai échoué, mais j'ai aussi le sentiment d'avoir brisé quelque chose : la confiance dans notre couple. J'opine du chef sans esquisser le moindre sourire. "Je… J'vais le chercher. Je vais juste demander aux infirmières de rester dans le coin, au cas où." Si je ne parviens pas à la toucher ou à être du moindre réconfort, je ne veux pas qu'elle soit seule trop longtemps. "Surtout, ne dis pas ça." A mon tour d'être assez ferme, malgré une voix tremblante. Meleya n'a pas à être désolée. Désolée de quoi ? D'être tombée enceinte ? Elle n'y peut rien. Je suis l'auteur d'une naissance et d'une mort en à peine quelques semaines, c'est tout ce qu'il y a à retenir. Je déglutis et je marche jusqu'à la porte que j'ouvre, restant immobile quelques secondes. "Je t'aime." soufflai-je en osant enfin la regarder dans les yeux. Un contact éphémère qui se rompt lorsque je referme la porte derrière moi. C'est à la manière d'un zombie que je me rends en direction de l'accueil pour demander où se trouve Maxim en ce moment. Pendant un instant, je prends le chemin d'un couloir menant à l'aile réservée à la neurochirurgie, mais je me ravise et opère un demi-tour. "Vous pouvez lui dire d'aller en urgence à la chambre 204 ? Dites-lui que Meleya Clives-Barkha s'y trouve et qu'elle a besoin de lui. S'il vous plaît." La secrétaire hésite un instant puis finit par s'exécuter en voyant l'air insistant que j'arbore. Je ne pourrais pas accuser le regard probablement mauvais que me lancera son confident. Lorsqu'elle me confirma qu'il était en route, je remerciais la jeune femme puis je m'esquivais vers le parking. L'air frais de la nuit fouette mon visage, mes pensées vont un instant vers Charlie qui se trouve dans les bras de sa nourrice appelée en urgence afin qu'elle veille sur lui en notre absence. Et si j'étais capable de ruiner sa vie aussi ? Suis-je vraiment digne d'un rôle que je viens de souiller à cause d'un accès de colère ? Pris d'un vertige, je m'adosse contre le mur blanc de l'hôpital et je me laisse glisser au sol avant d'enfouir ma tête contre mes genoux. Bien vite, des sanglots me gagnent et font trembler mon corps au rythme de ma respiration saccadée. Les larmes coulent et la pression ne veut pas s'évacuer malgré tout. Je serre mon portable dans la poche de mon blouson, j'aurais voulu que Rayan soit là à cet instant. Qu'il me serre contre lui, même s'il a horreur de ça, qu'il me murmure que tout ira bien. J'aurais presque pu le croire. Pendant une seconde, je pense à l'appeler, et je me ravise. J'ai honte, beaucoup trop honte. Je ne veux pas l'entendre me dire un "je t'avais prévenu que le mariage, c'est la porte ouverte aux emmerdes" comme il a déjà été capable de me le dire. Ce n'est pas ce dont j'ai besoin. Je redresse la tête en entendant la voix d'une vieille dame qui s'est approchée en me demandant si tout va bien. J'essuie mes joues humides et hoche vaguement la tête pour la rassurer. Qu'elle passe son chemin. A nouveau seul, je me relève en reniflant et en regardant l'hôpital, secoué de quelques sanglots résiduels. Je m'aperçois que c'est la première fois depuis la mort de ma mère que je pleure à cause d'une femme. Je ne pourrais pourtant pas compter toutes celles qui ont partagé mes draps, mais aucune n'a jamais réussi à m'atteindre. Aucune hormis Meleya… et j'ai beau l'avoir blessée aujourd'hui, je sais d'avance qu'il n'y en aura toujours qu'une. Je passe les portes de l'hôpital et me rend dans la salle d'attente la plus proche de la chambre de Meleya, préférant la laisser seule avec Maxim jusqu'à nouvel ordre.