Trois messages envoyés. Toujours pas de réponse. Assis sur son fauteuil, Zack jette son téléphone à la volée qui glisse sur le blanc de son bureau de travail. Il grogne parce que Kara fait la morte depuis trois jours. Après une énième dispute sur un énième sujet à la con, mademoiselle tire la tronche au plus grand désespoir d'un Hazelgrave qui ne souhaite pas passer sa soirée seul. Ce soir, il a très envie de s'envoyer en l'air. Avec Kara de préférence. Et si ce n'est pas avec elle, soit, ça sera avec une autre mais Kara … Kara est tout ce qui le comble au pieu. Elle commence à connaître tout ce qu'il aime, ce qui le fait vibrer et il faut bien l'avouer, elle sait manier sa langue de la meilleure façon qui soit. Alors si madame pouvait ravaler sa fierté, pour une fois, ça arrangerait bien Zack. En attendant, il tente de se concentrer sur une ébauche de plans qu'il doit à tout prix envoyer au plus tard en fin d'après-midi, sous peine de passer à côté d'un très très gros contrat. Qui ne manquerait pas de donner encore un peu plus d'importance à son cabinet. Mais la tête ailleurs, il ne parvient à rien. « Pete, viens voir. Tu m'examines à nouveau toutes les côtes dans les moindre détails et surtout, tu n'envoies rien avant que je suis revenu c'est clair ? J'ai une course à faire, je n'en aurais pas pour longtemps ». Ledit Pete acquiesce en se mettant au boulot sans rechigner. Il sait bien que Zack est d'un perfectionnisme à toute épreuve et que s'il échoue, il devra tout recommencer, encore et encore et encore. Pete, depuis qu'il travaille avec Zack, il ne dit rien et il encaisse. Il n'a pas d'autres choix que de le faire. Parce que Zack est un tyran et qu'il est capable de le virer sans le moindre scrupule, juste parce qu'une virgule n'est pas au bon endroit. Et Pete y tient à son boulot, parce que quoi qu'on dise, le Hazelgrave excelle dans son domaine et le jeune apprenti apprend beaucoup aux côtés du grand méchant loup. Sur ces mots, Zack attrape son téléphone, sa veste et s'engouffre dans le froid automnale. Il ne lui faut pas longtemps pour entrer dans la première boutique de fleurs qu'il trouve sur son chemin. Il a décidé de la jouer gentleman – pour une fois – et d'amener ce bouquet à Kara dans l'espoir qu'elle l'attende chez lui ce soir. A poil de préférence. Il entre dans cette boutique et tente de masquer sa stupéfaction face à la demoiselle qui l'accueille. Lila. Habillée en … femme. Avec robe, talons hauts et tout le tralala. Mais Zack ne laisse rien paraître et reprend très vite sa contenance. Un sourire narquois se faufile sur ses traits diaboliques. Elle n'a pas de chance Lila, en ce moment Zack est stressé par son boulot et donc il est encore plus insupportable qu'il ne l'est déjà. « Oui c'est moi. Pas la peine de prononcer mon prénom deux fois, tu sais je ne suis pas sourd, une fois ça suffit » persifle-t-il, sans y mettre aucun tact ni aucune chaleur. Le ton est donné, Zack ne reviendra pas sur sa décision de tourner le dos à Lila. Et à toute la famille Bledsoe. « Quoique je comprend, ça t'écorche la gueule de le prononcer. Je te rassure, le tien aussi me donne la nausée qu'en à l'entendre ». Le prénom. Qu'il n'a plus jamais prononcé depuis la mort de Lenny et retournement de veste. Il a fait en sorte que Lila n'existe plus pour lui. Comme si leur lien ne s'était jamais établi, comme si elle était morte elle aussi en même temps que Lenny. Il n'a gardé qu'une seule photo qui gît au fond d'une boîte à chaussures, perdue dans son immense dressing. Il se satisfait de la réaction de Lila, préférant le fuir que de l'affronter. Très bien. Il n'a pas envie de ressentir les sursauts de son coeur et son envie imminente de la prendre dans ses bras. Alors qu'elle dégage. « Quoi ? » rétorque-t-il grossièrement face à cette Maggie qui s'autorise à lui faire les gros yeux en constatant le désarroi de Lila. « C'est quand même pas de ma faute si elle chiale pour rien. Et votre boulot c'est les fleurs alors vous seriez bien gentille de vous exécutez rapidement, je suis pressé. ». Et les grands yeux de merlants frits de cette Maggie l'agace au plus haut point. Limite il n'aurait pas envie de se casser ailleurs. Et de ne pas déverser une seule thunes dans ce magasin de fleurs minable. Zack soupire un nouveau coup. Lila est revenue et tient à s'occuper de lui. « Non effectivement, il n'est pas pour toi. Mais pour ma copine » commence-t-il à répondre, histoire de la provoquer un peu. « Petite copine » s'amuse-t-il à préciser, juste pour emmerder un peu plus Lila. Il l'entend son coeur se fissurer, dégringoler au fin fond de ses godasses. Il les voit les perles salées qui se débattent derrière ce regard fracassé. Mais il n'y fait pas attention. Lui son coeur, il l'a barricadé pour de bon. Plus personne ne peut l'atteindre. Ni le faire vaciller. « On n'est plus des gamins Lila, il va falloir t'y faire. ». Les enfants qu'ils étaient ont disparu depuis longtemps. L'homme qu'il était avec Lila est complètement parti. Zack est devenu plus dur, plus cruel avec le temps. Avec le deuil. « Et non je n'ai pas changé, pourquoi faire ? Je suis très bien comme je suis. Ceux qui changent, ce sont ceux qui ont quelque chose à prouver, et moi je n'ai rien à prouver à personne ». Et surtout pas à toi, eut-il envie d'ajouter. « Le temps s'est arrêté depuis que Lenny est mort. Il a tout emporté avec lui. Y compris notre amitié ». C'est dit. Qu'il ne veut plus d'elle, plus de leurs souvenirs, plus de cette amitié qu'il chérissait tant. Ils ont toujours fonctionné à quatre quand ils étaient plus jeunes. Lenny, Emrys, Lila et lui. Lenny, parti, tout était parti en éclat. Zack ne voulait pas d'un groupe estropié. C'était soit ils avançaient tous ensemble, soit ils n'avançaient plus du tout. Alors Lenny parti, plus rien n'avait de goût, de saveur. Et Zack avait préféré continuer sa route seul, quitte à perdre beaucoup au passage. Mais mieux valait garder les bons souvenirs plutôt que de les tremper dans une tristesse endeuillée.

Zack ne montrera jamais ce qu'il ressent. Il ne laissera rien transparaître. Il ne joue pas seulement au coeur de pierre, il l'est vraiment. Froid, distant. Mesquin et connard. Il ne fait jamais semblant. Il ne laissera voir aucune émotion. Malgré les battements dans sa cage thoracique, qui répondent à chaque cillement de Lila. Malgré la boule comprimée, face au visage attristée de son ancienne amie. Il n'a pas envie de ressentir la moindre émotion, mais malgré les apparences, il peut arriver que Zack ne contrôle pas tout. Qu'un relan de nostalgie lui saute à la gorge et l'étouffe. Zack, il n'a pas beaucoup d'empathie. Pour personne. Il s'en fout de ce que pensent les autres et surtout, il n'a aucune loyauté. Il fait toujours ce qu'il veut, quand il le veut et s'en tape que ça plaise ou déplaise. Mais avec Lila, tout est différent. Elle est la seule qui l'importe vraiment, pour qui il pourrait faire n'importe quoi. Le meilleur comme le pire. Et même quand il l'ignore pendant des mois, qu'il ne veut plus d'elle dans sa vie, il ne peut pas s'empêcher d'être troublé d'être qu'il entend son nom. Ou qu'il se retrouve devant elle. Il voudrait vraiment faire autrement. Ne plus rien ressentir pour elle. Mais au fond de lui, il est conscient que c'est mission impossible. Et qu'oublier Lila, c'est penser tout le temps à Lila. « Si tu le dis ». La phrase typique du mec qui en a rien à foutre du discours énoncé. Honnêtement, les couleurs des fleurs et leur signification, ça lui passe au-dessus mais complètement. Il a pris les premières fleurs qui lui passaient sous la main et est persuadé que Kara s'en moque bien qu'elles soient rouges, jaunes ou même bleues. Du temps que Zack fait son – faux – mea culpa et qu'il se la joue grand seigneur avec un beau bouquet, c'est le principal. Les filles, c'est pas simple, un bouquet et un sourire et paf ça finit dans ton lit. Enfin celui de Zack. « C'est ça le truc Lila. Pas de règles. Jamais. T'as déjà oublié ? » réplique-t-il, l'oeil mauvais, s'approchant un peu trop près de la jeune femme. Il la connaît suffisamment pour savoir qu'elle craquera avant lui. Elle est plus frêle, plus fragile et même si elle joue à la dure, elle ne l'est pas. A ce jeu, Zack est le plus fort. La petite Lila risque d'en laisser des plumes, un peu de dignité et beaucoup de larmes. Il en aurait presque de la peine Zack. Ou pas. Un sourcil arqué en entendant le joli discours de son ancienne amie. Un éclat de rire s'échappe de sa bouche. Un vrai rire qu'il ne peut pas réprimer tellement ses mots sont….ridicules ? Ouais c'est ça. Et qui sonnent tellement faux. « Ah parce que tu crois que je l'ai fais exprès de venir ici ? Mais tu sais quoi Lila, je vais te dire la vérité. Ça fait neuf mois que je t'ai rayée de ma vie, neuf mois que je n'ai absolument aucune idée de ce que tu fais, ou de qui tu vois d'ailleurs, parce que je m'en fous royalement. Je ne savais absolument pas que tu tenais cette boutique, je suis entré ici parce que j'avais besoin d'un bouquet et il se trouve que ton bordel était le premier sur ma route. Alors moi non plus je n'ai pas attendu de franchir cette porte pour t'oublier ». Si elle croit que ses mots l'ont blessé, c'est tout le contraire qui s'est produit. Zack voudrait bien ressentir quelque chose mais il est assez blindé pour ne pas se laisser toucher par ce genre de paroles. Il faut y aller plus fort que ça. Avec plus de haine, plus d'amertume. Faut le sentir dans ses tripes. « T'as vraiment pas changé Lila. Toujours aussi naïve. Mais c'est bien si t'arrive à te convaincre de ce que tu viens de me dire. Vraiment. ». Le Hazelgrave ne croit pas un mot de ce qu'elle lui déblatère. Elle veut jouer à la fille forte, mais cette robe, ce maquillage c'est juste pour masquer sa fragilité. Elle était plus belle avec ses jeans et ses vêtements de mecs. Zack ne l'aime pas accoutumée de cette façon. Il la préfère quand elle est vraiment elle. Et là, il n'est face qu'à une pâle copie. Moins pétillante. Plus terne. « Nul n'est irremplaçable, c'est ce que les gens frustrés d'avoir été quitté disent pour se consoler avant de se jeter sur la première tablette de chocolat qui passe en chialant toutes les larmes de son corps. Les gens faibles. Comme toi ». Zack ressent l'envie de l'ébranler, de la faire pleurer, de lui ôter son masque d'assurance. Il doit faire comme si elle n'était plus rien à ses yeux. Même si c'est un tout petit peu faux. Juste un tout petit peu. « Tu veux un mouchoir peut-être ? Ça serait dommage que tu fasses couler ton maquillage encore une fois ». Il fait mine de chercher un mouchoir dans ses poches. Avant d'attraper le bouquet qu'elle lui tend. « Je te dois combien ? ». Qu'on en finisse et que leurs chemins se séparent à nouveau. Peut-être pas pour toujours, mais pour longtemps encore.

Il est dur Zack. Dur avec les autres, dur avec lui-même. Il en demande beaucoup, est exigeant et intransigeant. Il veut que tout soit fait à sa manière et parfaitement. Et dans ses relations, c'est la même chose. C'est lui qui décide. Qui il voit, à quelle fréquence, à qui il fait confiance. Il dirige toute sa vie d'une main de maitre et toutes les décisions qu'il prend, quelles soient bonnes ou mauvaises sont sans aller-retours. Il ne revient jamais en arrière. Et même si quelque fois Lila lui manque, même si souvent, il se surprend à se remémorer le passe – leur passé – il ne reviendra pas vers elle. Jamais. Ils ne redeviendront jamais amis comme avant. Zack ne le souhaite pas. Lui, il veut tourner cette damn page qui lui ronge les tripes depuis neuf mois. Il ne veut plus ressentir cette boule dans le bide, à chaque fois qu'il croise une femme qui ressemble à Lila. Et il ne veut plus revoir les traits de son meilleur ami sur le visage de Lila. C'est trop dur. « Ouais comme je dis » confirme-t-il, l'air mauvais. Devant elle, il fait abstraction de tout. De leur passé, de leur ancienne amitié, de ce qu'il ressentait pour elle. Il la regarde comme une simple étrangère, qu'il s'amuse à persécuter, juste pour le plaisir. Elle n'est plus Lila. Elle n'est plus sa jolie fleur, toute pleine de cambouis. C'est plus facile pour la mépriser. Ça fait moins mal. Ça tord moins le coeur. « Parce que toi tu vaux mieux que tout le monde hein ? Sainte Lila. Mais regarde-toi avec ton maquillage à deux balles et ta jupe trop courte. Tu fais ça pour qui ? Pour Lenny ? Il est mort Lenny et c'est pas en changeant ta manière de t'habiller que ça changera quelque chose. » persifle-t-il, sans changer de position. Il reste planté devant elle, sans bouger, sans ciller. Il est droit, dur, froid. Il a compris, en la contemplant, qu'elle voulait rendre hommage à Lenny en s'habillant de cette façon. Mais lui, il ne voit plus rien de la Lila qu'il connaissait avant. Qui traînait avec Lenny, Emrys et lui. Il ne voit plus la Lila qui se roulait par terre, qui s'en foutait d'être bien apprêtée, qui avait toujours les mains dans un moteur de bagnole, complètement sales. Et il n'aime pas cette nouvelle fille, devant lui. Il la haït encore plus que la Lila qu'il tente par tous les moyens de rayer de sa vie. Alors il continue sur sa lancée. Il lui crache tout son venin, le fond de sa pensée. Et il n'y va pas de mains mortes. Il n'y met aucunes formes. Juste de la force. Et beaucoup d'amertume. « Tu te crois la plus maligne hein, à tout changer, jusqu'à ton métier. Mais tu veux la vérité Lila ? C'est toi qui te camoufle le plus, regarde toi, j'ai jamais vu un regard aussi éteint, il n'y a plus rien qui brille chez toi parce que t'essayes de te convaincre qu'en te changeant, tu feras plaisir à Lenny. Mais Lenny, il voulait juste que tu sois plus féminine, pas que tu t'inventes une autre personnalité, une autre vie. ». La veine qui se dessine sur sa tempe droite ressort d'autant plus que la colère explose. Il en a des choses à dire à cette fille qui n'est pas sa Lila. Qui n'est plus elle. Et il vaut mieux qu'elle s'accroche parce que Zack ne compte pas la ménager. Il ne l'a jamais fait avec personne. Les coups de gueule qu'il passe constamment, sur ses proches, sur son employé, sur ses amis aussi, sont généralement craint. Parce qu'il est franc le Hazelgrave, parfois trop, et ça ne plaît pas. Surtout quand il tape dans le mille. Comme généralement. « Il n'y a pas que lui que tu déçois en tenant cette boutique de merde ». Sous-entendu lui aussi il l'est. Très déçu. Et irrité. Même s'il s'interdit de ressentir quoique ce soit avec Lila. Mais c'est plus fort que lui. Parce que lui, même s'il fait tout pour que ça ne se remarque pas, même s'il fait tout pour tout enfouir au fond, la vérité, c'est qu'il pense à elle sept jour sur sept. Sans même le faire exprès. Ni en avoir vraiment conscience. « Ooooh mais moi je suis si bien dans ta boutique. » rétorque-t-il, en reculant légèrement sous la tentative de Lila pour l'inciter à décamper plus vite. Il lui attrape les poignets, bloquant toute nouvelle tentative pour la jeune femme. « Ne.me.touche.plus.jamais » cingle-t-il en hachant sa phrase, pour qu'elle l'imprime bien dans sa petite caboche. Il s'approche de la porte d'entrée de la boutique, récupère son bouquet qu'il jette sur le comptoir. Il n'en veut plus. Pas du sien du moins. « Tu veux savoir ce que tu m'as fais ? Rien du tout Lila. Ce n'est la faute à personne, juste à la vie. Ou du moins, à la mort. ». Zack a la main sur la poignée de la porte. Il est prêt à partir et puis il se retourne une dernière fois. « Et j'ai déjà assez à faire avec mon deuil pour en plus supporter celui des autres ». Autrement dit, le tien. Il ne veut pas entendre parler du chagrin de Lila. Egoïste jusqu'à la pointe des cheveux, Zack ne veut – ou ne peut – se concentrer uniquement sur son deuil. Le sien. Pas celui des autres. C'est déjà assez compliqué comme ça à gérer si en plus il doit être le témoin journalier des larmes de son ancienne amie. Non merci.