Il n’était pas pour elle, ne cessait-elle de se répéter. Il n’était pas pour elle et elle ne l’était pas pour lui. Comment savoir si cette phrase avait du sens ? L’incertitude dans laquelle vivait Cailin la paralysait. Une montagne de questions la terrassait. Comment devait-elle réagir ? Que devait-elle lui dire ? Pouvait-elle le fuir à son tour ? Ils travaillaient dans la même université. La journaliste savait pertinemment qu’elle ne pourrait l’éviter durant une année entière. Aussi, elle s’était préparée tout l’été à lui faire face. Des heures durant elle parlait à son reflet dans le miroir comme s’il avait été William. Se préparer. Cet entrainement fut aussi utile qu’une paire de moufle en plein été.

Faire face à son ancien amant lui imposa un renouveau d’émotions qu’elle ne parvient pas à gérer. Son cœur se pinça dans sa poitrine. La douleur fit écho à celle plus profonde poussant ses doigts a se crisper sur ses livres fortement serrés contre sa poitrine. Ce signe de malaise s’accompagna d’autres petits gestes révélateurs. Trop lourd, le regard chuta sur le sommet des bouquins. Peut-être entreverrait-elle le trou béant dans sa poitrine, celui-là même qui cherchait à aspirer William par tous les moyens. Broyant les os de sa cage thoracique, comme pour mieux libérer son cœur de sa prison et sauter dans les bras de l’homme. Mais les os ne retenaient personne. Seul un orgueil démesuré accompagné de trop de culpabilité et une incapacité à savoir quoi choisir la poussaient à ne regarder William que du coin de l’œil. Le chemin le plus éloignés de William lui permit d’accéder à l’une des tables du fond. Les sens à l’affut guettaient le moindre mouvement d’air, déplacement de masse ou de bruit pour analyser son ancien amant. Allait-il bien ? Le corps ne bougeait plus, tout son organisme semblait prit dans l’analyse. Son dos se raidit en sentant le pas si particulier de William s’avancer vers la porte. Son cœur manquait de se faire déchirer en morceau. A croire qu’un pan entier se trouvait avec William et que, plus il s’éloignait, plus elle souffrait. Elle avait fait un choix. A présent, elle devait se tenir à ses décisions. C’était terminé, fini. Le bruit de la poignée de porte bloqua sa respiration, les yeux clos cherchaient à dissiper la douleur. Tout semblait suspendu dans l’attente d’un mot qu’elle savait impossible. Il ne restait plus qu’à recevoir le dernier son, celui de la porte se refermant dans le dos de William, celui qui arracha la première larme. Elle devait se faire une raison. Leur rencontre ne serait plus que des silences.

« Professeur Clives » Tonna une voix que Cailin reconnu rapidement. « Venez. J’ai un projet à vous présenter. Entrez. »

La porte s’ouvrait et la rouquine chassait de quelques doigts cette vilaine trace de tristesse sur sa joue. Il fallait se ressaisir. Elle avait rendez-vous avec l’un des professeurs en littérature ancienne.

« Miss Watson, je vois que vous êtes toujours à l’heure. » Reprit son rendez-vous, la main dans le dos de William pour l’inciter à entrer ou l’empêcher de fuir, aller savoir. « Asseyez-vous voyons. Asseyez-vous. »

Dans un sourire forcé, Cailin vînt s’assoir à côté de William. Quel autre choix aurait-elle d’autre ? Elle avait une vague tendance à fuir cet homme. Il avait toujours une surcharge phénoménale de travail à lui fournir. Evidemment, elle jeta rapidement un regard en coin à William, le saluant dans un murmure. Les livres de posé devant elle, elle ne lâcha pas le professeur qui lui expliquait son projet d’excursion autour des auteurs anciens. Cailin supposait qu’aucun auteur antique n’avait vécu en Amérique, à moins de récentes découvertes mais elle se garda bien de faire une remarque. L’homme souhaitait que les étudiants d’archéologie et ceux de littérature ancienne se rendent sur l’une des sites de fouilles archéologiques retrouvé plus au nord du pays. Il souhaitait que Cailin les accompagne afin de jouer les journalistes et de rapporter le tout dans la presse universitaire et plus si affinité. Le professeur avait à peine terminé que la rousse sentait déjà un flot d’émotions contradictoire l’envahir. Entre la joie, le soulagement et l’intense désir de partager de nouveaux moments avec William, elle craignait aussi de rester avec lui : peur, angoisse, incertitudes, tout passait dans son cœur. Aussi, elle chercha un premier repère en redressant le regard sur William. Avait-il l’air content ?

Il se murait dans des silences ponctués de regards assassins. Un avertissement ? Une rancœur trop grande ? Comment savoir quelle limite s’imposait alors que la rousse savait de quoi William était capable. Il avait tué, par sa faute à elle. Il avait cogné son fils, par sa faute aussi. Son influence sur lui n’apportait que des troubles et noirceurs dont le professeur aurait pu se passer. Miss Watson avait remarqué sa propre décadence et son manque de maîtrise depuis des années. Dans ses moments, ses oreilles bourdonnaient, son sang bouillait et les mots ne prenaient plus le même sens. Tout devenait flou et une seule chose devenait importante : détruire l’autre. Véritable bombe au bord de l’explosion, Cailin provoquait trop de dégâts. Si William avait été prévenu du monstre qui allait s’abattre sur le coin de sa figure, probablement n’avait-il pas envisagé ce qui l’attendait. De la pleurnicharde affaibli à la grande gueule perfide, l’écart choquait. Personne n’avait à supporter ce genre de décalage. Personne et certainement pas Clives. Il avait une famille que Cailin ne prendrait pas le risque de malmener. Rayan avait déjà vécu les sautes d’humeur de la journaliste. Et leur mésentente ne faisait qu’accentuer les croyances de la bêta. Se réconcilier ? Être ensemble ? Et après ? Lui avait déjà plus de quarante ans et ses attentes devaient être autre que de supporter les caprices d’une gamine incapable de s’intégrer à une famille. Pas plus qu’il ne supporterait les deux enfants que Cailin avait à sa charge. Comme toujours, Cailin se posait trop de questions, planifiait trop loin et finissait par se créer des problèmes qui n’existaient pas, ou pas encore. Anticiper pouvait être utile. Cependant, à trop prévoir, on ne faisait plus rien du tout.

Par précaution, la jeune femme choisi un siège plus éloigné de William que celui qu’elle visait au départ. Son regard avait suffi à la pousser de quelques pas sur le côté. Visiblement peu enthousiaste à l’idée de faire ce petit voyage, William se renseigna sur les modalités de cette excursion.

« Et bien, comme vous le savez, c’était le professeur Arthur qui devait se charger de cette excursion mais avec son état de santé, il ne peut plus venir. Nous avions planifié le voyage pour dans deux semaines. Comme vous avez les niveaux dont il s’occupait… » Il se racla la gorge, mal à l’aise. Mais William avait été absent un temps alors il n’avait pas pu prévoir quoique ce soit avec lui. « J’ai déjà planifié nombre des transports, visites et logements mais vous pouvez vérifier si vous désirer ajouter quelques choses.» Précisa l’homme en nouant ses mains l’une contre l’autre après avoir tendu le programme de la semaine d’excursion à William.

Deux semaines ? Cailin s’imaginait déjà dans la boue à devoir porter de chaussures de marches ! Non, hors de question ! L’important demeurait l’anticipation.

« Pourvu qu’il ne pleuve pas. » Annonça Cailin dont le professionnalisme faisait son grand retour.

Comme si elle s’inquiétait réellement de la qualité des photographies, plus de l’état dans lequel seraient ses cheveux mouillés. A moins que les talons aiguilles ne soient un nouvel outil pour creuser la terre, Watson redoutait de finir avec de la boue jusqu’au-dessus de la tête. Certes, le remède conviendrait à ses cheveux et sa peau contrairement à son organisme mais la mort attendrait encore un peu, de préférence. William pourrait la repousser encore une fois, comme il venait de la faire, pour qu’elle finisse au fond d’un trou. On la retrouverait mile ans plus tard quand un chien à trois yeux viendrait déterrer son os et tomberait sur son tibia ! Le professeur de littérature n’avait pas qu’un faible pour les belles écritures mais aussi pour les beaux discours. Il assomma Cailin d’une explication sur le déroulement du séjour. La jeune femme avait lâché le fil au bout de deux minutes. Quel ennui ! Qui avait envie d’aller remuer la terre ? Autant aller dans un musée, ou s’introduire en douce dans un de ceux-ci pour une visite personnalisée.

Face au gérant de l’auberge, Cailin jeta un regard assassin à l’instigateur de cette sortie. Il n’avait rien organisé convenablement. Les chambres de l’auberge s’avéraient plus petites que prévu. Les dortoirs pour les filles ne comptaient que 27 places au lieu de 30, prévus à la base. Deux filles rejoindraient la chambre du professeur de littérature, Monsieur Brossard et une viendrait se joindre à la chambré que représentaient William et Cailin. D’abord soulagée par la présence d’une tierce personne, Watson ne tarda pas, ensuite,  à imaginer l’horreur qu’allait être la semaine.

La dernière rencontre entre William et Cailin avait concurrencé la froideur du pôle nord.  Peut être était-ce une caractéristique anglaise que de virer aussi glacial et dur qu’un bonhomme de neige, mais Clives s’était transformé en Mister freeze et Watson n’était pas prête à le sucer pour qu’il fonde. Depuis, la situation avait évolué. Cailin avait fait courir la rumeur grandissante autour de la relation passée entre Valentina et William. Le manque de discrétion de William lors de sa dispute avec son fils avait représenté une bonne base pour nourrir les bavardages à ce sujet. Il n’était pas difficile, pour les principaux concernés, de savoir qui était la source de cette épanchement sur leur vie privée. La journaliste ne prenait pas le temps de se camoufler dans la masse.  Pour une fois, son aspect de fouine et de journaliste sans scrupule avait frappé. Dans le fond, tout ça ressemblait à une basse vengeance de la part de Cailin pour avoir couché avec sa meilleure amie et le lui annoncer autour d’une dispute familiale pour laquelle elle se serait bien passée de participer.

La clef de la chambre 707 portera-t-elle bonheur ? Le septième étage sera-t-il propice à quelques envolées de bonheur ? Watson en doutait sincèrement alors qu’elle priait plutôt le ciel pour que la fille qui allait les rejoindre se montre sympathique. La rouquine avançait en silence vers l’ascenseur sans prendre la peine de reporter son attention sur William. Déjà, son esprit se tordait dans tous les sens pour essayer d’échapper à cette corvée que de supporter Clives. Mais les deux grimpèrent dans l’ascenseur sans que la jeune femme ne prenne la peine de le saluer ou de lui accorder son attention. Puisqu’il avait été  clair dans sa volonté, la position adoptée dans l’ascenseur fut celle face à un inconnu, chacun de son côté de l’ascenseur. Mais voilà qu’une brunette se faufilait entre les portes de l’ascenseur et la journaliste n’eut pas de mal à la reconnaître.

« Salut, Emy. » Souffla Cailin dans un sourire, plus accueillant pour son amie. « Tu  vas partager la chambre avec nous, je suppose. »

Nous, oui. Elle ne pouvait pas totalement évincer William du propos. Dans le fond, Watson ne savait pas si la présence d’Emy était une bonne nouvelle. Impossible de rester dans son coin bien tranquillement avec une amie dans les parages. Enfin peu importe, sociabiliser n’avait jamais été le point fort de Cailin, de toute façon.

Le septième ciel ? Cailin jeta un coup d’œil amusé à Emy avant de suivre son avancée du regard. William demeurait taciturne et la rouquine ne pouvait se douter la situation délicate dans laquelle il se trouvait. Pour un peu, le numéro de la chambre l’amusait. Peut être que l’agent aurait préféré la chambre 007 ?

« 7e ciel ? Encore mieux que dans mes souvenirs. » Taquina-t-elle en foulant la moquette limée du couloir.

L’entorse ne serait pas au rendez-vous. Son talon ne menacerait pas de disparaître dans la profondeur du revêtement. Tout allait bien, jusqu’à ce qu’elle n’ouvre la porte de la chambre et révèle le carnage. Un lit double et un fauteuil… Pourquoi les avoir mis à trois dans cette chambre s’il n’y avait pas de lit pour la troisième personne. Un temps incrédule, le regard balaya la pièce en quête d’une réponse. Certes, la galanterie… mais William avait plus de quarante ans. A cet âge on devient fragile. Le dos coince. Il fallait préserver les petits vieux.

« Jamais voyons. Je suis certaine qu’un petit tour dans un bar vous apportera une solution remplie de Téquila et ballotant sur des talons aiguilles. » Provoqua la rouquine en déposant son sac au sol, à ses pieds. L’allusion aux conquêtes, plus que nombreuses, de William ne passerait pas inaperçue. Mais tel était le but. Rappeler à William que tout le campus savait pour son aventure avec Valentina. Certains pouvaient laisser l’affaire aux oubliettes, d’autres, comme la direction, les parents d’étudiants un peu trop engagés et quelques élèves espéraient probablement donner suite à ces rumeurs. Après tout la réputation de Berkeley était déjà assez souillée. D’un geste rapide, la première clef fut lancée à William. Il aurait le réflexe de la rattraper. Sinon, il pourrait toujours se pencher pour la ramasser après s’être mangé une clef dans l’épaule. Chacun sa clef, un avantage non négligeable, même si la rouquine soupçonnait l’hôtel de mettre les mêmes serrures sur toutes les portes.  

Une moue concernée froissa sa bouille fatiguée. Les doigts jouèrent un temps de ses mèches de feu avant de déposer la clef d’Emy dans sa main. Finalement, la journaliste annonça la couleur.  

« Je vais aller voir s’ils peuvent  nous fournir un lit d’appoint. »

Il arrivait que les hôtels fournissent des lits d’appoints pour les parents amenant leurs enfants. Cailin espérait pouvoir en obtenir un. L’idée de dormir dans la même pièce que William l’horripilait. Durant la phase de sommeil, l’être devenait vulnérable et  Cailin refusait de l’être avec lui à ses côtés.

« J’en profiterai pour prévenir Marc et les enfants que je suis bien arrivée. » Ajouta-t-elle en attrapant sa clef et son téléphone portable.

Marc et les enfants. La petite famille de Cailin. Lea, 4 ans et princesse à plein temps, Simon, 7 ans et petit monstre attitré de la maison et enfin Marc le père des deux gamins et l’ancien fiancé de Cailin. Il semblerait que tout ce beau monde soit à nouveau réuni.