C’était un cauchemar. Comment son monde, si parfait, si bien réglé selon ses convenances, avait-il pu basculer, se transformer en confusion des plus totales en une fraction de seconde ? Deux mots gribouillés à la va-vite de l’écriture élégante et bouclée de sa mère, deux yeux azur plongés brutalement au fond des siens, allant jusqu’à sonder son âme, et c’en était fini. Sa vie avait soudainement basculé, pour le pire. Le globe de verre dans lequel elle réglait son existence seconde par seconde, les personnes qu’elle devait fréquenter, celles qu’elle devait éviter, toutes ses petites programmations qui devaient parfaitement se dérouler selon ses convenances…tout ce monde lui avait soudainement échappé des mains, ses doigts vernis étaient devenus moites dès l’instant où cette vision cauchemardesque s’imprimait dans son cerveau, derrière le rideau de ses paupières se gravant à jamais à chacun de ses pas, à chacun des clignements de ses longs cils. Puis, il s’était écrasé, le globe de verre avait glissé, il ne lui avait pas laissé le temps de réagir, même pas de temps de réflexion, il s’était brisé sur le parquet brillant de ce fichu restaurant huppé de San Francisco. Elle ne pouvait s’empêcher de penser qu’elle avait mal joué. Qu’elle n’avait pas exploré toutes les possibilités, qu’il devait forcément y avoir un autre moyen de contrecarrer les plans de ses parents, de leurs parents. Des jours entiers s’étaient écoulées dans le brouillard après leur rencontre, des jours passés à griffonner des théories stupides, des idées complètement folles, à graver inconsciemment des phrases sans queue ni tête sur ses cours de grammaire, n’écoutant par la même occasion rien du cours. Elle ne pouvait pas se permettre de se laisser aller ainsi, elle se le disait chaque soir en fronçant les sourcils devant son miroir, chassant d’un clignement de paupières des visions étranges qui la prenaient jusque dans son sommeil, là où les cauchemars la hantaient. Son visage recommençait à lui rendre visite alors qu’elle avait parvenu, avec succès, à l’effacer de sa mémoire. Puis, le réveil arrivait, et le cauchemar continuait. La vérité l’étouffait, à un tel point qu’elle fut forcée de constater qu’ils n’avaient pas d’autre solution. Il était temps qu’elle compose les numéros gravés dans sa mémoire, temps que le plan se mette en marche avant que sa mère ne l’appelle pour venir l’aider à choisir sa robe de mariée.

Comme à l’accoutumée, elle roulait trop vite. L’asphalte filait à une vitesse effrayante, avalé par les roues de la Porsche de la jeune femme. La fraicheur de la soirée lui mordait les joues, le vent lui fouettait le visage, pour une fois cependant elle ne semblait pas s’en préoccuper. Les yeux figés, bloqués sur le feu rouge, le pied enfoncé sur l’accélérateur dans un boucan d’enfer qui amenait tous les regards sur elle, Autumn Rowen-Glaswell avait presque perdu ses moyens. Oui, presque, étant donné que la simple idée de perdre tous ses moyens, de ne pas avoir le contrôle d’une situation la rendait folle, aussi elle se refusait à s’imaginer le pire. Les doigts tremblants sur le volant, le cœur battant bien trop violemment contre sa cage thoracique, elle angoissait, complètement. Ressaisis-toi, ma fille, you’re always the queen. Le feu passa au vert, ce fut comme une libération pour la jeune femme. Enfonçant l’accélérateur de plus belle, roulant à 50km/h au-dessus de la moyenne autorisée, un sourire se dessina sur son visage. Tout allait bien se passer, ce n’était pas comme si elle était forcée de mettre en pratique son plan diabolique avec un parfait inconnu. Enfin, à s’imaginer son visage, son cœur pulsa jusqu’au bout de ses doigts, et elle regretta immédiatement d’avoir pensé cela. Avec un inconnu, ils n’en seraient pas là. Après quelques minutes de course effrénée dans la ville, quelques rares passants hurlant en manquant de se faire écraser, Autumn arriva à destination. Se frayant un chemin jusqu’au parking derrière le club, elle se gara maladroitement et arrêta tout. Quelques secondes, elle fixa ses yeux fous, écouta son cœur lui dire tout ce qu’elle ne voulait pas entendre, réfréna les pensées les plus folles de son esprit en se remaquillant et coiffant dans le rétroviseur intérieur, vérifiant que sa tenue soit toujours aussi parfaite : robe bustier blanche avec ceinture noire, juste assez courte pour dévoiler ses interminables jambes agrémentée de magnifiques talons vertigineux. Si seulement elle pouvait partir d’ici au plus vite…mais cela signait son arrêt de mort, aussi elle se ressaisit rapidement, prenant cet air débordant de confiance, et sortit de la voiture.

C’était elle qui avait fixé le rendez-vous, refusant qu’il prenne les devants et qu’il organise le plan à sa façon. Elle fournissait les idées les plus tordues du monde, domaine dans lequel elle excellait depuis bien longtemps ; alors que lui jouait le jeu et était meilleur pour mettre en pratique ses idées, mais la plupart du temps il devait les rendre réalisables. Ils avaient toujours fonctionné ainsi lorsqu’ils étaient encore ensemble, cette organisation des choses leur avait semblé à tout deux, au restaurant, la façon idéale de procéder. A croire qu’ils renouaient avec les anciennes habitudes…à cette simple idée, un frisson glacé parcourut l’échine de la jeune femme, cependant elle ne parvint, à son plus grand désespoir, à déterminer si ce frisson était dû à l’horreur de retourner un an auparavant ou, au contraire, à…autre chose qu’elle ne voulait même pas formuler, qu’elle croyait avoir enfoui au plus profond d’elle-même pour ne jamais le retrouver. Retour au plan. Lexington Club, 23 heures 30 tapantes. Le club le plus prisé de la ville, celui où tout le monde voyait et était vu. Exactement l’endroit où ils devaient s’afficher ensemble, l’endroit où ils devaient commencer leurs abus en tout genre, point de départ du bordel monumental qu’ils avaient tout deux en tête…qu’ils s’amusaient bien à faire, d’ailleurs, il y a bien un an de cela. No memories, please. Rendez-vous à 30, évidemment elle arrivait avec un quart d’heure de retard, ne renonçant pas à l’emmerder si l’occasion se présentait. Arrivée devant l’entrée du club, elle jaugea deux secondes la file d’attente à l’entrée, le videur qui lui adressait déjà un signe de la main. Elle le connaissait bien, ils étaient bons amis, depuis le temps qu’elle venait ici. S’approchant de lui, elle lui servit un large sourire, alors qu’elle mourrait d’envie de vomir d’horreur à l’idée de jouer au petit couple avec son pire cauchemar. Le videur lui tenait déjà la porte ouverte pour entrer, cependant elle secoua la tête. « J’attends quelqu’un, répondit-elle à son ami abasourdi par cette réponse. » Autumn jeta un regard autour d’elle. Il n’était pas là…lui aussi jouait à se faire attendre, ou plutôt cherchait à retarder l’instant des retrouvailles, après le repas désastreux qui était censé les « présenter officiellement » l’un à l’autre, en tant que futur mari et femme. Pourquoi n’était-elle pas surprise ? Ils étaient ensemble là dedans, sûr, mais cela ne voulait pas dire qu’ils devaient devenir sympas l’un envers l’autre…ils devaient juste faire semblant. Un jeu qui pouvait la tuer à petit feu.

Attente, interminable. Cela ne faisait que quelques minutes pourtant que la jeune femme se tenait debout à côté de l’entrée, regardant avec envie et aigreur toutes les personnes qui, une à une, entraient dans le club avant elle. S’il y avait bien une chose dont elle avait horreur, c’était d’attendre, surtout de l’attendre lui, en particulier. La soirée devait pourtant bien s’annoncer, le programme était déjà imprimé dans sa tête ; à chaque clignement de ses paupières maquillées discrètement mais efficacement, Autumn le relisait encore et encore, planifiant chaque seconde de la soirée, essayant à tout prix de ne pas penser aux dérapages éventuels qui pourraient transformer leur plan, son plan, en désastre total. Plus les secondes s’égrenaient, et plus les catastrophes s’enchaînaient dans sa tête, des images d’elle et d’Alban sur la piste de danse, des mots qui sortaient seuls d’entre ses lèvres sans qu’elle n’exerce le moindre contrôle sur eux, des cris, des larmes, son cœur à nouveau balancé sur le parquet lustré et généreusement écrabouillé par les chaussures de marque à prix exorbitant d’Alban. Se forçant à reprendre le contrôle d’elle-même, elle s’appliqua du mieux qu’elle le put à décocher les regards les plus meurtriers au couple qui ne se lâchait pas d’une semelle, même pour franchir la porte, plutôt étroite pourtant, de l’entrée du club. Tout allait bien se passer, la soirée se déroulerait selon ses attentes, puis ils pourraient rentrer chez eux, ou déménager en Nouvelle Zélande plutôt, histoire de mettre définitivement cette histoire de mariage arrangé derrière eux. Espoir, illusions perdues. A chaque fois qu’ils se retrouvaient, la journée, soirée, même en pleine nuit, hôpital, toits d’immeubles, commissariat ; la jeune femme perdait toute emprise sur la situation, les événements lui filaient entre les doigts sans qu’elle ne puisse esquisser le moindre geste pour les arrêter. Cette fois-ci cependant, ce n’était pas le fruit du hasard mais l’idée développée d’un plan conçu de A à Z par ses soins ; aussi, tout allait parfaitement se dérouler. N’est-ce pas ?

A peine quelques minutes s’étaient écoulées depuis son arrivée, pourtant il lui sembla qu’elles s’étaient étirées en de longues heures. Le vent glacial s’infiltrait sous sa peau, lui donnant des frissons désagréables, et le regard insistant et impatient de son ami videur, qui avait sans aucun doute hâte de voir ce premier qui venait accompagner Autumn au club le plus sélect de la ville, la rendait dingue. Enfin elle l’aperçut, visage conquérant s’avançant dans la foule, sourire sûr de lui qui lui donnait envie de vomir. Malgré cela, comme à l’accoutumée, son cœur reprit cette cadence folle à laquelle elle ne s’habituerait définitivement jamais, les abeilles se réveillèrent brutalement lorsqu’il fut à deux mètres d’elle, tournicotant furieusement dans son estomac, détruisant tout sur leur passage et la laissant avec une sensation de nausée. Trois pas les séparent des retrouvailles, trois pas avant de commencer la comédie de leur vie. Une multitude de questions surgissent dans son esprit alors qu’il s’avance. Deux pas. Comment se saluer, d’une bise ? Trop froid et trop bizarre. D’un véritable baiser de cinéma qui en ferait flageoler ses genoux ? Mon dieu, s’il choisissait cette option, la faisant directement entrer dans le jeu, et dans la spirale infernale la ramenant droit aux enfers ? Un pas. Merde. Que faire ? Finalement, Alban choisit pour elle la casualité, lui servant l’un de ses sourires qu’elle détestait et qui lui donnait pourtant envie de l’embrasser. Arrête de penser conneries, pense plan. La jeune femme se contenta d’acquiescer vaguement à la question, sentant la pression de sa main autour de sa taille, brûlure soudaine au creux de son estomac. Merde. Alors qu’Alban fit signe au videur, Autumn sentit le regard de son ami lui vriller l’arrière de son crâne tandis qu’ils se faufilaient un chemin parmi la foule afin d’entrer. N’en pouvant plus, elle se retourna, croisant le regard du videur. Ce dernier lui lançait un regard entendu qui disait « je savais que vous reviendriez ensemble ». La dernière fois qu’Autumn était venue accompagnée ici, c’était avec lui. Le videur était persuadé qu’ils finiraient ensemble, d’ailleurs, ce qui avait pour don de l’exaspérer au plus haut point. Lui lançant un regard glacial, elle finit par se retourner, se laissant entraîner dans la boîte bondée.

Plusieurs regards se posèrent sur eux lorsqu’ils entrèrent, cependant Autumn ne les aperçut pas. La seule chose qu’elle sentait à cet instant précis, c’était la main d’Alban qui changeait doucement de position. Un frisson la parcourut, et, levant les yeux vers lui, elle fut tentée de le repousser brutalement, avant de réaliser qu’il essayait de donner un minimum de réalisme à leur couple. Cauchemar. Elle se sentait prise de tournis. Clignant des yeux pour s’habituer à l’obscurité et au bruit ambiant, elle se laissa entraîner par le jeune homme jusqu’au bar. Alcool, nausée, regard sûr de lui d’Alban. Cela s’annonçait mal, très mal. A l’instant où elle se convainc qu’elle devait boire le moins possible pour rester en état d’exécuter leur plan à merveille, Alban commanda cinq shooters. L’exacte dose qui la ferait à coup sûr plonger. Il le savait, le salaud, il le faisait exprès. Se redressant, elle frappa discrètement mais assez violemment la main baladeuse du jeune homme. Alors qu’elle s’apprêtait à répliquer, il l’interrompit, et Autumn referma la bouche aussi sec, choquée. Il venait de lui demander son avis, c’était sans doute la première fois qu’il semblait faire attention à ses idées depuis qu’ils avaient cessé d’être ce couple fusionnel détruisant tout sur leur passage. Étrange retour en arrière. Donc, selon lui, la première partie du plan était de la rendre aussi alcoolisée que possible. La jeune femme jeta un coup d’œil alentour, observant la foule. Des danseurs, nombreux étaient des étudiants qu’elle connaissait, de vue ou plus personnellement. Un groupe riait aux éclats dans un coin. Toutes les personnes qui entraient et commandaient au bar les fixaient quelques secondes. Deux étudiants du journal de la fac étaient aux aguets, attendant la prochaine crasse. Elle tourna à nouveau la tête vers Alban, qui lui servait son regard de défi. Elle ne pouvait refuser, cependant elle devait d’abord achever quelque chose. Sa première partie du plan. Le moment était idéal, pourtant ils n’en étaient qu’au début de la soirée, et s’achever tout de suite ainsi n’était sans doute pas la chose la plus conseillée. Cependant, cinq shooters l’attendaient, et le reste de la nuit serait un flou total d’incompréhension et de conneries en tout genre. Autant se tuer directement. Ses yeux restèrent quelques longues secondes plongés dans les siens, elle le regardait comme jamais elle ne l’avait fait avant, avec une telle intensité qu’elle se sentait à nouveau emplie d’abeilles bourdonnantes. Ignorant la douleur, les brûlures, sa raison dans sa tête qui lui disait de fuir, elle prit alors la parole, plus sûre d’elle qu’elle ne l’était en réalité. « Intéressante, ton idée. J’y viendrais dans quelques instants, je pense que nous avons autre chose à faire en premier. » Elle tourna la tête, donnant sans doute l’impression qu’elle cherchait quelque chose. Les regards, qui étaient vrillés à 99;9% sur eux. Puis, sans se donner le temps de réfléchir une seconde de plus, elle se retourna vers lui, posa ses mains dans sa nuque et laissa ses lèvres attraper les siennes dans un intense baiser. Ses lèvres avaient le goût de l’alcool, de la cigarette et de la menthe, étrange mélange dont elle se souvenait pourtant parfaitement. Pas de premières douceurs, pas de préliminaires, ils se connaissaient sur le bout des doigts et, elle le savait, plus le baiser gagnerait en intensité, en longueur et en passion, plus on parlerait d’eux. Aussi, essayant d’oublier l’explosion de sensations et la violence des battements de son cœur contre ses côtes, elle se laissait entraîner avec fougue dans le baiser, sans doute mue d’une volonté propre n’ayant rien à voir avec le plan. Le sentiment qui gisait en elle depuis qu’ils s’étaient quittés, celui qu’elle croyait avoir réussi à oublier, se réveillait brutalement, bousculant tout sur son passage, plus vivace que jamais.

Elle ne s’éloigna seulement lorsque ses poumons n’en purent plus. Le cœur battant plus violemment que jamais, elle ne le quitta pourtant pas du regard lorsqu’ils s’éloignèrent, laissant un fin sourire paraitre sur son visage. Tous les regards étaient sur eux, elle le savait, elle le sentait. Comme elle sentait encore le goût de ses lèvres sur les siennes. Se penchant vers lui, elle lui chuchota dans le creux de l’oreille, alors que les abeilles s’affolaient plus que jamais. « All eyes on us, babe. ». Jouant avec le feu, elle lui mordilla l’oreille puis s’éloigna à nouveau. Son sourire se concrétisa, tandis qu’elle se retournait vers les cinq petits verres alignés sur le comptoir. « Je demande à ce que tu sois au moins autant torché que moi, dans l’histoire. Sinon, où est le fun ? » Elle haussa un sourcil interrogateur, essayant de le provoquer, afin de voir s’il était capable de boire une dose incalculable d’alcool afin de répondre à sa requête. Voyant son hésitation, elle ajouta, sûre d’elle. « Tu sais que t’auras du mal à survivre à cette soirée sans une grande dose d’alcool dans le sang. Les quelques mignonnettes n’ont pas suffit à rendre la nuit sur le toit amusante, la dernière fois. » Autumn prit le premier shoot et le leva. « A ta santé, futur ex-mari ! Enfin, j'espère plutôt que nous n'aurons jamais à passer devant l’autel. » Elle tendit son verre vers lui, puis le descendit d’une traite, l’alcool lui brûlant l’œsophage. Quatre autres shoots l’attendaient, pourtant elle se sentait plus prête que jamais à affronter la soirée, malgré la présence de ce sentiment dont elle avait horreur, de ces abeilles et de ce cœur vibrant contre sa cage thoracique avec une telle force qu’elle en avait le souffle coupé.

Ce n’était pas qu’un baiser qui scellait leur nouveau statut, ou plutôt leur faux statut de couple. Ce n’était pas elle qui craquait dès le départ, lui donnant son cœur sur un plateau d’argent pour qu’il puisse l’écraser à sa guise, comme il l’avait fait avec une certaine délectation ces derniers mois. Ce n’était pas qu’un simple baiser innocent, donné dans le simple but de s’afficher, que les flashs crépitent autour d’eux pour immortaliser ce moment et le retour du couple tornade. Elle avait beau s’être répété une bonne centaine de fois dans sa tête avant de s’être jetée à l’eau que tout cela n’était qu’une mise en scène, qu’ils n’étaient faits que pour se détruire, cela ne servait à rien. Toutes ses bonnes résolutions volaient en éclats à chaque fois que ses lèvres rencontraient les siennes, retrouvant ce goût familier, tous ces gestes autour du baiser qui leur étaient si familiers, comme s’ils replongeaient dans une routine qu’ils avaient quittée à regret. Ce n’était pas qu’un baiser, c’était la fusion de deux âmes qui se croisaient à nouveau, deux âmes qui, malgré les désastres qu’ils engendraient ensemble, étaient plus que complémentaires, elle le savait. Lui ne le savait pas. Il n’était sans doute pas conscient que, tandis qu’ils s’embrassaient, le monde entier s’effondrait autour d’eux, les laissant seuls pour la première fois depuis des années. Deux indestructibles. Alors qu’elle s’apprêtait à stopper le baiser, estimant qu’elle s’ était assez bousillé le cœur pour les cinq années à venir, elle le perçut. Ce changement, dans son attitude, que lui-même n’avait sans doute pas remarqué. Sa main dans son cou, cette brûlure soudaine, ce baiser doublant d’intensité. Soudainement, elle le comprit. Elle le sentit à nouveau, ce qu’ils avaient perdu. Il n’avait pas oublié ce qu’il avait ressenti lorsqu’ils étaient ensemble, il comprenait à présent les raisons qui l’avaient poussé à rester avec elle aussi longtemps. Cette passion, cette alchimie indéniable qui les unissait. Autumn n’avait pas cherché à lui faire retrouver ces sentiments, à la base, ce baiser était censé les afficher, premier pas vers leur nuit de débauche qui permettrait de virer cette idée de mariage de la tête de leurs parents. Tout ce qu’elle voulait, c’était sortir de cet enfer, l’oublier une bonne fois pour toutes, puisque, après tout, il n’était pas fait pour elle. Cependant, alors que le goût et l’intensité de son baiser restait collé sur ses lèvres tandis qu’elle s’éloignait, elle ne put s’empêcher de se demander si, justement, ils n’étaient pas faits l’un pour l’autre.

L’alcool lui brûla l’œsophage, mais ne suffit pas à chasser cette idée de son esprit. Aussi, elle prit presque immédiatement l’un des seconds minuscules verres entre ses doigts, le descendant également avant qu’il ne remarque ses doigts légèrement tremblants et qu’il ne perçoive sa faiblesse. Elle connaissait la sienne, elle savait désormais qu’il n’était pas si indifférent que cela, cependant elle se garderait bien de lui dire, attendant le moment plus approprié pour l’achever comme il l’avait tellement fait pour elle ces derniers temps. Autumn l’écouta tandis qu’il reprenait la parole. Profondément agacée, elle tâchait pourtant d’afficher un regard débordant d’amour, car elle sentait les yeux de plusieurs personnes rivés sur eux. Elle fronça les sourcils, tapa le rebord du comptoir de ses ongles vernis de corail; elle sentait l’une de ses répliques qui l’énervait profondément venir à des kilomètres. Lorsque la sentence tomba, elle laissa échapper un ricanement moqueur, ignorant royalement les battements affolés de son cœur tandis qu’il la forçait à le regarder dans les yeux. Elle entrouvrit la bouche, et la referma brutalement. C’était moins une, elle avait failli laisser échapper quelque chose qu’il ne fallait sans doute pas dire. Finalement, elle répondit sans le quitter des yeux. « Oh, je suis dévastée, dit-elle, prenant une voix haute perchée. Un air de profonde exaspération passa sur son visage. C’est dommage que je ne fasse plus partie de ces filles, »termina-t-elle, toujours les yeux rivés dans les siens, prenant un ton glacial qui la surprit elle-même. Elle poussa la main d’Alban presque trop violemment, qui était toujours collée à son menton, puis roula ses yeux d’un air exaspéré. Elle savait qu’il ne la croirait pas, pourtant c’était bien la première fois qu’elle le disait avec tant de hargne et de détachement, avec ce ton à glacer le sang. Punaise, elle devenait vraiment très forte, elle parvenait à se convaincre. L’alcool, définitivement pas bon pour les chevilles de la demoiselle.

Le troisième verre glissa sur le comptoir en sa direction. Sa tête semblait déjà peser une tonne, et les pensées qui se bousculaient en elle, de plus en plus embrouillées, signalaient bien qu’elle devait stopper d’apporter de l’alcool dans ses veines, poison qui pouvait lui nuire. Il n’était cependant pas question d’arrêter, surtout pas face à Alban, qui gardait les yeux rivés sur elle, attendant de la voir devenir folle à la descente du troisième verre. Il la connaissait trop bien, elle détestait cela. Alors qu’il descendait déjà son quatrième verre, Autumn prit le troisième entre ses doigts tremblants et, avant de réfléchir une seconde de plus, l’alcool lui brûla la gorge. Du mouvement, elle le sentit soudainement bouger à ses côtés. La partie d’elle-même encore à peu près consciente des choses alluma l’alerte, et l’alarme résonna dans tous les membres de son corps, la fixant au tabouret de bar sur lequel elle s’était installée, laissant ses yeux rivés sur le moindre geste qu’esquissait le jeune homme. Ils se déplacèrent finalement à une table à quelques mètres, la table dans le coin. Leur table, elle se demanda une seconde tout en marchant s’il se souvenait de ce détail; s’il l’avait choisie exprès pour la faire souffrir. Une main dans sa poche, elle le voyait venir, l’alarme s’intensifia, lui explosant les oreilles. Elle savait ce qui allait suivre, elle détestait cela. L’alcool, ça allait. Elle avait l’habitude. Cependant, la substance coincée dans l’étroit sachet de plastique, c’était une autre chose à laquelle elle était moins familiarisée, bien qu’elle ait déjà plusieurs fois testé, avec Alban précisément. Déglutissant péniblement, elle tâcha de garder les yeux rivés sur Alban, ne montrant aucun signe de peur quelconque, ni même de dégoût. Prenant le dernier verre, elle le descendit, la brûlure paraissant presque comme une douce saveur sucrée face à ce qui allait suivre. Elle était loin d’être une poule mouillée, et n’était pas contre toutes ces histoires de drogue. Simplement, elle savait qu’avec tout cela, le contrôle de la situation serait facilement entre les mains d’Alban, et c’était une chose qu’elle ne pouvait accepter. Aussi, ne cédant pas à l’alarme dans sa tête, elle fit comme Alban le désirait, se servant la première, proférant tous les jurons possibles à l’encontre de son futur ex-mari. Puis, elle leva à nouveau les yeux vers lui, le regard presque rieur, poussant les substances plus qu’illicites vers le jeune homme. Merde. Merde. Merde. C’était foutu, elle le savait, tout allait partir en cacahouète d’ici une demi-heure, même pas. Et après, n’était-ce pas ce qu’ils désiraient ? Alcool, plus drogue, tout cela lui embrouillait les pensées plus que jamais. Un serveur passa à leurs côtés, un plateau empli de cocktails colorés dans les mains, un air complètement perdu collé sur son visage. Autumn, sans qu’il ne s’en rende compte, se servit au passage deux cocktails d’une couleur rosée, ornementés de deux petits parasols et d’un quartier de citron. Elle éclata d’un rire sonore et poussa un verre jusqu’à Alban. « Cette couleur te va parfaitement au teint, mon amouur, dit-elle dans un ricanement méchant. Ridicule, elle devenait complètement folle. Le pire, c’était qu’elle en était encore consciente, et qu’elle n’avait rien envie de faire pour stopper cette folie de la gagner complètement. La jeune femme prit une gorgée du cocktail, puis s’approcha d’Alban en glissant sur la banquette. Il est temps de passer à la seconde étape, dit-elle dans un souffle, leurs visages à quelques centimètres l’un de l’autre, délicieuse brûlure la dévorant à nouveau. Puis, dans un éclat de rire, pas moqueur, mais joyeux, elle saisit la main d’Alban et l’entraîna hors de table, entrelaçant ses doigts dans les siens. Ce simple contact contractait son estomac comme jamais, cependant son cerveau s’était assoupi, ce vertige familier s’était emparé de ses sens. Ils passèrent devant plusieurs groupes de personnes les regardant d’un air intrigué, Autumn poussa même délibérément deux jeunes femmes qui passaient leur temps à tweeter. Elles mettraient à coup sûr cette photo d’elle et Alban, main dans la main, sourire aux lèvres dans un club branché. Ils arrivèrent enfin à destination, là où les lumières se faisaient plus intenses, et la musique battait jusque dans leur poitrine. C’est l’heure de se défoncer sur la piste de danse, love. » Ses mots glissèrent jusqu’à l’oreille d’Alban, doux murmure, laissant presque croire aux plus éloignés qu’ils s’embrassaient à nouveau. Puis, se frayant un chemin parmi les danseurs, Autumn entraîna Alban jusqu’au centre de la piste, où elle commença à danser, toujours proche d’Alban, ses yeux dans les siens, se perdant déjà dans les tourments de l’alcool. A voir dans son regard, elle sentit pourtant dans un frisson familier qu’ils étaient deux à risquer de se perdre ce soir.

Malgré les battements répétés de la musique, le bruit de la foule et les éclats de rire qui flottaient et envahissaient ses oreilles, la jeune femme parvenait, on ne sait comment, à entendre cette petite voix qui résonnait dans sa tête depuis qu’elle s’était levée de la banquette pour se diriger vers la piste de danse. Cette voix hachée, grésillant, qui lui martelait la tête tel un marteau s’effondrant sans cesse, lui murmurant avec insistance la grossière erreur qu’ils faisaient. Qu’ils ne pouvaient pas combattre ensemble sans se perdre, sans tomber dans le trou béant qui s’étendait devant eux appelé le passé. Forcément ; même si leur histoire pouvait paraître anodine à côté de grands romans d’amour où les couples se connaissent depuis des années et ont traversé tellement d’épreuves différentes, ils marchaient en cet instant précis sur le rebord d’un fil, s’improvisaient funambules sur un coup de tête. Autumn le savait bien, pourtant, qu’elle était incapable de marcher sur ce fil plus d’une heure sans que ses pensées s’embrouillent, son cœur explose violemment, ses yeux se perdent à nouveau dans les siens comme si ces pupilles azur lui appartenaient à nouveau. La piste de danse, l’alcool, la drogue, une dizaine de paires d’yeux rivés sur eux…tout cela était bien trop familier, un baiser de plus et elle se retrouvait des mois auparavant, à danser comme si cette porte ne s’était jamais refermée sur son visage parfait. Elle avait accepté le plan, pourtant, puisque c’était la seule façon d’empêcher ce mariage, ce cauchemar, de devenir réalité. Mais, elle réalisait, alors qu’elle commençait à s’agiter sur la piste de danse, qu’il lui faudrait passer par son propre enfer pour que le plan marche à la perfection.

L’ambiance est à son summum, la musique est tellement forte qu’elle en fait vibrer les tympans et secoue la poitrine de la jeune femme…a moins que ce soit son cœur qui se précipite violemment contre ses côtes, qui sait. Un sourire satisfait flotta sur ses lèvres quelques instants. Ils n’auraient pu, enfin, elle n’aurait pu choisir de meilleur lieu pour cette première apparition publique, pour ces premières folies. L’endroit était bondé, les regards étaient fixés sur eux, cependant ce n’était pas cela qui rendait la jeune femme nerveuse. Un quelconque pressentiment l’atteignit en pleine poitrine alors que son soi-disant futur mari se rapprochait, posant ses mains brûlantes sur ses hanches, l’entraînant dans ses pas de danse. Quelque chose dans le regard d’Alban réveilla brutalement une alarme dans sa tête. Elle connaissait ce regard, il préparait quelque chose. Pouvait-il seulement jouer avec elle alors qu’ils étaient censés jouer ensemble cette fois-ci, contre un ennemi commun ? Bien qu’elle connaissait la réponse à cette question, elle n’osait pas se l’imaginer, elle n’osait pas essayer d’organiser ses pensées et de sonder son regard afin de comprendre ce qu’il préparait. Peut-être aurait-elle dû. Hélas, tout s’évanouit bien trop rapidement, trop violemment à son goût, lorsque les lèvres du jeune homme agrippèrent à nouveau les siennes. Il savait sans doute à quel point elle en souffrait, de ces caresses, de ces baisers, de ce contact forcé et pourtant désiré. Les chansons s’écoulaient, les minutes s’égrenaient à l’infini, la moindre des secondes passées à ses côtés lui brisait le cœur comme le faisait battre ; comme si ces deux choses étaient possibles en même temps. Il les rendait possible, en tout cas.

La musique s’arrêta, le silence sembla se faire tout autour d’eux, le seul son audible par tous était les battements précipités de son cœur, devenus incontrôlables. Ses yeux se semblaient pas pouvoir le quitter d’une seconde, ses jambes s’étaient brutalement transformées en coton, prêtes à la laisser s’écrouler là, au milieu de la piste de danse, si elle effectuait le moindre mouvement. Elle aurait dû le voir venir gros comme un camion, pourtant. La simple mention de son prénom n’était pas normale : Alban n’avait pas pour habitude de l’appeler ainsi, préférant nettement Blondie la plupart du temps, sinon il ne manquait pas de l’affubler de surnoms débiles et ridicules, histoire de l’emmerder. Jamais depuis qu’ils s’étaient rencontrés, il ne l’avait appelé par son prénom. Pas une seule fois. La transformation, dans son regard, elle aurait aussi dû la voir. Évidemment, aveuglée par un je ne sais quoi incontrôlable, plongée dans ses pensées, concentrée pour ne pas tomber du fil, elle n’avait pas aperçu Alban qui, arrivant par derrière, s’apprêtait à la pousser en bas. Les mots qui sortaient de sa bouche n’avaient aucun sens, ils tournèrent et retournèrent dans son esprit pendant quelques secondes, cherchant leur signification. Tenant d’un pied sur le fil, Alban ne manque pas d’en profiter. Ses paroles machiavéliques ne traînent dans l’air d’une fraction de seconde avant que ses lèvres ne joignent à nouveau les siennes, l’entraînant dans une chute interminable. Il fallut bien deux longues secondes où, immobile, les yeux encore écarquillés par le choc, la jeune femme réalisa ce qu’il s’était dit, ce qu’il se passait. Il voulait la voir morte, très bien. Time to go down in flames, and i’m taking you. Posant une main dans sa nuque, Autumn ferma les paupières et répondit à son baiser sans la moindre retenue, cependant elle parvint pour la première fois à garder la tête froide, les pensées claires. L’alcool n’avait pas complètement gagné son sang, la drogue ne la déstabilisait pas pour le moment ; autant en profiter. Ce baiser n’était qu’un leurre, cependant en y répondant, la blondinette ne se laissait pas attraper. Elle prenait Alban à son propre piège, sans doute sans qu’il ne le sache jamais. Il ne devait pas comprendre pourquoi il parvenait à l’embrasser comme il n’avait jamais embrassé personne auparavant. Elle le comprenait, elle l’avait compris dès le premier baiser. Alban aussi, au bout d’un moment, allait réaliser, allait comprendre que quelque chose dans son attitude, inconsciemment, il verrait pourquoi, comment, ce qu’il se passe réellement en cet instant précis. Et là, ce serait à son tour de s’écrouler.

Les rires moqueurs, l’insulte, tout cela passait à des kilomètres d’où elle se trouvait. Les yeux pourtant encore un peu dans le vague, ce sourire satisfait restant visible pour elle seule dans son propre esprit, elle écouta Alban rire de sa bonne blague, évidemment satisfait de lui-même au possible ; sans doute inconscient de ce qui se tramait dans l’esprit de la blondinette, inconscient de ce que cette multitude de baisers provoquait chez lui. Elle resta quelques instants inerte, les yeux rivés sur lui, hésitante quand à l’attitude à adopter. Le moindre faux pas pourrait bousiller tout leur plan. Aussi, bien qu’en cet instant précis elle mourrait d’envie de lui donner la claque de sa vie dont il ressentirait la douleur encore des jours et des jours plus tard, elle se contenta de pincer les lèvres, gardant quelques secondes le silence. Ah, il avait tapé juste. Elle pensait bien que cette soirée allait tout changer, elle en était même persuadée. Mais pas dans le sens que lui imaginait. Ce baiser, cette intensité, cette connexion. Il ne pourrait pas la nier toute sa vie. Surprenante au possible, la Autumn, elle avait déjà préparé son petit plan, à élaborer en parallèle avec leur plan commun. La souffrance, le cœur bousillé, sans même le savoir. Il allait comprendre bien vite, il allait s’écrouler également d’ici la fin de la nuit. Un sourire passa sur son visage, et la jeune femme haussa légèrement l’un de ces sourcils.« Je crois bien que tout va changer ce soir, honey…seulement pas dans le sens que tu imagines. Elle lui livra l’un de ces sourires dont elle avait le secret, sourire mystérieux, regard crypté, yeux pétillants emplis de mauvaises intentions. Oh, et d’ailleurs, je pense que tu devrais revoir tes statistiques. Je crois au contraire que TU as besoin de réaliser de qui il s’agit réellement, dans l’histoire. » Évidemment, elle pensait à lui. Il était presque dans le même cas qu’elle, la seule différente étant qu’il n’en était pas conscient.

Le laissant à ses réflexions, la jeune femme le frôla en quittant la piste de danse, l’abandonnant sans prévenir pour se diriger à nouveau vers le bar. Il ne manquait qu’un peu d’alcool pour oublier ce qu’il venait de se passer, oublier les paroles d’Alban qui, bien qu’elles soient aussi fausses que la moindre de ses caresses, restaient là, à tourner en boucle dans sa tête, éternelle litanie qui ne pouvait cesser. « Servez-moi un cocktail, n’importe lequel, pourvu qu’il n’ai pas cette drôle de couleur rose, » lâcha-t-elle à l’homme derrière le comptoir, indiquant la personne installée à côté d’elle, serrant son verre rose comme on tient un crucifix en pleine prière désespérée. Il ne lui laisserait pas plus de répit que cette seconde, elle le savait, aussi en profita-t-elle pour reprendre sa respiration, passer une main nerveuse dans sa chevelure blonde, fixer les gens autour d’eux. Comme elle l’avait prévu, elle le sentit arriver près d’elle sans même tourner la tête. Elle le connaissait trop, son cœur s’affolait même sans qu’elle ne le regarde. « Non, toujours pas compris de quoi je parle ? Tant pis, ou tant mieux, je ne sais pas. On verra bien quand ça te tombera sur la gueule, dit-elle sans tourner la tête. Elle attrapa le verre posé devant elle, cocktail non pas rose mais aux couleurs d’un coucher de soleil. Oh, cliché romantique, quelle ironie. Alban pensait sans doute qu’elle divaguait, sans doute était-ce le cas. Finalement, sauvons les apparences, la jeune femme se retourna pour se trouver face à son faux fiancé., lui livrant un large sourire. Elle tendit son verre vers lui, l’inclina légèrement, renversant presque le liquide sur ses pieds. Anyway, santé, trinquons à notre mariage ! Cria-t-elle par-dessus la musique. Elle descendit son verre en une fois, grimaçant à la brûlure familière. Une idée se forma alors dans son esprit. Une idée pour oublier, sans doute, une idée assez folle, comme le reste de la nuit le serait. Elle se pencha vers Alban, lui donnant par la même occasion une vue sur son décolleté vertigineux, et lui chuchota à l’oreille. T’es prêt à rendre tout ça plus amusant ? Suis moi. Il ne prenait pas les ordres, Alban, elle le savait. Pourtant, il ne pourrait s’empêcher de la suivre dans ses conneries s’il voulait suivre le plan à la perfection. Large sourire, Autumn s’éloigne de lui, regarde aux alentours. Alors que le barman se déplace à l’autre bout de la salle, la jeune femme, du haut de ses talons, effectue sans doute une prouesse : elle s’assit sur le comptoir, pivote et se laisse tomber de l’autre côté, à l’abri des regards. Quelques secondes pour reprendre sa respiration, pour laisser l’adrénaline la gagner, puis elle se relève et lance un regard de défi à Alban. Alors, on fait son timide ? »La jeune femme tâcha de mettre cette connexion qu’ils avaient à profit, lui faisant comprendre d’un simple regard qu’elle le voulait derrière le bar, avec elle. Indiquant les bouteilles d’alcool, qu’ils ne manqueraient pas de descendre une à une. Montrant la porte de service à quelques pas, qui les entraineraient dans une réserve à saccager, sur le toit du club où graver leurs noms entrelacés de flammes brûlantes, aussi brûlantes que leur couple, signature qui révélerait au monde, et à leurs parents, le retour du couple le plus fusionnel et destructeur de tous les temps.