C’était un jour de semaine, un jour banal, un jour où la routine s’installe d’elle-même. Je m’étais réveillé dans mon lit, en face de celui de mon camarade de chambrée Calvin, comme une fleur, j’avais enfilé un jean et un t-shirt après avoir pris ma douche pour descendre boire un café dans la salle commune de mon cercle, assis entre Théa et Brianna, les deux omégas les plus bandantes des Etats-Unis. Mais aujourd’hui, ma main ne glisserait pas sur la cuisse de Brianna, même pas pour la mettre mal à l’aise, car le geste aurait été déplacé d’un gars en couple comme moi. En couple avec la femme que je considérais comme l’incarnation de la perfection, venue sur terre pour mon plus grand bien, j’ai nommé Evan. La femme parfaite, avec un gosse et un ex dans le portrait pour être sûr que je sois bien à mon aise dans mon nouveau rôle de petit ami. Bien sûr, la situation était gérable pour moi qui avais l’habitude de tout prendre avec des pincettes. Mais ça, c’était avant de recevoir le coup de fil de mon père me proposant un énorme contrat seulement si j’arrivais à obtenir la star de cinéma en vogue du moment, William Carmichael, pour le casting de son film. Pas de problème, vous vous dites, évidemment, pas de problème. William est dans mon université et nous partageons, à peu près, la même vie. Le soirées mondaines, les soirées de débauche des Oméga, les soirées costumées et coincées des Epsilon, la vie sur le campus… Evan. Oui, parce qu’il fallait évidemment qu’il y ait un « kwak » dans le décor. William est le père d’Andréa, le fils de la femme qui partage ma vie.

C’est en connaissance de ces détails que vous pouvez commencer à vous rendre compte que la situation était compliquée pour moi, d’autant plus que Carmichael venait de perdre son père et qu’il était toujours fou amoureux d’Evan – il l’avait confirmé en se pointant chez elle, le soir de son anniversaire, et de la Saint-Valentin d’ailleurs, avec un pendentif à l’effigie de leur enfant. Mais en bon professionnel que je suis, je m’étais décidé à lui proposer le contrat. C’est clair que j’allais me retrouver mal à l’aise, devant lui. Je ne m’en rendais juste pas encore compte. C’est après un coup de fil que nous avons décidé d’un rendez-vous. « Ok ca me va. J'y serais, à tout à l'heure. » Il y a encore quelque chose à préciser. Je déteste ce type, Carmichael, pas parce qu’il est amoureux de ma copine, pas non plus parce qu’il l’a engrossée, mais plutôt parce qu’il l’a presque forcée à tomber amoureuse de lui pour pouvoir la lâcher du quinzième étage de l’immeuble de l’amour en se cassant et en l’abandonnant. Et moi, j’étais là, à ramasser les morceaux, naïf comme jamais, sachant très bien qu’il suffirait de quelques mots de sa part pour que je perde Evan, parce que je suis conscient qu’elle aussi l’aime toujours. Passionnément, à la folie, mais surtout pas pas du tout. J’étais là à faire mon gentil auprès d’Evan, mais c’est seulement après le coup de fil, quand j’étais remonté dans ma chambre pour m’habiller d’une façon un peu plus professionnelle – costume cravate, oui, oui – que je me suis rendu compte que je jouais un jeu dangereux. Alors que quand mon père m’avait proposé le contrat, je n’avais pas refusé une seconde, c’est après, livré à moi-même, que je me suis rendu compte que même en séparant vie privée et vie professionnelle, je risquais gros à prendre la responsabilité d’envoyer William en tournage, loin de son fils. Tout simplement parce que c’était la raison principale qu’avait Evan pour détester Will. Oui, je risquais gros, mais c’était trop tard. Et puis j’avais beaucoup à y gagner.

J’ai pris mon attaché-case dans lequel se trouvaient des tonnes de papiers d’information, des contrats pour William, pour moi, des copies officielles, des tampons (pas pour les règles, pour tamponner le nom de la société), des stylos, de l’encre, des gants en cuir et de l’argent. Les deux derniers éléments, je n’avais aucune idée de ce qu’ils faisaient dedans, mais j’ai trouvé les gants classe alors je les ai mis. Je suis sorti de la maison, direction l’Albatross. Clope au bec, je marchais vite ; je voulais être là avant lui. C’était gagné, parce qu’une fois arrivé, le café était presque vide. C’est vrai qu’il n’est pas beaucoup fréquenté en après-midi, le lieu allait être calme, et la lumière tamisée donnerait une atmosphère particulière, c’était excitant, j’avais l’impression d’être dans un film de James Bond avec mes gants en cuir et mon attaché-case. Un vrai gamin. Alors j’ai pris un soda au bar – j’étais tenté par un Whisky mais c’aurait été très peu sérieux, on est pas dans un film – je me suis assis et j’ai attendu William, jusqu’à ce qu’il arrive.

Et il est arrivé, pile à l’heure, alors que j’étais à la moitié de mon soda. J’avais viré mes gants en cuir, et quand il est arrivé, je me suis levé, machinalement. J’étais solennel parce que j’avais les boules, rien de plus. J’étais mal placé pour proposer le contrat à William. Si il refusait, j’étais dans la merde. Je l’ai regardé, et une fois qu’il était suffisamment près de moi pour m’entendre clairement, je me suis énoncé. « Salut, Will. » Je me suis rassis, il s’est assis, normalement, quoi. « Tu veux boire quelque chose ? »

William était rentré, il était froid et il était distant. Voilà la description que je pouvais me faire de William, maintenant : froid et distant. Si il l’était, c’était compréhensible : tout d’abord, c’est moi qui l’avait été pendant les quelques mois qui ont suivi son retour de la promotion de son film. C’est aussi pour ça que ma demande pourrait paraître ironique ; moi qui lui en ai tant voulu pendant des mois, je voulais à nouveau l’expulser. Il y avait aussi une autre raison qui aurait pu le rendre comme ça – et, en fait, je savais que c’était ça – je sortais avec la mère de son fils. Il n’aurait plus été amoureux d’elle que la pilule serait déjà probablement mal passée, mais je savais pertinemment qu’il l’aimait toujours. Même peut-être plus que ça. Peu importe, j’avais mon point de vue particulier sur l’amour qu’il aurait pu porter à Evan : un amour éphémère de starlette qui cherche à vivre une vie « normale », comme si William cherchait en Evan une façon de vivre comme Hannah Montana. Ou peut-être essayais-je juste de m’en persuader parce que je ne voulais pas admettre que quelqu’un puisse aimer Evan comme ça. Ouais, ouais, j’avais un peu peur de la concurrence, surtout en sachant qu’Evan avait elle-même été éperdument amoureuse de lui et qu’elle l’était peut-être toujours – ça me déchirait le cœur en deux d’y penser. C’est pourquoi la proposition que j’allais faire pourrait lui paraître comme étant une raison et une occasion de ma part de l’éloigner d’elle et d’Andréa. Le seul problème, c’est que si même tout pourrait le lui prouver, ça ne l’était pas. Parce que je n’étais pas assez con pour ne pas savoir dissocier vie privée et vie professionnelle et parce que je n’avais pas le cœur de briser une famille – même si je continue à penser que de voir William toutes les semaines, Evan a beaucoup plus de mal de l’oublier – et surtout d’empêcher un fils de connaître son père. Je ne serais rien sans le mien, j’ai vu William dans le plus pitoyable des états le jour où son père est mort et j’en connais d’autres. C’aurait été impensable de ma part de vouloir briser leur idylle familiale, même si je devais sacrément être un point d’exclamation qui briserait tout le sens de leur histoire. Ainsi, je comprenais pourquoi William l’était : froid et distant. Il m’a salué et s’est assis en face de moi ; j’avais la bouche sèche alors j’ai aspiré un peu de mon soda à la paille, ce qui devait faire tout sauf homme d’affaire. Pour ma défense, j’étais nouveau dans ce domaine professionnel et je ne pensais déjà pas m’être trop mal débrouillé pour le moment – au moins, William était venu, ce qu’il n’était pas forcé de faire. C’est quand il m’a parlé d’aller rechercher Andréa que j’ai compris que je devrais éviter de trop copiner avec William aujourd’hui. Ma stratégie du « on boit un verre » n’aurait probablement pas aussi bien fonctionné que si je lui jetais les cartes sur la table d’un coup. J’ai quand même passé la langue entre mes dents et ma lèvre supérieure, signe de ma réflexion, pendant deux à cinq secondes – mon calcul du temps n’a pas été parfait. J’ai posé mes coudes sur la table et j’ai essayé de parler d’une façon familière. « William, tu connais mon père, non ? Je pense que tu as eu l’occasion de le rencontrer une fois ou deux, oui, ça me revient. Vous vous étiez parlé aux Golden Globe de l’année passée, je pense. » les Golden Globe, cérémonie de remise de prix en relation avec le cinéma, forcément que William y était. Mon père aussi, plus pour qu’on le voie en présence de beau monde que pour s’intéresser aux navets de 2010. J’y étais aussi et j’avais présenté William à mon père comme étant un bon ami à moi. Ils s’étaient alors recroisés une fois depuis lors, quand Will faisait toujours partie de mes amis, mais ils ne s’étaient plus vu depuis, et étaler ma vie sentimentale et blablabla devant mon père étant tout à fait surréaliste dans mon esprit, j’avais omis de lui dire que William et moi… On se fuyait comme la peste et on se détestait comme un chien déteste un chat, oui, ça devrait être de bonnes comparaisons. « Bref. Ils veulent adapter sa dernière trilogie à l’écran. Le casting est presque complet : on a Jessica Alba pour jouer la meuf du héros, on a Edward Norton pour interpréter le méchant et on a « la brioche », tu vois, le petit gros de la guerre des Stevens, pour jouer le rôle du type marrant mais qui sert à rien. » J’ai ravalé ma salive. « Et ils veulent la crème pour jouer le héros, c’est pour ça qu’on m’a envoyé de parler. C’est toi qu’on veut, William. T’as le profil type. » Je savais qu’il allait refuser, j’en étais persuadé, j’en étais certain. Mais il n’avait pas intérêt à le faire. Quoi qu’il en soit, un autre point de ma stratégie était de le laisser refuser avant que je ne lui aie fixé les conditions, le temps de tournage, les lieux, le salaire… Un salaire très important, soit dit en passant. Mais le laisser refuser avant même qu’il ait toutes les données en tête pourrait peut-être, par la même occasion, lui donner un temps de réflexion. Mais bon, tout ça faisait partie de ma stratégie, seulement de ma stratégie. Et je n’étais pas infaillible. Je pensais juste qu’une fois qu’il connaîtrait les conditions, il ne pourrait plus refuser.