Il referma la porte du bureau de son père et resta immobile quelques instants, n’osant même pas battre des cils. Jorden tira un petit coup sec sur le bas de sa veste de costume pour la redresser. Il sembla d’abord perplexe avant de reprendre un visage totalement serein qui criait « J’ai confiance en moi, putain. ». À chaque fois qu’il voyait son père, il avait l’impression de redevenir un gosse, un peu honteux, qui craint les reproches de papa et n’attend qu’une seule chose, trouver grâce à ses yeux. Jorden avait effectivement confiance en lui, dans n’importe quelle situation il assurait et gérait seul quoi qu’il arrive, mais il y avait bien quelqu’un capable de le rattraper et de lui couper les ailes en plein vol et cette personne n’était autre que son propre père. Ce dernier avait toujours encouragé Jorden sur le chemin qui avait été le sien des années auparavant, il l’avait épaulé et soutenu et l’avait même aidé à surmonter ses échecs. Cependant, il n’était pas de ces pères tendres, affectueux, attentionnés, un de ceux qui vous demande avec un grand sourire comment était votre journée et si votre travail n’est pas trop dur. Son père à lui était plus du genre à parler business constamment. Empire, empire, empire. Argent, argent, argent. Pouvoir, pouvoir, pouvoir. Bref, vous avez compris. Gregory Rosenbach n’était pas un tyran, mais il n’était pas non plus un saint. Justement, Jorden et lui venait d’avoir une conversation animée au sujet d’un projet que le jeune héritier était supposé prendre en charge mais que son père avait décidé de lui retirer au dernier moment. Légèrement déconcerté et sur les nerfs, Jorden peinait à faire bonne figure. Il avait bien géré lorsqu’il était à Hong Kong, son père avait été heureux de son boulot en Asie, alors pourquoi lui reprendre son premier projet officiel à sa sortie de Berkeley? Ne lui faisait-il plus confiance? Devait-il seulement avoir le coeur brisé pour que son père lui offre du travail? Il était en plein doute, chose qui lui arrivait rarement. Déstabilisé et d’une humeur par franchement potable, Jorden entreprit de traverser le long couloir qui le séparait de l’ascenseur. Lorsque les portes se refermèrent et qu’il se retrouva seul dans la luxueuse cabine, il s’observa dans le miroir du fond. Intérieurement, il se répétait qu’il était le meilleur. Aussi minable que ça puisse sembler, c’était plutôt efficace sur son ego qui retrouva d’ailleurs presque aussitôt la forme. Oui, il était le meilleur. Si son père ne lui tendait pas tout sur un plateau d’argent c’était uniquement pour le préparer encore un peu plus à ce monde de requin. Pas de cadeau. Au fond, il devrait le remercier d’être dur avec lui, ça lui apprenait à prendre des coups sans se laisser abattre. Le temps que l’ascenseur rejoigne le rez-de-chaussée et que Jorden se retrouve dans le hall de l’hôtel, il avait déjà retrouvé presque toute sa confiance en lui. Il salua quelques employés d’un petit sourire, tous le connaissaient comme le fils du patron, et tous le respectaient assez au point de se plier à ses moindres demandes et désirs. Personne n’avait envie de froisser le fiston du boss. Il traversa l’entrée de l’hôtel, serra la main de deux ou trois clients qui passaient par là, leur demanda si leur séjour se passait bien, puis il rejoignit le casino. Jorden passa entre les tables de blackjack, les machines à sous, les joueurs de craps, et alla directement vers le bar où une jolie barmaid était en service. « Hey Tara, un scotch s’il te plait. » Il avait bien le droit à un petit plaisir après cette matinée stressante et décevante qu’il venait d’avoir. Puisque son père lui avait retiré le fameux projet, il n’avait plus rien à faire dans l’immédiat en dehors de s’amuser un peu. Et connaissant Jorden, il n’allait pas se priver. La jeune femme déposa le verre devant lui, et il le descendit presque d’une seule traite avant de se tourner pour observer la salle où les clients semblaient s’amuser comme des petits fous. Bon sang, ce qu’il aimait Vegas! « Dis-moi, tu n’aurais pas eu l’honneur de voir ma bien aimée demi-soeur dans les parages par hasard? » La barmaid lui indiqua que non, pourtant c’était Gregory lui-même qui avait assuré à Jorden qu’Eileen était bien à Vegas elle aussi. Il ne l’avait pas vu depuis… Merde! Il n’arrivait même pas à s’en souvenir. Il avait bien essayé de la retrouver à la cérémonie de remise des diplômes, mais Eileen n’y était vraisemblablement pas apparue. Ensuite, il s’était un peu perdu dans le flot de célébrations post-graduation qui avait eu lieu à San Francisco, il avouait bien volontiers que sa demi-soeur était passée à la trappe tandis qu’il avait été occupé à picoler plus que de raison pour célébrer la nouvelle vie qui s’offrait à lui. Maintenant qu’il s’était posé et que la page de Berkeley était définitivement tournée, Jorden commençait sérieusement à s’inquiéter de ne pas voir Eileen nulle part. Pas qu’il soit vraiment du genre à s’inquiéter pour elle, après tout elle était majeure et vaccinée et pouvait bien faire ce qui lui plaisait avec qui elle voulait et où elle voulait, mais ne pas avoir de nouvelles pendant aussi longtemps était assez peu commun… Pas un seul sms, pas un seul coup de fils, pas même une actualisation de son mur instagram. C’était un peu comme si Eileen avait disparu de la surface de la Terre et cette pensée, lorsqu’elle traversa l’esprit de Jorden, le força à se lever d’un bond pour refaire le chemin inverse qu’il venait de faire et rejoindre l’ascenseur le plus proche.

Il se trouvait à présent devant la suite d’Eileen. S’il était sûr de pouvoir la trouver quelque part, c’était bien derrière cette porte. Il possédait une clé lui permettant d’accéder à toutes les chambres de l’hôtel, mais par respect pour l’intimité de sa frangine - mais aussi et surtout parce qu’il ne tenait pas spécialement à devoir se crever les yeux après l’avoir surprise en pleine séance de sport de chambre avec un bel inconnu - Jorden toqua à la porte. « Eileen?» appela-t-il pour qu’elle sache que c’était lui et pas un quelconque petit déjeuner délivré par le room-service ou même une femme de ménage désirant refaire son lit. Voyant que la porte ne s’ouvrait pas, il continua de taper dessus et d’appeler le prénom de sa soeur. « Ouvre! Je sais que tu es là. » Il l’entendit finalement répondre qu’elle était malade. Charmante et délicate, comme à son habitude, elle lui avait demandé de déguerpir. Sauf qu’il n’y croyait pas le moins du monde. Si elle pensait se débarrasser de lui comme ça, c’était raté. Bon, au moins il savait qu’elle était en vie, mais ça ne lui expliquait pas pourquoi elle n’avait répondu à aucun de ses sms des derniers jours, ni pourquoi elle n’était pas venue à la cérémonie de remise des diplômes. « Nous n’avons pas encore eu l’occasion de célébrer la fin de nos études et si tu crois que je vais laisser passer ça, tu te fous le doigt dans l’oeil, soeurette. Allez, bouge ton cul et viens ouvrir cette fichue porte! Il y a une énorme soirée au Caesar ce soir, ça promet d’être mémorable. Tu ne veux pas rater ça! » Sincèrement enjoué à l’idée de s’amuser un peu avec Eileen et pourquoi pas leur cousin préféré, Zadig, Jorden attendait les retrouvailles familiales avec impatience. Même lui était surpris de cet entrain. Eileen, en revanche, ne semblait pas ravie. À nouveau elle l’envoya balader à coup de « fiche moi la paix » qui était sans doute supposé le décourager une bonne fois pour toute. Mais Jorden commençait à trouver tout cela vraiment louche. Pourquoi Eileen se cachait-elle ainsi dans sa suite? N’avait-elle pas mieux à faire que de rester enfermée? Pire encore, elle venait de dire non à une soirée unique au Caesar Palace. Clairement, quelque chose ne tournait pas rond. « T’es pas un peu vieille pour jouer à cache-cache?  Sérieux, je t’ai pas vu une seule fois depuis bien deux semaines! T’as raté la remise des diplômes…» Comme si la prendre par les sentiments allait marcher… Il n’était pas dupe. Mais ça devait bien lui manquer de lui faire des sales coups et de se foutre ouvertement de sa gueule, non? Deux semaines c’était incroyablement long dans leur monde. « Dois-je te rappeler que je peux ouvrir la porte moi-même si j’en ai envie? Ne me fais pas utiliser les grands moyens, Eileen.» continua-t-il de crier à travers la porte, espérant la convaincre d’ouvrir de son plein grès. « Si t’es vraiment malade, on peut faire venir un médecin… » finit-il par dire pour se montrer un peu moins insistant. Sans rire, elle commençait à sérieusement l’inquiéter.

Dans son esprit, elle le repoussait simplement parce qu’elle n’avait pas envie de passer sa soirée à ses côtés. Il se disait qu’elle faisait comme à son habitude, qu’elle était un peu égoïste sur le bord à se montrer aussi têtue. Qu’avait-il fait de si horrible pour ne même plus mériter de la voir pendant des semaines? Certes, ils n’étaient pas toujours tendres l’un envers l’autre, mais elle restait sa soeur et il avait envie de se rendre à la plus grosse soirée de l’année avec elle. Eileen était une figure majeure des fêtes de Las Vegas, sur ce terrain là ils s’entendaient à merveille. Tous les deux ayant un goût prononcé pour le monde de la nuit, tous les deux sans limite quand il s’agissait de s’offrir des bouteilles de champagne à plusieurs centaines de dollars, ou même de décider au dernier moment un petit voyage sur une île paradisiaque avec le jet de leur père. Ils étaient du genre à savoir s’amuser et à tout faire à l’excès, mais visiblement Eileen l’évitait et cela durait depuis bien trop longtemps à son goût. Jorden ne pouvait plus laisser cette situation se poursuivre sans rien faire. Il se devait d’agir, que cela lui plaise ou non. S’il le fallait vraiment, il la porterait lui-même sur son épaule jusqu’au Caesar. Si elle avait la tête dure, la sienne l’était encore plus. Il avait décidé de sortir s’amuser avec elle ce soir, et il ne comptait pas lâcher l’affaire. « En attendant, celle qui refuse de sortir de sa chambre et qui fait l’enfant, ce n’est pas moi!  » répliqua-t-il alors qu’elle affirmait ne pas avoir de temps pour faire du baby-sitting. Il roula des yeux en l’entendant poursuivre. C’est fou ce que les paroles d’Eileen respiraient l’amour à son égard, il était touché. Malgré tout, il ne put s’empêcher de rire lorsqu’elle mentionna Céline Dion et le cast de Very Bad Trip, là au moins elle n’avait pas tord. Jorden, appuyé contre la porte, tapa à nouveau avec sa main pour l’inciter à ouvrir. « Allez Eileen, ne fais pas la rabat-joie. La soirée va être mémorable, parole de Rosenbach! » Elle refusait rarement de sortir, surtout quand cela faisait déjà un siècle qu’il ne l’avait plus croisé en soirée. Si elle souhaitait se lancer dans la vie de none, Las Vegas n’était vraiment pas la bonne ville pour se faire. Il colla son oreille sur la porte en tentant d’écouter ce qui se passait à l’intérieur. L’envie d’utiliser son pass le démangeait comme jamais. Elle allait hurler s’il osait franchir le seuil de la porte sans son autorisation, mais rester planté devant ce fichu bout de mur ne lui plaisait pas beaucoup. Jorden n’était pas tellement habitué à ce qu’on lui refuse quoi que ce soit, même si avec sa soeur - pardon demi-soeur, elle insistait sur ce détails -, il aurait dû être rôdé. Elle avait toujours aimé le faire tourner en bourrique dès qu’elle le pouvait, il n’y avait pas plus doué qu’elle dans ce domaine. Il l’entendit hésiter, puis finalement affirmer qu’elle n’avait pas envie d’aller au Caesar. « Pas envie d’y aller? Je n’y crois pas, désolé! » La voix de la jeune femme lui sembla pourtant étrange, elle n’était pas pareil que d’habitude. Il y avait comme une angoisse dans ses paroles, et peu à peu une sorte de mauvais pressentiment s’emparait de lui. Et si quelque chose n’allait vraiment pas? Sans y réfléchir d’avantage, il avait pris la peine de lui rappeler qu’il était en mesure d’ouvrir si cela lui chantait. Un simple détail qu’elle avait apparemment oublié. Sa réaction se fit d’ailleurs vivement entendre à l’intérieur de sa suite. Elle lui interdisait clairement l’accès à son espace privé. Il aurait pu abandonner, mais le mauvais pressentiment se faisait de plus en plus imposant. Elle déclara ne pas pouvoir sortir, ce qui était au final très différent de ne pas vouloir. Pourquoi donc ne pouvait-elle pas sortir? « C’est quoi le problème? Tu t’es fait refaire le nez et c’est complètement raté? Ton coiffeur a foiré ta nouvelle coupe de cheveux? » Il eut un petit rire presque moqueur. Si ce n’était que cela, il n’y avait pas de quoi vivre cloitré jusqu’à la fin des temps. Elle n’avait qu’à assumer! « Bon, allez, ça suffit. » Il attrapa sa carte qui lui permettait d’ouvrir et la passa dans la serrure. Il dû pousser la porte avec ses deux bras pour pouvoir passer la tête dans l’entre-bâillement. Eileen était juste derrière, visiblement affalée sur le sol, espérant sans doute que le poids de son corps serait suffisant pour empêcher Jorden d’entrer. Or, il n’usa pratiquement pas de sa force pour la faire bouger. « Mais qu’est-ce que tu fous? » Il n’avait pas tellement l’habitude de la voir ainsi. Mais ne lui prêtant qu’une attention minime, il ne la regarda pas et se contenta de pénétrer dans la suite en la laissant derrière lui, sans même lui offrir une main pour l’aider à se relever. Quand il se retrouva dans la grande pièce principale, il fut choqué de voir l’état dans lequel était l’endroit. « Wow… » lâcha-t-il sincèrement surpris. Il y avait des affaires dans tous les sens, et il ne savait pas où donner de la tête. C’était le bordel complet, le personnel de nettoyage ne devait pas être passé depuis plusieurs jours. Cette pièce n’avait rien à voir avec le type d’environnement auquel Eileen l’avait habitué. Elle qui aimait le luxe, les jolies choses, et la propreté qui va avec, il avait plutôt l’impression de se retrouver dans une porcherie. « Merde, mais c’est Tchernobyl ici ou quoi? » Il ne l’avait toujours pas regardé elle, trop obnubilé par le désordre étendu sous ses yeux. « Sérieusement, t’as abusé là. Il faut appeler les femmes de ménage, elles vont t’arranger ça. » Quand il se retourna, tout en sortant son téléphone de sa poche, Jorden se rendit compte de l’état physique de sa soeur et le choc fut encore plus terrible. Ses cheveux blonds cachaient un peu son visage, mais pas assez pour qu’il ne remarque pas l’oeil au beurre noir qu’elle avait. Eileen avait l’air affaiblie qui plus est, loin de son allure habituelle, elle semblait fragile et quasiment sans défense, ce qui n’était absolument pas normal venant d’elle. Son téléphone tomba par terre. Il resta immobile, comme un con. Le temps qu’il saisisse la gravité de la situation, de longues secondes silencieuses s’étaient déjà écoulées. Lentement, mais sûrement, il sentait un mélange d’inquiétude et de colère monter en lui. Son mauvais pressentiment était en train de se confirmer. « Qui t’a fait ça? » demanda-t-il, la mâchoire serrée, le ton suspicieux. Il espérait sincèrement qu’il s’agissait d’une simple bagarre de filles, ou d’une autre histoire banale qui justifiait de telles blessures. Malheureusement, il avait déjà sa petite idée sur le pourquoi du comment, et si elle confirmait ses soupçons, il allait devenir fou.

Il avait levé les yeux avant de laisser sa tête reposer sur la porte de la suite. Elle ne se fatiguerait donc jamais de lui rappeler continuellement la séparation de ses parents et sa condition de fils refoulé ou du moins baladé au second plan pour une grande partie de son existence. Elle avait toujours mis un point d’honneur à lui faire comprendre qu’il n’était pas totalement de son monde, bien qu’il fasse de son mieux pour prétendre le contraire. Il n’avait pas grandi à Las Vegas comme elle, ses parents avaient pris des routes séparées alors qu’il n’était encore qu’un bébé et durant des nombreuses années il n’avait vu son père qu’à de rares occasions. Ce dernier pourtant avait toujours fait partie de sa vie et Jorden ne se considérait nullement comme un demi-Rosenbach. Ce nom-là lui venait de son père. Leur père à tous les deux. Il était le fils de Gregory, c’était indéniable. Plus jeune, c’était le genre de pic auquel il aurait réagit au quart de tour, sincèrement blessé que sa demi-soeur cherche à le rabaisser à chaque fois que l’occasion se présentait, mais avec le temps sa carapace s’était développée, il avait aussi appris à ne plus prêter une trop grande attention aux attaques d’Eileen, si bien qu’il était capable de faire la part des choses entre ce qui sortait de sa bouche tel un réflexe mesquin et ce qui importait vraiment. Aussi, cette énième attaque de sa part ne le toucha pas le moins du monde. Elle essayait de se débarrasser de lui, mais pour une fois elle s’y prenait très mal. « Et si tu changeais de disque? » demanda-t-il comme seule réponse à ce tacle qui n’en était pas vraiment un. Si elle était têtue, il l’était tout autant, sans doute cela leur venait-il de leur cher papa. Elle avait beau le nier, ils n’étaient pas si différents après tout. Puisqu’il n’était pas du genre à lâcher l’affaire facilement et puisqu’elle n’avait pas su lui trouver une seule bonne raison pour ne pas se joindre à la soirée, Jorden avait pris l’initiative d’entrer dans la suite de sa demi-soeur sans son autorisation et malgré ses protestations. Elle avait eu beau lui crier l’interdiction d’entrer, ce n’était pas assez à ses yeux. Il ne comprenait pas ce désir soudain qu’elle avait de disparaitre. Eileen n’était pas de celles qui aiment se faire oublier et qui passent aisément des journées entières cachées derrière les vitres de leur joli palace. Elle était plutôt de celles qui se montrent et qui font savoir au monde entier qu’elles sont bel et bien là et qu’elles ne comptent aller nulle part. S’il ne la connaissait pas mieux, il aurait presque pu penser qu’elle cherchait à se faire chipper son titre de reine de la nuit à Vegas. Cette ville où elle avait grandi était son terrain de jeu, son royaume, lui-même le reconnaissait sans problème. Pourquoi donc restait-elle enfermée? Il avait beau retourner la chose dans son esprit, encore et encore, la situation n’avait aucun sens. Quoi qu’il n’aurait pas été étonné que sa blague sur l’opération chirurgicale ratée s’avère être vraie. Quand il pénétra dans la suite d’Eileen, Jorden ne se rendit pas compte tout de suite de l’ampleur de la situation. Atterré par l’état de la pièce, sans mot devant un tel bordel, il était presque secoué du spectacle que l’ouverture de cette porte avait révélé à ses yeux. La première idée qui lui était venue en tête avait été de contacter immédiatement la meilleure équipe de femmes de ménage de l’hôtel. Eileen ne pouvait pas vivre dans un tel merdier, il l’avait vu faire des choses parfois douteuses, mais vivre dans un taudis pareil ne lui ressemblait pas. « Eileen… Mais qu’est-ce que t’as foutu? » murmura-t-il, ignorant complètement le désir de la jeune femme de le voir quitter les lieux. Il ne savait plus où donner de la tête. Si leur père voyait cela, il allait devenir fou! Quoiqu’il avait tendance à passer les caprices et les frasques de sa fille adorée, voyez ici une pointe de jalousie qui avait toujours plus ou moins habité Jorden. Il avait souvent l’impression que sa demi-soeur était favorisée par leur père, ce qu’il vivait toujours plutôt mal mais qu’il s’efforçait d’ignorer malgré tout la plupart du temps. À chaque fois qu’il osait mentionner ses inquiétudes à ce propos, son père lui rétorquait d’arrêter de faire l’enfant et de grandir un peu. Au fil du temps, il s’était efforcé d’apprendre à se mordre la langue, mais ce qu’il pensait au plus profond de lui n’avait jamais véritablement changé. Dans un élan chevaleresque, Jorden ne songeait qu’à une seule chose: aider Eileen à ranger tout ça avant que Gregory ne découvre la situation. Le choc et le dégoût d’avoir mis les pieds dans une pièce sans dessus-dessous était presque passé quand un second choc s’empara de lui, beaucoup plus violent. Il avait enfin pris le temps de diriger son attention et son regard sur elle. Eileen, assise sur le sol, recroquevillée sur elle-même, n’avait plus grand chose à voir avec sa demi-soeur. S’il n’avait pas reconnu le son de sa voix, il aurait pu penser qu’il ne s’agissait même pas d’elle. Il remarqua immédiatement l’oeil au beurre noir qu’elle arborait sous ses mèches de cheveux blondes et la colère ne tarda pas à s’emparer de lui. Il demanda aussitôt qui lui avait fait ça, se sentant presque devenir fou à la vue de sa demi-soeur, le corps visiblement meurtri. « Eileen. » articula-t-il sèchement. Quand arrêterait-elle de se battre avec lui? Quand comprendrait-elle que parfois, il y avait des choses trop importantes pour vouloir continuer de chercher le conflit? Quand cesserait-elle de le voir comme un ennemi? « Qu’est-ce que ça peut me faire? T’es sérieuse?» Pourquoi refusait-elle son aide dans un moment pareil? L’incompréhension se mêlait au sentiment de vengeance qu’il éprouvait à présent. Il n’y avait aucun doute quant au fait que Roman était le responsable des blessures de la jeune femme. « Tu m’interdis de te venger? Tu veux dire comme tu m’as interdit d’entrer dans ta suite? » Il circula dans la pièce, le visage rivé sur le sol jonchés de bouts de photos, de verre brisé, et d’une poudre blanche qu’il aurait reconnu au premier coup d’oeil. De toute évidence, elle n’avait pas essayé de cuisiner un gâteau. « Je me demande ce que dirait papa s’il savait… » Il l’avait dit presque sur le ton du défi. Rien ne le retenait vraiment d’aller voir leur père pour lui raconter sa découverte. Si Gregory apprenait ce qui était arrivé, s’en était fini pour Roman. « Est-ce que tu t’entends parler? » demanda-t-il enfin. « Regarde ce que ce type t’a fait! » Il avait haussé le ton avant de balancer un bout de miroir devant ses pieds. « Ne me dit pas que c’est encore un de tes petits jeux malsains Eileen. Ne me dis pas que tu aimes ça. Regarde toi! » Il était en colère, parce qu’elle avait toujours été forte, indétrônable, pas du genre à se laisser faire. Il refusait de croire que tout allait bien et que la situation ne la dérangeait pas plus que ça, qu’elle acceptait que Roman s’en sorte sans problème. « Ne me dis pas que tu l’aimes… » Un instant de silence. Puis, Jorden éclata de rire et porta une main à ses cheveux. « Non, tu ne peux pas être folle à ce point. » Il refusait de le croire. Elle était plus intelligente que cela. Quand elle lui demanda s’il pouvait lui prêter sa suite, il resta silencieux quelques instants, faisant mine de réfléchir. « Si c’est pour que tu la détruises comme a tu as détruit celle-ci, il n’en est pas question. Encore moins si tu comptes revoir ce type ou ne serait-ce que l’approcher. » Son statut de grand frère avait repris le dessus, c’était plus fort que lui. Elle avait beau cracher son venin vers lui depuis l’enfance, il l’avait toujours aimé. Elle était sa petite soeur, et il n’y avait absolument rien qu’elle puisse faire contre cela. Les liens du sang gagnent toujours.